¿Te acuerdas de Diomansy Kamara?

- Atacante al que se le pudo ver compitiendo en la Premier League con Fulham, Portsmouth y West Bromwich Albion, aunque también tuvo un breve paso por la liga italiana con el Modena. Otros clubes a los que representó a lo largo de su carrera, fueron el Celtic de Glasgow y Leicester City.

Alcanzó los cincuenta partidos con una selección senegalesa, aunque siempre le quedará esa espina de no haber podido disputar la Copa del Mundo. Eso sí, durante sus años como internacional participó en tres Copas de África.

Pudo representar a la selección francesa, puesto que senegalés solo es por herencia familiar. Diomansy Mehdi Moustapha Kamara vino al mundo en la preciosa ciudad de París (Francia), el 8 de noviembre de 1980.

Era un completo jugador de ataque que solía actuar por los extremos. Le daba bien con las dos piernas, pero solía jugar más bien por la derecha. También llegó a actuar como delantero, demostrando en diversas ocasiones que tenía hambre de gol, una faceta que no podría lucir en sus inicios con el Red Star parisino.

Tampoco es que tuviera muchas oportunidades con el equipo de su ciudad, ya que Kamara jugaría solamente 4 partidos antes de mudarse a Italia para unirse a un modesto Catanzaro que estaba en el tercer nivel.

Kamara tardaría muy poco en despertar el interés de otros clubes. Llegaría al Modena F.C. para ayudar con buen juego y goles en el ascenso a la Serie A, en la que el senegalés debutaría a las órdenes de Giovanni De Biasi.

En la Serie A ya había marcado sus primeros goles, había debutado con el equipo nacional de Senegal, y gozaba de una gran fama que le permitiría llegar a la Premier. El Portsmouth se haría con sus servicios en agosto de 2004.

Debutaría para la escuadra de Hampshire un 11 de septiembre, en un partido en casa frente al Crystal Palace que se resolvió con una buena victoria por 3-1. Aquel día no tendría tiempo para hacer gol, pero tardaría en estrenarse cinco jornadas, cuando obró el tanto de un empate a domicilio frente al Middlesbrough.

No estuvo mal su primer año por la Premier, en la que dejó 4 dianas en su breve estancia por el Portsmouth. Mejores serían sus números con el West Bromwich Albion, aunque con este equipo solo jugaría un año en la élite.

Tras consumarse el descenso en la campaña 2005\06, Kamara seguiría vinculado al club de The Hawthorns durante un año más, obrando 20 tantos en su única participación por la EFL Championship. Esos registros serían la llave para que Diomansy volviera a jugar entre los más grandes, pues ficharía por el Fulham.

En su primer año, a las órdenes iniciales de Lawrie Sánchez, Kamara marcaría 5 tantos para la escuadra londinense, con la que seguiría compitiendo en el alto nivel británico durante unos años más, hasta que en 2010 se fue cedido.

Aquel breve préstamo lo cumpliría en la liga escocesa, donde jugaría para el Celtic durante unos meses. En ese tiempo, el delantero senegalés conseguiría ver puerta en dos ocasiones, habiendo jugado 9 partidos por Parkhead.

Con Senegal, Kamara participó en tres entregas de la Copa de África.

- Para el Fulham tendría tiempo de hacer 2 goles más, ya que también saldría cedido a un Leicester con el que concursó nuevamente en la EFL Championship. De vuelta a Craven Cottage, Kamara abandonaría Inglaterra.

Tendría una breve experiencia por Turquía con el Eskişehirspor, volviendo al US Catanzaro para después probar suerte en la India con el NorthEast United, el que sería su último equipo en su trayectoria a nivel de club.

Nunca pudimos verle en un mundial de fútbol. Sin embargo, Diomansy Kamara llegó a concursar en tres ediciones de la Copa África, las de 2004, 2006 y 2008. Completó una carrera internacional de 9 goles en 50 partidos, hasta que en 2011 dejó de aparecer en las convocatorias del equipo senegalés.

De cerca: Sofyan Amrabat.

- Hermano menor de Nordin Amrabat, ya ha demostrado bastante como para figurar siempre en las agendas de grandes clubes europeos. Y así ha sido hasta la fecha, pues Sofyan compite ahora en la Serie A con la Fiorentina, después de haber pasado por otras entidades como la del Hellas Verona, Club Brugge o Feyenoord.
Como internacional, ya ha participado en unos cuantos partidos para la selección marroquí. Hervé Renard contó con los hermanos Amrabat para disputar la Copa del Mundo de Rusia 2018, en la que el menor solo  jugó un partido.

Sofyan Amrabat (سفيان أمرابط) nació en los Países Bajos, al igual que Nordin. Lo hizo en la ciudad de Huizen el 21 de agosto de 1996. Por nacimiento, este centrocampista llegaría a jugar para Holanda en sus categorías menores.

Dio sus primeros pasos en la academia del HSV De Zuidvogels, de donde pasaría a la cantera del F.C. Utrecht en 2007. Allí empezaría un proceso de formación que le llevaría a ser profesional en la campaña 2014\15.

Es un centrocampista de contención, un jugador de buen físico, atento a todas las tareas de la medular para destruir el juego rival e iniciar el ataque de los suyos. Amrabat no es un jugador que tenga mucho gol, ya que está más pendiente a los contragolpes del oponente, realizando un enorme despliegue físico para robar juego constantemente.

