De cerca: Denis Onyango.

- No le hace falta llegar a las mejores ligas europeas para ser reconocido como uno de los mejores guardametas del continente africano. Hoy nos vamos a Uganda para conocer a Denis Masinde Onyango, quien con su selección ya lleva 63 apariciones internacionales.
Es también uno de los profesionales más populares de la liga sudafricana. Portero indiscutible con el afamado Mamelodi Sundowns, para este equipo ha conquistado diversos títulos que le han otorgado una gran fama. En Sudáfrica ha jugado también para Black Aces, Bidvest Wits y Super Sports United.

Este arquero de gran envergadura nació en la capital ugandesa de Kampala, el 15 de mayo de 1985. Todavía en gran estado de forma, Onyango es conocido por sus grandes paradas, su habilidad deteniendo lanzamientos de penalti y sus magníficas salidas en el uno contra uno.

Viviendo sus primeros pasos en el fútbol modesto ugandés, Denis se formó en equipos de sus país como el Sharing, Nsambya y el Sports Club Villa. Con este último daría el salto profesional en 2004, a sus diecinueve años.
Tras una temporada compitiendo en la primera división nacional, el joven arquero se marcharía a Etiopía para vivir sus primeras experiencias en el extranjero. Allí encontró acomodo en las filas del Saint George S.A., para el que jugaría a lo largo del curso 2005\06.

Ya desvinculado del SCV Kampala, Onyango quiso seguir jugando fuera de su país, en otras ligas más competitivas. Entonces viajaría a Sudáfrica para comprometerse con el Super Sports United en 2006, donde permaneció cuatro campañas compitiendo a muy buen nivel.

Reconocido en África sobre todo por su papel con la selección nacional de Uganda, el gurdameta de Kampala sorprendería a muchos con sus setenta partidos en el equipo de Lucas Moripe. Eso le serviría para incorporarse al Mpumalanga Black Aces, un equipo de mayores aspiraciones en la competición sudafricana.
Durante la temporada 2010\11, las actuaciones de Onyango fueron sorprendentes. Su paso por los Black Aces no pasaría de aquel buen año en el que el portero sería una de las revelaciones de la liga, por lo que en 2011 entraría a formar parte del mejor club de Sudáfrica, el Mamelodi Sundowns.

Desde entonces no se ha desvinculado de la entidad de Loftus Versfeld. Allí ha conseguido engrandecer su figura, convirtiéndose en el mejor cancerbero del campeonato en 2016, como reconocimiento en los Premios CAF, ese mismo año celebrados en Nigeria.

Pronto llegarían los títulos con el Mamelodi. En 2013\14, el equipo conseguiría hacerse con el torneo liguero, reconquistado dos años después. A partir de entonces fue un no parar, con la obtención de la Copa Nedbank y el Knockout de Telkom en 2015 y la Supercopa CAF en 2017.
No hay que olvidarse de la Champions League africana, la cual fue conquistada por el Mamelodi Sundowns en 2016 gracias a las intervenciones del meta ugandés, que en poco tiempo empezaría a contar con interesantes ofertas de otros clubes africanos, según comunicó su agente Ivica Stankovic.

Onyango solamente saldría una vez del club pretoriano, y fue para jugar cedido en el Bidvest Wits F.C. en 2013. El resto de su carrera la pasó en el Mamelodi, equipo en el que ya acumula su octava temporada siendo indiscutible bajo palos.

El debut de Onyango con la selección de Uganda se produjo en junio de 2005.

- Todo reconocimiento es poco para el que es considerado como el mejor portero en la historia del fútbol ugandés. Es por ello que lleva representando a su país desde 2005, con cuya selección solo le falta acudir a una Copa del Mundo, algo realmente complicado.

Su debut se produjo un 18 de junio de 2005, en un partido ante Cabo Verde, clasificatorio para el Mundial de Alemania 2006, al que Uganda no acudió. Ha participado en Copas Africanas y se ha convertido en el dueño del marco de "Las Grullas". En más de diez años como internacional, Onyango acumula 63 partidos a nivel de selecciones.

¿Te acuerdas de Yazid Mansouri?

- No tuvo ni una oportunidad de jugar en el Mundial de Sudáfrica 2010, al único que pudo acudir este centrocampista defensivo representante de la selección argelina. El técnico Rabah Saadane no le concedió ni un minuto y echó mano de otros futbolistas como Medhi Lacen, Antar Yahia o Karim Matmour. Sin embargo cumplió con una carrera internacional de 67 partidos.

Yazid Mansouri (يزيد منصوري) nació en Revin (Francia) el 25 de febrero de 1978. Sus padres son padres de Ouacif, una ciudad al sur de Tizi Ouzou, en Kabylie (Argelia). Como muchos emigrantes africanos, éstos se instalaron en el país galo, donde su hijo comenzaría a jugar al fútbol en la cantera de Le Havre A.C.
Desde mediados de los noventa empezaría a formarse en la cantera del club oceánico hasta 1997, momento en el que daría el salto al primer equipo. Destacó sobre todo por ser un gran recuperador de juego y mejor organizador. Sus mejores características eran la entrega y el liderazgo.

Debutó en la Ligue 1 el 2 de agosto de 1997, con diecinueve años. Fue en un partido frente al Olympique de Marsella en el Orange Vélodrome, en el que los locales salieron vencedores al imponerse por 3-1.

Mansouri contó con esporádicas apariciones hasta que en la campaña 1999\00 se ganó la confianza de Francis Smerecki. En su etapa como jugador del Le Havre vivió dos descensos y dos temporadas en la categoría de plata gala, en los que adquirió gran experiencia.
Aprovecharía entonces su doble nacionalidad para empezar a jugar para la selección de Argelia, y abandonaría la disciplina normanda en 2003, tras casi diez años instalado en el club. El argelino contaría con muy buenas ofertas, aceptando finalmente una llegada desde Inglaterra para jugar en el Coventry City.

Compitió en la segunda división británica durante una campaña siendo utilizado en quince partidos. En 2004 pondría fin a su breve experiencia en tierras inglesas para aterrizar de nuevo en Franca y así fichar por el Chateauroux.

Tras jugar un par de años en la segunda francesa, Mansouri volvería a competir en la Ligue 1 con el Lorient. Por este equipo fichó en 2006 y contó con la titularidad desde su llegada, marcando su primer y único gol en la máxima categoría el 14 de diciembre de 2008, en un partido ante su ex-equipo, el Le Havre.
Durante cuatro años jugaría para el Lorient, sumando un total de 196 partidos en la Ligue 1 con aquel único tanto en la categoría. Una vez más, el centrocampista franco-argelino saldría de su país natal en 2010, esta vez para irse a Qatar.

A sus 31 años, Yazid Mansouri aceptaría el reto de jugar en una liga desconocida en la que apenas destacaría como en Francia. Jugó para el Al-Sailiya S.C., equipo con el que tuvo dieciséis apariciones en la liga catarí.

Por vez primera en su carrera, Mansouri competiría en la liga de su país de adopción. En 2012 se fue a Argelia para incorporarse al C.S. Constantine, con el que afrontaría el final de su carrera deportiva con una quincena de partidos disputados. Acabado aquel curso 2012\13, el medio argelino decidiría colgar las botas.

Para la selección argelina, Yazid Mansouri jugó un total de 67 partidos internacionales.

- Para la selección argelina no solamente llegaría a ser jugador, pues también ejerció como entrenador tras su retirada como futbolista. Fue asistente de Christian Gourcuff y posteriormente de Nabil Neghiz. Además ejerció como coordinador de las categorías menores del equipo norafricano.

Su carrera internacional como jugador se inicia en 2001, después de dar sus primeros pasos en la Ligue 1. Yazid Mansouri aprovecharía la nacionalidad heredada de sus progenitores para representar a Argelia en 67 ocasiones. Con el equipo argelino consiguió ser semifinalista de la Copa de África (CAN) y acudió al Mundial de Sudáfrica 2010, aunque en éste no jugó ni un minuto.

De cerca: Vincent Pule.

- Gran admirador de Vítor Borba Ferreira Gomes "Rivaldo", en su país incluso le compraran con él. Tuvo unos inicios humildes, jugando al fútbol por su cuenta y soñando con dedicarse a este deporte como profesional. Lo ha conseguido, y ahora espera la mínima oportunidad de fichar por un grande europeo, como un día hizo su ídolo brasileño.

Quiere parecerse tanto a Rivaldo, que un día le llegaron a observar lanzando faltas de la misma manera que lo hacía el atacante carioca: precisas, colocadas y potentes. Este espigado jugador de ataque trata de emular al brasileño en todo lo que puede, por sus movimientos e incluso en apariencia.
Maliele Vincent Pule puede jugar como mediapunta, delantero o extremo, tanto por la izquierda como por la derecha. Él es zurdo, pero parece que rinde mejor a pierna cambiada. Tiene gol, imaginación y  combina muy buenos pases. Lo dicho, a balón parado es muy bueno.

