sábado, 16 de octubre de 2021

De cerca: Sofyan Amrabat.


- Hermano menor de Nordin Amrabat, ya ha demostrado bastante como para figurar siempre en las agendas de grandes clubes europeos. Y así ha sido hasta la fecha, pues Sofyan compite ahora en la Serie A con la Fiorentina, después de haber pasado por otras entidades como la del Hellas Verona, Club Brugge o Feyenoord.
Como internacional, ya ha participado en unos cuantos partidos para la selección marroquí. Hervé Renard contó con los hermanos Amrabat para disputar la Copa del Mundo de Rusia 2018, en la que el menor solo  jugó un partido.

Sofyan Amrabat (سفيان أمرابط) nació en los Países Bajos, al igual que Nordin. Lo hizo en la ciudad de Huizen el 21 de agosto de 1996. Por nacimiento, este centrocampista llegaría a jugar para Holanda en sus categorías menores.

Dio sus primeros pasos en la academia del HSV De Zuidvogels, de donde pasaría a la cantera del F.C. Utrecht en 2007. Allí empezaría un proceso de formación que le llevaría a ser profesional en la campaña 2014\15.
Es un centrocampista de contención, un jugador de buen físico, atento a todas las tareas de la medular para destruir el juego rival e iniciar el ataque de los suyos. Amrabat no es un jugador que tenga mucho gol, ya que está más pendiente a los contragolpes del oponente, realizando un enorme despliegue físico para robar juego constantemente.

Con el Utrecht debutaría en la Eredivisie, en la que tendría escasas apariciones durante los primeros años, hasta que en 2016, Erik Ten Hag le otorgó galones para cumplir con la titularidad, disputando 49 partidos para hacer su primer gol.

Amrabat tendría mejores ofertas para evolucionar en su carrera deportiva, y por ello aceptaría la oferta de un Feyenoord en el que se pondría a las órdenes de Gio Van Bronckhorst, quien le concedería sus primeros minutos.
Se estrenó en una victoria contra el Twente (2-1) y poco a poco irían llegando las ocasiones como titular. Sofyan demostraría un gran desparpajo, cumplió con bastantes partidos en su primer año por Rotterdam e incluso marcó un tanto más en la Eredivisie. No obstante, no contaría de cara al siguiente curso.

Entonces se aceptaría una oferta por parte del Club Brugge, próximo destino del centrocampista magrebí. En su único año por la liga belga, Amrabat dejaría buenas sensaciones, anotando un tanto en 25 partidos.

Y es que la entidad de Brujas optaría por ceder al jugador a la liga italiana, algo que el marroquí vería con muy buenos ojos. El Hellas de Verona se haría con su fichaje -a modo de préstamo- de cara a la campaña 2019\20.
Su primer partido en la Serie A llegaría el 25 de agosto de 2019, en un duelo que acabaría con empate a uno en la visita del Bologna. A partir de la siguiente jornada, Amrabat se establecería en la titularidad, cumpliendo con 31 apariciones en las que despertaría la atención de muchos otros equipos.

Sofyan Amrabat acudió al Mundial de Rusia junto a su hermano Nordin.


- Así es como se produciría la llegada de Sofyan Amrabat a la Fiorentina. El 31 de enero de 2020, tras una compleja negociación, el Hellas Verona se había aprovechado de la cesión del jugador, que ahora contaría para el equipo viola.
Giuseppe Iachini contaría con el jugador de cara a la campaña 2020\21, en la que sería titular disputando 31 encuentros. Parece que este año perdió la titularidad, aunque será cuestión de tiempo que se gane la confianza de Vincenzo Italiano.

Empezó su trayectoria internacional jugando para la selección neerlandesa, aunque desde sus secciones menores. Fue a partir de 2017 cuando se volvió elegible para Marruecos, con la que ha disputado 24 partidos hasta la fecha. En 2018, Amrabat participó en el Mundial de Rusia 2018 junto a su hermano. 

¿Te acuerdas de Mohamed Shawky?