Con el Utrecht debutaría en la Eredivisie, en la que tendría escasas apariciones durante los primeros años, hasta que en 2016, Erik Ten Hag le otorgó galones para cumplir con la titularidad, disputando 49 partidos para hacer su primer gol.

Amrabat tendría mejores ofertas para evolucionar en su carrera deportiva, y por ello aceptaría la oferta de un Feyenoord en el que se pondría a las órdenes de Gio Van Bronckhorst, quien le concedería sus primeros minutos.

Se estrenó en una victoria contra el Twente (2-1) y poco a poco irían llegando las ocasiones como titular. Sofyan demostraría un gran desparpajo, cumplió con bastantes partidos en su primer año por Rotterdam e incluso marcó un tanto más en la Eredivisie. No obstante, no contaría de cara al siguiente curso.

Entonces se aceptaría una oferta por parte del Club Brugge, próximo destino del centrocampista magrebí. En su único año por la liga belga, Amrabat dejaría buenas sensaciones, anotando un tanto en 25 partidos.

Y es que la entidad de Brujas optaría por ceder al jugador a la liga italiana, algo que el marroquí vería con muy buenos ojos. El Hellas de Verona se haría con su fichaje -a modo de préstamo- de cara a la campaña 2019\20.

Su primer partido en la Serie A llegaría el 25 de agosto de 2019, en un duelo que acabaría con empate a uno en la visita del Bologna. A partir de la siguiente jornada, Amrabat se establecería en la titularidad, cumpliendo con 31 apariciones en las que despertaría la atención de muchos otros equipos.

Sofyan Amrabat acudió al Mundial de Rusia junto a su hermano Nordin.

- Así es como se produciría la llegada de Sofyan Amrabat a la Fiorentina. El 31 de enero de 2020, tras una compleja negociación, el Hellas Verona se había aprovechado de la cesión del jugador, que ahora contaría para el equipo viola.

Giuseppe Iachini contaría con el jugador de cara a la campaña 2020\21, en la que sería titular disputando 31 encuentros. Parece que este año perdió la titularidad, aunque será cuestión de tiempo que se gane la confianza de Vincenzo Italiano.

Empezó su trayectoria internacional jugando para la selección neerlandesa, aunque desde sus secciones menores. Fue a partir de 2017 cuando se volvió elegible para Marruecos, con la que ha disputado 24 partidos hasta la fecha. En 2018, Amrabat participó en el Mundial de Rusia 2018 junto a su hermano. 

¿Te acuerdas de Mohamed Shawky?

- Ya sabéis que Mohamed Salah no es el único futbolista egipcio que llegó a competir en la Premier League inglesa. Antes que él, tanto Ahmed Hossam Mido como Shawky llegaron a compartir vestuario en el Middlesbrough F.C. También tuvo un breve paso por el Kayserispor turco, además de en la liga malasia.

Tampoco es que compitiese en grandes torneos con la selección de Egipto, pero al menos dejó un gran recuerdo en la Copa Confederaciones de 2009. En este torneo marcaría un gol ante la poderosa selección de Brasil.

Su nombre completo es Mohamed Ali Abu Yazid El Shawky (محمد شوقي), aunque en el fútbol le conocimos símplemente como Mohamed Shawky. Este centrocampista nació en la ciudad de Port Said (Egipto), el 5 de octubre de 1981.

A finales de los noventa ya había ingresado en el equipo juvenil del Al Masry, donde pasaría dos años antes de debutar para el primer equipo una vez iniciado el nuevo milenio. Entonces, debutaría en la primera división egipcia.

Su demarcación era la de un centrocampista defensivo que solía ocupar gran parte de la cancha. Era todo pulmón, un incansable pivote que sabía anticiparse a las jugadas del oponente para robar y distribuir juego. Pese a que no ocupaba posiciones de ataque, en sus inicios hizo bastantes goles.

Sobre todo destacó en Al Ahly Sporting Club, para el que marcaría 21 tantos en 92 encuentros. Fue entonces cuando algunos clubes europeos se fijaron en sus evoluciones, pues ya jugaba para el equipo nacional.

El mediocampista seguiría los pasos de su compatriota Mido, más afamado por la experiencia que ya acumulaba en el fútbol europeo. El delantero serviría de gancho para que Sawky recalase en el Middlesbrough F.C., entidad que cerraría su contratación el 31 de agosto de 2007, mediante un contrato de tres años.

Además de su compañero de selección, en el "Boro" se hallaban otros futbolistas de renombre con los que compartiría vestuario Mohamed, tales como Emanuel Pogatetz, Gaizka Mendieta o Jonathan Woodgate.

Por entonces, Gareth Southgate era el entrenador del Middlesbrough, quien le haría debutar en la liga inglesa el 29 de diciembre de 2007. Fue en un partido ante el Portsmouth, en el que como titular, ayudaría en la victoria de su equipo (0-1). 

Aunque de forma tardía, el centrocampista egipcio conseguiría debutar en una de las ligas más competitivas del mundo. De forma esporádica, Mohamed iría contando para el entrenador en los siguientes partidos, contando 3 titularidades en los 5 encuentros que jugó en aquella campaña 2007\08.

Tendría más opciones durante el ejercicio siguiente, y muchas de ellas saliendo desde el inicio. Lomalo fue la pésima temporada realizada por todo el conjunto, lo que llevaría al club de Riverside a descender al segundo nivel.