Nació en Free State, una de las nueve provincias que forman la república sudafricana, el 10 de marzo de 1992. Desde joven representa a la selección nacional, hasta que logró debutar para el primer equipo recientemente.

Pese a soñar con el fútbol, que es gratis, Pule desea tener su propio negocio. Es un chico normal, de la calle. Bromea con sus amigos y le gusta estar con su familia, y en sus ratos libres, se dedicaba a jugar al fútbol, el deporte que más le entusiasma.
Comenzó a dar sus primeras patadas al balón por las polvorientas calles de Qwa Qwa, seguramente inspirado por la magia de Rivaldo. Ingresó en un equipo de la Universidad de Bloemfontein, la cual recoge jugadores estudiantes de la facultad y otros que van por libre. Ahí fue cuando el joven sudafricano se empezaría a tomar en serio el fútbol.

Quiso llevar una simple afición a lo profesional, compitiendo en torneos amateurs con la Universidad de su Free State natal durante los primeros años del nuevo milenio. Ahí fue descubierto por el African Warriors, club con el que daría el salto profesional en el verano de 2014.

Su siguiente equipo sería el Bidvest Wits donde estuvo cuatro campañas tras sus dos años en los Warriors. Entonces fue cuando el apodado "Shuffle" demostró ser un gran lanzador de faltas y magnífico goleador, levantando así el interés de bastantes ojeadores de la liga sudafricana.
Vincent se convirtió en una de las mayores promesas de la PSL, llegando a obtener el galardón de Jugador Revelación en 2014. Sus pasos por el Bidvest llegarían a entusiasmar a algunos equipos europeos, aunque el jugador nunca recibiría una propuesta convincente para abandonar el país.

Pule gustaría mucho en Johannesburgo, lo que le valdría para obtener un buen contrato con el Orlando Pirates Football Club. En Soweto estuvo entrenando duro para conseguir hacerse con un hueco en la plantilla de "Los Bucaneros", algo que conseguiría a partir de 2018.

Al fin se mezclaría con jugadores de talla profesional en Orlando. Sus primeros pasos con este equipo serían tan firmes que el escocés Stuart Baxter le tendría en cuenta para entrenar con los "Bafana-Bafana". Se suele decir que más vale tarde que nunca, pues Pule ya contaba con 26 años cuando logró profesionalizarse en el fútbol sudafricano.

En septiembre de 2018, Vincent Pule fue llamado por el seleccionador para debutar con Sudáfrica.

- En su primer año con el conjunto de Orlando ya ha conseguido más de lo que esperaba. Habiendo representado a Sudáfrica en sus secciones juveniles, el mediapunta fue llamado por Baxter en septiembre de 2018 para afrontar partidos clasificatorios de la Copa África.

Debutó para la escuadra "Bafana" el 8 de septiembre de 2018, en un partido ante Libia que terminó con empate a cero. El nuevo talento de los sudafricanos, sigue entrando en los planes del seleccionador a medida que sigue compitiendo para el Orlando Pirates. Ahora su sueño es llegar tan lejos como Rivaldo.

¿Te acuerdas de Ahmed Hassan?

- La selección de Egipto siempre sacó grandísimos futbolistas, y para muestra hombres como Ahmed Hossam Mido y Mohamed Salah, el más actual. Pero hay quienes aún afirman que Hassan fue el mejor jugador en la historia del fútbol africano, el hombre que más veces vistió la camiseta de la selección faraónica con 184 partidos.
La desdicha es que nunca puso participar en una Copa del Mundo con Egipto, aunque sí puede contar que es uno de los jugadores africanos que más veces ha conquistado la Copa de África, algo que hizo en cuatro ocasiones.

Extendió su carrera hasta los 38 años, llegando a jugar para clubes como el Zamalek e Ismaily, así como explorando otras ligas como la turca o la belga. Ahmed Hassan Kamel Hussein ( أحمد حسن كامل حسين) se retiró en 2013 después de desarrollar una carrera de más de veinte años.

- Este centrocampista de perfil atacante nació el 2 de mayo de 1975 en Maghagha (Egipto). Normalmente actuaba como mediapunta, aunque también podía actuar como interior derecho. Además de ser un jugador con galones y gran carisma, Hassan sabía organizar el ataque y echarse el equipo a las espaldas para llevarse todo el protagonismo. Tenía mucho gol, daba buenas asistencias y sabía mover la pelota.
A comienzos de los noventa empezaría su formación en las filas del Ismaily, uno de los clubes más prestigiosos de su país. Tenía dieciséis años cuando ya dejaba claras muestras de su talento, aunque su debut profesional llegaría a mediados de la década con el Club Aswan, en el que empezaría jugando como lateral defensivo. Apenas pasarían dos años cuando el Ismaily quiso recuperar a su talento de la cantera, que a partir de 1997 se estrenaría en la alta competición con veintidós años. En Ismailia estaría una temporada, dejando unos registros de veintidós partidos y seis goles.

Sus primeros pasos por la liga egipcia y aquellas exitosas apariciones con la selección nacional le permitió a Hassan contar con interesantes ofertas para abandonar su país. En 1998 se mudó a Turquía para fichar por el Kocaelispor, con el que daría sus primeros pasos por el fútbol otomano.

En dos años con la entidad de Izmit consiguió sorprender a muchos por sus osadas actuaciones sobre el verde y ser una de las grandes sorpresas de la liga turca. Con 49 apariciones y cinco goles, el mediocampista africano convencería a muchos equipos, por lo que su estancia en el Kocaelispor concluiría en el año 2000.
Su siguiente destino fue el Denizlispor, donde pasó una temporada antes de firmar por el Gençlerbirliği, en el que siguió destacando como uno de los mejores jugadores del campeonato. Dejaría el club de Ankara en 2003, pues el egipcio contaría con múltiples ofertas de clubes más ambiciosos.

Hassan se enteraría del interés del Beşiktaş, uno de los clubes más poderosos de Turquía. Allí pasaría tres temporadas superando su mayor reto como goleador, ya que convirtió 30 goles en 79 partidos. Con este equipo ganaría la copa turca en 2006.

Una vez más, el mediocampista sería tentado por muchos equipos. Su figura fue creciendo a medida que iba sumando torneos internacionales con Egipto, pero lo que más llamaría la atención de los mejores ojeadores fue su rendimiento en la liga turca.
Fue por eso que Hassan acabaría viajando a Bélgica para incorporarse al RSC Anderlecht, tras haber descartado opciones como la del Espanyol, Fulham y Newcastle entre otros. El club violeta se haría con sus servicios de forma gratuita, ya que el jugador no había renovado por el Beşiktaş.

Dos años pasaría Ahmed en este conjunto belga con el que conquistó la Jupiler Pro League, el torneo de Copa y la Supercopa nacional. Con 56 partidos y 20 tantos, el eterno faraón dejaría de competir por Europa para regresar a su país como un héroe.

Hasta cuatro Copas de África ha llegado a ganar Ahmed Hassan con Egipto.

- Pero Ahmed Hassan se negaría a dejar el fútbol, por lo que se incorporó en 2008 a Al Ahly, de donde pasó al Zamalek en 2011. Contaba con 38 años cuando el de Maghagha quiso poner fin a su carrera en 2013 habiendo sumado su último título con la Copa de Egipto.

A Hassan lo único que le faltó fue participar en una Copa del Mundo. En su trayectoria internacional cuenta con 33 goles y 184 partidos para la selección de Egipto, lo que le convierte en uno de los jugadores africanos con más internacionalidades. Otro récord del centrocampista es el de haber ganado cuatro veces la Copa de África, haciéndose con las ediciones de 1998 , 2006 , 2008 y 2010.

De cerca: Sadio Mané.

- ¿Cómo anotar tres goles en menos de tres minutos?. Parece que se trata del título de un best seller, pero este récord ha existido y lo ha registrado Sadio Mané, que en un partido de la Premier League frente al Aston Villa fue capaz de hacer un hat-trick en 176 segundos, es decir, 2 minutos y 56 segundos.
En Inglaterra ha jugado para el Southampton y ahora lo hace con el Liverpool. Comenzó la carrera en Senegal, pero pronto salió a Francia para jugar en el Metz, de donde pasaría al Red Bull de Salzburgo para después ser uno de los mejores goleadores de la cotizada Premier League.

A su estelar carrera a nivel de clubes hay que añadir la experiencia internacional. Mané lleva dieciséis goles en sesenta partidos con la selección senegalesa, con la que además participó en la pasada Copa del Mundo de Rusia 2018. Gracias a ello, ya sabe lo que es marcar goles en un evento de tal magnitud.

Mané es una de las estrellas del Liverpool.

