De cerca: Maxwel Cornet.

- Empezó representando a la selección francesa porque en el país europeo vivió desde pequeño. Representó a todas las categorías menores de "Les Bleus", pero al final se decantó por Costa de Marfil en el nivel absoluto, selección para la que ya ha disputado muchos partidos hasta la fecha.

Tuvo una larga experiencia en la Ligue-1 con el Olympique de Lyon, jugó para el Metz y empezó a probar por Inglaterra con el Burnley. Actualmente juega para el West Ham United, cumpliendo su segundo año en la Premier.

Gnaly Albert Maxwel Cornet es un amante del tenis y gran ídolo de Didier Drogba, el mejor jugador costamarfileño de todos los tiempos. Este carrilero nació en Bregbo (Costa de Marfil), el 27 de septiembre de 1996.

Su familia se fue a Francia cuando él tenía tres años, y se instaló en el norte del país. Su primer equipo fue el ARS Laquenexy, de donde pasaría al Football Club de Metz para perfilar su preparación profesional. Tras jugar para el conjunto filial, Cornet debutaría en la segunda división francesa en 2012. 

Es un jugador polivalente que puede correr como lateral zurdo defensivo, pero suele actuar más arriba, como extremo. Rápido, bregador e inteligente, Maxwel también puede moverse como un delantero centro con gol.

Cornet fichó por el Olympique de Lyon el 16 de enero de 2015. Un mes después, con Hubert Fournier tendría la oportunidad de debutar en la Ligue-1, en un partido a domicilio que se cerró con empate a uno frente al Lorient.

Poco se le pudo ver en su año de rodaje por la máxima categoría, teniendo que ocuparse más del equipo filial. Para la campaña 2015\16, Fournier contaría mucho más con el joven lateral africano, que se llegaría a ganar la titularidad para sorprender a todos con 8 tantos en la alta competición. 

Durante muchos años, Cornet se acostumbró a la titularidad, a marcar goles y a recibir ofertas por sus servicios. Su estancia en Lyon duraría 7 temporadas, participando en 184 partidos, en los que firmó 31 tantos.

No fue la mejor época del Olympique de Lyon pues, en todos esos años, no se pudo ganar títulos. No obstante, Cornet se marcharía del equipo de "Les Gones" con mucho aprendido y un largo recorrido por la Ligue-1.

El 29 de agosto de 2021, Cornet ficharía por el Burnley F.C., equipo dirigido por Sean Dyche en aquel momento. El 18 de septiembre de 2021, el costamarfileño debutaría en la Premier, en un partido contra el Arsenal en casa que terminó con derrota por 0-1. El atacante africano no fue titular en aquel encuentro.

Sí lo sería a partir de la siguiente fecha, en la que se estrenó como goleador contra el Leicester City. Cogió una buena racha y siguió viendo puerta, hasta conseguir hacer en su primer año 9 tantos en 26 apariciones.

De poco sirvió la puntería de Maxwel Cornet, ya que el equipo de Lancashire acabaría descendiendo de nivel al término de la temporada 2021\22. Fue por ello que el jugador no siguió en el Burnley y buscó otras alternativas para seguir en la Premier.

Tras representar a Francia en los niveles menores, Cornet debuto para Costa de Marfil.

- En el verano de 2022 se conoció su fichaje por el West Ham United, donde iba a coincidir con buenos futboistas como Lukas Fabianski, Paquetá y Declan Rice, jugadores a las órdenes del escocés David William Moyes.

No está siendo muy fácil adaptarse al nivel de los "Hammers", pues Cornet no ha conseguido ganarse la titularidad aún. Por el momento, el africano lleva 9 apariciones, solo una como titular y aún no ha podido marcar gol.

Cornet se inició como internacional jugando para los equipos menores de la selección francesa, pero solo tuvo la oportunidad de jugar a nivel absoluto con la invitación de la federación de Costa de Marfil. Desde que debutó en junio de 2017, Maxwel ha marcado 6 goles en 30 apariciones con "Los Elefantes".

¿Te acuerdas de Bakari Koné?

- A punto estuvo de alzar el trofeo de la Copa de África en 2006, pero ésta se quedó en Egipto, donde se organizó el evento. También asistió al torneo de 2008 y al Mundial de Alemania 2006, donde Costa de Marfil no logró pasar de la fase de grupos. Bakari Koné jugó para su selección durante siete años. 

Casi toda su carrera transcurrió por Francia, siendo su etapa en el Olympique de Marsella la más exitosa, con el que fue campeón de liga. También representó al Nice y probó por Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.

No hay que confundirle con el Bakary de Burkina Faso, también jugador internacional y con experiencia en la Ligue-1. Éste es el Bakari costamarfileño, un buen atacante nacido en la ciudad de Abidjan, el 17 de septiembre de 1981.

A mediados de los noventa, Koné ya destacaba en la academia más famosa que existe en su país, en la de ASEC Mimosas. Con este club se formó, hasta que a finales de la década debutó como profesional, compitiendo por Abidjan hasta 2002.

Se ganó una buena fama en su país, siendo observado por grandes clubes que verían en él un extremo diestro peligroso, de velocidad vertiginosa, regateador y muy goleador. Además era polivalente, ya que también servía para jugar a pierna cambiada o como mediapunta o segundo delantero.

Koné aterrizaría en Francia tras jugar por la liga qatarí durante medio año, con el Al Ittihad. En 2003 se comprometería con el Lorient, para el que competiría en la segunda división francesa durante un par de temporadas.

Tras su experiencia con la escuadra bretona, Bakari habría llamado la atención de clubes de mayor nivel, y contaría con una buena oferta por parte del Olympique Gymnaste Club Nice, que se haría con sus servicios el 30 de julio de 2005.

Con Frédéric Antonetti jugaría sus primeros partidos por la Ligue-1, llegando a coincidir en el vestuario con afamados futbolistas como el tahitiano Marama Vahirua, Anthar Yahia, Jacques Abardonado, Cédric Varrault y un jovencísimo Hugo Lloris que pronto se ganaría el sitio en la portería.

Con el Nice lograría unos registros de 29 goles en 95 partidos, pasando tres buenas campañas por la "Côte d'Azur" gala y quedándose a un paso de conquistar la copa francesa en 2006. Los títulos deberían esperar un poquito.

Bakari Koné ya figuraba como uno de los mejores atacantes de la Ligue-1. Incluso el mismísimo Arséne Wenger se había referido al costamarfileño como el "Fenómeno", a quien le auguraba un buen porvenir por la Premier.

Pero Koné nunca llegaría a competir por Inglaterra, ya que en julio de 2008 se uniría al Olympique de Marsella, entrenado entonces por el belga Eric Gerets. El 9 de agosto, Koné debutaría para la escuadra marsellesa, en un choque a domicilio frente al Rennes que se saldaría con un vistoso empate a cuatro.

Con la llegada de Didier Deschamps llegarían los títulos, quien a su disposición no solo tendría al delantero africano. En el Vélodrome destacarían también los Brandão, Mathieu Valbuena y el meta Seteve Mandanda. El Olympique se proclamaría campeón de Copa y Liga en aquel fabuloso curso 2009\10.

En el Mundial de Alemania 2006, Bakari Koné representó a Costa de Marfil.

- Termianada su experiencia por Marsella, Koné no volvería a jugar más en la liga francesa, aunque sí en el segundo nivel. Antes volvería a Qatar para representar al Lekhwiya, y luego al Qatar Sports Club, al que llegó en mayo de 2012.

Luego de jugar para el Umm Salal, el atacante costamarfileño pasaría por los Emiratos Árabes, y allá pasaría algo más de un año jugando para el Ajman Club. Su carrera terminaría en la segunda división francesa, con el Paris F.C.

Jugó para la selección costamarfileña durante siete años de su carrera profesional. Bakari Koné estuvo a punto de ganar la Copa África de 2006, participó en la versión de 2008 y en el Mundial de Alemania 2006, pero no pasaron de la fase de grupos. En total, Bakari jugó 42 partidos e hizo 9 tantos.