Shawky habría cumplido un sueño al conocer la Premier, una liga en la que solamente habría disputado 18 encuentros, sin haber podido registrar goles en las dos campañas que permaneció por el norte de Yorkshire.

Shawky participó en 65 partidos internacionales con la selección egipcia.

- Tampoco se podría considerar como algo negativo su paso por el fútbol europeo, algo que no terminaría con su marcha de Inglaterra. Desvinculado del Middlesbrough, Shawky ficharía por el Kayserispor.

En la liga turca tendría 11 apariciones, para después regresar a su país, donde jugaría nuevamente para Al Ahly, y luego para Al Naft. En Malasia jugaría con el Kelantan, y más tarde se retiraría con el El Mokawloon.

Para la selección de "Los Faraones", Shawky disputó un total de 65 partidos en los que materializó 5 tantos. Su actuación más recordada fue la de aquella Copa Confederaciones de 2009, en la que llegó a marcar un gol ante Brasil, aunque su equipo perdió por 3-4. Con Egipto ganó dos Copas de África.

De cerca: Franck Kessié.

- Este centrocampista lleva varios años compitiendo en la Serie A con el Milan, aunque allí también jugó para Cesena y Atalanta. Son otros tiempos para el equipo milanés, necesitado de títulos que aviven los recuerdos de momentos más gloriosos. Kessié no ha celebrado nada en sus años por San Siro.

Tampoco ha experimentado la experiencia de competir en un Mundial, bien por la ausencia de la selección costamarfileña o por no debutar a tiempo. Al menos ya ha intervenido en dos ediciones de la Copa Africana de Naciones.

Franck Yannick Kessié es un pivote de perfil defensivo, aunque abarca mucho campo y suele colaborar a menudo en la zona de ataque. Es un jugador fuerte y omnipresente, de escasa técnica, pero con otros recursos que le hacen destacar.

El 19 de diciembre de 1996 nació en Ouragahio (Costa de Marfil). Allí solamente tendría tiempo a formarse en las filas del Stella Club, pues pronto aterrizaría en suelo europeo para buscar la gloria por Italia.

Sus celebraciones en cada gol tienen su explicación. El padre de Franck sirvió en el ejército costamarfileño, y allí perdió su vida por culpa de una enfermedad. Desde entonces, el joven centrocampista suele cuadrarse como un militar cada vez que ve portería.

Y esos primeros goles los celebraría para el Atalanta, el que sería su primer club por el país de la bota. El 29 de enero de 2015, Kessié firmaría su primer contrato profesional, aunque en su primer año tuvo que jugar cedido en el Cesena.

Se reincorporó a su club propietario dispuesto a demostrar su valía en la élite, después de cumplir con un brillante papel en las filas del conjunto de Emilia-Romagna, al que representó en la segunda división italiana.

Gian Piero Gasperini le concedería su primera oportunidad en el máximo nivel, el 21 de agosto de 2016. Fue el estreno más idóneo para el africano, que registraría un doblete ante su afición, aunque la Lazio salió vencedora del choque liguero por 3-4. Aquella derrota no empañaría su espectacular debut.

A partir de entonces, no hubo duda sobre su titularidad en la medular del club de Bergamo, para el que marcaría otros 5 tantos en su primer año en la Serie A. Aquella sería su última campaña con el Atalanta Calcio.

Kessié tendría la gran ocasión de fichar por uno de los gigantes de Europa, un AC Milan que obtendría un préstamo por dos temporadas. El costamarfileño se uniría así a la escuadra "rossonera", entrenada por Vincenzo Montella.

El de Pomigliano d'Arco contaría de inicio con los servicios de Franck, al que muchos ya apodaban como "El Presidente", no sé bien por qué. Se ganó la titularidad desde el principio, e incluso supo mantenerla con la llegada de Gennaro Gattuso, que sustituiría a Montella en la decimocuarta fecha.

Cumplió a la perfección en su primera campaña por San Siro, y así seguiría siendo durante los siguientes años, puesto que la directiva del Milan no duraría en ejercer la opción de compra del centrocampista africano.

Lástima que no están acompañando los resultados, algo por lo que Kessié aún no ha podido celebrar título alguno en sus pasos por el fútbol italiano. Y no será por mala plantilla, pues el cuadro rojinegro ha llegado a reunir en su equipo a otros futbolistas como Gianluigi Donnarumma, Zlatan Ibrahimovic, Ante Rebic y Gonzalo Higuaín, entre otros.

Con Costa de Marfil, Franck Kessié ha participado en dos Copas de África.

- Ese parece el gran reto de Kessié, un jugador que ansía ganar títulos con un club histórico en el que ya suma su quinta temporada. Para todos ha sido indiscutible, y así lo sigue siendo para Stefano Pioli, actual técnico del Milan.

Pese a que no ha levantado trofeos en su trayectoria a nivel de clubes, Franck ya cuenta con una experiencia de 178 partidos y 35 goles anotados en la Serie A. Ahora mismo es un jugador que se cotiza muy alto.

También tiene por reto disputar su primer mundial de fútbol, pero es que justo debutó para el equipo absoluto de "Los Elefantes" meses después de la celebración de Brasil 2014. Hasta la fecha, Kessié ha concursado en dos ediciones de la Copa de África, las de 2017 y 2019.

¿Te acuerdas de Katlego Mphela?