- De fe musulmana, Sadio nació el 10 de abril de 1992 en Sédhiou (Senegal). Su padre siempre se negó a que jugase al fútbol, pero nunca pudo evitar que su hijo se acabase convirtiendo en una de las mayores estrellas de fútbol del planeta. Sobre todo es un goleador, un atacante que puede actuar como delantero o extremo por ambas bandas. Es derecho, pero como suele pasar con muchos grandes jugadores, actúa mejor por la banda contraria que por la derecha. Con la zurda se maneja bien, y es un jugador habilidoso con el balón, enérgico y muy rápido.
Pese a la oposición de su progenitor, Mané ingresó en la Académie Génération Foot, donde empezó a obtener formación balompédica desde muy joven. En su Senegal natal sorprendió a muchos ojeadores, hasta que en 2011 contó con una oferta para abandonar Dakart y aterrizar en Francia para fichar por el Football Club de Metz. Con este equipo conoce la segunda división francesa, en la que disputa un total de veintidós partidos (doce como titular) y celebra sus dos primeros goles en Europa. Con el descenso del equipo de Saint-Symphorien, Mané es pretendido por varios equipos y aprovecha para viajar a Austria, incorporándose el 31 de agosto de 2012 a la disciplina del Red Bull de Salzburgo. El club austriaco pagaría unos dos millones de euros por el atacante senegalés.

El crack africano conocería la Bundesliga austriaca, en la que haría su primer hat-trick el 31 de octubre que serviría para ganar al Kalsdorf por 3-1. En sus dos campañas en Salzburgo, Mané sorprendió por su capacidad goleadora, haciendo un total de 31 goles en 63 partidos, lo que le permitió contar con ofertas serias para abandonar el país alpino.

Llegaría a Inglaterra a comienzos del mes de septiembre de 2014 para incorporarse al Southampton, el que pagaría casi doce millones por la nueva sensación senegalesa. Ya conocido por su prestigio internacional y con una fama de gran goleador, Sadio se prepararía para debutar en una de las mejores ligas del mundo, la Premier League.
Ronald Koeman le haría debutar en el Mary´s Stadium el 27 de septiembre, en un partido frente al Queens Park Rangers que acabaría con 2-1 favorable a la escuadra rojiblanca. Aquel día no marcaría, aunque sus goles no se harían esperar.

Dos jornadas después, el extremo africano registraría su primer gol ante el Sunderland, repitiendo en la jornada siguiente frente al Stoke City. En su primer año con los de Britannia, Sadio haría once goles, cifra que repetiría al año siguiente tras hacer una buenísima temporada.

Mané contaría con muchas ofertas para abandonar Southampton, la más convincente procedente de Anfield Road. El Liverpool abonaría por el jugador 34 millones para que el senegalés firmarse un contrato de cinco años con los "Reds".
Debutó para Jürgen Klopp el 14 de agosto de 2016, en un partido en Highbury ante el Arsenal en el que ya marcaría su primer tanto como "red". Sadio cumpliría con las exigencias y en su primera temporada dejaría un total de trece goles en veintisiete partidos.

El delantero se acopló perfectamente a la escuadra roja, formando un poderoso tándem de ataque africano con el egipcio Mohamed Salah. Juntos son las estrellas del Liverpool, dos puñales atacantes que juntos son el temor de las defensas rivales.

En el Mundial de Rusia 2018, Mané jugó los tres partidos de Senegal y dejó un gol ante Japón.

- Hizo aquel triplete que todavía figura como el más rápido de la Premier League. Pero si hablamos de goles, cabe tener en cuenta la presente campaña (2018\19), en la que Sadio Mané ya lleva diecisiete tantos veintinueve partidos.

Su buen hacer le llevó a jugar con su selección a partir de 2012. Participó en el torneo olímpico con Senegal, y posteriormente tuvo el honor de acudir a la Copa de África en 2017. En el Mundial de Rusia lo jugó todo y dejó su primer gol mundialista frente a la selección japonesa, partido que acabó 2-2. De momento acumula un total de 16 goles en 60 partidos. Es el Balón de Plata del pasado año.

¿Te acuerdas de Hoalid Regragui?

- Tuvo la mala suerte de no disfrutar de una Copa del Mundo con su selección, y es que Marruecos no volvería a participar en un evento de tal magnitud desde el Mundial de Francia 98. Vimos a "Los leones del atlas" en Rusia 2018, aunque Regragui ya no estaba en activo, pues actualmente ejerce como entrenador del FUS Rabat.
Es bien conocido en España por sus años como jugador del Racing de Santander, con el que conoció la Primera División disputando un total de 26 encuentros. A lo largo de su carrera jugó también en Francia, defendiendo los intereses de equipos como Ajaccio, Toulouse o Grenoble.

Hoalid Regragui (هواليد ريراجوي), también conocido como "Walid Regragui", nació el 23 de septiembre de 1975 en Corbeil-Essonnes (Francia). De padres magrebíes, obtuvo la nacionalidad marroquí por ascendencia, empezando a jugar para Marruecos a partir de 2001.

Desarrolló sus inicios en modestos clubes franceses hasta que entró a formar parte del Racing Paris a finales de los noventa. Entonces se dio a conocer como un multiusos de la zaga capaz de actuar como defensa central o pivote defensivo, aunque en la posición que más jugó a lo largo de su carrera es en la de lateral derecho, donde más rendimiento ofrecía.
En 1999 ingresó en la plantilla del Toulouse F.C., con el que ascendió a la primera división francesa, en la que debutaría el 29 de julio de 2000 en un partido contra el Bastia, con derrota local por 0-1. En el club violeta solamente estuvo dos temporadas.

Ya conocido por su papel internacional con la selección marroquí, Walid ficharía por el Ajaccio con 27 años, equipo que ya se había fijado en sus evoluciones en la segunda categoría francesa. Con este equipo competiría dos años más en la Ligue 1, lo justo para llegar a gustar fuera del país, recibiendo diversas ofertas en el invierno de 2004.

Entonces llegó a un acuerdo con el Racing de Santander, equipo que por entonces militaba en la división de oro española. Se puso a las órdenes de Lucas Alcaraz, quien no tardaría en darle sus primeros minutos en la "Liga de las Estrellas".
El 22 de enero de 2005 tendría la titularidad en el prestigioso Camp Nou, ante el Barça de Frank Rijkaard. Pese al complicadísimo partido ante la escuadra blaugrana, Regragui dejó buenas acciones sobre el césped que fueron eclipsadas por el desfavorable resultado de 3-0.

Durante el tramo final de aquella campaña 2004\05, el internacional marroquí contaría con bastantes minutos pese al cambio de entrenador. Con diecisiete actuaciones, Walid empezaría el siguiente curso bajo la dirección de Manuel Preciado, que tampoco acabaría el año dando paso en el banquillo a Nando Yosu.

Fueron años inestables para la entidad cántabra, que en muchas ocasiones tuvo que luchar por evitar el descenso de categoría. Ya en su último año como racinguista, Regragui no entraría en los planes del nuevo técnico Miguel Ángel Portugal, lo que propició su inminente salida del club antes de iniciarse la temporada.
Tras su último fracaso en la Liga Española, el zaguero franco-marroquí volvería a Francia para fichar por el Dijon FCO. Con este equipo se limitaría a terminar el año compitiendo en la segunda división gala, quedando en libertad tras cumplir su contrato con el Racing de Santander.

En su larga trayectoria internacional, Hoalid Regragui nunca llegó a participar en un Mundial.

- Dio sus últimos pasos por la Ligue 1 con el modesto Grenoble, donde estuvo dos campañas, una para alcanzar el ascenso y otra para mantener al equipo en la categoría. Con tan solo quince apariciones a las órdenes de Mehmed Baždarević, Regragui se marcharía del Grenoble para después acabar jugando en el Mogreb Tetuán de Marruecos y en US Fleury-Merogis.

Empezó a jugar para la selección de Marruecos a partir de 2001, con la que llegó a participar en 45 partidos internacionales. Mala suerte fue que Marruecos se tiró veinte años sin acudir a una cita mundialista, lo que le privó a Regragui de competir en lo más alto.

De cerca: Oghenekaro Etebo.

- Vi como dio sus primeros pasos por la Liga Española y me sorprendió bastante. Oghenekaro Peter Etebo es un jugador de claro perfil atacante que puede desenvolverse tanto por la medular como por el carril izquierdo como extremo.
Tiene gol, velocidad y es un buen asistente. Incansable pulmón para el centro del campo, este joven nigeriano jugó para la Unión Deportiva Las Palmas en España, así como también probó suerte en la liga portuguesa como miembro del Feirense.

Ya le hemos visto compitiendo en su primera Copa del Mundo. En Rusia pudo demostrar esas cualidades que le han llevado a jugar en el continente europeo, y de momento ya acumula 21 partidos con el equipo absoluto nigeriano, además de haber desarrollado una amplia trayectoria con los equipos menores de las "Águilas Verdes".