De cerca: Ibrahim Sangaré.

- Todos sabemos que la carrera de un futbolista es bastante corta, y a Sangaré se le agotan las vías para poder participar en un Mundial. Ahora deberá aguardar otros cuatro años, pues Costa de Marfil no se clasificó para Qatar 2022. Este jugador deberá conformarse con la Copa África, por el momento.

A nivel de club, está a punto de cumplir su tercera temporada en la Eredivisie, en la que juega para el PSV Eindhoven, después de unos años en la liga francesa, con el Toulouse F.C. Con este equipo se dio a conocer.

Se llama Ibrahim Sangaré, es centrocampista y nació el 2 de diciembre de 1997 en Koumassi (Costa de Marfil). En Francia contaría con oportunidades para convertirse en profesional, habiéndose iniciado en su país con el Tout Puissant Koumassi.

Al país europeo llegó procedente del AS Denguelé, donde había tenido cuatro años de preparación, antes de ser descubierto por los ojeadores del Toulouse. El equipo galo se haría con sus servicios en el verano de 2016.

Es el típico mediocampista africano, un pulmón con mucha fortaleza física que abusa de su corpulencia para recuperar muchos balones. Mide 1´91 centímetros de estatura, así que con facilidad domina el juego aéreo. Cuando se anima con el disparo a puerta, lo hace con potentes chuts que siempre amenazan el marco contrario.

No resultó complicado llegar al primer equipo del Toulouse, jugando con el filial unos cuantos partidos hasta que fue convocado por Pascal Dupraz para ejercitarse con los profesionales. Y en poco tiempo, llegaría su debut oficial.

El 22 de octubre de 2016 llegaría el momento de jugar sus primeros minutos en la Ligue-1. Sangaré dispondría de apenas un minuto en un empate a domicilio frente al Angers (0-0), pero poco a poco iría contando con más oportunidades, hasta cumplir su primera titularidad en una victoria en casa contra el Montpellier, 1-0.

Empezarían a verse destellos de calidad por parte del costamarfileño y, ya en la campaña 2017\18, Ibrahim contaría con ficha en el primer equipo, cumpliendo con 20 apariciones para registrar su primer gol en la Ligue-1.

Sangaré acabaría ganándose la titularidad con Alain Casanova de entrenador, pasando a convertirse en uno de los mejores centrocampistas de una liga francesa en la que iba a competir durante cuatro temporadas.

Esa fama le llevaría a ser pretendido por numerosos clubes, muchos de otras ligas. Su marcha de Toulouse vendría forzada por el descenso del equipo en la campaña 2019\20. Tampoco fue un buen año para el medio africano, aunque continuó siendo uno de los pilares de un club que se iba a pique.

Confirmado el descenso, Ibrahim Sangaré empezaría a tantear muchas de las propuestas lanzadas por los distintos clubes que llamaron a su puerta. Dejaría el club "Le Téfécé" con 80 partidos y 2 goles en su cuenta particular.

El 28 de septiembre de 2020, Sangaré viajaría a los Países Bajos para unirse al PSV Eindhoven, donde iba a coincidir con profesionales de la talla de Mario Götze, Eran Zahavi, Denzel Dumfries y Pablo Rosario, entre otros. El entrenador del equipo era Roger Schmidt, quien iba a apostar fuerte por su flamante incorporación. 

Con el combinado costamarfileño, Sangaré lleva 24 partidos y 5 tantos.

- Su primer partido fue en la Eredivisie, siendo titular en una visita al campo del F.C. Zwolle, por 0-3. El costamarfileño fue acumulando más partidos, siendo titular hasta el final de su primera campaña por Eindhoven.

Sangaré es un futbolista que ha crecido mucho por la competición holandesa, en la que sigue contando para Schmidt como indiscutible en la medular. El año pasado celebró la Copa KNVB y la Supercopa nacional. Ibrahim cumplirá su tercer año en el PSV.

Ha sido decepcionante ver como Costa de Marfil no obtuvo el pase al Mundial de Qatar 2022, lo que significa que Ibrahim Sangaré tendrá que aguardar otros cuatro años para debutar en el gran evento. Debutó para el combinado africano en 2015, y ya lleva 24 partidos y 5 goles como internacional.

¿Te acuerdas de Yaya Touré?

- Hasta seis veces ha llegado a ganar la Copa de África, saliendo campeón de la última, en Guinea Ecuatorial 2015. Disputó tres ediciones de la Copa del Mundo, siendo uno de los jugadores que más veces ha defendido a la selección costamarfileña, así como uno de los que más goles han marcado.

A nivel de clubes, Gnégnéri Yaya Touré ganó diversos títulos con el F.C. Barcelona, donde estuvo tres años tras haber jugado para el AS Mónaco y Olympiacos. También jugó en la liga ucraniana con el Metalurh Donetsk.

Su figura creció aún más en su larga etapa defendiendo el escudo del Manchester City. Así superaría más de doscientos partidos en la Premier League, de donde volvería a Grecia y luego acabaría en China, representando al Qingdao F.C.

Touré jugó ocho años para el City.

- Le conocíamos más ben como Yaya Touré, un centrocampista capaz de asumir tanto tareas defensivas como ofensivas. Para moverse por la medular, ofrecía bastante trabajo en ataque, siendo goleador y un luchador sin límites que abarcaba mucho campo.

Nació el 13 de mayo de 1983 en Bouaké (Costa de Marfil). Como muchos grandes talentos de su país, Touré salió del ASEC Mimosas, para luego aterrizar en Bélgica, donde estaría un par de temporadas jugando para el KS Beveren.

El siguiente destino europeo sería el Metalurh Donetsk ucraniano, para el que jugó un año, antes de recalar en el Olympiacos griego. En el conjunto de El Pireo alcanzaría una mejor fama que le llevó a Francia, para fichar por el AS Mónaco en el verano de 2006.

Debutaría en la Ligue-1 con László Bölöni como entrenador, quien no duraría mucho en el banquillo. La situación deportiva del club no ayudaría mucho a que el costamarfileño quisiese seguir en el Principado, por lo que empezaría a escuchar otras ofertas.

Touré ficharía por el Barça de Frank Rijkaard, que venía de vivir buenos tiempos y se perfilaba para disfrutar de otros mucho mejores. El mediocampista debutaría para el equipo culé el 26 de agosto de 2007, en un partido en El Sardinero frente al Racing de Santander. El duelo finalizaría en tablas (0-0).

Aunque en su primer año no pudo celebrar gesta alguna, con la llegada de Pep Guardiola todo iba a cambiar, quien en su plantilla haría un buen uso de estrellas como Lionel Messi, Andrés Iniesta, Carles Puyol, Samuel Eto'o, Xavi Hernández y Thierry Henry, entre otros.

El increíble ciclo de Guardiola se iniciaría con la conquista del famoso triplete, pues el Barça se haría con la Liga, la Copa del Rey y la Champions. Touré ayudaría disputando un buen número de encuentros con los culés.

Llegarían más éxitos a la Ciudad Condal, con la obtención de otro trofeo liguero, la Supercopa de Europa, la Supercopa nacional y el Mundialito de Clubes. Aquel curso 2009\10, sería el último de Yaya con el Barcelona.

El costamarfileño no continuaría más tiempo por España, poniendo rumbo a otra importante liga como la inglesa, ya que firmaría por el Manchester City de Roberto Mancini el 2 de julio de 2010. Yaya Touré debutaría en la Premier una visita al campo del Tottenham, donde los celestes sacarían un empate a cero.

Yaya Touré participó con Costa de Marfil en 6 ediciones de la Copa África y tres Mundiales.

- Tendría más protagonismo en sus años con el City, con el que también ganaría varios títulos, tres de liga entre ellos. En la Premier pasaría ocho años compitiendo, para dejar unos registros de 230 partidos y 59 tantos.

En septiembre de 2018, Touré optaría por volver al Olympiacos, donde permanecería muy poco tiempo y solamente jugaría 2 partidos. Colgaría las botas en 2020, después de haber jugado en China para el Qingdao Huanghai.

