¿Te acuerdas de Lamine Diatta?

- Defensa central con alta experiencia en la liga francesa, donde representó a equipos como el Toulouse, Rennes, Saint-Étienne y Olympique de Lyon, con el que tuvo todos los éxitos de su carrera profesional. También lo intentó en Inglaterra con el Newcastle y en la liga turca, con el Besiktas. Además probó por Escocia y el fútbol árabe.

Subcampeón de la Copa África en 2002, ese mismo año afrontó el Mundial de Corea-Japón con Senegal, siendo uno de los indiscutibles para el seleccionador Bruno Metsu. Este jugador fue uno de los mejores defensas de su época.

Lamine Diatta nació en Dakar (Senegal), el 2 de julio de 1975. Como muchos africanos, aterrizaría en Francia con tan solo un año de edad, por lo que perfectamente podría haber jugado para la selección de "Les Bleus". 

Practicaría fútbol callejero, pasando a jugar para equipos regionales antes de recalar en el Toulouse F.C. A finales de los noventa, Diatta debutaría en la Ligue-1, en un duelo frente al Bastia con victoria favorable por 2-1.

Disfrutó de bastantes minutos en su primer año a ámbito profesional, en una temporada marcada por el descenso del Toulouse a la segunda categoría gala. Para suerte del central senegalés, tendría la oportunidad de seguir en la élite, ya que se comprometería con el Stade Rennais a finales de los noventa.

Realmente había fichado por el Olympique de Marsella, pero al final se fue prestado al club de Rennes, con el que podría competir en la máxima categoría durante un lustro, justo cuando ya gozaba de su mayor fama.

Diatta ya era un jugador veterano cuando se unió al Olympique de Lyon. Paul Le Guen le haría debutar el 11 de septiembre de 2004, en un encuentro de Liga contra el propio Rennes. En el Stade de la Route, el conjunto "Lyonnais" se impondría por 1-2, con Lamine Diatta brillando en el centro del eje defensivo.

Tras aquella victoria vendrían muchas más lo que haría que el Lyon se proclamase campeón de la Ligue-1, además del Trophée des Champions que se había festejado al inicio de aquel curso 2004\05.

Formando en defensa con hombres como Anthony Réveillère, Éric Abidal y los brasileños Cris y Caçapa, Lamine convertiría al Olympique de Lyon en un equipo difícil de batir, un peligroso rival para la Champions League.

Dos temporadas pasó por Lyon, festejando de nuevo la Liga y otro ejemplar de la Supercopa francesa. Aún le quedaban años de fútbol, y tuvo que cambiar de aires al no contar para Gérard Houllier. Con la campaña 2006\07 ya comenzada, el defensa senegalés ficharía por el Saint-Étienne.

Así disfrutaría de sus últimas citas por la Ligue-1, dejando un tanto en sus 25 encuentros con "Les Verts". En total, Diatta llegó a cumplir en la máxima división gala unos 211 partidos, en la que hizo 10 tantos.

En 2007 decidiría salir del país para probar suerte por Turquía, donde representaría al Besiktas. Pocos partidos jugaría para el club de Estambul, y acabaría rescindiendo su contrato para someterse a unas pruebas en Inglaterra con el Newcastle United. Al final, el senegalés convencería a Samuel Allardyce.

En 2002, Diatta afrontó citas importantes, como el Mundial de Corea-Japón y la Copa de África.

- En la Premier solamente llegaría a jugar un par de partidos, frente a Reading y West Ham United. Diatta no contaría para los demás entrenadores del equipo británico, razón por la que se marcharía a Escocia.

Jugaría para el Hamilton antes de irse a Qatar, donde fue miembro de Al-Ahli. Luego probó por Túnez con el Étoile Sportive du Sahel, para después afrontar su retiro en Inglaterra, con el Doncaster Rovers.

Para la selección senegalesa jugó un total de 71 partidos e hizo 4 goles. Lamine Diatta tuvo su primera participación importante en la Copa de África 2002, en la que su equipo fue subcampeón y Camerún campeona del torneo. Diatta jugó todos los encuentros de la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

De cerca: Lamine Gassama.

- Ha venido participante en bastantes partidos internacionales, pero Aliou Cissé no le llevó a la Copa África de Camerún 2022, en la que Senegal fue flamante campeona. En cambio, sí vimos a Gassama en el Mundial de Rusia 2018, en el que solamente tuvo una aparición y de titular ante Colombia.

Salió del Olympique de Lyon para jugar más tiempo en la Ligue-1 con el Lorient, de donde se fue a Turquía y luego a España. Allí compitió en la Primera Federación, con el Sabadell. Ahora está en Suiza, con el Stade-Lausana.

Es normal que haya perdido su papel internacional con la selección, ya que últimamente ha estado jugando en competiciones de muy bajo nivel. Lamine Gassama está ya asumiendo el tramo final de su carrera, pues ya es veterano.

Gassama nació el 20 de octubre de 1989 en Marsella (Francia), pero tiene raíces senegalesas. Empezó con pequeños equipos marselleses, como el Jeunes Nouvelle Vague y Pennes-Mirabeau, hasta que fichó por el cercano F.C. Martigues. Después de una breve etapa en el Aubagne, ingresaría en el equipo juvenil del Lyon.

Entonces se apreciaría un joven lateral derecho de gran proyección, válido para correr por la izquierda y con una entrega y mentalidad asombrosa. Sin ser preciso en sus pases, ayuda mucho en ataque con sus rápidos avances.

Tuvo sus primeras oportunidades con los mayores en el verano de 2008, con Claude Puel. Éste le daría minutos en amistosos frente a equipos como el Nîmes Olympique y Rapid de Bucarest, antes de hacerle debutar en la Ligue-1.

El gran día llegaría. El 29 de octubre de 2008, Puel le otorgaría la titularidad ante el Sochaux, al que en su feudo derrotarían por 0-2. Gassama dejaría una buena imagen, y realizaría una brillante actuación, por lo que el entrenador le concedería 6 apariciones más en su primer año por la primera división francesa.

Lo cierto es que no tendría fácil hacerse con la titularidad, pues los carriles serían cosa del veterano Anthony Réveillère y Ali Cissokho, razón por la que el senegalés solamente tendría 17 apariciones en sus años con el Lyon.

Después de haber luchado por su protagonismo en Lyon, Lamine ficharía por el Lorient, equipo también competidor de la Ligue-1. Con Christian Gourcuff de entrenador, tampoco tendría asegurada la titularidad.

Todo sería cuestión de paciencia, trabajo y sacrificio. Lamine Gassama acabaría ganándose el sitio en el conjunto bretón y durante unos años sería indiscutible, en lo que ha sido su mejor etapa como futbolista. Entonces empezaría a tener más presencia con la selección senegalesa y consiguió acudir al Mundial de Rusia.

Para entonces, el carrilero marsellés ya no estaba en el Lorient, club donde estuvo cinco temporadas para cerrar su participación en la Ligue-1. En ella, Gassama dejaría unos registros totales de 127 partidos y un gol.

Su destino sería llegar a la liga turca, donde inicialmente jugaría para el Alanyaspor Kulübü. Durante dos campañas, el senegalés se mantendría como titular y jugaría 60 partidos antes de recalar en el Göztepe SK.

En los últimos años, Lamine Gassama ha dejado de jugar para Senegal.

- Mantendría una gran participación en su etapa con el Göztepe pero, tras su marcha de la liga turca, empezaría el declive de su carrera profesional, teniendo que conformarse con competir en la tercera categoría española.

En la Primera Federación ha estado jugando para el histórico Sabadell, con el que solamente llegaría a jugar 5 encuentros de liga. El 11 de julio de 2022, Lamine Gassama se uniría al Lausanne-Ouchy, de la segunda división suiza.

Su decadencia internacional viene marcada por su desempeño a nivel de club, pues en los últimos años no ha estado jugando para Senegal. Gassama ha cumplido con 49 partidos internacionales, e incluso tuvo el honor de acudir al Mundial de Rusia 2018. Este año se perdió la Copa de África, en la que su país fue campeón.

¿Te acuerdas de Papa Bouba Diop?

