De cerca: Siyanda Xulu.

- Quizás sea uno de los futbolistas sudafricanos menos conocidos, ya que su experiencia por Europa no fue para jugar en los mejores clubes y destacadas ligas. Salido del Mamelodi Sundowns, probó en la competición rusa con el Rostov y en Israel con el Hapoel Tel Aviv. Ahora se haya en la liga azerí.

Xulu no ha participado tampoco en importantes torneos internacionales, así como hace tiempo que ya no acude a citas con la selección sudafricana. De hecho, su experiencia a nivel internacional no pasa de la veintena de partidos.

Ahora mismo pertenece al Turan Tovuz, un club al que representa por Azerbaiyán desde el inicio de la presente campaña. Siyanda Xulu es un polivalente defensor que nació el 30 de diciembre de 1991 en Durban (Sudáfrica). 

Sus inicios fueron bastante elaborados, iniciándose con el Royal Coastal antes de pasar a formar parte de la prestigiosa cantera del Kaizer Chiefs F.C. En esta entidad solamente permanecería un año, para luego irse al Mamelodi Sundowns.

Lo que más me llama la atención de este jugador es su versatilidad de este jugador y de la adaptación a varios puestos sobre el verde. Normalmente juega como defensa central, pero cumple bien como pivote defensivo y destaca bastante como lateral derecho. Es un jugador de buen toque y cumplidor en la zaga.

Xulu acabó de formarse en Pretoria para dar el salto profesional. El 12 de septiembre de 2009 tuvo la oportunidad de debutar en la ABSA Premiership, en un encuentro frente al Super Sport United, terminado en empate a uno.

A las órdenes del mítico Hristo Stoichkov, Xulu contaría con más apariciones en su primera campaña con el Mamelodi Sundowns. A sus diecisiete años, el zaguero destacaría y anotaría su primer tanto en otro empate (2-2) frente al Free State Stars. Aún dejaría un par de tantos más antes de cerrar el campeonato 2009\10.

Fue realmente buena su irrupción en el fútbol profesional, pasando otras dos campañas en el club pretoriano para completar unos registros de 72 apariciones y 4 goles. Por desgracia, fallaron los títulos a nivel colectivo.

Ya conocido por su debut internacional, Siyanda Xulu se atrevería con su primera aventura por el viejo continente, viajando a Rusia para comprometerse con el F.C. Rostov, al que se unió en el mes de septiembre de 2012.

Parece que el frío ruso no le sentó muy bien, pues no le fue fácil hacerse un hueco en la titularidad del Rostov, entrenado por Miodrag Bozovic y donde coincidió con conocidos futbolistas como el meta croata Stipe Pletikosa, Maksim Bordachev o el internacional maliense Moussa Doumbia. 

Intervino en una treintena de partidos en la máxima competición rusa, llegando a festejar el título de Copa en su segundo año que, por rendimiento, fue el mejor para el sudafricano, que ya en julio de 2015 abandonaría Europa.

Volvería a su tierra natal para pasar una breve etapa con el Kaizer Chiefs, esta vez para formar parte del primer equipo. Si embargo, en el año y medio que pasó por Johannesburgo, Xulu participó en tan solo 6 partidos. El 3 de agosto de 2017 se produciría su fichaje por el Maritzburg United.

Tras destacar con el Mamelodi Sundowns, Xulu debutó para la selección sudafricana.

- En Pietermaritzburg parece que le fue mejor, ganándose la titularidad ya desde su llegada y manteniendo un nivel aceptable. Para el Maritzburg jugaría hasta finalizar la temporada 2019\20, habiendo jugado 70 partidos.

De seguido, Xulu volvería a probar lejos de casa, trasladándose a Israel para unirse a un Hapoel Tel Aviv donde también estaría muy activo. Hace meses que Siyanda se halla en Azerbaiyán, pues ahora juega para el Turan Tovuz. 

Bien le vinieron sus años como jugador del Mamelodi Sundowns, que es lo que sirvió para debutar con la selección nacional de Sudáfrica el 15 de junio de 2012, em un duelo frente a Gabón. Siyanda Xulu no ha entrado en las convocatorias de los últimos años, habiendo parado su desempeño internacional con 20 apariciones y un gol.