El resto lo marca su trayectoria internacional con "Les Elephants", con los que disputó 101 partidos e hizo 19 goles. Con Costa de Marfil participó en seis entregas de la Copa África, saliendo campeón en 2015 y subcampeón en dos ocasiones. Concursó en los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

De cerca: Franck Kessié.

- Este centrocampista lleva varios años compitiendo en la Serie A con el Milan, aunque allí también jugó para Cesena y Atalanta. Son otros tiempos para el equipo milanés, necesitado de títulos que aviven los recuerdos de momentos más gloriosos. Kessié no ha celebrado nada en sus años por San Siro.

Tampoco ha experimentado la experiencia de competir en un Mundial, bien por la ausencia de la selección costamarfileña o por no debutar a tiempo. Al menos ya ha intervenido en dos ediciones de la Copa Africana de Naciones.

Franck Yannick Kessié es un pivote de perfil defensivo, aunque abarca mucho campo y suele colaborar a menudo en la zona de ataque. Es un jugador fuerte y omnipresente, de escasa técnica, pero con otros recursos que le hacen destacar.

El 19 de diciembre de 1996 nació en Ouragahio (Costa de Marfil). Allí solamente tendría tiempo a formarse en las filas del Stella Club, pues pronto aterrizaría en suelo europeo para buscar la gloria por Italia.

Sus celebraciones en cada gol tienen su explicación. El padre de Franck sirvió en el ejército costamarfileño, y allí perdió su vida por culpa de una enfermedad. Desde entonces, el joven centrocampista suele cuadrarse como un militar cada vez que ve portería.

Y esos primeros goles los celebraría para el Atalanta, el que sería su primer club por el país de la bota. El 29 de enero de 2015, Kessié firmaría su primer contrato profesional, aunque en su primer año tuvo que jugar cedido en el Cesena.

Se reincorporó a su club propietario dispuesto a demostrar su valía en la élite, después de cumplir con un brillante papel en las filas del conjunto de Emilia-Romagna, al que representó en la segunda división italiana.

Gian Piero Gasperini le concedería su primera oportunidad en el máximo nivel, el 21 de agosto de 2016. Fue el estreno más idóneo para el africano, que registraría un doblete ante su afición, aunque la Lazio salió vencedora del choque liguero por 3-4. Aquella derrota no empañaría su espectacular debut.

A partir de entonces, no hubo duda sobre su titularidad en la medular del club de Bergamo, para el que marcaría otros 5 tantos en su primer año en la Serie A. Aquella sería su última campaña con el Atalanta Calcio.

Kessié tendría la gran ocasión de fichar por uno de los gigantes de Europa, un AC Milan que obtendría un préstamo por dos temporadas. El costamarfileño se uniría así a la escuadra "rossonera", entrenada por Vincenzo Montella.

El de Pomigliano d'Arco contaría de inicio con los servicios de Franck, al que muchos ya apodaban como "El Presidente", no sé bien por qué. Se ganó la titularidad desde el principio, e incluso supo mantenerla con la llegada de Gennaro Gattuso, que sustituiría a Montella en la decimocuarta fecha.

Cumplió a la perfección en su primera campaña por San Siro, y así seguiría siendo durante los siguientes años, puesto que la directiva del Milan no duraría en ejercer la opción de compra del centrocampista africano.

Lástima que no están acompañando los resultados, algo por lo que Kessié aún no ha podido celebrar título alguno en sus pasos por el fútbol italiano. Y no será por mala plantilla, pues el cuadro rojinegro ha llegado a reunir en su equipo a otros futbolistas como Gianluigi Donnarumma, Zlatan Ibrahimovic, Ante Rebic y Gonzalo Higuaín, entre otros.

Con Costa de Marfil, Franck Kessié ha participado en dos Copas de África.

- Ese parece el gran reto de Kessié, un jugador que ansía ganar títulos con un club histórico en el que ya suma su quinta temporada. Para todos ha sido indiscutible, y así lo sigue siendo para Stefano Pioli, actual técnico del Milan.

Pese a que no ha levantado trofeos en su trayectoria a nivel de clubes, Franck ya cuenta con una experiencia de 178 partidos y 35 goles anotados en la Serie A. Ahora mismo es un jugador que se cotiza muy alto.

También tiene por reto disputar su primer mundial de fútbol, pero es que justo debutó para el equipo absoluto de "Los Elefantes" meses después de la celebración de Brasil 2014. Hasta la fecha, Kessié ha concursado en dos ediciones de la Copa de África, las de 2017 y 2019.

¿Te acuerdas de Blaise Kouassi?

 

- Sé que ya queda un poco lejos, pero si hacemos memoria, recordaremos a este defensor que representó a Costa de Marfil en el Mundial de Alemania 2006. Fue titular en el enfrentamiento contra la selección de Serbia y Montenegro.

En la máxima categoría francesa jugó para Guingamp y Troyes, con los que llegó a sumar más de cien partidos en sus años por el fútbol galo, donde también jugó para el modesto Angers. Además compitió en la liga qatarí con Al-Rayyan.

No es que Blaise Koffi Kouassi haya sido un crack de toda la vida, pero al menos puede presumir de haber acudido a un Mundial y de haber llegado a competir por Europa. En la Ligue-1 supo mantenerse al nivel de los demás deportistas.

Nació en Abidjan (Costa de Marfil), el 2 de febrero de 1975. La profesionalidad en su país la vivió inicialmente con el  ASEC Mimosas, un club del que han ido saliendo muy buenos futbolistas desde hace ya muchos años.

Blaise sería uno de tantos, demostrando ser un buen elemento para la zaga que casi siempre ha jugado como defensa central. También hizo las veces de pivote defensivo, donde más o menos ha sabido defenderse. Era un jugador con mucha intensidad, fuerte, rápido y todo un pulmón cuando iba más adelantado. 

Su etapa como jugador del conjunto de Abidjan no pasaría de los dos años, pues pronto aprovecharía para mudarse a Francia en busca de metas más ambiciosas, uniéndose al En Avant Guimgamp a comienzos del nuevo milenio.

Guy Lacombe sería el encargado de observar las evoluciones del defensa costamarfileño, quien no tardaría en conocer la liga francesa al lado de conocidos futbolistas como Bruno Rodríguez, Morten Nielsen y Laurent Guyot, entre otros.

Le costaría un poco contar con sus primeros minutos en la Ligue-1, en la que se estrenaría el 7 de febrero de 2001. Fue en una visita al Parque de los Príncipes para medirse al PSG, en un duelo en el que Kouassi contaría con escasos minutos entrando desde el banco. De forma sorprendente, su equipo vencería por 1-3.

En su primera campaña con el conjunto de Roudourou tuvo muy poco protagonismo, disputando seis partidos de Liga, aunque en cinco de ellos fue titular. Eso sí, en el compromiso ante el Metz sería expulsado por roja directa.

A partir del siguiente curso contaría con muchos más minutos, formando en defensa con Guillaume, Fournier y Bourdeau. Realizó una gran labor en su segundo año con el Guimgamp, un rendimiento que el zaguero africano sabría mantener durante las próximas temporadas.

Curiosamente, el año en el que gozó de más minutos fue el peor para los intereses del club, pues acbaría descendiendo a segunda división mientras que Kouassi cumplió con 35 partidos ligueros, todos ellos como titular. 

El africano aguantaría un año más en la ciudad bretona, antes de comprometerse con el Espérance Sportive Troyes antes de acudir a su primera y única cita mundialista con la selección de Costa de Marfil.

Kouassi en un partido internacional frente a la selección de Egipto.

- Lástima que en su etapa con el Troyes lamentaría otro descenso, el de la campaña 2006\07. De esta manera, Kouassi cerraría una etapa en la máxima categoría gala con un total de 129 partidos y solo un tanto anotado.