 

- A este delantero podemos recordarle por ese primer Mundial africano, el que se celebró en su propio país en 2010. En él llegó a anotar un gol frente a Francia, un tanto ganador, pero que fue insuficiente para que Sudáfrica superase la fase de grupos. Mphela también tuvo participación en dos ediciones de la Copa Africana de Naciones, las de 2006 y 2008.

En su carrera a nivel de clubes, Katlego Mphela Abel llegó a jugar en la máxima categoría del fútbol francés con el Estrasburgo, aunque luego terminó cedido en una división menor con el Stade de Reims. Otros equipos a los que representó, fueron los Mamelodi Sundowns, Jomo Cosmos y Kaizer Chiefs.

Como delantero centro, este hombre de ataque tenía muy buen remate a puerta, oportunismo y cabeceaba de forma espectacular. Tal vez iba muy limitado con el balón en los pies, pero era rápido como una gacela y lo remataba todo.

Nació el 29 de noviembre de 1984 en Brits, Transvaal (Sudáfrica). Empezó jugando para desconocidos clubes amateurs como el Early Birds u Arcadia Shepherds, pero luego ingresaría en la academia del Orlando Pirates.

Con el equipo de Houghton no tendría posibilidades para debutar como profesional, ya que entraría a formar parte del Jomo Cosmos en los inicios del nuevo milenio, donde solamente tendría ocasión de disputar un par de partidos, eso sí, anotando en uno de ellos antes de aterrizar en el fútbol europeo.

Aún quedaban años para la celebración de ese Mundial en el que se haría más popular, ya que a Estrasburgo llegaría como un desconocido ariete que serviría para reforzar al equipo en el mercado invernal.

Jugaría su primer partido en la Ligue-1 el 3 de abril de 2004, en un encuentro cercano al cierre del campeonato frente al Girondins de Burdeos. Sin muchos minutos de juego, ayudaría a sacar un empate a domicilio.

Poco se pudo decir de su primera prueba por Francia, ya que acabaría el curso sumando otros minutos como suplente frente al Toulouse. Antes de que Antoine Kombouaré fuese cesado como entrenador, trataría de convencer a Mphela de un nivel que nunca pudo demostrar por el fútbol europeo.

El técnico le concedió la titularidad en la primera fecha del campeonato 2004\05, en la que el Bastia acabaría venciendo como local por un ajustado 2-1. Durante el resto de la campaña, Katlego sería carne de banquillo.

En la primera división gala solamente llegaría a disputar un total de 14 partidos. En ese año y medio que el sudafricano jugó para el Estrasburgo, jamás pudo demostrar su olfato de gol, y de allí se marcharía sin ver puerta.

Mphela no abandonaría aún el viejo continente, pues de cara a la siguiente temporada se marcharía cedido al Stade de Reims. Con este club participaría en el segundo nivel francés, donde sí pudo dejar rastro goleador al convertir dos dianas en tan solo cinco apariciones. Acabada la campaña, el ariete africano regresaría a su país para continuar su larga carrera profesional.

En el Mundial de Sudáfrica, Mphela anotaría un gol frente a la selección de Francia.

- Ficharía por el SuperSport United, con el que tendría dos buenas temporadas antes de recalar en las filas del Mamelodi Sundowns, donde verdaderamente mostraría su lado más goleador al anotar 48 metas en 116 partidos.

Fue el máximo goleador de la liga surafricana en una ocasión y pasó seis buenos años en Gauteng antes de recalar en el Kaizer Chiefs, donde solamente estaría durante el curso 2014\15. Mphela se retiraría con el Royal Eagles en 2017.

Con 23 goles en 53 partidos, Mphela desarrolló una carrera internacional en la que será recordado por marcar el segundo gol de Sudáfrica en su propio Mundial, el que se celebró en 2010. Además de participar en la Copa FIFA Confederaciones de 2009, también jugó las Copas de África 2006 y 2008.

De cerca: Youcef Atal.

- Muchos grandes de Europa ya andan detrás de este lateral diestro que posee una gran experiencia internacional. Con Argelia, ha participado en la Copa Africana de Naciones que se celebró por Egipto en 2019.

Aterrizó en el fútbol europeo en 2017, para probar fortuna en la Jupiler Pro League con el KV Kortrijk. Allí estuvo cedido por el Paradou argelino, hasta que al año siguiente dio el salto definitivo para instalarse en el viejo continente, representando al OGC Niza en la liga francesa  durante tres campañas.

Aseguran que varios equipos de la Premier se han interesado por Youcef Atal (يوسف عطال), una de las últimas perlas rescatadas de la Ligue-1. Este carrilero nació el 17 de mayo de 1996 en Boghni, Tizi Ouzou (Argelia).

En 2006 se inicia en el fútbol con el CR Belouizdad, para después desarrollar una curtida carrera juvenil en otros clubes argelinos como el JS Kabylie y USM Alger, hasta que logró llamar la atención de equipos más poderosos.

Fue descubierto como un jugador de ataque, un extremo diestro con mucho desborde y velocidad. Con el paso del tiempo se ha ido desempeñando como interior, hasta que al final se asentó en la posición de lateral defensor. Aún así, es un alero con mucha llegada, un tipo enérgico y de brega constante.

Atal ficharía por el Paradou Athletic Club en 2014, donde terminaría su proceso formativo para debutar en como profesional en su país. En sus tres años como miembro del club de Argel, disputó 46 partidos y marcó 5 goles.

