¿Te acuerdas de Papa Bouba Diop?

- Siempre será recordado como el héroe senegalés del Mundial de Corea-Japón 2002, en el que hizo tres goles para quedar como máximo goleador del equipo en el torneo... y eso que Papa Diop era centrocampista y no delantero.

También tuvo concurso en hasta tres ediciones de la Copa de África, ayudando a Senegal a quedar subcampeona del campeonato de Malí 2002, en el que perderían en la final ante la poderosa Camerún de Samuel Eto´o.

A lo largo de su carrera jugó para bastantes equipos de Europa empezando por el Grasshopper suizo y continuando con otros clubes como el Lens, Fulham, Portsmouth, AEK Atenas y West Ham. Diop nos dejó siendo muy joven, con 42 años. El 29 de noviembre de 2020 falleció en París, habiendo padecido esa grave enfermedad llamada ELA. 

- Allá por donde pasó dejó su sello de profesionalidad y compromiso. Jugaba como mediocampista defensivo, dotado de un poderoso físico y una altura de 1´95 centímetros. Era incansable y recuperaba muchos balones, y a veces sorprendía con goles de bella factura.

Debido a que su nombre es bastante común en su país, refirámonos a él con su nombre completo: Papa Bouba Diop. Nació el 28 de enero de 1978 en Dakar (Senegal), y empezó jugando en su ciudad con el Ndeffann Saltigue, de donde pasó al ASC Diaraf.

Con el Diaraf jugaría sus primeros partidos en la competición oficial senegalesa, llegando a llamar la atención en Suiza, a donde se trasladaría a finales de los noventa para fichar por el F.C. Vevey.

Aún conseguiría llegar más lejos por el país helvético, llegando a jugar para el Neuchatel Xamax y Grasshopper. En el conjunto de Zürich pasaría una temporada, teniendo bastante protagonismo, haciendo 5 tantos y colaborando en la conquista de la Swiss Superleague.

Entonces llegaría su exitosa actuación en el Mundial de Corea-Japón, en el que fue el protagonista de la victoria ante la vigente campeona Francia y con sus dos goles a Uruguay. Los ojeadores de todo el mundo tomarían nota de su actuación.

Diop llegaría a Francia tras la conclusión del campeonato internacional para fichar por el Racing Club de Lens, donde jugaría para Joël Muller y donde coincidiría con sus compatriotas El-Hadji Diouf, Ferdinand Coly, Pape Sarr y oros destacados futbolistas como Sibierski, Warmuz y Radek Bejbl.

En aquellas tres temporadas por la Ligue-1 le costaría hacerse con la titularidad, hasta que en su último año tendría más protagonismo, antes de que desde Inglaterra se interesasen en demasía por el medio senegalés.

En julio de 2004, Papa Diop se uniría al Fulham de Chris Coleman, quien le iba a hacer debutar en la Premier League. El 14 de agosto de 2004, Diop partiría como titular en Maine Road, para empatar a uno frente al Manchester City.

Su primer año por Craven Cottage sería bastante bueno, logrando 6 tantos en 29 partidos y desarrollando un juego que gustó mucho a la hinchada del Fulham. Pero poco a poco, su participación fue en descenso y acabaría siendo puesto en el mercado después de algo más de tres años en el equipo londinense.

Con el curso 2007\08 ya iniciado, Papa se comprometería con el Portsmouth, tras ser abonados 3 millones y medios de libras al Fulham. En Hampshire le pasaría más de lo mismo que en su anterior club, pasando de jugar muchos minutos con Harry Redknapp, a pasar a jugar poco sus sustitutos en el banquillo. 

En sus tres años con el Portsmouth, el senegalés pasaría de ser partícipe de la victoria de la FA Cup del 2008 a lamentar el triste descenso a la EFL Championship, aunque aquel año solamente jugó 12 partidos.

Papa Diop fue el mejor jugador de Senegal en el Mundial de Corea-Japón 2002.

- Haría un paréntesis en el fútbol inglés para probar suerte en Grecia. Diop jugaría durante un año para el AEK Atenas, jugando bastantes partidos y colaborando en la conquista del torneo copero. Luego ficharía por el West Ham United.