- Siempre será recordado como el héroe senegalés del Mundial de Corea-Japón 2002, en el que hizo tres goles para quedar como máximo goleador del equipo en el torneo... y eso que Papa Diop era centrocampista y no delantero.

También tuvo concurso en hasta tres ediciones de la Copa de África, ayudando a Senegal a quedar subcampeona del campeonato de Malí 2002, en el que perderían en la final ante la poderosa Camerún de Samuel Eto´o.

A lo largo de su carrera jugó para bastantes equipos de Europa empezando por el Grasshopper suizo y continuando con otros clubes como el Lens, Fulham, Portsmouth, AEK Atenas y West Ham. Diop nos dejó siendo muy joven, con 42 años. El 29 de noviembre de 2020 falleció en París, habiendo padecido esa grave enfermedad llamada ELA. 

- Allá por donde pasó dejó su sello de profesionalidad y compromiso. Jugaba como mediocampista defensivo, dotado de un poderoso físico y una altura de 1´95 centímetros. Era incansable y recuperaba muchos balones, y a veces sorprendía con goles de bella factura.

Debido a que su nombre es bastante común en su país, refirámonos a él con su nombre completo: Papa Bouba Diop. Nació el 28 de enero de 1978 en Dakar (Senegal), y empezó jugando en su ciudad con el Ndeffann Saltigue, de donde pasó al ASC Diaraf.

Con el Diaraf jugaría sus primeros partidos en la competición oficial senegalesa, llegando a llamar la atención en Suiza, a donde se trasladaría a finales de los noventa para fichar por el F.C. Vevey.

Aún conseguiría llegar más lejos por el país helvético, llegando a jugar para el Neuchatel Xamax y Grasshopper. En el conjunto de Zürich pasaría una temporada, teniendo bastante protagonismo, haciendo 5 tantos y colaborando en la conquista de la Swiss Superleague.

Entonces llegaría su exitosa actuación en el Mundial de Corea-Japón, en el que fue el protagonista de la victoria ante la vigente campeona Francia y con sus dos goles a Uruguay. Los ojeadores de todo el mundo tomarían nota de su actuación.

Diop llegaría a Francia tras la conclusión del campeonato internacional para fichar por el Racing Club de Lens, donde jugaría para Joël Muller y donde coincidiría con sus compatriotas El-Hadji Diouf, Ferdinand Coly, Pape Sarr y oros destacados futbolistas como Sibierski, Warmuz y Radek Bejbl.

En aquellas tres temporadas por la Ligue-1 le costaría hacerse con la titularidad, hasta que en su último año tendría más protagonismo, antes de que desde Inglaterra se interesasen en demasía por el medio senegalés.

En julio de 2004, Papa Diop se uniría al Fulham de Chris Coleman, quien le iba a hacer debutar en la Premier League. El 14 de agosto de 2004, Diop partiría como titular en Maine Road, para empatar a uno frente al Manchester City.

Su primer año por Craven Cottage sería bastante bueno, logrando 6 tantos en 29 partidos y desarrollando un juego que gustó mucho a la hinchada del Fulham. Pero poco a poco, su participación fue en descenso y acabaría siendo puesto en el mercado después de algo más de tres años en el equipo londinense.

Con el curso 2007\08 ya iniciado, Papa se comprometería con el Portsmouth, tras ser abonados 3 millones y medios de libras al Fulham. En Hampshire le pasaría más de lo mismo que en su anterior club, pasando de jugar muchos minutos con Harry Redknapp, a pasar a jugar poco sus sustitutos en el banquillo. 

En sus tres años con el Portsmouth, el senegalés pasaría de ser partícipe de la victoria de la FA Cup del 2008 a lamentar el triste descenso a la EFL Championship, aunque aquel año solamente jugó 12 partidos.

Papa Diop fue el mejor jugador de Senegal en el Mundial de Corea-Japón 2002.

- Haría un paréntesis en el fútbol inglés para probar suerte en Grecia. Diop jugaría durante un año para el AEK Atenas, jugando bastantes partidos y colaborando en la conquista del torneo copero. Luego ficharía por el West Ham United.

Tras otra breve etapa con los "Hammers", el medio africano se iría al Birmingham City, también participante de la segunda división británica. En este club finalizaría sus años como futbolista en 2013, ya con 34 años.

De todo lo que ha vivido Papa Diop con la selección nacional, siempre se recordará su estelar rol en la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002, en el que hizo 3 goles y Senegal avanzó hasta los cuartos de final. También participó en tres torneos de la Copa África, saliendo subcampeón en 2002. En total, jugó 63 partidos e hizo 11 goles.

De cerca: Mamadou Loum.

 

- Es joven, pero puede presumir de una trayectoria bastante trabajada, habiendo pasado por tres tipos de liga y con la experiencia de haber formado parte de un gran club como el Oporto. De ahí pasaría al Deportivo Alavés, donde se ha ganado el sitio pese a la dramática situación que ha vivido esta temporada.

Lo que sí le falta es recorrido internacional, pues pocas son las actuaciones que ha tenido con el equipo nacional senegalés. Con éste, Loum puede decir que ha sido campeón de la Copa Africana de Naciones en 2021.

Parece que retornará al Oporto tras su cesión al conjunto vasco, donde se ha sentido muy a gusto pese al triste descenso del equipo. Mamadou Loum N'Diaye nos ha demostrado que es capaz de adaptarse a cualquier liga.

Nació en Dakar (Senegal), el 30 de diciembre de 1996. Empezó su carrera en el Union Sportive Ouakam, donde pasó la temporada 2014\15, teniendo minutos para debutar antes de que muchos equipos europeos se fijasen en él.

Si algo me llama la atención de Loum es su forma de ocupar toda la línea de medios, es un tipo omnipresente, un gran recuperador de juego que suele ocuparse de la parcela defensiva. Desahoga mucho trabajo para la línea defensiva y también se anima con potentes disparos a puerta.

En 2015 se aventuraría a probar suerte en Portugal, ingresando en la disciplina del Sporting de Braga para inicialmente jugar en el equipo filial. Sería convocado por los diferentes técnicos del primer equipo, pero no tendría ni una posibilidad de debutar en la Primeira Liga.

Durante su estancia por Braga se acostumbró a jugar para el equipo menor, hasta que Mamadou contó con una oferta por parte del Moreirense, que pediría el préstamo por un año del mediocampista. El 30 de julio de 2018, se confirmaría su llegada a la entidad de Moreira de Cónegos.

Al fin llegaría su anhelado debut en la primera división portuguesa, con Ivo Vieira de entrenador. Loum sería titular en la visita del Sporting de Portugal. Pese a la derrota en casa por 1-3, el senegalés iba a tener más oportunidades.

Loum iría adaptándose al campeonato y aún cumpliría con muchas más apariciones, sorprendiendo con tres goles en los 17 encuentros que pudo disputar durante aquella campaña 2018\19. Entonces regresaría a Braga.

El Oporto también solicitaría la cesión del medio africano, quien iba a ponerse a las órdenes de Sérgio Conceição a partir de enero de 2019. Aunque solamente contó con dos apariciones, la directiva del equipo blanquiazul ejercería la opción de compra, por lo que Loum iniciaría el siguiente año por Porto.

Aunque no fue utilizado en muchas ocasiones, el senegalés sería partícipe del doblete que se celebró por O Dragão, con los títulos de Liga y Taça de Portugal. Mamadou aún no sería capaz de ganarse la titularidad.

En vista de que no iba a contar mucho para Conceição, los directivos le buscarían un destino donde sumar más minutos. El 23 de julio de 2021, los medios anunciarían la llegada de Loum a España para fichar por el Alavés.

Mamadou Loum fue campeón con Senegal en la Copa de África 2021.

- Con Javi Calleja de entrenador, Mamadou Loum tendría sus primeros minutos en la Primera División española el 14 de agosto de 2021. Ante una visita del Madrid a Mendizorroza, el medio tendría media hora de juego. El Alavés perdió por 1-4.

Pero Loum siguió contando con más minutos, llegando a ganarse la titularidad y hasta marcando dos goles. Lástima que la temporada no fue buena en lo colectivo, pues el equipo vasco descendería a Segunda al término del pasado curso.