Pronto se interesarían por él equipos del extranjero. Atal recibiría buenas ofertas desde Europa, continente al que se trasladaría para fichar por el Kortrijk belga, al que había sido ofrecido a modo de cesión por su entidad propietaria.

El joven carrilero se atrevería con el reto de competir en la Jupiler League, en la que tendría una breve estancia a lo largo de la temporada 2017\18. En la escuadra de Flandes tendría tiempo a mostrar algunas de sus grandes cualidades, disputando una decena de partidos antes de retornar al Paradou.

Desde Francia se percatarían de la calidad de Youcef, quien definitivamente abandonaría tierras africanas para asentarse en territorio europeo. En el verano de 2018 se comprometería con el Olympique Gymnaste Club de Niza.

Se puso a las órdenes de la leyenda gala Patrick Vieira, quien le haría debutar en la Ligue 1 el 11 de agosto de 2018. Atal sería titular en la primera jornada de liga ante el Stade de Reims, completando los noventa minutos de un encuentro en casa que finalizaría con una ajustada derrota por 0-1.

Atal seguiría contando con la titularidad en las siguientes fechas, anotando su primera diana en la primera división francesa en el mes de noviembre de aquel año. Su gol serviría para vencer fuera de casa ante el Nimes (0-1).

Pero si hubo un partido en el que verdaderamente brilló el argelino, ese fue el enfrentó a su equipo ante el Guingamp. El Niza vencería a su rival por 3-0 en el Allianz Riviera, y todo gracias al hat-trick anotado por Youcef Atal.

Cerraría su primera temporada con 6 goles en 29  partidos, aunque bien es cierto que en su primer año llegó a ocupar posiciones más ofensivas. Poco a poco, el lateral iría acomodándose en puestos defensivos, donde ya no destacaría tanto como en su año de presentación por la Ligue-1.

En 2019, Youcef Atal ha representado a Argelia en la Copa Africana de Naciones.

- En los últimos años ha ido perdiendo un poco de protagonismo, y ha tenido que repartirse la titularidad con el internacional suizo Jordan Lotomba, quien ha sabido ganarse la confianza del entrenador.

Aún así, Youcef no puede quejarse de la experiencia que lleva acumulada por Europa, habiendo probado en dos buenas ligas como la belga o la francesa. De momento ha competido durante tres años en la Ligue-1 con el Niza.

Tras debutar para el equipo nacional argelino en un amistoso frente a Guinea, Atal ha conseguido intervenir en 20 partidos internacionales, estrenándose como goleador en una contundente victoria ante Togo por 4-1. Con Argelia ha concursado en la Copa de África que se celebró en 2019 en Egipto. 

¿Te acuerdas de Achille Emaná?

- Jugador de gran nivel con mucha experiencia en el fútbol español, aunque en Primera División solo estuvo un año con el Real Betis. Ha llegado a jugar en muchos países, aunque decidió regresar a España para jugar sus últimos partidos en Segunda B con el Real Jaén, por el que acaba de fichar a sus 39 años.

Con la selección camerunesa ya publicó su retiro hace años. Tan solo pudimos verle en el Mundial de Sudáfrica 2010 y en la Copa Confederaciones de Francia 2003, y su carrera internacional duró cerca de una década.

Achille Emaná Edzimbi nació el 5 de junio de 1982 en Yaoundé (Camerún). El Babimbi Douala sería su primer club, aunque pronto partiría a tierras españolas para formar parte de la cantera del Valencia Club de Fútbol.

No sería muy larga por la ciudad del Turia, de donde se marcharía a Francia para continuar su proceso formativo con el Toulouse, club que se encargaría de hacerle debutar en la máxima categoría francesa en 2003.

Se le describió como un futbolista de mucha clase, un polivalente hombre de ataque que solía destacar por su fortaleza y cambios de ritmo, además de un buen toque. Brillaba más en las posiciones de enganche o delantero centro, aunque en algún momento de su carrera se ha desempeñado como mediocentro defensivo.

Durante cinco años jugaría para ese Toulouse en el que se ganó su mejor fama, participando en 164 partidos de la Ligue-1 y un total de 231, pues en sus inicios tuvo que competir en la segunda división francesa.

Emaná ya había entusiasmado a muchos ojeadores, pero sería el Real Betis el que acabaría atando al jugador en julio de 2008, después de haber sido relacionado con muchos clubes de otras ligas importantes.

El 31 de agosto de 2008 debutaría en la Primera División española, en un partido celebrado en el Benito Villamarín que acabaría con una sorprendente derrota ante el Recreativo de Huelva (0-1). Aquel día se verían detalles de la calidad del camerunés, aunque le costaría bastante adaptarse a la competición.

Haría su primer gol como verdiblanco siete jornadas después, tanto que serviría para sentenciar una aplastante victoria ante la visita del Real Mallorca (3-0). En cuanto a goles, Emaná aún marcaría otros 9 más.

Pero la temporada no estaría al nivel ofrecido por el camerunés, quien no volvería a competir en la máxima categoría al consumarse el descenso bético al término de aquella campaña 2008\09. Emaná contaría con muchas ofertas para salir del club andaluz, sin embargo seguiría en Sevilla.

Competiría un par de años en Segunda con el Betis, recuperando la categoría en 2011, aunque el centrocampista no continuaría en España, ya que aceptaría una millonaria oferta que le uniría a Al Hilal SFC.

Achille pasaría también por Al-Ahli y Al Wasl, concluyendo su aventura por el fútbol árabe para irse a México, donde jugaría para Cruz Azul y Atlante antes de retornar a España en 2015, para unirse al Gimnàstic de Tarragona.