El costamarfileño jugaría posteriormente en Qatar con Al-Rayyan, donde solamente estaría un año, para después volver a Francia. Allí terminaría su carrera deportiva en 2009, después de haber jugado para el Angers.

Su trayectoria internacional se resume en 37 partidos, y nunca ha marcado gol para Costa de Marfil. Al menos tuvo la ocasión de participar en una Copa del Mundo con su selección, la de Alemania 2006. Blaise solamente pudo participar en la victoria por 3-2 ante el equipo serbomontenegrino. 

De cerca: Eric Bailly.

- Formado en el fútbol español, a Eric Bertrand Bailly le conocemos por sus pasos en la Premier League con el Manchester United y por sus apariciones en La Liga como miembro de Villarreal y R.C.D. Espanyol.
También le conocemos por su papel internacional con la selección costamarfileña, para la que acumula más de treinta apariciones y ya ha disputado su primera Copa del Mundo en Rusia 2018.

Bailly nació el 12 de abril de 1994 en Bingerville (Costa de Marfil). Sin embargo pronto emigró a España, y una vez allí, ingresó en las categorías inferiores del Espanyol, al que se incorporó con diecisiete años tras haber sido visto por ojeadores del club catalán en un torneo juvenil celebrado en Burkina Faso.

Con el permiso de trabajo bajo el brazo, Eric pudo pasar a formar parte del filial directo españolista para debutar en Segunda B con Longhi como director del banquillo. A partir de entonces iría creciendo en la categoría de bronce, compaginando entrenamientos con el primer equipo con el que no tardaría en debutar.
Su debut en la Primera División española llegaría el 5 de octubre de 2014, en un partido frente a la Real Sociedad en Cornellà que se resolvería con una gran victoria por 2-0 en favor del conjunto perico.

Ya se podría ver un mínimo de la calidad que desde joven atesoraba este poderoso central de grandes condiciones físicas, un elemento para la zaga que aporta mucho trabajo, buenas coberturas y eficaz juego aéreo.

Con el Espanyol solamente tendría tiempo a disputar cinco partidos de Liga mientras siguió jugando para el segundo equipo. Desde Castellón se percataron de la calidad del defensor costamarfileño, por lo que el 29 de enero de 2015, Bailly firmaría contrato con la entidad de La Cerámica de cara a las siguientes cuatro campañas.
Debutaría para Marcelino García Toral escasos días después de su inmediata incorporación, en un duelo ante el la visita del Éibar en el que cumplió como titular para sacar una importante victoria por 1-0.

Se amoldó muy bien a la plantilla amarilla, jugando un buen número de partidos para acabar aquel curso 2014\15 que había iniciado con el Espanyol de Barcelona. Además de sus apariciones ligueras, Eric jugaría un par de partidos de la Europa League.

En la entidad castellonense permanecería un año más de su contrato, ya que sus primeras apariciones en la Liga Española entusiasmaron a más de un club importante de Europa. Con el Villarreal cerraría una corta etapa de 40 partidos en Primera División, marchándose a Inglaterra para fichar por el Manchester United.

Se unió al cuadro dirigido por José Mourinho por una cantidad de 30 millones de libras que percibiría la entidad de El Madrigal. Con su nuevo equipo se prepararía para debutar en otra de las ligas más potentes del planeta, ya que el entrenador buscaba un defensa con las condiciones que Eric poseía.
El 14 de agosto de 2016 se produciría su estreno en la liga inglesa, en un choque frente al Bournemouth como anfitrión, el que cedería una derrota ante los "Reds" al sucumbir por un incontestable 1-3.

Pudimos ver a Eric Bailly en el último Mundial, el celebrado en Rusia (2018).

- Bailly también tendría sus apariciones en la Europa League, un torneo que conquistaría en su primer año con el equipo de Old Trafford y teniendo bastante protagonismo. El zaguero africano cumple su cuarta temporada a las órdenes de Ole Gunnar Solksjaer, en una competición en la que suma 52 partidos y un gol.

Para la selección de Costa de Marfil ha jugado 34 partidos en los que ha anotado un par de goles. Bailly fue campeón africano con su selección en 2015, y ya ha disputado su primera Copa del Mundo en Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Boubacar Barry?

- La selección costamarfileña no solo nos ha descubierto grandes futbolistas de campo, pues a veces también nos ha sorprendido con muy buenos guardametas, como es el caso de nuestro siguiente protagonista: Boubacar Barry.
Él fue las manos de "Los Elefantes" durante los tres Mundiales a los que ha asistido en su historia, o al menos en los dos últimos, pues Jean-Jacques Tizié, fue protagonista en el torneo de Alemania 2006, en el que "Copa" solamente tuvo una aparición.

A nivel de clubes ha desempeñado casi toda su carrera en la liga belga, en la que ha representado a clubes como el Lokeren y Beveren. Su paso por Francia fue más bien discreto, ya que no llegaría a debutar en la Ligue 1.

Barry era un portero de grandes condiciones físicas sin ser especialmente alto (1´81). Su estudiada colocación bajo palos le permitía realizar buenas paradas, en las que además se lucía con agilidad e inteligencia.
Nació el 30 de diciembre de 1979 en Marcory (Costa de Marfil). Creció jugando al fútbol en polvorientas calles junto a otros niños costamarfileños, hasta que decidió tomarse muy en serio el fútbol ingresando en uno de los mejores clubes del país, el ASEC Mimosas.

Entre finales del siglo anterior y comienzos del presente, Barry disputaría diecisiete partidos para el conjunto de Abidjan, realizando las suficientes acciones como para probar suerte en Europa, por lo que en 2001 se plantó en Francia  para probar fortuna en el Rennes,

En tierras galas no encontró la suerte que esperaba. Empezó jugando para el equipo filial del Stade Rennais, a lo que se reduciría su estancia en la entidad bretona, en cuyo primer equipo no tendría la ocasión de debutar.
Sin embargo llegó a contar para Christian Gourcuff y Philippe Bergeroo en algunas convocatorias de la Ligue 1, entrenadores que se hicieron cargo del Rennes en los años que Boubacar trató de buscarse un hueco en la portería, ya respaldado por el guardameta checo Petr Cech.

Abandonaría Roazhon Park 2003 para trasladarse a Bélgica, donde ficharía por el Koninklijke Sportkring Beveren para conocer la competición belga, en la que competiría durante cuatro años cumpliendo con más de un centenar de partidos.

Boubacar ya se había labrado una buena fama en la Jupiler Pro League, además de su cartel internacional con la selección costamarfileña, con la que ya había participado en el Mundial de Alemania de 2006 antes de firmar por el Lokeren.
Contó con varias ofertas menos convincentes que la propuesta del club de Flandes, que se haría con los servicios del meta africano en el verano de 2007, cuyo nombre ya había adquirido una gran fama en la liga belga.

Con el Lokeren no hizo más que agrandar su figura, figurando como uno de los mejores porteros de la primera división belga mientras ayudaba a su equipo en la conquista de dos títulos de Copa, los de las campañas 2011\12 y 2013\14. Durante toda una década protegió la portería de la entidad de Daknamstadion.

Con la selección de Costa de Marfil, Barry fue campeón de la Copa de África en 2015.

- Hasta en 346 partidos participó Barry en la Jupiler League, en la cual dejaría de debutar a partir de 2017, momento en el que se marcharía del Lokeren para fichar por el modesto OH Lovaina, con el que finalizó su carrera en 2019.

En sus quince años como representante de la selección costamarfileña, Boubacar Barry disputó un total de 82 partidos. Fue campeón de la Copa de África Guinea Ecuatorial 2015 y concursó hasta en tres ediciones de la Copa del Mundo con su selección, en las de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

De cerca: Wilfried Zaha.

- Prácticamente se crió en Inglaterra, por ello llegó a representar a la selección inglesa en un para de ocasiones, además de su papel en las secciones menores. Sin embargo acabaría representando a la selección de su país, para la que ya hizo sus primeros goles sin haber participado aún en la Copa del Mundo.