Solamente lleva tres partidos con el combinado senegalés, de los cuales, uno lo disputó en la Copa de África 2021, en la que los senegaleses saldrían campeones del torneo. Loum también cuenta con la experiencia de haber jugado para la escuadra Sub-20. Seguro que tendrá más participación con el primer equipo.

¿Te acuerdas de Diomansy Kamara?

- Atacante al que se le pudo ver compitiendo en la Premier League con Fulham, Portsmouth y West Bromwich Albion, aunque también tuvo un breve paso por la liga italiana con el Modena. Otros clubes a los que representó a lo largo de su carrera, fueron el Celtic de Glasgow y Leicester City.

Alcanzó los cincuenta partidos con una selección senegalesa, aunque siempre le quedará esa espina de no haber podido disputar la Copa del Mundo. Eso sí, durante sus años como internacional participó en tres Copas de África.

Pudo representar a la selección francesa, puesto que senegalés solo es por herencia familiar. Diomansy Mehdi Moustapha Kamara vino al mundo en la preciosa ciudad de París (Francia), el 8 de noviembre de 1980.

Era un completo jugador de ataque que solía actuar por los extremos. Le daba bien con las dos piernas, pero solía jugar más bien por la derecha. También llegó a actuar como delantero, demostrando en diversas ocasiones que tenía hambre de gol, una faceta que no podría lucir en sus inicios con el Red Star parisino.

Tampoco es que tuviera muchas oportunidades con el equipo de su ciudad, ya que Kamara jugaría solamente 4 partidos antes de mudarse a Italia para unirse a un modesto Catanzaro que estaba en el tercer nivel.

Kamara tardaría muy poco en despertar el interés de otros clubes. Llegaría al Modena F.C. para ayudar con buen juego y goles en el ascenso a la Serie A, en la que el senegalés debutaría a las órdenes de Giovanni De Biasi.

En la Serie A ya había marcado sus primeros goles, había debutado con el equipo nacional de Senegal, y gozaba de una gran fama que le permitiría llegar a la Premier. El Portsmouth se haría con sus servicios en agosto de 2004.

Debutaría para la escuadra de Hampshire un 11 de septiembre, en un partido en casa frente al Crystal Palace que se resolvió con una buena victoria por 3-1. Aquel día no tendría tiempo para hacer gol, pero tardaría en estrenarse cinco jornadas, cuando obró el tanto de un empate a domicilio frente al Middlesbrough.

No estuvo mal su primer año por la Premier, en la que dejó 4 dianas en su breve estancia por el Portsmouth. Mejores serían sus números con el West Bromwich Albion, aunque con este equipo solo jugaría un año en la élite.

Tras consumarse el descenso en la campaña 2005\06, Kamara seguiría vinculado al club de The Hawthorns durante un año más, obrando 20 tantos en su única participación por la EFL Championship. Esos registros serían la llave para que Diomansy volviera a jugar entre los más grandes, pues ficharía por el Fulham.

En su primer año, a las órdenes iniciales de Lawrie Sánchez, Kamara marcaría 5 tantos para la escuadra londinense, con la que seguiría compitiendo en el alto nivel británico durante unos años más, hasta que en 2010 se fue cedido.

Aquel breve préstamo lo cumpliría en la liga escocesa, donde jugaría para el Celtic durante unos meses. En ese tiempo, el delantero senegalés conseguiría ver puerta en dos ocasiones, habiendo jugado 9 partidos por Parkhead.

Con Senegal, Kamara participó en tres entregas de la Copa de África.

- Para el Fulham tendría tiempo de hacer 2 goles más, ya que también saldría cedido a un Leicester con el que concursó nuevamente en la EFL Championship. De vuelta a Craven Cottage, Kamara abandonaría Inglaterra.

Tendría una breve experiencia por Turquía con el Eskişehirspor, volviendo al US Catanzaro para después probar suerte en la India con el NorthEast United, el que sería su último equipo en su trayectoria a nivel de club.

Nunca pudimos verle en un mundial de fútbol. Sin embargo, Diomansy Kamara llegó a concursar en tres ediciones de la Copa África, las de 2004, 2006 y 2008. Completó una carrera internacional de 9 goles en 50 partidos, hasta que en 2011 dejó de aparecer en las convocatorias del equipo senegalés.

De cerca: Edouard Mendy.

- Se está repartiendo los minutos con Kepa Arrizabalaga para defender el marco del Chelsea, después de haber jugado en la liga francesa para el Rennes y Stade de Reims. Con el equipo londinense vive su primer año en la Premier.

Ha llegado a defender los intereses de la selección de Guinea-Bissau, de donde es su padre. Participó en algunos partidos amistosos hasta estar a punto de participar en la Copa de África, algo que nunca llegaría a ocurrir. 

Senegal se cruzaría en su camino, esa selección para la que juega hoy en día Édouard Osoque Mendy, uno de los grandes arqueros africanos del momento. La sangre senegalesa la aporta su madre, pues Edouard no es africano de nacimiento. El 1 de marzo de 1992 vino al mundo en la ciudad de Montivilliers (Francia).

Casi dos metros de estatura mide este muro de sangre africana (1´97). Es un portero con muy buena colocación, reflejos y agilidad, aunque a veces demasiado inseguro en las salidas contra el atacante. Aún así, es un tipo muy difícil a batir que se impone fácilmente en el juego aéreo.

Mendy se crió en el departamento de Sena Marítimo, donde hallaría la oportunidad de ingresar en la academia deportiva del Le Havre Athletic Club, uno de los clubes más históricos de Francia y con sede en su ciudad natal.

A partir de los trece años empezaría a superar las diferentes categorías del club, figurando como uno de los futuros talentos de su país sin llegar a tener opciones con el primer equipo normando. El joven arquero sería destinado al CS Municipaux, de donde pasaría al AS Cherbourg en 2011.

Se convertiría en profesional con la escuadra azul, con la que competiría en la Championnat National 3 durante tres años. Sus primeros pasos le servirían para llegar al Olympique de Marsella, aunque para jugar en su equipo filial.

Las grandes oportunidades de Mendy pasarían por jugar para un club de alto nivel, suerte que hallaría al incorporarse a la entidad del Stade de Reims, que por entonces se hallaba en la segunda división francesa.

Una expulsión de Johann Carrasso, le permitiría contar con sus primeros minutos en la categoría de plata, la que el equipo abandonaría tras realizar una sensacional actuación en la temporada 2017\18, en la que el equipo de Auguste Delaune conseguiría subir a la Ligue 1 con Edouard siendo indiscutible en el marco.

Seguirían confiando en el senegalés para ocupar la portería del Reims, debutando en la máxima categoría un 11 de agosto de 2018 frente al Nice. Mejor no podría ir su estreno en la élite, consiguiendo una victoria a domicilio sin encajar gol (0-1).

Durante su primer año en la alta competición conseguiría jugar todos los partidos por delante de Carrasso, llamando la aención de muchos equipos europeos y debutando oficialmente con la selección de Senegal.

Sus buenas actuaciones le llevarían a contar con muy buenas ofertas para seguir entre los más grandes, aceptando la propuesta del Rennes, empresa a la que se unió el 6 de agosto de 2019. Para Julien Stéphan también tendría la titularidad, iniciando de titular el ejercicio 2020\21, el que no acabaría en Roazhon Park.

Pese a que inicialmente representó a Guinea-Bissau, Mendy acabaría jugando para Senegal.

- El 24 de septiembre de 2020, Mendy ficharía por el Chelsea F.C., el paso más importante que ha dado en su carrera deportiva. Con Frank Lampard conocería la Premier League, debutando en una cómoda victoria ante el Crystal Palace (4-0).

En seis partidos solamente ha encajado un gol, ante el Sheffield United, y tampoco sabe lo que es perder desde que ocupa el arco de Stamford Bridge. Ahora le toca confirmar su buen estado de forma en una de las ligas más exigentes.

Edouard Mendy jugó inicialmente para Guinea-Bissau, aunque finalmente se decantaría por la selección de Senegal, con la que ya acumula nueve partidos internacionales. Para el equipo senegalés debutó el 18 de noviembre de 2018, en una victoria por 1-0 frente a Guinea Ecuatorial.