Achille Emaná participó con Camerún en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

- Probaría también en el fútbol japonés con el Tokushima Vortis, cedido por un Nàstic del que se iría a la India, donde representó al Mumbai City. Una vez más en España, Emanà se tendría que acostumbrar a competir en niveles menores.

Jugó para el Gerena, Badalona y San Sebastián de los Reyes. Parece que el camerunés no quiere aceptar su jubilación, razón por la que hace poco nos sorprendió con su fichaje por el Real Jaén, con el que jugará en Tercera.

Durante casi diez años jugaría para el equipo nacional de Camerún, con el que ha tenido 43 apariciones y ha marcado 6 goles. En 2003 ya concursaría en la Copa Confederaciones de Francia, aunque su única participación mundialista sería en Sudáfrica 2010, en la que tuvo un par de apariciones.

De cerca: Prince Oniangué.

- Ha competido para varios equipos en la Ligue-1, y el último fue el Stade Malherbe Caen, para el que a día de hoy sigue jugando en la segunda categoría gala. Anteriormente jugó para clubes como el Stade de Reims, Rennes, Bastia y Angers. En Francia ha completado hasta la fecha toda su carrera.

No obstante, Prince Alban Oniangué decidió representar a la selección de la República del Congo, pues de allí son sus antepasados. Cierto es también, que nunca recibió la invitación de jugar con la selección francesa.

Este centrocampista nació en la mismísima capital de París (Francia), el 4 de noviembre de 1988. Sin embargo, fue en Caen donde empezaría a jugar al fútbol, en un modesto club de la localidad de Hérouville-Saint-Clair.

Hasta finales de los noventa, Oniangué permaneció en ese equipo en el que sería visto por los ojeadores del Stade Malherbe Caen, quienes le invitarían a realizar unas pruebas para ingresar en la academia formativa del club.

Fue creciendo como un centrocampista de perfil defensivo con mucho aguante físico. Es un futbolista que me recuerda mucho a su compatriota Claude Makélélé, aunque salvando las distancias, claro. Por lo demás, es un tipo de brega, recuperador, organizador y con buen manejo del balón.

Oniangué pasaría seis años en la cantera de la entidad normanda, aunque tendría más opciones de triunfar con el Rennes, equipo que se haría con sus servicios a partir de 2005, donde empezaría a jugar para el equipo juvenil.

Pese a los buenos informes generados con el filial, el medio congoleño tardaría en debutar de forma oficial con el equipo principal, con el que habría tenido diversas convocatorias y alguna que otra aparición en encuentros amistosos.

Guy Lacombe le permitiría debutar en la Ligue-1, el 27 de septiembre de 2008. Sería en un encuentro frente al OGC Nice, en el que contaría con siete minutos de juego para aguantar una victoria local por 1-0. Durante aquel curso tendría 4 oportunidades más, siendo titular en una cita liguera frente al Caen.

Nunca llegaría a ganarse la titularidad en el conjunto bretón, teniendo que aceptar una cesión al Angers antes de seguir compitiendo en niveles menores, empezando por el Tours F.C., al que se incorporó en el verano de 2010.

Tres años después, "El Príncipe" volvería a contar con la oportunidad de jugar en la élite, y todo gracias a su fichaje por el Stade de Reims, equipo entrenado entonces por Hubert Fournier y en el que compartiría vestuario con destacados futbolistas como Aïssa Mandi, Grzegorz Krychowiak y el meta togolés Agassa.

En el cuadro de Reims conseguiría hacerse con la titularidad de forma rápida, contando con un buen número de partidos y figurando como una de las grandes sorpresas de la liga francesa, en la que ya rebasaría los cien partidos.

Se supo del interés de algunos equipos extranjeros, aunque ninguno llegaría a convencer al jugador, que tras tres campañas con " Les rouges et blancs", pasaría a fichar por el Wolverhampton Wanderers para el que nunca llegaría a debutar.

Oniangué optó por representar a la selección congoleña, convencido por sus raíces.

- El equipo inglés cedería al mediocampista congoleño, que jugaría para un Bastia con el que también sufriría la pérdida de categoría. Después se iría también a modo de préstamo al Angers, para el que jugaría 14 partidos.

En 2018 se desvincularía de los "Wolves", retornando a Francia para unirse de nuevo al Caen. En Calvados viviría sus últimos encuentros por la Ligue-1. En 2019, el equipo descendería a la segunda división, en la que a día de hoy se halla Oniangué, cumpliendo su tercera campaña en la empresa de Michel d'Ornano.

Prince aprovecharía sus raíces para representar a la selección congoleña, para la que debutó en 2008 y ha participado en 41 partidos. Oniangué ha celebrado con su selección un total de 9 dianas. En Congo es todo un ídolo.

De cerca: Mohamed Elneny.

- La liga inglesa sigue recibiendo grandes futbolistas egipcios. Éste centrocampista es para el Arsenal casi lo que Mohamed Salah para el Liverpool, aunque en términos futbolísticos no es lo mismo. Uno es un crack mundial destacado, mientras que nuestro protagonista africano de hoy nunca ha tenido el protagonismo esperado.

A nivel de selecciones, cabe destacar su participación olímpica en Londres 2012, así como sus dos torneos de la Copa África 2017 y 2019 y su gran presentación en la Copa del Mundo. Y es que Mohamed Naser Elsayed Elneny (محمد ناصر السيد النني) contó con tres apariciones en el pasado Mundial de Rusia 2018.