Tras otra breve etapa con los "Hammers", el medio africano se iría al Birmingham City, también participante de la segunda división británica. En este club finalizaría sus años como futbolista en 2013, ya con 34 años.

De todo lo que ha vivido Papa Diop con la selección nacional, siempre se recordará su estelar rol en la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002, en el que hizo 3 goles y Senegal avanzó hasta los cuartos de final. También participó en tres torneos de la Copa África, saliendo subcampeón en 2002. En total, jugó 63 partidos e hizo 11 goles.

De cerca: Omar Marmoush.

- Tras sus inicios por Egipto, Marmoush aprovechó la más mínima oportunidad para viajar a Alemania y así luchar por llegar lejos en la Bundesliga. Con el Wolfsburgo dio los primeros pasos por esta competición, como después haría con el Stuttgart, donde este atacante ha estado cedido la temporada pasada.

Como internacional, no hace más de un año que consiguió debutar para el equipo absoluto, con el que ha tenido participación en Copa Africana de Naciones de 2021. Éste ha sido su primer torneo importante con el combinado egipcio.

Se llama Omar Khaled Mohamed Abd Elsala Marmoush (عمر خالد محمد مرموش), y nació el 7 de febrero de 1999 en El Cairo (Egipto). En la cantera del Wadi Degla comenzaría su carrera, hasta tener opciones con el primer equipo.

Para el equipo profesional debutaría el 8 de julio de 2016, en un partido contra el Al-Ittihad en el que tendría minutos entrando desde el banquillo. Su equipo vencería por 3-2, y el joven canterano seguiría entrando en las convocatorias más a menudo, aprovechando para anotar sus primeros tantos. 

Aunque no es delantero puto, es un jugador con mucho olfato goleador. En ocasiones ha jugado en punta, pero normalmente suele moverse como extremo izquierdo, pudiendo alternar por la banda derecha, donde también genera peligro.

Fue su gran temporada lo que hizo que muchos clubes europeos empezasen a fijarse en él. Tan solo necesitó 16 partidos en la liga egipcia, de la que saldría en el verano de 2017, para comprometerse con el VfL Wolfsburgo.

Marmoush debería aceptar jugar para el equipo filial en principio, disputando sus primeros encuentros para intentar captar la atención del entrenador de los mayores. Esto le costaría un poco, al menos un par de años.

Fue Oliver Glasner quien le llamó para completar sus primeros entrenamientos con los mayores, hasta que el austriaco le vio preparado para debutar. El 26 de mayo de 2020 tendría su primera aparición en la Bundesliga, en un partido a domicilio frente al Bayer Leverkusen en el que vencieron por 1-4.

El egipcio tendría que conformarse con los minutos de la basura de aquella primera campaña con los profesionales del Wolfsburgo. Hasta cinco partidos le ofreció Glasner para presentarse ante los grandes de la liga alemana.

Al año siguiente, sin dejar aún de lado al filial, Marmoush continuaría teniendo convocatorias con los mayores, aunque con menor frecuencia. Tan solo jugaría un partido en el primer nivel, fuera de casa y ante el F.C. Köln. Debido a la falta de oportunidades, la directiva del Wolfsburgo optó por ceder al jugador.

El 5 de enero de 2021, el punta egipcio se marcharía al St. Pauli, club que competía por la segunda división germana. Su rendimiento fue espectacular, llegando a marcar 7 tantos en los 21 partidos que afrontó con el cuadro de Hamburgo.

Omar Marmoush ya había demostrado suficiente en la categoría de plata, y la afición del Volkswagen Arena se frotaba las manos con el joven egipcio, que ya empezaba a recordarles a su compatriota Mohamed Salah. Por ello, el neerlandés Mark Van Bommel contaría con el joven para la pretemporada.

En 2021, Omar Marmoush pudo participar con Egipto en la Copa de África.

- Marmoush seguiría sin contar con opciones en el primer equipo, así que tras jugar otros dos partidos, volvería a salir cedido, esta vez al VfB Stuttgart, donde iba a ponerse a las órdenes del estadounidense Pellegrino Matarazzo.