¿Te acuerdas de Habib Beye?

- Jugador con amplia experiencia en la liga francesa y un final de carrera en el fútbol inglés. En su largo caminar deportivo ha jugado para importantes equipos como el Olympique de Marsella, Aston Villa, Newcastle o Racing de Estrasburgo. Incluso tuvo sus inicios en una entidad de gran reconocimiento como el París Saint-Germain.

Habib Frédéric Beye nació el 19 de octubre de 1977 en Suresnes (Francia), aunque por parte paterna tiene sangre senegalesa. Es por ello que a partir del nuevo milenio comenzó a jugar para Senegal, con la que además tuvo el honor de asistir a la primera Copa del Mundo que pudo presenciar el país norteafricano.

Es uno de los mejores defensores que ha tenido el equipo de "Leones de la Teranga", un jugador harto perseverante, de grandes cualidades físicas y capaz de actuar tanto de lateral derecho como de defensa central.

Con edad muy temprana comenzó a jugar al fútbol y entró a formar parte de la lujosa cantera del París Saint-Germain, donde se dio a conocer como un eficiente central que poco a poco se iría acomodando en el flanco derecho.

Beye llegaría a destacar en el filial directo del PSG, aunque nunca lograría debutar con los mayores en competición oficial, razón por la que aceptaría salir de la capital gala para probar suerte en otro equipo. Entonces se mudó al Racing de Estrasburgo.

Al fin conseguiría debutar en la Ligue 1, en una visita al campo del Stade Rennais que se celebró el 30 de agosto de 1998. El encuentro finalizó con empate a uno con Habib completando los noventa minutos y realizando una excelente labor.

Para la escuadra de la Meinau jugaría cinco temporadas, quizás viviendo su mejor momento como futbolista, cumpliendo con un buen número de partidos en la liga francesa y asistiendo a la Copa del Mundo de Corea-Japón en 2002.

Daría un paso importante en su carrera al irse al Olympique de Marsella en 2003, un club con mayores retos competitivos en el que Beye sumaría un gran número de partidos. Quien dos años atrás se había coronado campeón de la Copa francesa con el Estrasburgo, buscaba ahora ampliar sus títulos en lo colectivo.

Sin embargo no tuvo suerte en su objetivo. Con el cuadro marsellés no obtendría galardones importantes, quedándose a nada de ganar la Copa de la UEFA, de la Liga y en dos ocasiones del torneo copero.

Tras un lustro defendiendo los colores del Olympique, el zaguero senegalés se atrevería a probar fortuna en una liga tan distinta como la inglesa, incorporándose al Newcastle United a finales de agosto de 2007.

Con el Newcastle obtendría su mayor participación en la Premier League, permaneciendo dos años en St James' Park hasta que el equipo perdió la categoría en la campaña 2008\09, momento en el que el senegalés aprovecharía para viajar a Birmingham y así confirmar su fichaje por otro histórico británico, el Aston Villa.

Beye participó en tres encuentros de la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

- Beye vio como su carrera fue en decadencia por Inglaterra, pasando de jugar escasos partidos con el Aston Villa a de repente no contar para Alexander McLeish. Fue por ello que el jugador aceptaría irse cedido al Doncaster Rovers de cara al curso 2011\12.

Tampoco tendría mucho éxito en la escuadra de Keepmoat, con la que competiría por última vez en la segunda división británica hasta publicar su retirada en 2012 tras no llegar a un acuerdo con su renovación. 

Su trayectoria nacional fue de siete años, en la que disputó 44 partidos e hizo un gol. Con Senegal vivió el primer Mundial de su historia, el de la celebración de Corea-Japón 2002. Siempre como suplente, Beye llegaría a intervenir en tres partidos.

De cerca: Salif Sané.

- Comenzó en el fútbol francés para acabar destacando en la Bundesliga alemana, en la que ya supera con creces el centenar de partidos tras haber representado a clubes como el Hannover 96 y Schalke 04, donde se halla actualmente.
Pudimos observarle en el pasado Mundial de Rusia 2018, en el que fue indiscutible de la zaga senegalesa. Pudiendo representar a Francia por nacimiento, el zaguero de raíces africanas prefirió jugar para Senegal a partir de 2012.

Salif Sané nació en la ciudad de Lormont (Francia), el 25 de agosto de 1990. Sus padres -de origen senegalés- se trasladaron a Europa poco antes de que él naciera. Su hermano Lamine también juega al fútbol, como miembro actual del Utrecht.

Destacó en equipos locales de jugando prácticamente en cualquier posición, hasta que ingresó en las filas del Girondins de Burdeos, en el que ya se establecería como un defensa central de enormes condiciones físicas.
También es un jugador que puede desempeñarse como pivote defensivo, un tipo rocoso que basa casi todo su juego en el esfuerzo físico y la salida simple del balón. Tiene una increíble estatura de 1´96 centímetros, por lo que es un jugador que por alto no concede ni un balón.

Pronto debutaría para el Girondins, jugando su primer partido en la Ligue-1 el 12 de diciembre de 2010, en un partido con el Rennes de visitante que se resolvió con empate a nada. Salif disfrutaría de la titularidad.

En su primer año solamente disputaría tres partidos más de liga, puesto que el resto de su contrato lo cumpliría jugando cedido para el Nancy, donde también tendría que conformarse compitiendo en niveles menores con el conjunto filial.
Para el primer equipo jugaría un par de años consolidándose en la primera división francesa, en la que disputaría un total de setenta partidos en los que celebraría cinco tantos. Con el descenso del Nancy en la temporada 2012\13, Sané escucharía ofertas de otros clubes que enriquecieran su crecimiento deportivo.

Ya por entonces era internacional, así que muchos clubes extranjeros eran conscientes de los pasos del senegalés por la competición francesa. De esta manera, en mayo de 2013 se anunciaría de forma oficial su fichaje por el Hannover 96.

Con el equipo de Baja Sajonia disputaría sus primeros partidos por la competición alemana, debutando en la afamada Bundesliga el 10 de agosto de 2013, en un partido contra el Wolfsburg que acabó con victoria para los suyos por 2-0.
En Alemania le pasaría más de lo mismo, ya que al principio tendría que jugar para el equipo reserva hasta consagrarse en la alta categoría con los mayores, para los que jugaría un total de 128 partidos en sus cuatro años ligado a la entidad de Hannover, la cual abandonaría en 2018.

Gracias a su buen trabajo en el equipo rojinegro, con el que compitió tanto en segunda como en la primera alemana, muchos fueron los clubes que se unieron al interés de hacerse con los servicios del defensa senegalés, que el 11 de abril de 2018 ya había publicado su intención de abandonar el Hannoverscher Sportverein.

Además de competir en la Copa de África 2015, Sané acudió con Senegal al Mundial de Rusia 2018.

- Sané ficharía por el Schalke 04, con el que continuaría compitiendo en la liga alemana, en la que ya acumula una experiencia de 140 partidos y 14 goles. A sus 29 años, el internacional senegalés se halla en el mejor momento de su carrera.

A partir de 2012 declaró su intención de representar al país de sus progenitores, renunciando así a una posible convocatoria con la selección francesa. En mayo de 2013 ya sería convocado por Senegal, para la que disputó la Copa de África en 2015 y más tarde el Mundial de Rusia 2018. En total, Salif Sané lleva 30 partidos con el equipo senegalés.

¿Te acuerdas de Mamadou Niang?

- Pese a su amplia trayectoria internacional, este jugador de ataque nunca tuvo la posibilidad de acudir a una Copa del Mundo con la selección senegalesa, aunque sí participó en dos ediciones de la Copa de África.
Llegó a ser el máximo realizador de la Ligue 1 jugando para el Olympique de Marsella, con el que además conquistó en campeonato de liga. Además de jugar para otros clubes franceses, completó su carrera en Turquía con Fenerbahce y Besiktas.

Mamadou Niang Hamidou nació en Matam (Senegal), el 13 de octubre de 1979. Hace cinco años que puso fin a su carrera deportiva, tras un breve paso por el fútbol qatarí y en las competiciones más modestas de Francia.