Lo conocemos como Etebo. Nació el 9 de noviembre de 1995 en Lagos (Nigeria). Tras iniciarse en el Lord Honor F.C., este mediocampista pasó a formar parte de los Warri Wolves, un popular club nigeriano en el que terminó su ciclo formativo.
Con este club debutaría en la élite del fútbol de su país mientras ya sorprendía por sus maneras con la selección nacional olímpica. Por cumplimientos escolares, Oghenekaro no podría debutar oficialmente hasta el 14 de abril de 2013, en un partido ante El-Kanemi Warriors en el que anotó su primer hat-trick.

Sus primeros partidos llamaron mucho la atención. En su país natal aguantaría dos años, en los que dejó para los Warri Wolves 23 tantos en 64 partidos. Aquella eclosión deportiva le permitiría trasladarse a Portugal para fichar por el C.D. Feirense en 2016.

Etebo entrenaría a las órdenes de José Mota, quien le haría debutar en la liga lusa el 28 de agosto de 2016 en un choque ante Río Ave. Participando en todos los minutos del encuentro, Etebo no sería capaz de hacer gol, y su equipo saldría derrotado de Vila do Conde por 1-0.
Su primer tanto se demoraría hasta la 26ª jornada del campeonato liguero. Fue en un partido frente al Chaves, con el Feirense como local. Su gol definiría el choque para los suyos a falta de nueve minutos para el final. Feirense ganaría por 3-2.

Apenas aguantaría dos temporadas en Portugal, ya que muchos clubes europeos comenzarían a mostrar interés por el joven internacional nigeriano. A sus veintidós años, el atacante se marcharía del país vecino en el mercado invernal, con unos registros de 7 dianas en 45 partidos.

Su marcha sería en calidad de cedido, aterrizando en España para defender los intereses de una U.D. Las Palmas en serios problemas. Etebo vendría para ayudar, debutando con Paco Jémez en el banquillo de El Insular. El conjunto canarión se impondría a un Málaga -también necesitado- por 1-0, con gol de Alen Halilovic. 
Aquel sería un golpe de ánimo para soñar con la salvación. No obstante, Las Palmas acabaría hundiéndose en las últimas posiciones de la tabla sin poder remediarlo, aunque el nigeriano dejaría muy buenas acciones en cada jornada.

Con el equipo canario en Segunda, Etebo abandonaría España habiendo participado en catorce partidos de la Primera División, categoría en la que no pudo hacer gol. Una vez de vuelta a Portugal, el mediocampista negociaría su marcha ante la gran demanda producida por su actuación en el Mundial de Rusia.

Salió el interés del Stoke City, club de la segunda inglesa que abonaría por el jugador algo más de siete millones de euros. Con el sueño de poder debutar en la Premier League más temprano que tarde, el jugador africano ya lleva un gol en 26 partidos.

El 27 de julio de 2013, Etebo debutó para el equipo mayor de Nigeria ante Costa de Marfil.

- Internacionalmente, primero jugó para la selección olímpica y la Sub-23. En poco tiempo ya conseguiría debutar con el primer equipo de las "Aguilas Verdes", en un partido clasificatorio para la Copa de África frente a Costa de Marfil. Oghenekaro Etebo debutaría en aquella derrota por 2-0 con tan solo diecisiete años de edad.

De momento ha superado la veintena de partidos con Nigeria y ha marcado su primer gol en un partido frente a Egipto. También le hemos podido ver en la Copa del Mundo de Rusia 2018, pues Etebo intervino en todos los partidos de la fase de grupos.

¿Te acuerdas de Aruna Dindane?

- Fue un fijo de la selección de "Los Elefantes" en las ediciones de la Copa del Mundo 2006 y 2010, un jugador de segunda línea que en Alemania 2006 dejó dos goles para sorprender a los ojeadores que empezaron a seguir de cerca.
Con Costa de Marfil demostró mucho gol en 64 apariciones, pero no se queda atrás su carrera a nivel de clubes, en la que ha llegado a jugar para equipos importantes del viejo continente como el Anderlecht, Lens, Portsmouth y Crystal Palace.

Aruna Dindane cumplía con varias funciones en el centro del campo. Pese a ser claramente diestro, se le ha podido ver jugar por ambos costados como extremo, aunque su demarcación favorita era la de volante, con libertad de movimientos y luciendo pase y gol.

Nació en Abidjan (Costa de Marfil) el 26 de noviembre de 1980. Dio sus primeros pasos en la academia Inconditionnel D'Adjamé a mediados de los noventa, de donde pasó a formar parte de uno de los clubes más conocidos de su país, el Mimosas Asec.
En la entidad de Abidjan permaneció dos temporadas, conociendo el fútbol profesional costamarfileño y debutando con la selección nacional absoluta, lo que le permitió darse a conocer para el resto de clubes del mundo. En los inicios del nuevo milenio, Aruna puso rumbo a Bélgica para fichar por el Anderlecht.

Conoció la Jupiler League belga, la cual conquistó con el Anderlecht en dos ocasiones (2001 y 2004). Fue una de las sensaciones del campeonato, cumpliendo con 131 apariciones en las que registró 50 goles durante sus cinco años de estancia en el club de Bruselas, para el que también ganó dos ediciones de la Supercopa belga.

Dindane contaría con varias ofertas una vez concluida su estancia en Bélgica. Se acercó al país vecino para fichar por el Lens, por entonces uno de los clubes de moda en la liga francesa. En ésta debutó el 30 de julio de 2005, en un partido como visitante ante el Nantes que acabó con derrota por 2-0 en Stade de la Beaujoire.
En sus cinco años ligado al club gualdirrojo, Aruna solamente pudo ganar una Copa Intertoto, pasando a la debacle de la campaña 2007\08 en la que el Lens acabó perdiendo la categoría. El costamarfileño seguiría dos años más en Francia, aunque el último lo cumpliría cedido en Inglaterra.

En el mes de agosto de 2009, la directiva del Lens prefirió ceder a Dindane al no poder hacerse cargo de su costosa ficha en la Ligue 2. Su nuevo destino fue la Premier League, encontrando acoplamiento en la plantilla del modesto Portsmouth, cuyo entrenador era Paul Anthony Hart.

Hart le permitió debutar en la liga inglesa un 26 de septiembre, en un choque ante el Everton que finalizó con derrota del Portsmouth por 0-1. El costamarfileño tuvo tiempo a registrar ocho goles en diecinueve partidos, un promedio más que aceptable.
Sin embargo, ni los goles ni el buen juego de Dindane servirían para mantener al equipo en la Premier, que pese a contratar a Avraham Grant como sustituto de Hart, acabaría descendiendo a segunda tras una nefasta campaña 2009\10.

Tras su breve estancia en tierras británicas, Aruna Dindane se marcharía a Qatar para seguir ligado al fútbol con un buen contrato a sus treinta años. Fichó por el Al Duhail Lekhwiya, donde estuvo dos años antes de continuar con su aventura arábica en Al Gharafa y después Al-Sailiya.

Además de participar en dos Copas de África, Dindane concursó en dos Copas del Mundo con "Los Elefantes".

- Retornó a Inglaterra en 2013, aunque esta vez para hacer unas pruebas con el Leeds United. Finalmente, y con la incertidumbre de su buen estado físico, el atacante costamarfileño jugó menos de un año en el Crystal Palace, con el que posteriormente se retiraría.

Como internacional hizo 18 goles en 64 partidos. El 9 de abril de 2000 debutó con Costa de Marfil en un partido amistoso frente a Ruanda. Después participó en dos Copas de África y también pudo intervenir en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. En ambos fue destacado, siendo el primero en el que pudo registrar dos tantos.

De cerca: Collins Fai.

- Salió de la factoría de PWD Bamenda para iniciar una carrera que continuaría en el Este de Europa con su fichaje por el Dinamo de Bucarest. Ahora mismo se halla compitiendo en la liga belga, jugando para un Standard de Lieja al que llegó en 2016.
Seguramente le hayáis visto en algún partido internacional con la selección de Camerún. No será por su participación en el Mundial de Brasil 2014 pues, pese a haber debutado ya con su selección, Volker Finke no lo incluyó en la lista de participantes del torneo internacional.

Al menos sí tuvo apariciones en las ediciones de la Africa Cup 2017 de Gabón, así como en la pasada Copa Confederaciones de Rusia 2017. Collins Ngoran Suiru Fai acumula 24 partidos internacionales, además de su larga experiencia con las categorías menores del combinado camerunés.

Nació en Bamenda (Camerún), el 13 de agosto de 1992. En su municipio natal empezó a jugar al fútbol, ingresando bien joven en la Academia de PWD Bamenda, con el que más tarde empezaría a jugar en la tercera categoría de su país.
Es un jugador de banda, diestro y muy vertical. Puede jugar por la izquierda, e incluso adelantar su posición como interior, donde también destaca por su velocidad y atléticas condiciones físicas. No es que sea un jugador muy técnico, pero a bravura y brega no le gana nadie.