¿Te acuerdas de Hameur Bouazza?

- Completísima carrera la que ha desarrollado este extremo argelino, pasando por muchos equipos y por diferentes países. Cabe destacar su desempeño por la Premier con Watford y Fulham o una breve experiencia por la Ligue-1 con el Arles-Avignon. También pasó por la Segunda División española, como miembro del Racing.

Como internacional, Bouazza eligió representar a Argelia por sus raíces. Nunca pudo acudir a una cita mundialista, en cambio, participó con su selección en la Copa de África de Angola 2010, en la que se hizo un buen papel.

Hameur Bouazza (عامر بوعزة) nació el 22 de febrero de 1985 en el municipio parisino de Évry (Francia). De ascendencia argelina, daría sus primeros pasos por la cantera del Auxerre, de donde pasó al Évry F.C. en 2001.

Muy poco tardaría Bouazza en probar por el extranjero, siendo llamado por la directiva del Watford en 2003. Con tan solo dieciséis años, el francoargelino se echaría la mochila a la espalda para llegar a un equipo de la Premier.

En él se habían visto grandes virtudes, como ser un explosivo atacante de fino toque que actuaba como extremo derecho. También servía como interior y podía jugar a pierna cambiada, aunque es pegado a la banda donde más ofrecía, siendo un veloz regateador de gran pase y, en ocasiones, hasta goleador.

Durante sus primeros años por tierras británicas, Bouazza se acostumbraría a jugar para el equipo juvenil del Watford, hasta que consiguió debutar con los mayores en la temporada 2003\04, cuando se competía en la League One.

El conjunto de Hertfordshire conseguiría ascender al segundo nivel en aquella misma campaña, en la que se compitió durante un par de años, hasta que los "Hornets" consiguieron el impensable ascenso a la Premier en 2006.

Debutaría en un encuentro a domicilio frente al Everton, saliendo de Goodison Park con una derrota por 2-1. En su primer año por la máxima categoría inglesa, Bouazza dejó muy buena impresión, lo jugó casi todo y hasta marcó 5 tantos. Por desgracia, el equipo acusaría una mala campaña y descendería de nivel.

Bouazza tendría la oportunidad de seguir en la alta competición, abandonando el Watford para fichar por el Fulham, con el que también vería puerta, aunque no conseguiría ganarse la titularidad por Craven Cottage.

Fuera de la Premier, el argelino jugaría para otros históricos ingleses, como el Charlton Athletic y el Birmingham City. Ficharía posteriormente por el Sivasspor, pero no tendría opciones de debutar en la liga turca y acabaría volviendo a Inglaterra para competir en la EFL Championship con el Blackpool.

También jugaría para el Millwall cedido por el Arles-Avignon, aquel único club al que pudo representar en la primera división francesa. En esta competición, Hameur solamente jugaría 9 partidos, en los que haría un gol.

También se atrevería con el fútbol chipriota, donde jugó para el Omonia Nicosia durante parte de la campaña 2012\13. Ésta la completaría con el Racing de Santander, equipo con el que conoció la categoría de plata española.

Bouazza participó con la selección de Argelia en la Copa África de Angola 2010.

- Aunque Bouazza ya era veterano, aún quiso aguantar un poco en su carrera. Siguió haciendo kilómetros, probando en la liga argelina con el ES Sétif, antes de unirse al Red Star parisino, con el que subió a la Ligue-2.

Tras tres temporadas en el Red Star, Hameur Boazza volvería al norte de África para jugar en el Étoile du Sahel. De regreso por Francia, jugaría brevemente para equipos como el Tours y Fleury 91, para retirarse oficialmente en 2018.

Por nacimiento, Bouazza pudo jugar para Francia, al final optó por seguir sus raíces y jugó para Argelia, equipo con el que tuvo 21 apariciones y marcó 3 goles. En seis años como internacional, el extremo francoargelino pudo participar en la Copa África 2010, en la que su selección fue cuarta.