Francia siempre fue un gran país de acogida para muchos deportistas africanos, y si no que se lo pregunten a Niang que, sin ser mayor de edad, ya encontraría acomodo en la academia juvenil del Le Havre Athletic Club.
Allí sería descubierto como un talento de la zona de ataque, versátil por poder actuar tanto de delantero como de mediapunta e incluso extremo izquierdo. Rápido y goleador, durante gran parte de su carrera fue utilizado como el "hombre-gol" que era.

Pasó al ESTAC Troyes a finales de los noventa, para el que debutaría en la Ligue 1 el 28 de julio de 2000, en una visita al Vélodrome para enfrentarse al Olympique de Marsella. Los locales se impondrían por 3-1.

Niang marcaría sus primeros goles en la máxima categoría gala con el Troyes, registrando sus dos primeros tantos ante equipos como Metz y Mónaco. Sin embargo, en sus inicios no ejercería como referente de cara al gol.
Durante sus tres primeros años en Francia, el punta senegalés dejaría escasos goles con el Troyes, con el que pasó de competir en Europa a descender a la segunda división francesa en 2003, momento que aprovecharía para cambiar de aires.

Se fue prestado al Metz antes de desvincularse del Troyes, de donde pasaría al Estrasburgo para volver a competir en la élite del fútbol francés, en el que al fin estalló como goleador al hacer 21 goles en sus dos años trabajando para la entidad del Stade de la Meinau.

En 2005 se produciría su importante fichaje por el Olympique de Marsella, club con el que mejoraría claramente su carrera profesional al convertirse en uno de los mejores atacantes de la Ligue 1, completando su primer curso con una decena de goles.
Pero si de goles hablamos, la mejor temporada de Mamadou con el conjunto marsellés fue la 2009\10, en la que quedó como máximo realizador gracias a los 18 tantos que marcó. Fue una temporada impresionante, en la que el equipo acabó como campeón de Liga.

Pasó seis temporadas de dulce en el Olympique, completando unos números totales de 258 partidos en los que materializó un centenar de goles en su experiencia como jugador de Troyes, Estrasburgo y el Marsella.

En 2010 saldría de Francia como una auténtica estrella que ya poseía una amplia experiencia como internacional. Acabaría aterrizando en Turquía para jugar en el Fenerbahçe, con el que también se mostró muy goleador antes de marcharse a Qatar por un contrato millonario. Allí jugaría poco más de dos años para el Al Sadd.

Nunca pudimos ver a Mamadou Niang en una Copa del Mundo con Senegal.

- Durante su etapa en Qatar volvería nuevamente a Turquía para jugar cedida en otro grande de la liga otomana, el Besiktas. Terminó su carrera en 2015 jugando en el fútbol modesto de Francia, como miembro del Arles-Avignon.

Niang nunca pudo jugar un Mundial con la selección de Senegal, y tuvo que conformarse con una discreta actuación en las Copas de África de 2004 y 2006. Mamadou terminó su carrera internacional en 2012, con 19 goles en 59 partidos. Sin duda fue uno de los mejores delanteros senegaleses que vi hasta la aparición de Sadio Mané.

De cerca: Idrissa Gueye.

- Es uno de los mejores centrocampistas africanos del momento, con amplia experiencia tanto en la liga francesa como en la inglesa. Ganador de la Ligue-1 con el Lille, pasó por Aston Villa y Everton para después regresar a Francia, donde se halla a las órdenes de Thomas Tuchel como miembro del París Saint-Germain.

Tampoco se queda corto en el capítulo internacional, habiendo formado parte de la selección olímpica senegalesa para después convertirse en un fijo de la selección absoluta. Pudimos verle en el pasado Mundial de Rusia 2018, en el que lo jugó todo.
Idrissa Gana Gueye es un pivote defensivo de gran potencia física con muy buen dominio del balón. Nació el 26 septiembre 1989 en la capital senegalesa de Dakar. En Saly comenzaría su recorrido deportivo, formándose en las categorías menores del Diambars, de donde viajaría a Francia para alcanzar su mayor fama como deportista.

Aterrizó en Lille en 2008 para comenzar jugando en el equipo juvenil del Lille Olympique Sporting Club. En apenas dos años lograría convencer al cuerpo técnico del primer equipo, siendo convocado por Rudi García para entrenar por vez primera a sus órdenes.

Debutó en la Ligue-1 justo a tiempo para conquistar el que actualmente figura como su primer y único título colectivo a nivel de club. Primero se estrenaría en competición europea, disputando un partido de la Europa League ante el Gent que terminó con empate a uno.
Apenas un mes después, el 24 de octubre de 2010, Gueye jugaría su primer partido de liga ante el Olympique de Marsella. Pese a que su primera aparición se resolvió con una derrota por 1-3, el Lille de Rudi acabaría coronándose campeón del torneo liguero en 2011, mientras que el joven senegalés participó en un total de 11 partidos.

Su papel en el equipo fue creciendo con el paso del tiempo, hasta hacerse con la titularidad a las órdenes de René Girard. Su figura había crecido considerablemente, algo que también le valdría para conseguir más protagonismo en la selección senegalesa.

Al mismo tiempo, Gueye había captado la atención de ojeadores importantes, de tal manera que acabaría volando hacia Inglaterra para fichar por el Aston Villa tras seis años en un Lille con el que completó unos registros de 134 partidos 5 goles en la liga francesa.
De esta forma, Idrissa inicia una nueva andadura por el fútbol inglés,  jugando su primer partido en la Premier League en un choque contra el Bournemouth que acabaría con victoria de los de Birmingham por 0-1.

Gueye lo jugó todo con el Aston Villa, pero la temporada no acabaría con tan buenas sensaciones como había empezado. En plena decadencia deportiva, el conjunto inglés acabaría descendiendo a la EFL Championship.

El senegalés seguiría compitiendo en Inglaterra durante tres años más con el Everton, entidad a la que llegó el 2 de agosto de 2016 firmando un contrato por cuatro temporadas. Entre sus apariciones con el Aston Villa y Everton, Gueye completaría unos números de 134 partidos y 3 tantos antes de abandonar la competición británica.

Idrissa Gueye ha participado en dos Copas de África y en el Mundial de Rusia 2018. 

- Sus actuaciones en el fútbol inglés le permitirían retornar a Francia para jugar en el equipo más importante del país. Tras duras negociaciones, Idrissa Gueye firmaría por el PSG en julio de 2019, club en el que milita actualmente.

Su carrera internacional nace con el equipo olímpico de Senegal, debutando con la selección principal en 2011, con la que ya ha disputado 64 partidos y ha hecho 4 goles. Además de competir en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Gueye participó en dos Copas de África (2015 y 2017) y en el Mundial de Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Omar Daf?

- Una extensa carrera por el fútbol francés resume su historial futbolístico, aunque tuvo sus inicios en Bélgica. Salió del Westerlo para después darse a conocer en la Ligue-1 con el Sochaux, donde permaneció casi una década. Allí mismo la acabaría tras una breve estancia en el Stade Brestois.

Pero seguro que su nombre os suena más por su papel internacional con Senegal. Omar Daf, quien hoy en día ejerce como entrenador, se dio a conocer en la Copa del Mundo más oriental, la de Corea-Japón 2002.
Aquella selección senegalesa sorprendió a muchos, con jugadores de reconocido prestigio como Salif Diao, Tony Sylva, Henri Camara y El Hadji Diouf, todos ellos bajo el mando del técnico Bruno Metsu. De frenar a la delantera se encargaba Daf, un versátil defensor que dio mucha guerra en el torneo más valioso del balompié.

Jugadores como él hicieron que Senegal fuese admirada mundialmente, alcanzando los cuartos de final para después caer contra otra de las revelaciones del torneo, Turquía. Pese a que Omar nació en Dakar (Senegal) el 12 de febrero de 1977, adquirió la nacionalidad francesa.

Yo lo recuerdo como un completo defensor que podía actuar por ambas bandas, en todo el eje de la zaga central e incluso ligeramente más adelantado. Era un tipo sacrificado, corto de técnica, pero todo un bregador bravo que no dejaba escapar a ningún delantero. Compensaba ciertas carencias con una entrega sin límites.