Fai salió de la escuela balompédica para fichar por el Union Douala, uno de los clubes más conocidos de su país que compite siempre en la élite del fútbol camerunés. A partir de 2011 jugaría sus primeros partidos y en poco tiempo se hizo con la titularidad.

Conquistó su primer título colectivo con veinte años al hacerse el club de Douala con la copa liguera en 2011. Fai superaría las veinte apariciones siendo uno de los jugadores más regulares del equipo, lo que serviría para darse a conocer con la selección de su país.
Salió cedido un año a la Njalla Quan Sports Academy, ya que en el conjunto del Stade de la Réunification apenas tendría posibilidades pese a sus buenos comienzos. Eso no impediría que otros clubes extranjeros se fijasen en él, aunque para ello tuvo que irse muy lejos de su país natal.

Collins se trasladó a la lejana Rumanía para pasar unas pruebas con el Pandurii Târgu Jiu. No se le dieron mal, pero su fichaje no sería posible por ciertos problemas con el visado. Aún así, el joven talento camerunés no desistiría en su empeño de triunfar por Europa.

Se quedó en tierras balcánicas hospedado en la casa de unos amigos en Cluj-Napoca. Con ellos acudió a un torneo de fútbol celebrado en la Universidad Babeș-Bolyai. Allí el jugador mostró sus geniales habilidades con el balón, las que despertaron el interés de Cristian Hossu, un empresario de la ciudad que le invitaría a realizar unas pruebas con el Dinamo de Bucarest.

Finalmente, con los papeles en regla y habiendo pasado las pruebas con la histórica entidad, con la que firmó contrato en junio de 2013, a los veintiún años. Pese al desconocimiento de aquella competición balcánica, Fai se prepararía para triunfar en ella.
Debutó con el Dinamo en el primer partido de la liga rumana, el 19 de julio de 2013. Disfrutó de varios minutos de juego ante el Poli Timișoara, rival ante el que su equipo perdió por 2-0. En su estreno, el internacional camerunés dejaría muy buenas sensaciones.

Solamente disputaría doce partidos en su primer año con el equipo de Bucarest, y todo por culpa de una lesión de ligamento cruzado que le obligaría a pasar por el quirófano. Aún así, en su segundo año conseguiría hacerse con la titularidad, jugando casi todos los partidos de liga a un gran nivel.

Con Camerún, Collins Fai ya ganó la African Cup de Gabón 2017 siendo titular.

- Después de un año más en el Dinamo de Bucarest, Fai contaría con una oferta para jugar en una competición de mayor categoría. A mediados de enero de 2016, Fai firmó por el Standard de Lieja, con el que actualmente compite en la Jupiler League.

Tras jugar para las secciones menores del equipo nacional de Camerún, Collins Fai disfrutó de sus primeras convocatorias con el equipo absoluto a partir de 2012. Desde entonces acumula 24 partidos internacionales, habiendo participado en cinco partidos de la Copa África de Gabón 2017 en la que Camerún se proclamó campeona.

¿Te acuerdas de Hérita Ilunga?

- Pasó por Francia, Inglaterra e incluso por España. Querido y respetado por los seguidores "hammers" en su paso por el West Ham, a Hérita N'Kongolo Ilunga solamente le quedó conocer la Liga Española, ya que en su experiencia como jugador del Espanyol, solamente pudo representar al equipo filial en Segunda B.
Aún así no se queda corto su currículo, ya que compitió para equipos como el Saint-Étienne o Rennes a lo largo de su carrera, además de su reconocida trayectoria internacional con la República Democrática del Congo, para la que jugó 32 partidos internacionales.

Hérita nació el 25 de febrero de 1982 en Kinshasa (Zaire), un estado soberano reconocido como patrimonio de la República congoleña. Ya de niño se instalaría en Francia, donde inició su carrera deportiva con el Amiens S.C. a sus trece años.

En Somme estuvo cuatro años, destacando en la categorías menores del club por su gran velocidad y habilidad para subir el balón por el flanco izquierdo. Normalmente actuaba como lateral zurdo, aunque también podía ocupar otras demarcaciones como la de interior o defensa central. Como zaguero, el joven congoleño hallaría su eclosión deportiva.
A finales de los noventa entró a formar parte del Stade Rennais. Allí permaneció otros tres años sin lograr dar el salto profesional, por lo que aceptaría una propuesta para viajar a España e ingresar en el R.C. Deportivo Espanyol en 2002.

Su paso por España fue fugaz. Ilunga jugaría con el equipo filial perico en Segunda División B, con el que dejaría un gol en diecinueve partidos. En Barcelona no hallaría la ocasión de subir al primer equipo, por lo que se quedaría con las ganas de conocer la llamada "Liga de las Estrellas".

No sería esa su suerte en su retorno al país vecino. En 2004 se incorporó al Saint-Étienne, con el que debutó en la Ligue 1 el 7 de agosto en un partido frente al Mónaco que acabó con derrota por 0-1 en el Stade Geoffroy.
Su adaptación al campeonato francés fue impresionante. En poco tiempo ya era una de las revelaciones de la liga gala e internacional por su país, con el que debutó en 2004. En su primer año ligado a la entidad verdiblanca, Hérita consiguió jugar casi todos los partidos de liga e hizo su primer gol como profesional ante el Auxerre.

Ilunga jugó durante tres años más para el Saint-Étienne, del que pasaría a fichar por el Toulouse en el verano de 2007. En este equipo también destacó como titular, y muchos clubes europeos empezarían a preguntar por el joven talento congoleño.

Su siguiente destino sería la cotizada Premier League. Hérita Ilunga había firmado por el West Ham United el 2 de septiembre de 2008, en el que inicialmente jugaría a modo de préstamo. De esta manera, el lateral congoleño debutaría en la liga inglesa un 13 de septiembre de aquel año ante el West Bromwich Albion.
En su primer año con el equipo londinense formó como titular en la zaga compuesta por 
Llewellyn Charles Curbishley, quien posteriormente sería suplido en su cargo por el italiano Zola. Eso no le perjudicaría al zaguero africano, que al final del curso 2008\09 jugaría 35 partidos.

Una vez pagada la compra del jugador, éste no tendría tanta suerte en sus siguientes años como "hammer". Su participación fue bajando considerablemente coincidiendo con el descenso del equipo a la segunda inglesa en 2011.

El congoleño Ilunga jugó en la liga francesa y en la Premier League con el West Ham.

- No abandonaría Inglaterra sin jugar para el Doncaster Rovers, equipo que abandonó en 2012 para retornar a Francia y así volver a jugar para el Rennes. Con éste último volvería a jugar en la Ligue 1, para después jugar a menor nivel en equipos como Carquefou y Creteil, retirándose del fútbol en 2016 a los 33 años.

Compitió en la African Cup con la selección congoleña en 2004, con la que finalizó en el último lugar de la fase de grupos. Nunca puso asistir a ningún Mundial, completando su trayectoria internacional con un total de 32 partidos y un gol.

De cerca: Mahmoud Ahmed Ibrahim Hassan.

- Su pseúdonimo se debe al magnífico delantero francés David Trezeguet. Nuestro protagonista de hoy es Mahmoud Ahmed Ibrahim Hassan (محمود حسن), que ya concuerda más con el típico nombre de un jugador egipcio. No obstante le conocemos como "Trézéguet", apodo concedido por un entrenador juvenil que vio bastantes similitudes entre el crack galo y el egipcio.

Le hemos visto en el reciente Mundial de Rusia, en el que este atacante no pudo celebrar ningún gol, aunque dejó ciertos destellos de calidad. Lo curioso es que no es delantero, que sí en sus inicios. Trézéguet es más un jugador de banda, concretamente izquierda, pues juega como extremo. También sabe actuar como volante, aunque luce menos en esa demarcación.
Este jugador nació el 1 de octubre de 1994 en la ciudad de Kafr El Sheikh (Egipto). Acumula ya 33 partidos como internacional en los que ha visto puerta en cuatro ocasiones. Anteriormente jugó para las categorías inferiores de la selección egipcia.

Comenzó su carrera en uno de los equipos más poderosos de Egipto, el Al Ahly Sporting Club. Tras destacar en las secciones menores del club, Trézéguet conseguiría debutar en la liga profesional a los dieciocho años de edad.

No tardó en hacer ruido con el equipo de El Cairo, con el que ya en 2012 conquistaría ganar el título de la Liga de Campeones de la CAF, repitiendo la hazaña al año siguiente. Ya tan joven, el punta egipcio llamaba la atención por su descaro y maravillosas jugadas de ataque.
Sus primeros pasos por la liga egipcia fueron seguidos de cerca por varios ojeadores de equipos europeos. También gustó mucho en la Copa de Naciones Sub-20 africana, pero habiendo debutado con la selección nacional de Egipto, Mahmoud conseguiría despertar aún más el interés de los directivos del Anderlecht.