Al fin pudo estrenarse como goleador en la Bundesliga, además de contar como un fijo en las alineaciones durante la campaña 2021\22. En su único año con el Stuttgart, Marmoush hizo 3 goles en 21 partidos.

Está en el momento ideal para despegar, y todo depende de lo que hagan con su potencial en el Wolfsburgo. Con la selección egipcia consiguió acudir a su primer torneo importante, la Copa de África 2021. Hasta el momento, Omar Marmoush ha participado en 13 partidos y ha marcado un gol.

¿Te acuerdas de Peter Ndlovu?

- El mejor futbolista zimbabuense que se ha visto, el que tiene el récord de partidos y goles con su selección. Ha participado en varios campeonatos de la Copa África, pero nunca tuvo la suerte de poder jugar un Mundial.

Sin embargo, este delantero puede presumir de haber competido en la prestigiosa Premier League, donde fue miembro del Coventry City durante seis años. También jugó para otros clubes británicos, como el Birmingham City, Huddersfield Town y Sheffield United, así como llegó a jugar en Sudáfrica.

Peter Ndlovu aguantó una extensa trayectoria, casi hasta cumplir los cuarenta años cuando aún jugaba para el Black Mambas. También sus primos han llegado a jugar al fútbol, pues Adam y Madinda fueron profesionales.

El 25 de febrero de 1973, Ndlovu nació en Bulawayo (Zimbabue). Su vida futbolística se inicia en Binga, donde dio sus primeras patadas al balón. Entonces se daría a conocer con el Highlanders, donde sería descubierto por el ojeador John Sillett, quien convencería a Terry Butcher para llevárselo a Inglaterra.

Este delantero brillaba por su potencial físico, siendo un goleador rápido, enérgico y con buen toque de balón. Sobre todo, sorprendió por su facilidad anotadora, que es lo que le llevó a fichar por el Coventry City.

A comienzos de los noventa, Nduvu se preparaba para competir en una de las ligas más exigentes del planeta, aunque antes debería adaptarse a la segunda división, de la que el Coventry se iría al lograr el ascenso en 1992.

Con el nacimiento de la Premier, el delantero africano iba a sumar sus primeros minutos ante los más grandes, y lo haría en un partido a domicilio ante el Tottenham Hotspur, el 19 de agosto de 1992. El equipo "Sky Blue" vencería por 0-2, con Peter ayudando desde el banquillo, pues solo jugaría 20 minutos.

Bobby Gould le concedería la titularidad en la sexta jornada del campeonato, después de que el zimbabuense se hubiera estrenado como goleador en un partido a domicilio contra el Sheffield Wednesday.

Ndlovu sabría ganarse la titularidad, figurando como una de las grandes sorpresas de la Premier y cerrando su primera temporada con 7 goles. Pero si tuvo un gran momento, éste llegó a partir del ejercicio siguiente.

El "Bulawayo Bullet", como se le empezó a conocer por allí, haría 11 dianas en las campañas 1993\94 y 1994\95, pasando otros dos años más por las West Midlands, hasta que empezó a contar con menos protagonismo con el manager Gordon Strachan. Aún así, Ndluvu dejaría su última diana para el Coventry.

También sería su último gol en la Premier League, ya que el punta africano no volvería a jugar más en esta categoría. En 1997, sería transferido al Birmingham City, para el que competiría en el segundo nivel.

Peter Ndlovu posee los mejores registros internacionales con su selección.

- Aún le quedaba fútbol que demostrar por tierras británicas, puesto que luego se iría cedido al Huddersfield Town. Ya desvinculado del Birmingham, Ndlovu ficharía por el Sheffield United, en el verano de 2001.

Se despediría del Sheffield con otros 25 tantos por la EFL Championship, para luego probar en Sudáfrica con el Mamelodi Sundowns. Luego jugaría para el Thanda Royal Zulu y se retiraría en 2011, con el Black Mambas.

Representó a la selección de Zimbabue durante diecisiete años, para sumar unos registros de 100 partidos y 37 goles, lo que le convierte en el hombre que más veces jugó para su selección y el que más goles dejó hasta la fecha. A Ndlovu siempre le quedó esa espina de no participar en un Mundial.