Dio sus primeros pasos en un equipo senegalés denominado Union Sportive Gorée, donde permaneció hasta mediados de los noventa para salir de su Senegal natal con la mayoría de edad recién cumplida.
Entonces voló hacia Bélgica para fichar por el Westerlo, un club en el que finalizaría su etapa formativa para dar el salto profesional poco después de fichar por la entidad de Het Kuipje. Sin embargo solamente jugaría dos partidos en la competición belga.

Y es que meses después se trasladó a Francia para incorporarse al modesto Thonon-Chablais, con el que compitió en los niveles menores de la liga gala hasta que llamó la atención de los exploradores del Football Club Sochaux.

Su salto a la máxima competición francesa le serviría para jugar sus primeros partidos con el equipo absoluto de Senegal. Debutó en la Ligue-1 un 25 de septiembre de 1998 en un compromiso ante el prestigioso París Saint-Germain, que aquella tarde saldría derrotado en su visita por 1-0.
El senegalés supo ganarse la titularidad desde el principio, completando su primera campaña con el Sochaux registrando solamente trece apariciones. Poca culpa tendría él del descenso de su equipo en aquella dificultosa campaña 98\99.

En 2001, el cuadro amarillo reapareció en la Ligue-1, con un Daf que llegaría a sumar bastantes apariciones a las órdenes del argelino Jean Fernández. Ese papel como titular le vendría bien para asegurarse un puesto en la expedición de la selección de Senegal, que en 2002 afrontaría su primera Copa del Mundo.

Daf pasó gran parte de su vida en las filas del club de Auguste Bonal, llegando a cumplir con un papel de suplente perjudicado por las lesiones y los cambios de entrenador. Quizás fue por ello por lo que el zaguero quiso probar suerte en otro equipo, fichando por el Brest en el verano de 2010.

El mayor logro de Daf fue participar con Senegal en el Mundial de Corea-Japón 2002.

- En principio ejerció como titular en el Stade Brestois, pasando dos años allí antes de regresar al Sochaux, para el que jugaría un año más antes de publicar su retirada como deportista. De esta manera, Omar Daf colgaría las botas habiendo disputado en la Ligue-1 un total de 164 partidos en los que anotó un gol en su corta etapa en el Brest.

Como internacional disputó 55 partidos con la selección senegalesa, para la que afrontó sus primeros partidos a partir de 1998. Su mayor logro fue acudir al Mundial de Corea-Japón 2002, en el que Omar lo jugó todo.

De cerca: Kalidou Koulibaly.

- De los mejores defensores africanos que se han visto en los últimos años. Sin embargo, su única experiencia mundialista fue la de Rusia 2018, aunque también hay que decir que Senegal no volvió a clasificarse para este evento internacional desde Corea-Japón 2002.
A nivel de clubes, pasó de jugar en el fútbol modesto francés a probar en la liga belga. Tras su brillante paso por el KRC Genk, el zaguero africano aterrizó en Italia para incorporarse al Nápoles, club actual con el que acumula su sexta temporada en la Serie A.

Kalidou Koulibaly es un defensa central de gran poderío físico y fortaleza increíble. Es bregador, rápido, inteligente y muy severo en los marcajes. Actúa con serenidad en cada jugada para anticiparse siempre al delantero rival, y su envergadura le permite llevarse muchos balones en las jugadas más comprometedoras.

- Este defensor nació el 20 de junio de 1991 en Saint-Dié-des-Vosges (Francia). Es de origen senegalés. Su padre trabajó sin descanso en una fábrica senegalesa de textiles hasta que reunió una cantidad de dinero suficiente como para trasladarse con su familia a Francia. Los Koulibaly vivieron en la humildad, mientras "Kali" pasaba sus ratos libres jugando al fútbol en una Francia multicultural. Vio a los demás niños jugando descalzos por la falta de medios y su madre le aconsejó que él hiciese lo mismo, ya que la solución del pequeño pasaba por comprar zapatos para todos. Así creció el pequeño de los Koulibaly, en la más pura humildad y demostrando ya ciertos detalles que le llevarían lejos en el complicado mundo del balompié.
Se dice que su primer equipo federado fue el SR Saint-Dié. Con éste dio sus primeros pasos como deportista, hasta que el Metz le invitó a pasar unas pruebas que le permitirían entrar en sus categorías menores cuando tenía quince años. Entre ambos clubes pasaría los primeros años como futbolista, así hasta que el Metz se encargó plenamente de su formación.

En varios torneos juveniles destacó como ninguno. Koulibaly no tardaría en ascender al primer equipo del Metz, puesto que con el equipo filial dejó constancia de sus cualidades perfeccionadas a lo largo de su preparación juvenil.

Así fue como antes de iniciarse el curso 2010\11 firmó su primer contrato profesional. La vida de Kalidou cambiaría en el momento que el técnico Dominique Bijotat contó con sus servicios para cubrir una plaza en el primer equipo.
Entonces conseguiría debutar en competición, en un partido ante el Vannes que acabó con victoria por 1-0 para "Les Graoullys". Poco a poco se fue haciendo un hueco en la titularidad, hasta que logró llamar la atención de otros clubes nacionales y parte del extranjero.

Koulibaly abandonó la entidad de Saint-Symphorien con 41 partidos y un gol anotado en un empate ante el Clermont (3-3). El 29 de junio de 2012, el internacional por las categorías menores de Francia, se trasladaría a Bélgica para firmar por el Genk.

Para el equipo de Limburgo jugaría dos temporadas a muy buen nivel. Figuró en la zaga titular en su corta estancia como jugador del Genk, llegando a participar en 64 partidos de la Jupiler League, en la que además dejó tres goles. Cuando ya se rumoreaba su inclusión en la selección nacional de Senegal. muchos fueron los equipos que se interesaron por el franco-africano.

Llegaron fuertes rumores desde Italia, habladurías que le relacionaban con el histórico Nápoles. Finalmente se produjo su fichaje por la empresa de San Paolo el 2 de julio de 2014, firmando un contrato de cinco años que más tarde se prolongaría.
Debutó para la escuadra napolitana el 19 de agosto de 2014, en un choque de los pla-offs de la Champions frente al Athletic de Bilbao. También jugaría el partido de vuelta. En la liga italiana se estrenaría cuatro días después, en la jornada inaugural del campeonato contra el Genoa. Su equipo ganaría por 1-2.

Pese a que en Francia contaban con él, Kalidou Koulibaly prefirió jugar para la selección senegalesa.

- Seis temporadas acumula como jugador del Nápoles, equipo en el que siempre figuró como titular y con el que ya alcanzó la cifra de 171 partidos en la Serie A. A sus éxitos como jugador de club hay que añadir su trayectoria internacional.

Sus primeros pasos internacionales sucedieron con la selección francesa, aunque Koulibaly acabaría representando para el país de sus raíces por decisión propia. Debutó para Senegal el 5 de septiembre de 2015, en una victoria ante Namibia por 2-0. En 2018 consiguió acudir a su primer Mundial (Rusia 2018), en el que el zaguero jugaría todos los partidos. Por ahora acumula 38 partidos con el combinado senegalés.

¿Te acuerdas de Pape Thiaw?

- En aquella Senegal que sorprendió en el Mundial de Corea-Japón 2002, jugaba este delantero que tan solo contó con una oportunidad a las órdenes de Bruno Metsu. El combinado africano llegó a cuartos de final donde cayó frente a Turquía, y hasta el pasado Mundial de Rusia no volvimos a verles en el torneo intercontinental.

Pocas apariciones más tuvo Pape Bouna Thiaw con su selección. Este corpulento delantero de gran velocidad y oportunismo tuvo una carrera que fue claramente de más a menos, pasando de tener unos inicios prometedores a permanecer en el olvido hasta su retirada.
Mucho daño le hizo su llegada a la Liga Española. Allí jugó para el Deportivo Alavés, al que llegó tras destacar en el fútbol francés con el Metz y con el que ascendió a Primera División. Posteriormente, el atacante pasaría a jugar en equipos más modestos, como Lorca, Atlético Ciudad y un breve retorno a Francia para jugar en el Créteil-Lusitanos.