Se marchó del Al Ahly tras la conquista del título de Liga para aterrizar en Bélgica y así confirmar su fichaje por el club belga el 6 de agosto de 2015. Con una opción de compra obligatoria, el Anderlecht se hizo con los servicios de la nueva perla egipcia, que no tardaría en debutar en la Jupiler League.

Pese a la oposición de Wael Gomaa -director deportivo del Al Ahly- Trézéguet acabaría vistiendo la zamarra de un equipo en el que tampoco llegaría a tener muchas oportunidades y donde solamente estaría dos temporadas.
También es cierto que el jugador tuvo la mala suerte de fracturarse el hombro en un compromiso internacional, lo que dificultaría su debut en la liga belga. El 27 de diciembre de 2015 jugó su primer partido frente al Westerlo, teniendo unos minutos en la victoria local por 2-1.

Trézéguet solamente participaría en ocho partidos como jugador del Anderlecht. Pese a ello, el club belga abonaría la opción de compra del jugador, tasada en unos 2,2 millones de euros. Aún así, el egipcio apenas contaría para el conjunto blanquivioleta.

Sus únicos goles en la Jupiler Pro League los haría para el Mouscron, equipo en el que jugó cedido durante la campaña 2016\17. El internacional africano marcaría cuatro tantos en una veintena de partidos, retornando esperanzado a su club de origen, donde una vez más no tendría posibilidades de cara al siguiente ejercicio.
Tras su exitoso paso por el Royal Excel Mouscron, Trézéguet volaría a Turquía para jugar prestado en el Kasımpaşa. Con este equipo explotó como goleador en la liga turca, dejando trece dianas en 31 partidos de liga.

Como internacional, Trézéguet acumula 33 partidos con la selección de Egipto.

- Su gran rendimiento en Turquía causaría que el Kasımpaşa se hiciera con los servicios del faraónico delantero, tras sonar como posible refuerzo del Slavia de Praga. En la presente temporada 2018\19, Trézéguet sigue figurando como uno de los mejores atacantes de la liga turca.

En el capítulo internacional, Trézéguet destacó jugando para el equipo Sub-20 de Egipto, con el que conquistó la Copa de Naciones 2013. El 30 de agosto de 2014 debutaría para la selección absoluta en una victoria ante Kenia, y ya en 2018 sería seleccionado por Héctor Cúper para ir al Mundial de Rusia 2018, en el que el jugador tendría tres apariciones.

¿Te acuerdas de Tony Sylva?

- Fue el guardián de la meta senegalesa durante la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002, y defendió los intereses de su país en 83 partidos. Es uno de los porteros africanos más recordados, especialmente en Senegal y Francia.
Y es que en el país galo, Tony Mario Sylva jugó para equipos como Ajaccio, Mónaco y Lille, de hecho, casi toda su carrera se desarrolló en Francia. En la Ligue 1 participó en 157 partidos, llegando a conquistar con el Mónaco un título de Liga en los inicios del nuevo milenio.

Como portero era bastante ágil y seguro. Valiente y rápido como pocos, sorprendía a todo atacante adelantándose en cada jugada. Por alto era muy bueno, aunque su mayor fallo era el juego de balón, pues sus toques no eran muy precisos.

Por lo demás, todos sabían que Tony Sylva era un gran portero. Nació en Guediawaye (Senegal) el 17 de mayo de 1975. Quiso empezar su carrera en la academia ADS Aldo Gentina Dakar, donde inició su formación antes de iniciarse la década de los noventa.
Era menor de edad cuando trataba de competir en el fútbol profesional, y al igual que muchos compañeros senegaleses, Tony acabaría viajando a Francia en busca de oportunidades. Muchos saben que el país galo es una de las principales bases del fútbol africano.

Con la mayoría de edad ya cumplida, Sylva se trasladó al sureste del país para hacer unas pruebas con el AS Mónaco. Aprobó el examen con cierto éxito, aunque la mayoría de su estancia en el Principado sería para jugar en el equipo filial.

Aún así, Sylva gozaría de varias oportunidades con el primer equipo. Después de varios años a la espera, y en ocasiones haciendo de suplente para Fabien Barthez o Porato, Claude Puel le daría la oportunidad de debutar en la máxima categoría gala.
Fue un 12 de septiembre de 1999, en un partido frente al Rennes en el Roazhon Park. El equipo monegasco saldría derrotado en su visita (2-1). Pese a la derrota, el cancerbero senegalés tendría tiempo a jugar cinco partidos más en aquella campaña en la que el Mónaco se proclamó campeón de liga.

Sylva aguantó varios años más a la sombra de otros porteros. Tras la marcha de Barthez, al Mónaco llegó el italiano Flavio Roma, quien se hizo cargo de la titularidad en el Stade Louis II, con Porato de segundo. El meta africano siguió esperando oportunidades, pero en tres temporadas solo tendría la posibilidad de jugar dieciocho partidos de liga.

También es cierto que durante su etapa con el Mónaco tuvo que jugar cedido en varios equipos. Gazélec, Épinal y Ajaccio fueron algunos de los clubes que representó mientras no tenía sitio en la entidad rojiblanca.

Con un total de 24 apariciones en sus seis años como miembro de la entidad monegasca, Tony cambiaría de aires para fichar por el OSC Lille, cuyo mayor logro por entonces sería el de conquistar la Copa Intertoto, la que daba derecho a participar en la Copa de la UEFA.
Sylva se saldría con la suya. Al fin conseguiría ser fijo en las alineaciones con el apoyo de Claude Puel, con quien ya había coincidido en los inicios de su carrera. Durante cuatro años, Tony sumaría para el Lille un total de 133 partidos.

A lo largo de su trayectoria internacional, Tony Sylva cumplió con 83 apariciones con Senegal. 

- En 2008 salió de Francia para probar suerte en la liga turca. Allí jugaría para el Trabzonspor, donde estaría por una temporada cumpliendo con la titularidad. Ya en 2010, Tony Sylva colgaría los guantes dejando un total de 157 partidos en la liga francesa.

Con la selección de Senegal participó en un total de 83 partidos, debutando con la misma el el 6 de junio de 1999, en un partido frente a Burkina Faso que acabó con empate a dos. Tres años después entraría en la historia de su país por ser el primer guardameta que defendió el marco del combinado senegalés en una Copa del Mundo, la de Corea-Japón 2002.

De cerca: Gervais Yao Kouassi "Gervinho".

- Tiene nombre de crack brasileño, "Gervinho", aunque realmente su nombre es Gervais Yao Kouassi. No viste la elástica amarilla de la "Canarinha", más bien representa a la "Elefantinha", pues es uno de los mejores atacantes de la selección de Costa de Marfil, con la que ha disputado dos Mundiales, teniendo en el de Brasil 2014 su mejor participación con dos goles.

Y es que los mejores futbolistas marcan goles en Brasil, como así hizo este costamarfileño nacido en Ányama (Dipegof), el 27 de mayo de 1987. A su extensa experiencia internacional con Costa de Marfil le acompaña una envidiable carrera en la que ha pasado por grandes ligas.
Se dio a conocer en el fútbol francés con equipos como el Le Mans o el Lille. Después pasó por Inglaterra, sin mucha suerte en el Arsenal, y de ahí viajaría a Italia para jugar con la Roma y el Parma. Con éste último, Gervinho está sintiéndose muy goleador.

- Últimamente es más conocido por la función de sus diademas que por su juego en el campo, y eso que es un gran futbolista. Gervinho se tapa la calvicie inicial de su frente con una bandana o diadema para disimular la falta de pelo en la parte frontal. Pero es una pena que descuidemos sus detalles futbolísticos, que no son pocos.
Para empezar, este atacante es un peligroso extremo diestro que puede ocupar los dos flancos, aunque curiosamente suele jugar más por la izquierda. Puede ser empleado como delantero o de falso nueve, posición en la que ha demostrado tener mucho gol a pesar de lo que digan en Inglaterra. Es un jugador rápido, con unos movimientos ágiles y precisos que le ayudan a sortear a todo aquel que le viene al encuentro. Es de esos jugadores que es capaz de marcharse de medio equipo, pues sabe tratar el esférico.
En su país natal, Gervinho salió de la prestigiosa academia de fútbol ASEC Abidjan, de donde han salido infinitos talentos del balompié costamarfileño. Allí pasó cinco años compartiendo experiencias con otros conocidos futbolistas como Arthur Boka, Yayá Touré, o Didier Zokora. A partir de ahí nace "Gervinho", sobrenombre con el que le bautizó el técnico brasileño que se encargó de su formación. Allí se pule la nueva perla de "Los Elefantes", quien en poco tiempo ya jugaría en la segunda división costamarfileña con el Toumodi. Ese fue su primer equipo.