De cerca: Mamadou Loum.

 

- Es joven, pero puede presumir de una trayectoria bastante trabajada, habiendo pasado por tres tipos de liga y con la experiencia de haber formado parte de un gran club como el Oporto. De ahí pasaría al Deportivo Alavés, donde se ha ganado el sitio pese a la dramática situación que ha vivido esta temporada.

Lo que sí le falta es recorrido internacional, pues pocas son las actuaciones que ha tenido con el equipo nacional senegalés. Con éste, Loum puede decir que ha sido campeón de la Copa Africana de Naciones en 2021.

Parece que retornará al Oporto tras su cesión al conjunto vasco, donde se ha sentido muy a gusto pese al triste descenso del equipo. Mamadou Loum N'Diaye nos ha demostrado que es capaz de adaptarse a cualquier liga.

Nació en Dakar (Senegal), el 30 de diciembre de 1996. Empezó su carrera en el Union Sportive Ouakam, donde pasó la temporada 2014\15, teniendo minutos para debutar antes de que muchos equipos europeos se fijasen en él.

Si algo me llama la atención de Loum es su forma de ocupar toda la línea de medios, es un tipo omnipresente, un gran recuperador de juego que suele ocuparse de la parcela defensiva. Desahoga mucho trabajo para la línea defensiva y también se anima con potentes disparos a puerta.

En 2015 se aventuraría a probar suerte en Portugal, ingresando en la disciplina del Sporting de Braga para inicialmente jugar en el equipo filial. Sería convocado por los diferentes técnicos del primer equipo, pero no tendría ni una posibilidad de debutar en la Primeira Liga.

Durante su estancia por Braga se acostumbró a jugar para el equipo menor, hasta que Mamadou contó con una oferta por parte del Moreirense, que pediría el préstamo por un año del mediocampista. El 30 de julio de 2018, se confirmaría su llegada a la entidad de Moreira de Cónegos.

Al fin llegaría su anhelado debut en la primera división portuguesa, con Ivo Vieira de entrenador. Loum sería titular en la visita del Sporting de Portugal. Pese a la derrota en casa por 1-3, el senegalés iba a tener más oportunidades.

Loum iría adaptándose al campeonato y aún cumpliría con muchas más apariciones, sorprendiendo con tres goles en los 17 encuentros que pudo disputar durante aquella campaña 2018\19. Entonces regresaría a Braga.

El Oporto también solicitaría la cesión del medio africano, quien iba a ponerse a las órdenes de Sérgio Conceição a partir de enero de 2019. Aunque solamente contó con dos apariciones, la directiva del equipo blanquiazul ejercería la opción de compra, por lo que Loum iniciaría el siguiente año por Porto.

Aunque no fue utilizado en muchas ocasiones, el senegalés sería partícipe del doblete que se celebró por O Dragão, con los títulos de Liga y Taça de Portugal. Mamadou aún no sería capaz de ganarse la titularidad.

En vista de que no iba a contar mucho para Conceição, los directivos le buscarían un destino donde sumar más minutos. El 23 de julio de 2021, los medios anunciarían la llegada de Loum a España para fichar por el Alavés.

Mamadou Loum fue campeón con Senegal en la Copa de África 2021.

- Con Javi Calleja de entrenador, Mamadou Loum tendría sus primeros minutos en la Primera División española el 14 de agosto de 2021. Ante una visita del Madrid a Mendizorroza, el medio tendría media hora de juego. El Alavés perdió por 1-4.

Pero Loum siguió contando con más minutos, llegando a ganarse la titularidad y hasta marcando dos goles. Lástima que la temporada no fue buena en lo colectivo, pues el equipo vasco descendería a Segunda al término del pasado curso.

Solamente lleva tres partidos con el combinado senegalés, de los cuales, uno lo disputó en la Copa de África 2021, en la que los senegaleses saldrían campeones del torneo. Loum también cuenta con la experiencia de haber jugado para la escuadra Sub-20. Seguro que tendrá más participación con el primer equipo.