Pape Thiaw nació el 5 de febrero de 1981 en la capital de Senegal, Dakar. Allí alcanzó buena fama jugando para el ASC Yeggo, club que le serviría de puente para acabar en Francia y así fichar por el Saint-Étienne a finales de los noventa.

Su llegada al fútbol galo no fue fácil. No encontró sitio en el Saint-Étienne, y más de lo mismo le ocurrió en el Delémont, equipo del que pasó al F.C. Istres Ouest Provence en los comienzos del nuevo milenio. En este club que competía en la tercera división francesa, Thiaw comenzó a marcar sus primeros goles antes de probar suerte en Suiza.
En la Confederación Helvética jugaría para el Lausanne, donde pronto se desató como goleador. De esta manera encontró una vacante para viajar tierras asiáticas y así participar en su primera Copa del Mundo, y allí se le pudo observar algo más.

El Mundial fue un buen escaparate para que el senegalés retornase a Francia. Allí tuvo un gran comienzo en el Estrasburgo, marcando cuatro goles en diez partidos que despertaron el interés de otros clubes como el Metz.

Tras haber jugado cedido en el Dinamo de Moscú y haber sorprendido con sus goles en el Estrasburgo, Pape supo mantener su racha al hacer 12 tantos en 26 partidos con el Metz, algo que gustó mucho en Vitoria. El Deportivo Alavés, por entonces en Segunda División, se hizo con los servicios del delantero africano en 2004.
Pese a que desaconsejaron su fichaje por sus problemas en la rodilla, Thiaw tuvo unos inicios sorprendentes con el conjunto vasco. Haría cinco goles en el primer tramo del campeonato, hasta que las lesiones le impidieron jugar más.

Por fortuna, la escuadra babazorra lograría ascender a la máxima categoría española, en la que un recuperado Thiaw debutó un 4  de diciembre de 2005. Fue como suplente, en un partido con derrota por 0-3 en Mendizorroza y ante el Mallorca.

Thiaw jugó en Primera un total de cinco partidos, marchándose cedido en su último año de contrato al Lorca Deportiva. El senegalés volvería a competir en la categoría de plata, sin poder llegar a hacer goles en un año en el que el conjunto murciano acabaría descendiendo a Segunda B. Posteriormente pasaría un año en blanco antes de retornar a Francia para jugar en el Créteil-Lusitanos.

El único partido de Thiaw en el Mundial de Corea-Japón fue ante la selección sueca.

- La carrera del ariete africano estaba en caro declive. Tras una breve estancia en tierras galas fichó por el Atlético Ciudad, abandonando pronto España para volver a sentirse futbolista en su país. Allí jugaría por última vez para equipos como Diaraf, Niary Tally, Stade Tamponnaise y Ligne-Paradis.

Su experiencia internacional duró dos años. Tras sorprender en Suiza con el Lausanne logró participar en el Mundial de Corea Japón 2002. Solamente jugaría un partido, y sería como titular ante Suecia, partido que terminó con 2-1 para los senegaleses. Su trayectoria a nivel de selecciones duró poco más, sumando en su historial un total de doce partidos en los que marcó cinco tantos.

De cerca: Youssouf Sabaly.

- Pudo debutar para el París Saint Germain, pero no gozó de la confianza de Laurent Blanc. Finalmente desarrolló su carrera por la Ligue 1 jugando para equipos como el Girondins de Burdeos, Nantes y Évian. Con el último se dio a conocer.
Toda su vida en Francia, Youssouf Sabaly es uno de los muchos oriundos senegaleses que han tenido la opción de representar al país de sus antepasados. Jugó para las categorías menores de Francia hasta que empezó a jugar oficialmente para el equipo nacional de Senegal, con el que pudimos verle en el pasado Mundial de Rusia 2018.

Es lateral diestro, pero también puede jugar a pierna cambiada. Rápido como un rayo, vertical y a veces bastante ofensivo, Sabaly basa todo su juego en la entrega y la disciplina. Es un buen elemento para la zaga por su gran polivalencia, ya que también podría jugar como central.

Su sangre es senegalesa, aunque nació en Le Chesnay (Francia), el 5 de marzo de 1993. Muchos son los senegaleses que tratan de llegar al fútbol profesional en tierras galas, pero gran parte de ellos se quedan por el camino. No es el caso de nuestro protagonista africano de hoy, que en los inicios del nuevo milenio ya jugaba para el Cellois.
Ya en 2003 ingresaría en la cantera del PSG, donde tuvo diez años de formación antes de poder dar el salto profesional. Hasta 2013 estuvo jugando para el equipo filial parisino, en el que dejó constancia de su calidad sin llegar a debutar para el primer equipo.

Hasta 2017 formó parte de la entidad capitalina jugando cedido para diversos equipos franceses con los que se ganaría la profesionalidad. Perteneciendo a la primera plantilla, Sabaly se marcharía prestado al Évian en 2013.

Con el equipo de Thonon-les-Bains debutaría en la primera división francesa un 10 de agosto de 2013, en un partido frente al Sochaux como local. Participando en todos los minutos del encuentro, el Évian no pasaría del empate a uno.
Desde el principio se ganaría la titularidad, jugando 36 partidos con la escuadra de Annecy en su primer año de cesión. Esto haría que la directiva solicitase una nueva cesión del carrilero senegalés, que permanecería un año más en el Évian jugando un total de 65 partidos antes de regresar a París.

Nuevamente saldría cedido en 2015, esta vez para jugar en el Nantes, también en la Ligue 1. Con este equipo haría sus primeros goles en la categoría, uno ante el Troyes y otro contra Guingamp, tanto "in extremis" que serviría para empatar el partido casi al final del encuentro (2-2).

Otra vez más dejaría el pabellón bien alto. Sus grandes actuaciones en la alta competición francesa conllevaría su debut internacional por Senegal, pero una vez más seguiría sin sitio en las filas del Paris Saint Germain, así que otra vez sería utilizado como préstamo.
Aterrizó en Burdeos en el verano de 2016 para vestir los colores del Girondins. Con el cuadro de la región de Aquitania seguiría siendo uno de los jugadores del campeonato con más regularidad, lo que causaría su fichaje definitivo por la empresa marinera, a la que sigue perteneciendo hoy en día.

La entidad "bordelais" se haría con los derechos de un fútbolista práctico y regular que hasta la fecha acumula cerca de doscientos partidos en la Ligue 1, y eso que aún tiene 26 años. El nivel demostrado en Francia no pasaría desapercibido para Aliou Cissé, el seleccionador que le citaría para acudir con Senegal a la Copa del Mundo de Rusia 2018.

En el pasado Mundial de Rusia 2018, Youssouf Sabaly jugó los tres partidos con Senegal.

- Con el equipo senegalés solamente lleva ocho partidos internacionales, respaldados por su experiencia con las categorías menores con la selección de Francia, pues estuvo jugando en todos los niveles menores del combinado galo.

Sabaly no dudaría en pasar a formar parte del equipo nacional de Senegal, país del que son sus padres. El 10 de noviembre de 2017 debutaría en un partido ante Sudáfrica que acabó en victoria senegalesa por 0-2. El pasado año pudimos observarle en el Mundial de Rusia, en el que el lateral jugó todos los partidos dejando muy buenas actuaciones.

¿Te acuerdas de Alassane N´Dour?

- Solamente pudimos verle en un partido de la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002, en un partido lleno de espectáculo frente a la selección de Uruguay que acabó con empate a tres. Tampoco fue muy amplia su experiencia internacional, la cual consta de ocho partidos.
Lo más destacable de su carrera a nivel de clubes es su estancia en el West Bromwich Albion, con el que compitió en la segunda división inglesa. Estuvo a punto de debutar en la Ligue 1 con el Saint-Étienne, y el resto de su carrera la pasó en equipos de la segunda francesa y en su última experiencia en Grecia jugando para Doxa Dramas.

Alassane N'Dour nació el 12 de diciembre de 1981 en la capital senegalesa de Dakar. Comenzó su carrera en las filas menores del AS Saint-Etienne, donde creció como futbolista antes de entrar a formar parte del primer equipo.