Posee una gran experiencia en la Premier League, y en ella es uno de los delanteros más en forma, con un total de 35 goles en sus años como jugador de Crystal Palace, Cardiff City y Manchester United.
Dazet Wilfried Armel Zaha es un futbolista capaz de jugar como máxima referencia de ataque, así como por las bandas o de mediapunta. Pero su mayor cualidad es ver puerta, sacrificarse en cada jugada y aportar velocidad a su equipo.

- Wilfried nació en Abidjan (Costa de Marfil), el 10 de noviembre de 1992. Su familia pronto se trasladó a Inglaterra, cuando él tenía solamente cuatro años de edad. Junto a sus ocho hermanos, se crió en el distrito londinense de Croydon (Thornton Heath). Estudió en la Whitehorse Manor Junior School y Selsdon High School, donde a la vez iba practicando ese deporte del que más tarde viviría. Mezclado entre otros niños británicos y de diferentes razas, Zaha daría sus primeros indicios de gran futbolista, participando en diversos torneos hasta unirse a la academia deportiva del Crystal Palace, el club que está marcando su carrera.
Con todavía doce años, el atacante costamarfileño pasaría por las categorías menores del club de Selhurst Park, hasta que en 2009 fue invitado a entrenar con el primer equipo, que por entonces se hallaba compitiendo en la EFL Championship. En esta categoría debutaría el 27 de marzo de 2010, en una derrota por 2-1 ante el Cardiff City.

Pese a que firmó la renovación con el Crystal Palace, después de tres años dejando muy buena impresión, el jugador sería tentado por el Manchester United, al que no se marcharía sin dejar a su equipo en la Premier, obteniendo el ascenso de categoría el 27 de mayo de 2013.

Firmó por la empresa de Old Trafford, pero jugó cedido un año para su club anterior debido a las normas burocráticas del traspaso. Ya de vuelta al Manchester, Wilfried Zaha se prepararía para debutar en la Premier.
Lo hizo el 7 de diciembre de 2013, después de haber participado en partidos de la FA Community Shield y otros torneos y amigables. Aquel día, el costamarfileño contaría con unos minutos concedidos por Moyes para darle la vuelta a un resultado adverso contra el Newcastle, algo que no pudo ser (0-1).

No dispuso de muchas más oportunidades con los "Reds" y por ello se marchó cedido al Cardiff City, para el que jugó el resto de la temporada participando en una docena de encuentros en las que no pudo hacer gol.

Su primer tanto en la primera división británica llegaría el 30 de agosto de 2014, nuevamente como jugador del Crystal Palace. Con su gol tardío, los "Eagles" lograron un valioso empate en St James' Park ante el Newcastle United (3-3).
Finalmente, la entidad de Selhurst Park echaría el resto por recuperar a su talento perdido. A primeros de febrero de 2015 se confirmaría el regreso tras recibir el Manchester una cantidad cercana a los seis millones de euros.

Zaha volvería a Londres para ya no moverse, consciente de que en su equipo de siempre nadie le restaría protagonismo y gozando de los mejores años de su carrera deportiva compitiendo siempre en la Premier League.

Zaha acabaría representando a la selección de Costa de Marfil tras jugar para Inglaterra.

- Desde su retorno, Wilfried Zaha acumula su sexta temporada consecutiva figurando como uno de los goleadores más regulares de la liga inglesa, en la que ya lleva un total de 206 apariciones y 35 tantos anotados.

Wilfried llegó a jugar para la selección inglesa desde sus categorías menores hasta debutar con el equipo absoluto en 2012. El delantero solicitaría a la FIFA su inclusión en la selección de Costa de Marfil, con la que juega a partir de 2017, completando unos registros de 17 partidos y 5 tantos hasta la fecha.

¿Te acuerdas de Cyril Domoraud?

- No estábamos acostumbrados a ver a Costa de Marfil en los Mundiales de fútbol hasta que irrumpió en el de Alemania 2006, cuando comenzó la generación de oro de "Los Elefantes". Dépri Cyrille Léandre Domoraud fue testigo directo de aquella primera participación mundialista.
Llegó a capitanear a su selección realizando una extensa carrera por el fútbol europeo, llegando a competir en ligas tan importantes como la española, la italiana y la francesa, representando a clubes como Inter, Olympique de Marsella, Milan, Mónaco y Espanyol.

Rocoso defensa central y bastante físico, Domoraud nació el 22 de julio de 1971 en Lakota (Costa de Marfil). Además de esas condiciones físicas, "Cyril" poseía galones para actuar en defensa y aportaba gran seguridad a su equipo.

Comenzó a jugar al fútbol en Francia, formando parte de la cantera del Union Sportive Créteil-Lusitanos a comienzos de los noventa. Con este equipo debutaría en la Ligue 1, participando en su primer año en 19 partidos.
Posteriormente jugó para el Estrella Roja de Saint-Ouen, donde destacó de tal manera que pronto despertaría el interés de los clubes más poderosos de la liga francesa. Durante la campaña 1996\97 jugaría para el Girondins de Burdeos.

Del Girondins pasaría al Olympique de Marsella, y de ahí a la liga Calcio, donde debutaría como miembro del Inter de Milan. Fue a finales de los noventa, en un encuentro contra el Hellas Verona que se resolvió con una cómoda victoria para los de San Siro (3-0).

No fue muy aprovechable su experiencia con el equipo "Nerazzurri", en el que apenas tuvo protagonismo y por lo que acabó marchándose cedido a Francia para jugar en el Bastia, donde volvería a realizar un gran papel.

El AC Milan acabaría haciéndose con los servicios del muro africano en una extraña operación en la que entró el danés Thomas Helveg, además de una cifra de 22 millones de liras que tuvieron que abonarse en las arcas del eterno rival.
Una vez más, Domoraud no podría aclimatarse al fútbol italiano por falta de oportunidades y, una vez más, el jugador acabaría siendo prestado a otros clubes extranjeros para cumplir con su situación contractual.

Francia siempre sería la solución. El costamarfileño volvería a competir una vez más en la Ligue 1, esta vez con el Mónaco, que se aprovechó de su cesión para reforzar su zaga en la temporada 2001\02.

Otro equipo que se aprovecharía de su situación en Italia sería el Espanyol de Barcelona, al que se incorporaría en el verano de 2002. El club catalán necesitaba reforzar la defensa para competir en la Primera División española, en la que el de Lakota se prepararía para debutar.
Jugó su primer partido el 2 de septiembre de 2002, en una visita al Santiago Bernabéu para enfrentarse al Real Madrid. Juande Ramos apostaría por Domoraud de inicio, quien pese a la derrota dejaría muy buenas sensaciones (2-0).

En el Espanyol permanecería cedido dos temporadas en las que jugó un total de 69 partidos e hizo 4 goles. Ya veterano, Cyril se desvincularía del Milan para trasladarse a Turquía y así fichar por el Konyaspor, donde apenas estaría un año.

Con la selección de Costa de Marfil, Cyril Domoraud compitió en el Mundial de Alemania.

- En 2005 volvería al Créteil, donde acabaría su larga gira europea para después instalarse en su país natal. Allí acabaría su carrera deportiva jugando para equipos como el Stella Club d'Adjamé y Africa Sports.

Redondeó su trayectoria internacional con su única participación mundialista en Alemania 2006, donde fue titular en una ocasión, en la ajustada victoria frente a la selección de Serbia & Montenegro (3-2), partido en el que fue expulsado. Para esta selección a la que acabó capitaneando, llegó a disputar un total de 51 partidos.

De cerca: Cheick Doukouré.

- Un partido contra el Real Madrid es todo un reto para cualquier futbolista, algo que se afronta con especial ilusión. Así lo viviría nuestro siguiente futbolista, quien sin poder brillar durante un duelo de escaparate, acabaría lamentando una lesión de la que hoy día no se recupera.

Su historial se inicia en Costa de Marfil, aunque en Francia comenzó una estelar carrera que le permitió aterrizar en la Liga Española. En esta ha conseguido jugar 28 partidos como jugador del Levante U.D., pero tras su lesión acabó cedido en el Huesca, donde aún no ha tenido minutos.