Nacido el 1 de julio de 1992 en la ciudad de El-Mahalla El-Kubra (Egipto), también contó con la experiencia de jugar en Suiza y Turquía, aunque en la presente campaña tuvo que seguir esperando juego en el Arsenal.

No le he visto mucho jugar como para profundizar demasiado, pero mis apreciaciones sobre este centrocampista defensivo son las del típico bregador, con buen manejo del balón y sacrificado como pocos. Le falta quizás ordenarse en el campo, ya que a veces pierde la posición y eso abre espacios en la medular.

A finales de los noventa inicia su carrera en la cantera del Al Ahly Sporting Club, donde obtuvo más de una década de formación hasta ingresar en la disciplina del  Al Mokawloon, con el que ya debutaría como profesional en 2010.

Tuvo dos buenas campañas con el conjunto de Nasr City, y mientras fue creciendo con las categorías menores de la selección nacional, teniendo una especial actuación en los Juegos Olímpicos de Londres, donde llegó a despertar la atención de muchos ojeadores europeos.

Se solicitó su cesión desde Suiza, y Elneny se trasladó al país alpino para probar suerte con el F.C. Basel, equipo que finalmente acabaría haciéndose con los servicios de un jugador que se adaptó bien a la Swiss Superleague.

Tras ganar cuatro títulos de liga con el Basel, la directiva del Arsenal contactaría con el club suizo para fichar a la nueva sensación egipcia, que en  enero de 2016 lograría confirmar su fichaje a través de los medios.

El club de Highbury seguía dirigido por el eterno Arsène Wenger, quien le permitiría debutar en la Premier League tarde o temprano. Mohamed tendría su primera aparición en la liga inglesa el 28 de febrero de 2016, contando con algunos minutos en una visita a Old Trafford que terminaría con derrota por 3-2.

Elneny seguiría contando con oportunidades en aquel tramo final de campaña en el que el Arsenal a nada aspiraba. Todo lo contrario ocurriría al año siguiente, cuando los "Gunners" se hicieron con el título de la FA Cup.

Elneny ha disputado para la selección egipcia 79 partidos internacionales.

- Ayudó en la conquista de otros dos ejemplares de la Community Shield, así como rozó el título de la Europa League en 2019, con el Chelsea de flamante campeón. Para el año siguiente, el medio egipcio se iría cedido al Besiktas.

En la liga turca dejó muy buenas sensaciones, jugando bastantes partidos y dejando huella de esa calidad que no le dejan lucir por Londres. Allá regresó Elneny en agosto de 2020, para ganarse el sitio con Mikel Arteta de entrenador.

Su experiencia con la selección nacional de Egipto es de 79 partidos y 6 goles. Mohamed Elneny disputó los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y debutó para el equipo absoluto poco antes. Con Egipto, este centrocampista ya ha logrado participar en su primer Mundial, el de Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Blaise Kouassi?

 

- Sé que ya queda un poco lejos, pero si hacemos memoria, recordaremos a este defensor que representó a Costa de Marfil en el Mundial de Alemania 2006. Fue titular en el enfrentamiento contra la selección de Serbia y Montenegro.

En la máxima categoría francesa jugó para Guingamp y Troyes, con los que llegó a sumar más de cien partidos en sus años por el fútbol galo, donde también jugó para el modesto Angers. Además compitió en la liga qatarí con Al-Rayyan.

No es que Blaise Koffi Kouassi haya sido un crack de toda la vida, pero al menos puede presumir de haber acudido a un Mundial y de haber llegado a competir por Europa. En la Ligue-1 supo mantenerse al nivel de los demás deportistas.

Nació en Abidjan (Costa de Marfil), el 2 de febrero de 1975. La profesionalidad en su país la vivió inicialmente con el  ASEC Mimosas, un club del que han ido saliendo muy buenos futbolistas desde hace ya muchos años.

Blaise sería uno de tantos, demostrando ser un buen elemento para la zaga que casi siempre ha jugado como defensa central. También hizo las veces de pivote defensivo, donde más o menos ha sabido defenderse. Era un jugador con mucha intensidad, fuerte, rápido y todo un pulmón cuando iba más adelantado. 

Su etapa como jugador del conjunto de Abidjan no pasaría de los dos años, pues pronto aprovecharía para mudarse a Francia en busca de metas más ambiciosas, uniéndose al En Avant Guimgamp a comienzos del nuevo milenio.

Guy Lacombe sería el encargado de observar las evoluciones del defensa costamarfileño, quien no tardaría en conocer la liga francesa al lado de conocidos futbolistas como Bruno Rodríguez, Morten Nielsen y Laurent Guyot, entre otros.

Le costaría un poco contar con sus primeros minutos en la Ligue-1, en la que se estrenaría el 7 de febrero de 2001. Fue en una visita al Parque de los Príncipes para medirse al PSG, en un duelo en el que Kouassi contaría con escasos minutos entrando desde el banco. De forma sorprendente, su equipo vencería por 1-3.

En su primera campaña con el conjunto de Roudourou tuvo muy poco protagonismo, disputando seis partidos de Liga, aunque en cinco de ellos fue titular. Eso sí, en el compromiso ante el Metz sería expulsado por roja directa.