N´Dour acabó por transformarse en un pivote defensivo de gran resistencia física que además podía jugar como defensa central. Aparte de ser una máquina físicamente hablando, este jugador era un gran recuperador de juego que se desfondaba todos los partidos. Lucha y entrega era parte de su trabajo realizada en la línea de medios.
Ascendió al primer equipo del club de Ródano, donde estuvo a las órdenes de Robert Nouzaret y posteriormente con John Benjamin Toshack. Lamentablemente, nunca contaría con la oportunidad de debutar en la categoría de oro francesa, ni siquiera con Rudi García, el siguiente entrenador.

Acabó jugando para el equipo filial, de donde saldría en 2004 para trasladarse a Inglaterra. Hasta entonces, a N´Dour se le conocía más por haber disputado un partido del Mundial que por otra cosa, de ahí que llegase a contar con alguna oferta.

Tenía veintitrés años cuando aterrizó en tierras británicas para incorporarse cedido al West Bromwich Albion, de la segunda división inglesa. En ésta solamente tuvo dos oportunidades, retornando a Francia para después desvincularse definitivamente del Saint-Etienne.
Después de aquellos años en los que no consiguió competir a buen nivel, Alassane jugaría para el Troyes AC. Sin embargo, en sus tres años formando parte de este equipo de la Ligue 2, el medio senegalés solamente llegaría a participar en diecinueve partidos de liga, en los que al menos logró hacer un tanto.

En 2007 volvería a Inglaterra, esta vez para fichar en modo de préstamo por el F.C. Walsall, de la League One. Allí al menos conseguiría ser galardonado en el once de la jornada tras una fantástica tarea realizada en un partido frente al Tranmere Rovers, en un partido disputado el 5 de abril de 2008 que acabó con victoria favorable a los suyos por 2-1.

Su duración en el Walsall no llegaría al año, habiendo disputado nueve partidos en los que dejaría un tanto. Pese a no haberlo hecho mal, Alassane N´Dour se marcharía de Bescot para emprender su aventura más exótica viajando a Grecia.
En la segunda división helena encontraría acomodo en la plantilla del Doxa Drama, equipo que había ascendido recientemente. Allí jugaría durante tres temporadas, hasta que en 2010 decidió colgar las botas sin haber cumplido los treinta años.

N´Dour celebra con sus compañeros un gol durante el Mundial de Corea-Japón 2002.

- Su carrera, además de ser demasiado corta, tampoco cuenta con una gran experiencia internacional. N´Dour tuvo la suerte de debutar con el equipo absoluto de Senegal antes de que este acudiese a la Copa del Mundo de Corea-Japón.

El seleccionador Bruno Metsu le incluyó para completar la lista de veintitrés futbolistas que acudirían al Mundial oriental, en la que el mediocentro solamente tendría la oportunidad de jugar un partido. Aquel partido llegó el 11 de junio de 2002, en el emparejamiento frente a Uruguay cuyo empate a tres permitió que los senegaleses pasasen a octavos. Ya en cuartos caerían eliminados frente a Turquía. Con su selección participó en un total de 8 partidos.

De cerca: Sadio Mané.

- ¿Cómo anotar tres goles en menos de tres minutos?. Parece que se trata del título de un best seller, pero este récord ha existido y lo ha registrado Sadio Mané, que en un partido de la Premier League frente al Aston Villa fue capaz de hacer un hat-trick en 176 segundos, es decir, 2 minutos y 56 segundos.
En Inglaterra ha jugado para el Southampton y ahora lo hace con el Liverpool. Comenzó la carrera en Senegal, pero pronto salió a Francia para jugar en el Metz, de donde pasaría al Red Bull de Salzburgo para después ser uno de los mejores goleadores de la cotizada Premier League.

A su estelar carrera a nivel de clubes hay que añadir la experiencia internacional. Mané lleva dieciséis goles en sesenta partidos con la selección senegalesa, con la que además participó en la pasada Copa del Mundo de Rusia 2018. Gracias a ello, ya sabe lo que es marcar goles en un evento de tal magnitud.

Mané es una de las estrellas del Liverpool.

- De fe musulmana, Sadio nació el 10 de abril de 1992 en Sédhiou (Senegal). Su padre siempre se negó a que jugase al fútbol, pero nunca pudo evitar que su hijo se acabase convirtiendo en una de las mayores estrellas de fútbol del planeta. Sobre todo es un goleador, un atacante que puede actuar como delantero o extremo por ambas bandas. Es derecho, pero como suele pasar con muchos grandes jugadores, actúa mejor por la banda contraria que por la derecha. Con la zurda se maneja bien, y es un jugador habilidoso con el balón, enérgico y muy rápido.
Pese a la oposición de su progenitor, Mané ingresó en la Académie Génération Foot, donde empezó a obtener formación balompédica desde muy joven. En su Senegal natal sorprendió a muchos ojeadores, hasta que en 2011 contó con una oferta para abandonar Dakart y aterrizar en Francia para fichar por el Football Club de Metz. Con este equipo conoce la segunda división francesa, en la que disputa un total de veintidós partidos (doce como titular) y celebra sus dos primeros goles en Europa. Con el descenso del equipo de Saint-Symphorien, Mané es pretendido por varios equipos y aprovecha para viajar a Austria, incorporándose el 31 de agosto de 2012 a la disciplina del Red Bull de Salzburgo. El club austriaco pagaría unos dos millones de euros por el atacante senegalés.

El crack africano conocería la Bundesliga austriaca, en la que haría su primer hat-trick el 31 de octubre que serviría para ganar al Kalsdorf por 3-1. En sus dos campañas en Salzburgo, Mané sorprendió por su capacidad goleadora, haciendo un total de 31 goles en 63 partidos, lo que le permitió contar con ofertas serias para abandonar el país alpino.

Llegaría a Inglaterra a comienzos del mes de septiembre de 2014 para incorporarse al Southampton, el que pagaría casi doce millones por la nueva sensación senegalesa. Ya conocido por su prestigio internacional y con una fama de gran goleador, Sadio se prepararía para debutar en una de las mejores ligas del mundo, la Premier League.
Ronald Koeman le haría debutar en el Mary´s Stadium el 27 de septiembre, en un partido frente al Queens Park Rangers que acabaría con 2-1 favorable a la escuadra rojiblanca. Aquel día no marcaría, aunque sus goles no se harían esperar.

Dos jornadas después, el extremo africano registraría su primer gol ante el Sunderland, repitiendo en la jornada siguiente frente al Stoke City. En su primer año con los de Britannia, Sadio haría once goles, cifra que repetiría al año siguiente tras hacer una buenísima temporada.

Mané contaría con muchas ofertas para abandonar Southampton, la más convincente procedente de Anfield Road. El Liverpool abonaría por el jugador 34 millones para que el senegalés firmarse un contrato de cinco años con los "Reds".
Debutó para Jürgen Klopp el 14 de agosto de 2016, en un partido en Highbury ante el Arsenal en el que ya marcaría su primer tanto como "red". Sadio cumpliría con las exigencias y en su primera temporada dejaría un total de trece goles en veintisiete partidos.

El delantero se acopló perfectamente a la escuadra roja, formando un poderoso tándem de ataque africano con el egipcio Mohamed Salah. Juntos son las estrellas del Liverpool, dos puñales atacantes que juntos son el temor de las defensas rivales.

En el Mundial de Rusia 2018, Mané jugó los tres partidos de Senegal y dejó un gol ante Japón.

- Hizo aquel triplete que todavía figura como el más rápido de la Premier League. Pero si hablamos de goles, cabe tener en cuenta la presente campaña (2018\19), en la que Sadio Mané ya lleva diecisiete tantos veintinueve partidos.

Su buen hacer le llevó a jugar con su selección a partir de 2012. Participó en el torneo olímpico con Senegal, y posteriormente tuvo el honor de acudir a la Copa de África en 2017. En el Mundial de Rusia lo jugó todo y dejó su primer gol mundialista frente a la selección japonesa, partido que acabó 2-2. De momento acumula un total de 16 goles en 60 partidos. Es el Balón de Plata del pasado año.