Cheick Yves Doukouré nació el 11 de septiembre de 1992 en Abiyán (Costa de Marfil), aunque con nacionalidad francesa, ha podido competir con las categorías menores de "Les Bleus". A partir de 2015 comenzó a representar a su verdadero país, una selección costamarfileña con la que ha tenido veinte apariciones. 

Durante sus primeros años jugó para la academia del Aubervilliers, ya que Doukouré se trasladó a Francia siendo muy joven. A partir de 2007 se incorporaría al Lorient, club en el que finalizó su formación antes de dar el salto profesional. 

En su primer año a las órdenes de Christian Gourcuff, el costamarfileño no tendría opciones de debutar para el primer equipo, habiendo demostrado en el conjunto filial, un nivel que le serviría para establecerse en la primera plantilla. 

Con el Lorient se daría a conocer como lo que hemos observado en la Liga Española. Cheick es un mediocentro defensivo muy sacrificado, un pulmón de la medular que trabaja duro durante los noventa minutos del partido. Es rápido y oportunista, y un gran recuperador de balones. 

Debutó en la Ligue 1 el 7 de agosto de 2010, cuando Gourcuff le concedió unos minutos en un choque liguero ante el Auxerre. Contó con esporádicas apariciones, hasta que en su último año se ganaría la titularidad para además hacer su primer gol en la competición gala. 

Doukouré cambiaría de aires el 20 de junio de 2014, momento en el que firmó por el Football Club de Metz. En este equipo gozaría de más minutos, aunque ya en su primer año padecería el descenso del equipo a Segunda División. 

El Metz solo necesitaría un buen año para retornar a la Ligue 1, con un Doukouré decisivo en el medio del campo que acabaría jugando nuevamente en la alta competición del fútbol francés. En sus actuaciones con la escuadra de Saint-Symphorien, llamaría la atención de varios equipos.

Firmaría por el Levante Unión Deportiva en  el mes de agosto de 2017, equipo con el que conocería la Primera División española el 21 de agosto, en un enfrentamiento con el Villarreal que terminaría con una victoria levantinista por 1-0. 

En su primera campaña con el Levante pudo intervenir en diecinueve partidos, de los cuales saldría su primer tanto en un encuentro de Copa frente al Girona. Un mes después, Cheick se estrenaría como goleador en Liga ante Las Palmas, al que su equipo pudo vencer a domicilio por 0-2.

Su suerte en España cambiaría el 24 de febrero de 2019, cuando su equipo se las vio con el Madrid en el Ciutat de Valencia. En una desafortunada acción, el medio africano se rompería el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda al pegar una patada al aire en un intento de despeje. Para colmo, el colegiado Iglesias Villanueva pitaría erróneamente un penalti que serviría para que el Madrid se llevase tres puntos de Valencia.

A pesar de haber jugado para las categorías menores de Francia, Doukouré juega actualmente para Costa de Marfil.

- El jugador no ha vuelto a levantar cabeza desde aquella aciaga noche. Se expuso a un largo proceso de recuperación que se ha prolongado en su cesión al Huesca, equipo que opta a retornar a la máxima categoría española. 

Pese a que en sus inicios jugo para las secciones menores del equipo nacional de Francia, Cheick Doukouré conseguiría jugar para la selección de su país, con la que debutó el 11 de enero de 2015 en un compromiso amistoso ante Nigeria que acabó con victoria para Costa de Marfil (1-0). En su experiencia internacional, Doukouré cuenta con veinte apariciones y un gol. 

¿Te acuerdas de Emmanuel Eboué?

- Todo futbolista esconde una historia detrás. Se dice que la biografía de este jugador es una de las más interesantes jamás escrita, con una difícil infancia, trágicas pérdidas familiares y problemas sentimentales que incluso pudieron lastrar su carrera.
Pero en lo que a deporte se refiere, también hay mucho que contar sobre Emmanuel Eboué, a quien muchos apodaban "Morritos" o "La Bala Negra". Ha sido uno de los mejores futbolistas africanos de todos los tiempos en su posición.

Arsenal, Beveren, Galatasaray y Sunderland fueron los clubes que representó fuera del continente africano. Reconocido por su historial como "gunner", Eboué tampoco hay que olvidar que con la selección de Costa de Marfil cumplió con un papel extraordinario, llegando a concursar en dos Copas del Mundo.

- Nació un 4 de junio de 1983 en Abiyán (Costa de Marfil). Criado desde pequeño por su abuelo, el zaguero creció jugando al fútbol por las calles de su Abiyán natal. Su hermano N´Dri Serge también sintió curiosidad por el fútbol, aunque no llegaría tan lejos como Emmanuel.
En la prestigiosa academia deportiva del Mimosas ASEC inició su carrera futbolística. A partir del nuevo milenio su vida iría orientada al deporte, pues todos vieron en él unas condiciones brutales para triunfar en el balompié. Eboué, era un jugador de banda, un velocísimo carrilero de banda derecha que llegaba con peligro al área rival. Pese a que no era especialmente técnico, el costamarfileño tenía otras virtudes que defensivamente le hacían destacar, y es por ello que pronto debutaría con el equipo de mayores del Mimosas, participando en apenas treinta partidos de competición, suficiente como para llamar la atención de los preparadores del club matriz, el KS Beveren. En 2002, el lateral abandonaría tierras africanas para recalar en este club belga, con el que iniciaría su carrera hacia el estrellato.

Durante dos campañas demostraría que era un futbolista especial, llegando a las setenta apariciones en la liga belga en las que pudo sorprender a ojeadores de otros clubes europeos. En Londres se interesaron por el costamarfileño, que acabaría viajando a la capital inglesa para fichar por un Arsenal muy de moda.

En verano de 2004 firma por la empresa de Highbury para ponerse rápidamente bajo la supervisión del ilustre Arsène Wenger. Éste no dudaría en darle sus primeros minutos en un partido de la Copa FA contra el Stoke City.
Sin embargo, no tendría muchas posibilidades en su primer año como "gunner". Tan solo disputaría un partido de la Premier League 2004\05, el de su estreno liguero oficial. El 26 de febrero de 2005, Eboué tendría un cuarto de hora ante el Southampton en St Mary's Stadium. El choque finalizó con empate a uno.

Todo sería cuestión de paciencia. Cada temporada era un examen para la "Bala Negra", que a partir del curso siguiente empezaría a ganarse la confianza de Wenger. Progresivamente iría sumando más apariciones con la escuadra londinense.

En su segundo año rozaría la conquista de la Champions League, sufriendo una triste derrota en la final frente al Barça de Frank Rijkaard. Lo cierto es que Eboué no celebraría ningún título con el Arsenal, aunque al menos pudo competir en la élite del fútbol europeo.
Ocho años estuvo ligado al club de Highbury, para el que llegaría a jugar un total de 132 partidos e hizo 5 goles. Pero en su último año de contrato, el carrilero de Abiyán no contaría para Arsène Wenger, así que se le buscaría un equipo para jugar como cedido.

Eboué aterrizó en Turquía para cumplir su cesión con el Galatasaray, equipo que finalmente se haría con su ficha federativa. Con este conjunto lograría varios títulos, abandonando el mismo en 2005 para retornar a suelo inglés y, una vez allí fichar por el Sunderland.

Eboué trata de frenar el avance de Cristiano Ronaldo en un partido internacional. 

- En final de su carrera vino enturbiado por sus problemas sentimentales con su esposa. Sin opciones de jugar con el Sunderland por problemas burocráticos, Eboué llegó a entrenar con el Ferencváros. No llegó a firmar contrato con la entidad magiar y, tras intentarlo en Chipre con el Türk Ocağı Limasol, al jugador no le quedaría otra que aceptar el final de su carrera.

Para Costa de Marfil jugó 79 partidos e hizo 3 goles. Quedó subcampeón de la Copa de África en 2012 y pudo participar en dos Mundiales con el combinado costamarfileño, los de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

De cerca: Roger Assalé.