- Ya sabéis que Mohamed Salah no es el único futbolista egipcio que llegó a competir en la Premier League inglesa. Antes que él, tanto Ahmed Hossam Mido como Shawky llegaron a compartir vestuario en el Middlesbrough F.C. También tuvo un breve paso por el Kayserispor turco, además de en la liga malasia.
Tampoco es que compitiese en grandes torneos con la selección de Egipto, pero al menos dejó un gran recuerdo en la Copa Confederaciones de 2009. En este torneo marcaría un gol ante la poderosa selección de Brasil.

Su nombre completo es Mohamed Ali Abu Yazid El Shawky (محمد شوقي), aunque en el fútbol le conocimos símplemente como Mohamed Shawky. Este centrocampista nació en la ciudad de Port Said (Egipto), el 5 de octubre de 1981.

A finales de los noventa ya había ingresado en el equipo juvenil del Al Masry, donde pasaría dos años antes de debutar para el primer equipo una vez iniciado el nuevo milenio. Entonces, debutaría en la primera división egipcia.
Su demarcación era la de un centrocampista defensivo que solía ocupar gran parte de la cancha. Era todo pulmón, un incansable pivote que sabía anticiparse a las jugadas del oponente para robar y distribuir juego. Pese a que no ocupaba posiciones de ataque, en sus inicios hizo bastantes goles.

Sobre todo destacó en Al Ahly Sporting Club, para el que marcaría 21 tantos en 92 encuentros. Fue entonces cuando algunos clubes europeos se fijaron en sus evoluciones, pues ya jugaba para el equipo nacional.

El mediocampista seguiría los pasos de su compatriota Mido, más afamado por la experiencia que ya acumulaba en el fútbol europeo. El delantero serviría de gancho para que Sawky recalase en el Middlesbrough F.C., entidad que cerraría su contratación el 31 de agosto de 2007, mediante un contrato de tres años.
Además de su compañero de selección, en el "Boro" se hallaban otros futbolistas de renombre con los que compartiría vestuario Mohamed, tales como Emanuel Pogatetz, Gaizka Mendieta o Jonathan Woodgate.

Por entonces, Gareth Southgate era el entrenador del Middlesbrough, quien le haría debutar en la liga inglesa el 29 de diciembre de 2007. Fue en un partido ante el Portsmouth, en el que como titular, ayudaría en la victoria de su equipo (0-1). 

Aunque de forma tardía, el centrocampista egipcio conseguiría debutar en una de las ligas más competitivas del mundo. De forma esporádica, Mohamed iría contando para el entrenador en los siguientes partidos, contando 3 titularidades en los 5 encuentros que jugó en aquella campaña 2007\08.
Tendría más opciones durante el ejercicio siguiente, y muchas de ellas saliendo desde el inicio. Lomalo fue la pésima temporada realizada por todo el conjunto, lo que llevaría al club de Riverside a descender al segundo nivel.

Shawky habría cumplido un sueño al conocer la Premier, una liga en la que solamente habría disputado 18 encuentros, sin haber podido registrar goles en las dos campañas que permaneció por el norte de Yorkshire.

Shawky participó en 65 partidos internacionales con la selección egipcia.


- Tampoco se podría considerar como algo negativo su paso por el fútbol europeo, algo que no terminaría con su marcha de Inglaterra. Desvinculado del Middlesbrough, Shawky ficharía por el Kayserispor.
En la liga turca tendría 11 apariciones, para después regresar a su país, donde jugaría nuevamente para Al Ahly, y luego para Al Naft. En Malasia jugaría con el Kelantan, y más tarde se retiraría con el El Mokawloon.

Para la selección de "Los Faraones", Shawky disputó un total de 65 partidos en los que materializó 5 tantos. Su actuación más recordada fue la de aquella Copa Confederaciones de 2009, en la que llegó a marcar un gol ante Brasil, aunque su equipo perdió por 3-4. Con Egipto ganó dos Copas de África.

domingo, 10 de octubre de 2021

De cerca: Franck Kessié.