A partir del siguiente curso contaría con muchos más minutos, formando en defensa con Guillaume, Fournier y Bourdeau. Realizó una gran labor en su segundo año con el Guimgamp, un rendimiento que el zaguero africano sabría mantener durante las próximas temporadas.

Curiosamente, el año en el que gozó de más minutos fue el peor para los intereses del club, pues acbaría descendiendo a segunda división mientras que Kouassi cumplió con 35 partidos ligueros, todos ellos como titular. 

El africano aguantaría un año más en la ciudad bretona, antes de comprometerse con el Espérance Sportive Troyes antes de acudir a su primera y única cita mundialista con la selección de Costa de Marfil.

Kouassi en un partido internacional frente a la selección de Egipto.

- Lástima que en su etapa con el Troyes lamentaría otro descenso, el de la campaña 2006\07. De esta manera, Kouassi cerraría una etapa en la máxima categoría gala con un total de 129 partidos y solo un tanto anotado.

El costamarfileño jugaría posteriormente en Qatar con Al-Rayyan, donde solamente estaría un año, para después volver a Francia. Allí terminaría su carrera deportiva en 2009, después de haber jugado para el Angers.

Su trayectoria internacional se resume en 37 partidos, y nunca ha marcado gol para Costa de Marfil. Al menos tuvo la ocasión de participar en una Copa del Mundo con su selección, la de Alemania 2006. Blaise solamente pudo participar en la victoria por 3-2 ante el equipo serbomontenegrino. 

De cerca: Fabrice Ondoa.

- Producto de la academia de Samuel Eto´o, Joseph Fabrice Ondoa Ebogo ha encontrado esa gran oportunidad para poder llegar al fútbol profesional, aunque actualmente se halla sin equipo tras fracasar en Bélgica con el KV Oostende.

Anteriormente pasó por varios equipos españoles, algunos de ellos participantes de la Segunda División, en la que ha tenido muy pocas actuaciones. Pero eso no ha impedido que este cancerbero jugase para la selección camerunesa, con la que ya ha participado en tres episodios de la Copa Africana de Naciones.

Este portero de potente físico es de Yaundé (Camerún), donde nació el 24 de diciembre de 1995. Sin embargo llegaría muy pronto a España, pues ingresaría en la Fundación de Samuel Eto'o con apenas once años de edad.

Participó en algunos torneos antes de ingresar en la cantera del F.C. Barcelona, donde ya iniciaría un metódico trabajo de formación que duraría más de un lustro, entrenando junto a otros valores de La Masía como Rafinha Alcántara, Deulofeu, Sergi Gómez, Cristian Tello y Alen Halilovic, entre otras jóvenes promesas.

Coincidió con entrenadores como Eusebio Sacristán, Gerard o Jordi Vinyals, aunque nunca contaría con la oportunidad de debutar en Segunda División como culé, y ni siquiera cuando el equipo descendió a la categoría de bronce.

Tras su largo desarrollo en el fútbol base del F.C. Barcelona, Ondoa rescindiría su contrato para ir probando en otros clubes, empezando de nuevo con el Pobla de Mafumet, al que se incorporó con el curso 2015\16 ya iniciado.

Con el equipo tarraconense daría sus primeros pasos por la Segunda B española, internacional por la selección absoluta camerunesa y demostrando muy buenas maneras en algunas de sus actuaciones, ya que solamente jugaría cinco partidos.

No se movería de la ciudad, pues aquellas maneras interesarían mucho a la directiva del Gimnàstic de Tarragona y en enero de 2016 sería fichado por el club del Nou Stadi. Una vez más, Fabrice tendría opciones para debutar en la categoría de plata.

Sin embargo, tampoco contaría para Vicente Moreno, quien prefirió echar mano de Manolo Reina y Varo para que el meta camerunés quedase en blanco toda la temporada, sin la opción de jugar un solo minuto con el Nàstic.

Tuvo la suerte de que Monchi Rodríguez se fijase en él, uno de los mejores "cazatalentos" del mundo que negociaría por tener a Ondoa en el equipo filial del Sevilla F..C., al que se unió en el mes de mayo de 2017.

Entonces sí que sería el momento de debutar en Segunda División, aprovechando la baja de José Antonio Caro para contar con sus primeros minutos con el filial sevillista. Ocurrió el 18 de marzo de 2017, en un partido en La Romareda ante el Real Zaragoza, en el que su equipo saldría ganador por 1-2.

Ondoa tendría una oportunidad más ante el Real Oviedo, contando para Luis García Tevenet de cara al curso siguiente, en el que el arquero africano contaría con otras tres apariciones en la categoría de plata española.

Ondoa empezó a jugar para la selección de Camerún a partir de septiembre de 2014.

- El equipo menor del Sevilla acabaría descendiendo a Segunda B, y mientras, Fabrice Ondoa seguía sin hallar la titularidad en ninguno de los equipos por los que había pasado hasta entonces, por lo que decidió marcharse de Híspalis.

Aprovechó entonces para viajar hasta Bélgica para fichar por el Oostende, club que milita en la primera división belga y en la que el camerunés ha jugado 5 partidos hasta la fecha. Al no contar para su entrenador, el arquero negociaría su salida del club, por lo que actualmente está sin equipo.

Ondoa ha jugado para los equipos menores de la selección camerunesa hasta que debutó para el primer equipo el 6 de septiembre de 2014, en un partido ante el Congo. Hasta hoy, Fabrice ha participado en 42 encuentros internacionales.