- Jugadores de ataque sobran en Costa de Marfil, pero pocos pueden cumplir con varias funciones, como es el caso de Roger Claver Djapone Assalé. En Fútbol Oriental acabo de escribir un artículo sobre Kisho Yano, un atacante japonés que tuvo que adaptarse a otras posiciones con tal de ver minutos. Mismo caso es el de nuestro protagonista de hoy.

Assalé es más conocido por sus estelares apariciones con el Young Boys suizo en la Champions League. Se ve que es un jugador que sabe aprovechar sus minutos, actuando de forma explosiva en cada jugada, pues es un jugador rápido, potente y de buen desmarque. En el fútbol congoleño se descubrió su faceta más goleadora.
Y es que Roger es un punta que bien puede actuar como delantero o como extremo por ambas bandas. Se dice que su posición favorita es por detrás de la línea de ataque, con libertad de movimientos. Como extremo es un auténtico peligro.

Nacido el 13 de noviembre de 1993 en Abengourou (Costa de Marfil), de momento ya puede presumir de haber ganado una Copa Africana de Naciones con su selección, aunque aún no se le ha visto en ninguna Copa del Mundo.

Salió en 2012 del Société Omnisports de l'Armée, de donde pasaría al Séwé Sport, equipo profesional de la competición costamarfileña. Es a partir de 2014 cuando el jugador da el salto profesional, o al menos así figura en sus datos estadísticos.
Ante mi desconocimiento de su eclosión en las filas del Séwé, he de decir que allí se desarrolló como futbolista y sumó sus primeros goles importantes. Hasta ocho tantos llegó a registrar en apenas treinta apariciones, en la única temporada profesional con la escuadra de San Pedro.

Ya conocido por sus primeros pasos internacionales como miembro de los equipos menores de "Los Elefantes", Assalé no tardaría en llegar al equipo absoluto costamarfileño, aunque para lograrlo tuvo que salir del país para competir en otra liga.

Sin salir del continente africano, el de Abengourou se trasladó a la República del Congo para fichar por el TP Mazembe, donde se destaparía como un gran goleador en apenas tres años de permanencia el las competiciones congoleñas.
En lo que a su liga doméstica se refiere, Roger Assalé consiguió marcar 24 goles en 75 partidos, cumpliendo con un rol de titular que fue visto desde Suiza. Fue entonces cuando los directivos del Young Boys se fijaron en su descaro sobre el césped.

Se solicitaría su cesión para el tramo final de la temporada 2016\17, en la que Roger tuvo tiempo a hacer seis goles en trece partidos. Sin embargo no sería esa su misión para los siguientes años, ya que el club helvético acabaría haciéndose con la ficha federativa del jugador.

El atacante africano tuvo que adaptarse a otras posiciones para contar con minutos en el Young Boys, y lo haría jugando por ambas bandas como extremo. Aún así continuó demostrando ser un gran goleador, ya que a día de hoy se acerca a la treintena de tantos sin haber cumplido cien partidos con el cuadro de Berna.
Para este histórico equipo suizo llegaría su primer título de la Swiss Super League después de 32 años. Eso permitiría que el Young Boys compitiese en la Champions League tras aquella fabulosa temporada 2017\18.

En sus dieciocho apariciones con Costa de Marfil, Roger Assalé ha marcado tres tantos.

- En la máxima competición europea es donde hemos podido ver más sobre este delantero costamarfileño al que muchos desconocían por no haber jugado en ninguna de las poderosas ligas europeas. Eso sí, con la selección nacional ya ha sumado su primer título.

Fue en la Copa Africana de Naciones de 2015, en la que Assalé tuvo algunos minutos tras haber debutado con la selección absoluta de "Los Elefantes". Dicho debut llegó el 10 de noviembre de 2014, en un compromiso amigable frente a Camerún. Hasta la fecha, Roger ha conseguido anotar tres tantos en dieciocho apariciones.

¿Te acuerdas de Guy Demel?

- Todavía tengo el recuerdo de como se comía a Cristiano Ronaldo en medio de aquel partido mundialista entre Portugal y Costa de Marfil. La verdad es que destacó más por aquella fiera imagen que por otra cosa. Durísima entrada al portugués y reprimenda de regalo que se saldó con tarjeta amarilla y miles de imágenes que estampan aquella bronca de macarras.
Además de disputar aquel Mundial de Sudáfrica 2010, Guy Roland Demel acudió a la Copa del Mundo de Alemania 2006, pero no jugaría ningún partido. En total, participó en 35 partidos con la selección de "Los Elefantes".

En su recorrido a nivel de clubes, este polivalente defensor llegó a jugar en la Premier con el West Ham y en la Bundesliga como miembro de Borussia Dortmund y Hamburgo. Se retiró en 2017 jugando para el modesto Red Star francés.

Demel era un jugador capaz de jugar en varias posiciones defensivas, como pivote, central y lateral diestro. En la última posición llegó a acomodarse, demostrando ser un jugador de gran resistencia, una masa de puro músculo y gran estatura (1´88).
Guy nació el 13 de junio de 1981 en Orsay (Francia), pero adquirió pasaporte costamarfileño por su ascendencia africana. Consta que su primer equipo fue el Nîmes Olympique, en el que se inició como profesional a finales de los noventa.

Compitió en la segunda división francesa sin la necesidad de dar el salto a la Ligue 1, puesto que el Arsenal se haría con los servicios del zaguero en agosto del año 2000. Demel voló a Inglaterra, pero nunca llegaría a debutar para el equipo de Highbury, pues finalmente sería transferido al Borussia Dortmund.

En Alemania si contaría con la oportunidad de debutar en la Bundesliga. A sus veintiún años, el francés debutaría con el Borussia un primer día de marzo de 2003, tras estrenarse en la competición de Champions. Fue en un partido ante el Hansa Rostock, en el que contaría con unos minutos para ayudar a su equipo, que saldría vencedor al imponerse por 2-0.
Lo cierto es que nunca tuvo mucho protagonismo en el equipo de Iduna Park, con el que siempre sería usado como recambio de banquillo o para suplir bajas durante sus cuatro años en la entidad de Dortmund.

Se marcharía del Borussia habiendo ganado una Bundesliga, aunque justo en el año que no participaría en ningún encuentro liguero. El jugador seguiría en Alemania, ya que en mayo de 2006 firmaría contrato con el Hamburgo.

Cambió bastante su papel competitivo con la escuadra "Rothosen", con la que sí conseguiría sumar un buen número de partidos en la liga alemana, hasta incrementar su cifra particular en 164 partidos en los que conseguiría marcar dos goles.
En sus seis años como jugador del Hamburgo, Guy Demel no conseguiría sumar ningún título importante, únicamente la edición de la Copa Intertoto que daba opción a clasificarse para la Copa de la UEFA. La entidad hamburguesa conquistó este título en dos ocasiones (2006 y 2008).

Afrontaría otro ambicioso proyecto al trasladarse a Inglaterra para fichar por el West Ham, para el que tardaría en debutar debido a las lesiones. Demel se recuperaría a tiempo para poder vivir el ascenso a la Premier League en 2012, en la que llegaría a jugar un total de 69 partidos siendo considerado un miembro importante en la escuadra londinense.

Demel participó en dos partidos de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010. 

- Se marchó de Inglaterra en 2015 para jugar un año en Escocia con el Dundee United. Ya de regresó a Francia, el veterano zaguero costamarfileño acabaría su carrera jugando para Marsella Consolat y Red Star, con el que colgó las botas en 2017.

Para Costa de Marfil jugó un total de 35 partidos coincidiendo con los mejores años del combinado africano. Con su selección participó en la Copa de África 2006, así como en el Mundial de Alemania que se disputaría en el mismo año, aunque no jugaría ni un solo partido. Sí tendría minutos en el Mundial de Sudáfrica, en el que Demel jugó dos partidos de la fase de grupos.

De cerca: Wilfried Kanon.