- Este centrocampista lleva varios años compitiendo en la Serie A con el Milan, aunque allí también jugó para Cesena y Atalanta. Son otros tiempos para el equipo milanés, necesitado de títulos que aviven los recuerdos de momentos más gloriosos. Kessié no ha celebrado nada en sus años por San Siro.
Tampoco ha experimentado la experiencia de competir en un Mundial, bien por la ausencia de la selección costamarfileña o por no debutar a tiempo. Al menos ya ha intervenido en dos ediciones de la Copa Africana de Naciones.

Franck Yannick Kessié es un pivote de perfil defensivo, aunque abarca mucho campo y suele colaborar a menudo en la zona de ataque. Es un jugador fuerte y omnipresente, de escasa técnica, pero con otros recursos que le hacen destacar.

El 19 de diciembre de 1996 nació en Ouragahio (Costa de Marfil). Allí solamente tendría tiempo a formarse en las filas del Stella Club, pues pronto aterrizaría en suelo europeo para buscar la gloria por Italia.
Sus celebraciones en cada gol tienen su explicación. El padre de Franck sirvió en el ejército costamarfileño, y allí perdió su vida por culpa de una enfermedad. Desde entonces, el joven centrocampista suele cuadrarse como un militar cada vez que ve portería.

Y esos primeros goles los celebraría para el Atalanta, el que sería su primer club por el país de la bota. El 29 de enero de 2015, Kessié firmaría su primer contrato profesional, aunque en su primer año tuvo que jugar cedido en el Cesena.

Se reincorporó a su club propietario dispuesto a demostrar su valía en la élite, después de cumplir con un brillante papel en las filas del conjunto de Emilia-Romagna, al que representó en la segunda división italiana.
Gian Piero Gasperini le concedería su primera oportunidad en el máximo nivel, el 21 de agosto de 2016. Fue el estreno más idóneo para el africano, que registraría un doblete ante su afición, aunque la Lazio salió vencedora del choque liguero por 3-4. Aquella derrota no empañaría su espectacular debut.

A partir de entonces, no hubo duda sobre su titularidad en la medular del club de Bergamo, para el que marcaría otros 5 tantos en su primer año en la Serie A. Aquella sería su última campaña con el Atalanta Calcio.

Kessié tendría la gran ocasión de fichar por uno de los gigantes de Europa, un AC Milan que obtendría un préstamo por dos temporadas. El costamarfileño se uniría así a la escuadra "rossonera", entrenada por Vincenzo Montella.
El de Pomigliano d'Arco contaría de inicio con los servicios de Franck, al que muchos ya apodaban como "El Presidente", no sé bien por qué. Se ganó la titularidad desde el principio, e incluso supo mantenerla con la llegada de Gennaro Gattuso, que sustituiría a Montella en la decimocuarta fecha.

Cumplió a la perfección en su primera campaña por San Siro, y así seguiría siendo durante los siguientes años, puesto que la directiva del Milan no duraría en ejercer la opción de compra del centrocampista africano.

Lástima que no están acompañando los resultados, algo por lo que Kessié aún no ha podido celebrar título alguno en sus pasos por el fútbol italiano. Y no será por mala plantilla, pues el cuadro rojinegro ha llegado a reunir en su equipo a otros futbolistas como Gianluigi Donnarumma, Zlatan Ibrahimovic, Ante Rebic y Gonzalo Higuaín, entre otros.

Con Costa de Marfil, Franck Kessié ha participado en dos Copas de África.


- Ese parece el gran reto de Kessié, un jugador que ansía ganar títulos con un club histórico en el que ya suma su quinta temporada. Para todos ha sido indiscutible, y así lo sigue siendo para Stefano Pioli, actual técnico del Milan.
Pese a que no ha levantado trofeos en su trayectoria a nivel de clubes, Franck ya cuenta con una experiencia de 178 partidos y 35 goles anotados en la Serie A. Ahora mismo es un jugador que se cotiza muy alto.

También tiene por reto disputar su primer mundial de fútbol, pero es que justo debutó para el equipo absoluto de "Los Elefantes" meses después de la celebración de Brasil 2014. Hasta la fecha, Kessié ha concursado en dos ediciones de la Copa de África, las de 2017 y 2019.

sábado, 9 de octubre de 2021

¿Te acuerdas de Katlego Mphela?