Tardaría muy poco en salir del país. Sería en 2005 para viajar a Bélgica, donde jugaría para el KSK Beveren un par de temporadas. Sus actuaciones le llevarían al país vecino, fichando por el Le Mans F.C. de cara al curso 2007\08.
Conocería la Ligue 1 de la mano de Rudi García, haciendo su primer gol en la misma un primer día de diciembre de 2007, ante el Nancy. En la siguiente jornada haría otro gol a domicilio ante el Lens, pero en los partidos restantes no volvería a registrar más dianas.

Al año siguiente cambiaría el cuento, pues el atacante africano dejaría constancia de su olfato goleador en siete ocasiones, lo que le permitió contar con muchas ofertas cuando ya levaba bastantes partidos con la selección nacional de Costa de Marfil.

El Arsenal trató de hacerse con los servicios de Gervinho, pero el Lille se movió más rápido y se adelantó para cerrar el fichaje ante la indecisión de la entidad británica. Su contratación fue todo un acierto, pues ya en su primer año con el Lille marcaría trece tantos.
Mucho mejor sería el año siguiente. Además de llegar a la quincena de goles, el punta africano pudo celebrar con su equipo el sorprendente título de Liga del campeonato 2010\11. Esto haría que el Arsenal no se lo pensase más y que abonase al club galo 12 millones de euros por su fichaje.

Gervinho no tuvo suerte en la Premier League. Aterrizó ilusionado en Londres, pero su nivel no estuvo a la altura de las exigencias. La cosa ya empezaría mal, puesto que en su debut en la liga inglesa sería expulsado en St James' Park, frente al Newcastle.

En su primer año con los "Gunners" hizo cuatro goles, y poco más podría hacer al año siguiente. la afición de Highbury se cebó con el costamarfileño, que nunca lograría levantar cabeza durante su estancia en tierras inglesas. Por esa razón, el Arsenal escucharía ofertas por el futbolista, que en agosto de 2013 se iría a Italia para fichar por la Roma a razón de 8 millones de euros.

Con  Costa de Marfil, Gervinho hizo dos goles en el Mundial de Brasil 2014.

- Para la Roma jugó tres años, dejando 17 aciertos en un equipo al que no se aclimataría en sus últimos años. Por eso se iría cedido a China para jugar para el Heibei, retornando después al país de la bota para seguir compitiendo a niveles más altos. Y Gervinho seguiría compitiendo en la Serie A, ya que el Parma se haría con sus servicios, con el que al fin se está mostrando más goelador.

De momento ha logrado con cursar en dos Copas del Mundo con Costa de Marfil, la de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, ya que para Rusia no lograron el pase. Con su selección ha marcado 22 goles en 83 partidos.

¿Te acuerdas de Bradley Carnell?

- Destacaba exageradamente entre sus compañeros de selección, pero no era por poseer más calidad. No ha sido el único caso, pero recuerdo cuando veías a este zaguero llamando la atención por su clarísima piel y cabellos rubios. Y es que en su conjunto se hallaban hombres de color y fornidos que compusieron junto a él la selección sudafricana: Nzama, Teboho Mokoena, Zuma , Quinton Fortune, Benni McCarthy...
Entre ellos se hallaba Bradley Neil Carnell, el amo del flanco izquierdo de los "bafana-bafana", un jugador que entre sus mayores logros está el de acudir a la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002. No llegaría a tiempo para el Mundial sudafricano.

También fue interesante su carrera a nivel de clubes, jugando en Alemania para Karlsruher, Borussia Mönchengladbach y Stuttgart. Con todos ellos compitió en la afamada Bundesliga, de la que salió habiendo completado unos registros de 134 partidos y 4 goles.

- En su experiencia internacional cuenta con 42 partidos para Sudáfrica, país en el que nació el 21 de enero de 1977, en la ciudad de Johannesburgo. Allí asistiría a la Parktown High School, un colegio masculino en el que tendría sus primeras experiencias con el balón. Pero empezaría a tomarse en serio su carrera cuando ingresó en un equipo llamado Southern Suburbs, del que posteriormente pasaría al Robertsham Callies.
Es curioso, pero por entonces Carnell se desempeñaba como portero. Sería con el tiempo cuando el joven de Johannesburgo aprovecharía su condición de zurdo para cubrir esa banda de la que pocos se pueden encargar con tanta soltura. Probó de extremo, de interior y hasta de delantero, pero al final se le vieron más virtudes jugando más retrasado, como lateral defensivo. En esa posición se le notaba cumplidor, un tanto arriesgado en ataque, pero muy trabajador y eficaz en tareas defensivas.
Tuvo la suerte de ser entrenado por un experto del fútbol inglés como Terry Paine. Éste le vería condiciones para ocupar el carril izquierdo, al que Bradley se adaptaría poco a poco antes de su estreno profesional. Tras aquellas experiencias a nivel regional, el joven alero de dieciséis años ingresaría en la Universidad de Wits, donde continuó jugando al fútbol para debutar como profesional en 1993. Entonces conocería la competición sudafricana en la que pronto sería una de las más firmes promesas.

Con los Bidvest Wits jugó cuatro campañas, ocupando posiciones adelantadas que se notó en su rendimiento goleador, pues hizo siete dianas en apenas sesenta partidos. Gustó mucho su nivel en el club más importante de Johannesburgo, el Kaizer Chiefs, al que se incorporó en 1997.

No llegó a terminar la temporada con los "Amakhosi", pues sus primeras actuaciones en la máxima categoría sudafricana entusiasmaron mucho en Alemania. A mitad de campaña, el VfB Stuttgart preguntaría por el jugador, que en 1998 firmaría contrato con el club de Baden-Württemberg.
Bradley no tardaría en conocer la Bundesliga. El 19 de septiembre de aquel año, el lateral sudafricano jugaría sus primeros minutos como titular a las órdenes de Winfried Schäfer. Sin embargo, la derrota por 0-1 en el Mercedes-Benz Arena ante el 1860 Munich aguaría su debut.

Aún así, Schäfer seguiría contando con el lateral, que escasas jornadas después marcaría su primer gol en la liga alemana. Fue en un partido contra el Bochum, en el que el Stuttgart se impondría por un 4-2. Poco después, el sudafricano haría otro gol ante el Eintracht de Frankfurt.

Carnell se adaptó bien a la competición germana. Con el Stuttgart jugó cinco temporadas y ayudó en la conquista de dos Copas Intertoto (2000 y 2002). Habiendo perdido protagonismo en la escuadra "Die Roten", el jugador ficharía por el Borussia Mönchengladbach en 2003.
Para el Gladbach jugó dos años, contando con escasas apariciones con Ewald Lienen y Fach en el banquillo del Borussia Park. Eso causaría su fichaje por el Karlsruher SC, donde se sentiría importante para ayudar en el ascenso a la máxima categoría germana.

Con el Karlsruher llegaría a los 134 partidos en la Bundesliga, pues en 2009 el equipo retornó a la segunda división. En la misma categoría jugaría también con el Hansa Rostock, equipo con el que concluiría su estancia en Alemania.

Con el combinado sudafricano, Bradley Carnell participó en 42 partidos internacionales. 

- En 2010 volvió a Sudáfrica para instalarse en Pretoria. Allí jugaría para el Supersport United, con el que concluyó su carrera deportiva jugando doce partidos en la liga sudafricana. El 27 de agosto de 2011 anunció su retirada y posteriormente se fue a los Estados Unidos para ejercer como asistente de Chris Armas, entrenador del Red Bulls de Nueva York.

En cuanto al capítulo internacional, Bradley Carnell disputó 42 partidos con la selección sudafricana. Acudió a la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002, en la que jugó los tres partidos de la fase de grupos. Justo se retiraría sin poder participar en Sudáfrica 2010, el Mundial de su país.

De cerca: Ryad Boudebouz.

- Conocido por su amplia trayectoria en la liga francesa y por su actual etapa en España, Ryad Boudebouz (رياض بودبوز) también es reconocido por su papel con la selección argelina, con la que tuvo una aparición en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.
Actualmente en el Celta, fue descartado por el entrenador del Betis Quique Setién, quien ya lo tuvo a sus órdenes durante el pasado curso 2017\18 cumpliendo con un rol importante en la escuadra andaluza. En la Ligue 1 jugó para Sochaux, Montpellier y Bastia.

Se trata de un centrocampista que puede actuar por las dos bandas como extremo, aunque es zurdo. Donde más me gusta es como volante, moviéndose por detrás de la línea de ataque aportando buen juego, asistencias y mucho gol. Quizás en la Liga Española debería explotar más esas condiciones.