¿Te acuerdas de Salaheddine Bassir?

- En su día, fue un magnífico descubrimiento para la Liga Española, un buen delantero captado del fútbol árabe que ficharía por un "Superdépor" de moda y en el que tendría unos buenos inicios. No obstante, acabó sin minutos en A Coruña y tuvo que mudarse a Francia, donde jugaría para el Lille antes de irse a Grecia. 

Fue internacional por Marruecos durante ocho años, dejando constancia de su efectividad goleadora, la que luego pudo lucir en el Mundial de Francia 98. En el torneo, Bassir dejaría dos goles de su sello, continuando con su trayectoria internacional hasta 2002, sin que su selección pudiese clasificarse para el siguiente Mundial.

Lo que está claro es que este delantero era un genio a la hora de encontrar una mínima oportunidad de cara a la portería. Era un atacante escurridizo, buen regateador, rápido, luchador y con demasiado oportunismo de cara al gol. 

Salaheddine Giuseppe Bassir (صلاح الدين بصير) nació el 5 de septiembre de 1972 en Casablanca (Marruecos). No consiguió la nacionalidad europea lo que resultó un obstáculo para cumplir con la ley del "Caso Bosman".

Con el Raja Club tuvo la oportunidad de conocer el fútbol profesional, después de haberse iniciado en las filas del Olympique de Casablanca. Sus inicios fueron realmente estelares, pues Bassir anotaría 46 tantos en apenas un centenar de apariciones con Raja, lo que despertaría el interés de muchos ojeadores.

En Arabia Saudí hallaría su trampolín para crecer más como futbolista, y hasta allí se trasladaría para unirse a Al Hilal a mediados de los noventa. Para el equipo saudí jugaría durante un par de campañas y volvería a sorprender con sus goles.

En 1997, y tras la marcha del gran Arsenio Iglesias, el Deportivo debía dar continuidad a esa grandeza que había adquirido en la competición española, por lo que se tendría que reforzar con jugadores que dieran la talla.

Bassir llegaría a La Coruña casi al mismo tiempo que su compatriota Mustapha Hadji, y en la plantilla ya contaban con la presencia del zaguero Noureddine Naybet, quien se había adaptado perfectamente a la Liga Española. 

El flamante delantero magrebí debutaría el 7 de setiembre de 1997, en un partido en Riazor frente al Real Mallorca, que pudo rascar un punto en su visita a tierras gallegas (1-1). Entre Copa, Liga y competiciones europeas, el "Maradona Marroquí" dejaría muy buenas sensaciones, pero sus goles se harían esperar.

Su primer tanto como deportivista llegaría en la Copa del Rey, en un partido en casa frente a Osasuna, al que vencieron por 2-1. En Liga marcaría meses después, para también ganar al Zaragoza como visitante (2-1). 

Dejó cinco goles en su puesta a punto por la "Liga de las Estrellas", pero ya no habría más en los siguientes años, pues con la llegada de Javier Irureta empezaría a perder protagonismo en cada partido de aquel gran Dépor.

En su último año con el equipo coruñés, Bassir disputaría una quincena de encuentros de Liga, y ya no habría para más. Mientras el Coruña iba sumando más títulos a sus arcas, el marroquí iba perdiéndose en el ostracismo.

Bassir dejó dos goles en su participación por el Mundial de Francia 98.

- Por poco tiempo pudo mostrar su talento por España, ya que su salida del Deportivo implicaba una nueva etapa lejos del país vecino. En 2001, el atacante de Casablanca aterrizaría en Francia para fichar por el Lille OSC.

No pudo dejar rastro de su hambre de gol en la Ligue-1, y tras una temporada con el cuadro de Hauts-de-France, Bassir se marcharía a Grecia para unirse al Aris Tesalónica, Su carrera terminaría en 2005, de vuelta en el Raja de Casablanca.

Nao hay duda de que Bassir fue uno de los mejores delanteros que nos ha ofrecido el fútbol marroquí. Con la selección norafricana logró unos registros de 59 encuentros y 27 goles, 2 de ellos fueron a la selección escocesa, en su concurso durante la Copa del Mundo de Francia 98.