 

- A este delantero podemos recordarle por ese primer Mundial africano, el que se celebró en su propio país en 2010. En él llegó a anotar un gol frente a Francia, un tanto ganador, pero que fue insuficiente para que Sudáfrica superase la fase de grupos. Mphela también tuvo participación en dos ediciones de la Copa Africana de Naciones, las de 2006 y 2008.

En su carrera a nivel de clubes, Katlego Mphela Abel llegó a jugar en la máxima categoría del fútbol francés con el Estrasburgo, aunque luego terminó cedido en una división menor con el Stade de Reims. Otros equipos a los que representó, fueron los Mamelodi Sundowns, Jomo Cosmos y Kaizer Chiefs.
Como delantero centro, este hombre de ataque tenía muy buen remate a puerta, oportunismo y cabeceaba de forma espectacular. Tal vez iba muy limitado con el balón en los pies, pero era rápido como una gacela y lo remataba todo.

Nació el 29 de noviembre de 1984 en Brits, Transvaal (Sudáfrica). Empezó jugando para desconocidos clubes amateurs como el Early Birds u Arcadia Shepherds, pero luego ingresaría en la academia del Orlando Pirates.

Con el equipo de Houghton no tendría posibilidades para debutar como profesional, ya que entraría a formar parte del Jomo Cosmos en los inicios del nuevo milenio, donde solamente tendría ocasión de disputar un par de partidos, eso sí, anotando en uno de ellos antes de aterrizar en el fútbol europeo.
Aún quedaban años para la celebración de ese Mundial en el que se haría más popular, ya que a Estrasburgo llegaría como un desconocido ariete que serviría para reforzar al equipo en el mercado invernal.

Jugaría su primer partido en la Ligue-1 el 3 de abril de 2004, en un encuentro cercano al cierre del campeonato frente al Girondins de Burdeos. Sin muchos minutos de juego, ayudaría a sacar un empate a domicilio.

Poco se pudo decir de su primera prueba por Francia, ya que acabaría el curso sumando otros minutos como suplente frente al Toulouse. Antes de que Antoine Kombouaré fuese cesado como entrenador, trataría de convencer a Mphela de un nivel que nunca pudo demostrar por el fútbol europeo.
El técnico le concedió la titularidad en la primera fecha del campeonato 2004\05, en la que el Bastia acabaría venciendo como local por un ajustado 2-1. Durante el resto de la campaña, Katlego sería carne de banquillo.

En la primera división gala solamente llegaría a disputar un total de 14 partidos. En ese año y medio que el sudafricano jugó para el Estrasburgo, jamás pudo demostrar su olfato de gol, y de allí se marcharía sin ver puerta.

Mphela no abandonaría aún el viejo continente, pues de cara a la siguiente temporada se marcharía cedido al Stade de Reims. Con este club participaría en el segundo nivel francés, donde sí pudo dejar rastro goleador al convertir dos dianas en tan solo cinco apariciones. Acabada la campaña, el ariete africano regresaría a su país para continuar su larga carrera profesional.

En el Mundial de Sudáfrica, Mphela anotaría un gol frente a la selección de Francia.


- Ficharía por el SuperSport United, con el que tendría dos buenas temporadas antes de recalar en las filas del Mamelodi Sundowns, donde verdaderamente mostraría su lado más goleador al anotar 48 metas en 116 partidos.
Fue el máximo goleador de la liga surafricana en una ocasión y pasó seis buenos años en Gauteng antes de recalar en el Kaizer Chiefs, donde solamente estaría durante el curso 2014\15. Mphela se retiraría con el Royal Eagles en 2017.

Con 23 goles en 53 partidos, Mphela desarrolló una carrera internacional en la que será recordado por marcar el segundo gol de Sudáfrica en su propio Mundial, el que se celebró en 2010. Además de participar en la Copa FIFA Confederaciones de 2009, también jugó las Copas de África 2006 y 2008.