- Ganó la Copa de África con Costa de Marfil en 2015, una selección para la que ya lleva veintiún partidos y un tanto. En su carrera a nivel de clubes, este polivalente defensor empezó en Italia para después pasar por Rumanía y acabar en Holanda compitiendo en la Eredivisie con el ADO Den Haag.

Serge Wilfried Kanon, más conocido como "Wilfried Kanon", nació el 6 de julio de 1993 en Taabo (Costa de Marfil). No permanecería mucho tiempo en su país natal, ya que a la mínima oportunidad aprovecharía para viajar a Italia en busca de un sueño.
En la primavera de 2010 se incorpora al Empoli con diecisiete años de edad. Allí supera unas pruebas y obtiene formación para convertirse en un versátil zaguero que cubre las posiciones de defensa central, mediocentro defensivo y lateral zurdo. Esa polivalencia le ha servido para encontrar sitio en la plantilla de cualquier equipo. Además aporta lucha, entrega y fortaleza.

Con el Empoli desarrolló su carrera juvenil, haciendo su primer tanto en un empate a dos contra el Novara. Pero Kanon no se quedaría en tierras italianas, pues después de dos años cumpliendo con su etapa juvenil, viajaría a Rumanía.

Kanon ficharía por el Gloria Bistrița, done había superado unas pruebas antes de estrenarse en la liga rumana. Contó con el aval del técnico Nicolae Manea, quien le haría debutar el 22 de julio de 2012, en una derrota por 1-2 ante el Astra Ploiești.
Después de una temporada, el costamarfileño se iría al Corona Braşov, donde también coincidiría con Manea de entrenador. Con este equipo no acabaría la campaña 2013\14, ya que sus inicios en la competición rumana gustaron mucho en Holanda, a donde se trasladaría en el mercado invernal.

El jugador había tenido ciertos problemas burocráticos para permanecer en tierras rumanas, lo que facilitó su llegada al ADO Den Haag, para el que firmaría un contrato de dos años aprovechando que su ficha estaba libre.

Debutó en la Eredivisie un 25 de enero de 2014, en un partido ante el Feyenoord en el que su equipo se impuso por 3-2. Aquel día había contado con escasos minutos saliendo desde el banquillo, algo a lo que se acostumbraría a lo largo del curso 2013\14 con Steijn en el banquillo.
Pese a no tener buenos comienzos en la disciplina de Cars Jeans, a partir de 2016 tendría mayor protagonismo con Željko Petrović, quien posteriormente sería sucedido en el banquillo por Alfons Groenendijk. Con estos jugaría un total de 28 partidos en los que anotó su primer gol en la liga holandesa.

Ese tanto llegaría el 14 de mayo de 2017, en un partido frente al Excelsior que acabaría con victoria del Den Haag por 4-1. Hasta la fecha, el internacional costamarfileño ha conseguido hacer dos goles en la liga neerlandesa, acumulando ya en el equipo de La Haya su sexta temporada.

A sus 25 años, Wilfried Kanon puede presumir de haber competido en una de las ligas más destacadas de Europa. Pretendido por algunos clubes más poderosos, a su amplia experiencia deportiva hay que añadirle su gran participación con la selección nacional de Costa de Marfil, en la que ya suma bastantes partidos desde su debut internacional.

Kanon celebra su único gol internacional en la Copa Africana de Naciones. 

- Justo apareció para Costa de Marfil para ganar su primer título internacional colectivo. En 2015 debutaría para el equipo de "Los Elefantes", poco antes de participar en los partidos de la Copa África, la cual sería conquistada por el combinado costamarfileño. En dicha competición, Kanon haría el que de momento figura como su único tanto internacional frente a la selección congoleña.

De momento lleva 35 partidos internacionales. Ahora sueña con poder asistir a su primera Copa del Mundo con el equipo nacional, algo que tendrá que esperar hasta el Mundial de Qatar 2022 y con su selección clasificada, claro está.

¿Te acuerdas de Aruna Dindane?

- Fue un fijo de la selección de "Los Elefantes" en las ediciones de la Copa del Mundo 2006 y 2010, un jugador de segunda línea que en Alemania 2006 dejó dos goles para sorprender a los ojeadores que empezaron a seguir de cerca.
Con Costa de Marfil demostró mucho gol en 64 apariciones, pero no se queda atrás su carrera a nivel de clubes, en la que ha llegado a jugar para equipos importantes del viejo continente como el Anderlecht, Lens, Portsmouth y Crystal Palace.

Aruna Dindane cumplía con varias funciones en el centro del campo. Pese a ser claramente diestro, se le ha podido ver jugar por ambos costados como extremo, aunque su demarcación favorita era la de volante, con libertad de movimientos y luciendo pase y gol.

Nació en Abidjan (Costa de Marfil) el 26 de noviembre de 1980. Dio sus primeros pasos en la academia Inconditionnel D'Adjamé a mediados de los noventa, de donde pasó a formar parte de uno de los clubes más conocidos de su país, el Mimosas Asec.
En la entidad de Abidjan permaneció dos temporadas, conociendo el fútbol profesional costamarfileño y debutando con la selección nacional absoluta, lo que le permitió darse a conocer para el resto de clubes del mundo. En los inicios del nuevo milenio, Aruna puso rumbo a Bélgica para fichar por el Anderlecht.

Conoció la Jupiler League belga, la cual conquistó con el Anderlecht en dos ocasiones (2001 y 2004). Fue una de las sensaciones del campeonato, cumpliendo con 131 apariciones en las que registró 50 goles durante sus cinco años de estancia en el club de Bruselas, para el que también ganó dos ediciones de la Supercopa belga.

Dindane contaría con varias ofertas una vez concluida su estancia en Bélgica. Se acercó al país vecino para fichar por el Lens, por entonces uno de los clubes de moda en la liga francesa. En ésta debutó el 30 de julio de 2005, en un partido como visitante ante el Nantes que acabó con derrota por 2-0 en Stade de la Beaujoire.
En sus cinco años ligado al club gualdirrojo, Aruna solamente pudo ganar una Copa Intertoto, pasando a la debacle de la campaña 2007\08 en la que el Lens acabó perdiendo la categoría. El costamarfileño seguiría dos años más en Francia, aunque el último lo cumpliría cedido en Inglaterra.

En el mes de agosto de 2009, la directiva del Lens prefirió ceder a Dindane al no poder hacerse cargo de su costosa ficha en la Ligue 2. Su nuevo destino fue la Premier League, encontrando acoplamiento en la plantilla del modesto Portsmouth, cuyo entrenador era Paul Anthony Hart.

Hart le permitió debutar en la liga inglesa un 26 de septiembre, en un choque ante el Everton que finalizó con derrota del Portsmouth por 0-1. El costamarfileño tuvo tiempo a registrar ocho goles en diecinueve partidos, un promedio más que aceptable.
Sin embargo, ni los goles ni el buen juego de Dindane servirían para mantener al equipo en la Premier, que pese a contratar a Avraham Grant como sustituto de Hart, acabaría descendiendo a segunda tras una nefasta campaña 2009\10.

Tras su breve estancia en tierras británicas, Aruna Dindane se marcharía a Qatar para seguir ligado al fútbol con un buen contrato a sus treinta años. Fichó por el Al Duhail Lekhwiya, donde estuvo dos años antes de continuar con su aventura arábica en Al Gharafa y después Al-Sailiya.

Además de participar en dos Copas de África, Dindane concursó en dos Copas del Mundo con "Los Elefantes".

- Retornó a Inglaterra en 2013, aunque esta vez para hacer unas pruebas con el Leeds United. Finalmente, y con la incertidumbre de su buen estado físico, el atacante costamarfileño jugó menos de un año en el Crystal Palace, con el que posteriormente se retiraría.

Como internacional hizo 18 goles en 64 partidos. El 9 de abril de 2000 debutó con Costa de Marfil en un partido amistoso frente a Ruanda. Después participó en dos Copas de África y también pudo intervenir en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. En ambos fue destacado, siendo el primero en el que pudo registrar dos tantos.