De cerca: Eric Choupo-Moting.

- Su carrera ha avanzado mucho en los últimos años, sobre todo en el aspecto de ganar títulos. No es para menos, puesto que Choupo-Moting ha estado jugando para el Paris Saint Germain y ahora se halla en el Bayern de Munich.

Además de esa larga experiencia que acumula en la Bundesliga, este delantero también ha probado por Inglaterra con el Stoke City. Otros clubes para los que ha jugado son el Hamburgo, Nürnberg, Schalke 04 y Mainz 05.

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Hay que añadir su trayectoria internacional. Es uno de los grandes delanteros cameruneses que han honrado a los "Leones", como ya lo hicieron otros como Samuel Eto´o o Roger Milla. Con su selección ha disputado los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, y logró un tercer lugar en la pasada Copa África 2021.

Choupo-Moting con el PSG.

- Jean-Eric Maxim Choupo-Moting es un delantero centro que también puede echarse a la banda izquierda para jugar como extremo, e incluso se tiene atrevido a actuar de mediapunta. Además de su instinto goleador, destaca por tener buen trato del balón y facilidad para hallar espacios.

El 23 de marzo de 1989 nació en Hamburgo (Alemania), de madre germana y padre camerunés. Es por esta razón que la federación tunecina llegó a protestar y cuestionar su representación internacional, pues además ha representado a los equipos menores de la selección alemana. 

Choupo-Moting empezó su carrera en el Teutonia Ottensen, de donde pasó a equipos de iniciación como el Altonaer y St Pauli, antes de recalar en la academia de Hamburgo en 2004.

Pronto empezaría a destacar con el equipo filial hamburgués, lo que le permitiría llegar rápidamente al primer equipo para participar en sus primeros ensayos y así debutar oficialmente en la Bundesliga. Para ello, el atacante camerunés sería requerido por Huub Stevens, quien se hallaba como entrenador de la primera plantilla por entonces.

El 11 de agosto de 2007, Choupo-Moting contaría con sus primeros minutos en el máximo nivel. Entraría desde el banquillo para colaborar en la ajustada victoria y a domicilio frente al Hannover 96 (0-1).

Al no tener más opciones con el conjunto hamburgués, Eric acabaría yéndose cedido al Nürnberg, con el que explotaría para hacer sus primeros goles antes de regresar al Hamburgo, donde no lograría cambiar su situación. 

Entonces optó por unirse al Mainz 05, con el que tendría una espectacular actuación en la temporada 2011\12, marcando 10 tantos en 34 apariciones. Pese a que las lesiones interrumpieron su buena racha, Thomas Tuchel seguiría contando con el joven delantero, que dos años después confirmaría su puntería con otros 10 goles.

Choupo-Moting abandonaría Maguncia para crecer más en sus tres temporadas vinculado al Schalke 04, de donde luego pasaría a probar suerte en la Premier League, uniéndose al Stoke City en agosto de 2017. Pese a que sus números no fueron nada malos, a nivel colectivo no iría nada bien la cosa, puesto que el conjunto Staffordshire acabaría perdiendo la categoría al término del ejercicio 2017\18.

Eric Choupo-Moting es el mejor delantero de la selección camerunesa.

- Llegaría el momento de aspirar a mayores retos y el camerunés se marcharía a Francia para jugar en un PSG plagado de figuras. De nuevo a las órdenes de Tuchel, el delantero conquistaría dos ligas y otros títulos, quedándose a un paso de ganar la Champions.

En 2020 ficharía por el Bayern, con el que también está ganando trofeos desde que se pudo a las órdenes de Hansi Flick. Teniendo sus oportunidades con el equipo bávaro, el atacante acumula en la Bundesliga 52 goles en 246 apariciones. 

Lleva disputados dos Mundiales (Sudáfrica 2010 y Brasil 2014) y la Copa Africana de Naciones de 2021, en la que Camerún obtuvo el tercer puesto. Choupo-Moting es la gran referencia atacante de los "Leones", habiendo completado hasta la fecha unos registros de 18 goles en 67 apariciones.