Es otro francés nacionalizado argelino, ya que Ryad nació el 19 de febrero de 1990 en Colmar, Alsacia (Francia). Es de ascendencia argelina, por supuesto, y por las calles de su ciudad natal empezó a jugar al fútbol, ingresando en las filas del SR Colmar a los diez años.
Pasaron cuatro años cuando se incorporó a la Academia del F.C. Sochaux-Montbéliard. Allí concluyó su formación hasta debutar con el equipo filial, del que pasaría a formar parte del primer equipo en 2008, dispuesto a debutar en la máxima categoría francesa a las órdenes de Francis Gillot.

Con dieciocho años, el francoargelino se estrenó en la Ligue 1 un 4 de octubre de 2008, ante el Nice. El partido concluyó con empate a uno en el Allianz Riviera, con un Boudebouz que completaría sesenta minutos como titular del Sochaux.

Ya en su primera temporada gozó de 25 partidos en los que dejó sus tres primeros goles. Desde entonces su rendimiento fue "in crescendo", figurando como uno de los mayores talentos del fútbol francés, lo que le permitiría debutar con la selección argelina antes de llegar el Mundial. Anteriormente había representado a las secciones menores de Francia.
Para el Sochaux jugó durante seis temporadas, hasta que el equipo perdió la categoría a pesar de los goles del crack argelino, que dejaría la entidad de Doubs con a mitad del curso 2013\14 para recalar en el Bastia.

Para el equipo corso jugó otras dos campañas, y luego pasaría otras dos en el Montpellier, con el que ya había llamado tanto la atención que muchos clubes ansiarían su fichaje. El mediocampista dejaría la liga francesa con unos números de 301 partidos y 45 goles.

Boudebouz aterrizaría en España para fichar por el Real Betis. Allí empezaría a trabajar a las órdenes de Quique Setién, quien le permitiría debutar en la Liga Española un 16 de septiembre de 2017. Ryad jugaría escasos minutos en el Benito Villamarín, ayudando en una ajustada victoria por 2-1 ante el Deportivo de La Coruña.
Su primer gol se lo hizo al Getafe, y luego volvería a marcar en un partido de Copa ante el Cádiz, rival de Segunda que sorprendería a los béticos apeándolos del torneo. En ese ejercicio 2017\18, Boudebouz haría un gol más, tanto que serviría para derrotar al Espanyol por 3-0.

Al año siguiente iniciaría la temporada 2018\19 como jugador del Betis, pero Setién solamente lo utilizaría como simple recambio del banquillo. Eso forzaría la salida del argelino, que sería puesto en el mercado invernal como jugador cedible.

Ryad Boudebouz debutó con Argelia poco antes de acudir al Mundial de Sudáfrica 2010.

- Llegó a Vigo en el último día del mercado invernal para completar la línea de ataque del R.C. Celta de Miguel Cardoso. En puestos comprometidos, Boudebouz tuvo un nefasto debut ante el Levante en el que acabó siendo expulsado por una durísima entrada. Ahora toca resarcirse y ganarse la titularidad con un nuevo entrenador en el banquillo de Balaídos, Fran Escribá.

Con la selección argelina empezó a jugar cuando recibió el pasaporte argelino y debutó en 2010, justo para poder acudir a la Copa del Mundo de Sudáfrica, en la que solamente jugó un partido en el empate a cero contra Inglaterra. De momento acumula 25 partidos en los que ha marcado 2 goles.

¿Te acuerdas de Daniel Amokachi?

- Otra vez voy a tener que ponerme el disfraz de nostalgia para recordar a otro gran delantero. Ahora que estamos en épocas carnavalescas, viene bien ser originales para ingeniar una vestimenta que llame la atención, y allá por Nigeria podremos encontrar curiosas vestimentas que emulen al gran Amokachi en la ya lejana década de los noventa.

Era llamativo todo lo que le rodeaba, su forma de jugar, sus carreras, sus regates y, en especial, sus simpáticas maneras de celebrar un gol. ¿Quién no le recuerda en ese momento de jolgorio marcándose un baile típico de cualquier región nigeriana?. Un gol de Amokachi era una fiesta, y todos sus compañeros se unían a la samba nigeriana.
Era como ver a Brasil vestida de verde. Aquella selección nigeriana sorprendió con buenos futbolistas como Finidi George, Emmanuel Amunike, Oliseh, Ikpeba, Yekini, Kanu, Rufai, Okocha... Todos ellos eran magníficos, y por delante estaba "El Toro" o "The Bull". Así le llamaban.

- El sobrenombre de Daniel Owefin Amokachi estaba más que justificado. Como un búfalo africano buscaba el balón por todo el campo para apoderarse de él y así poder plantarse en el área, donde sabía crear peligro. Todo músculo, corpulento, fuerte como un roble. Amokachi se hizo notar siempre, al menos con su selcción, ya que su carrera a nivel de clubes no fue tan exitosa.
Sobe todo se hizo muy famoso en sus participaciones mundialistas, llegando a marcar dos goles en la Copa del Mundo de USA 94, la que le abrió las puertas de muchos clubes europeos. Tanto él como sus compañeros invadieron Europa para probar suerte en diferentes equipos. Muchos de ellos pasaron por España, este "Toro" no.
Clemens Westerhof , seleccionador nacional nigeriano, fue quien le descubrió cuando jugaba para los Ranchers Bees, que no es un grupo musical de los setenta, sino un destacado club nigeriano perteneciente a la ciudad de Kaduna. Allí dios sus primeros pasos la estrella nigeriana, una mole de más de metro ochenta de altura que nació en esa misma ciudad el 30 de diciembre de 1972. Allí jugaría hasta comienzos de la década de los noventa, antes de ser descubierto por su talento en la Copa de Naciones Africanas en 1990 (كأس أمم إفريقي). Su forma de jugar entusiasmaría a los ojeadores del Club Brujas, que no tardarían en ofrecerle un contrato que le llevaría a viajar a Bélgica.

Aún tenía dieciocho años cuando abandonó su África natal para emprender una nueva aventura sin ni siquiera haberse dado a conocer en los mundiales. Con el equipo de Bruselas, Amokachi se destaparía como el gran goelador que era, haciendo en sus cuatro años compitiendo en la liga belga un total de 35 dianas en 81 partidos.

Después vino el Mundial de los Estados Unidos, en el que el atacante nigeriano supo aprovechar todas sus virtudes para hacer dos goles. Con su selección rozó los cuartos de final, pero una seria selección italiana acabaría con el sueño africano al imponerse por 2-1 en Foxborough.
Pero no todo se acabaría con las "Águilas Verdes", ya que su papel había llamado la atención de los mejores clubes europeos, por lo que su estancia en Bélgica duraría menos que un chupa-chups en la puerta de un colegio.

Mike Walker hizo que el nigeriano acabase en Inglaterra. El Everton pagaría al Brujas tres millones de libras para hacerse con los servicios de la nueva sensación africana, que en cuestión de días se preparaba para firmar contrato con la entidad de Merseyside.

Con Walker debutaría en la Premier League un 10 de septiembre de 1994, en un partido frente al Blackburn Rovers en Ewood Park. Daniel jugó como titular, pero no fue capaz de firmar ningún tanto en una aciaga tarde que terminaría con una derrota clara por 3-0.
Aún así, su primer gol no se haría esperar, ya que en la siguiente jornada anotaría un tanto que valdría para empatar frente al QPR en Goodison Park (2-2). Aquel año solamente anotaría tres goles más, haciendo un doblete en una victoria local ante el Newcastle (2-0) y otro tanto para empatar a tres frente al Chelsea.

Y ya que hablamos de goles, cabe recordar su gran actuación en la semifinal de la FA Cup ante el Tottenham Hotspur, en el que el nigeriano lograría un doblete que celebraría a su manera poniéndose una boina en la cabeza, al más puro estilo de su compatriota Finidi.

Amokachi solo estuvo dos años en el Everton, y es que a lo mejor se esperaba más de él que aquellos diez goles que hizo en sus 43 apariciones de liga, un promedio muy pobre para lo que se esperaba de él. Posteriormente se iría a Turquía para jugar tres años en el Besiktas, de donde se iría al Colorado Rapids para conocer la MLS a finales de los noventa.

Mítica celebración de Amokachi con la selección de Nigeria en el Mundial de USA 94.

- Dicen que su última aventura deportiva fue regresar a su país natal para jugar en el Nasarawa United. Allí debió jugar sus últimos partidos antes de iniciar una nueva carrera como entrenador llegando a dirigir incluso a la selección nigeriana con la que un día brilló.

Fueron muy diferentes sus dos participaciones mundialistas. En USA 94 destacó haciendo dos goles formando un poderoso ataque con Amunike. Ya en el de Francia 98 se vio otro Amokachi, menos participativo y sin gol. Su carrera internacional se resume con 44 partidos en los que dejó trece dianas de su firma y sello, el sello del "Toro" nigeriano.