¿Te acuerdas de John Utaka?

- Hasta hace poco seguía pegándole patadas a un balón en el fútbol francés, pero la cabeza ya le ha advertido que el Sedán debía ser su última estación como deportista. Pasó por varios continentes y jugó para muchos clubes: Portsmouth, Lens, Montpellier, Sivasspor y Rennes, entre otros.
John Chukwudi Utaka, hermano mayor del también futbolista Peter Utaka, también dejó atrás una amplia trayectoria como internacional, pues con la selección nigeriana acudió a dos Copas del Mundo y casi cumplió los cincuenta partidos internacionales.

Utaka nació el 8 de enero de 1982 en Enugu (Nigeria). En su ciudad natal se dio a conocer jugando para el Enugu Rangers, con el que debutó a finales de los noventa. De ahí comenzaría su excursión por el extranjero. Primera estación, la liga egipcia.

Llegó a El Mokawloon para demostrar que era un extremo izquierdo habilidoso, veloz, con descaro y potente disparo a puerta. Es un jugador que bien podía jugar a pierna cambiada o también como delantero centro.
El Ismaily fue su siguiente equipo egipcio, del que pasaría a Al Sadd, de la liga de Qatar. Darse a conocer en el Mundial de Corea-Japón 2002 le vendría muy bien para llegar a una liga más exigente. Así aterrizó en Francia para comprometerse con el Lens.

Debutó en la Ligue 1 el 3 de agosto de 2002, en un partido como visitante frente al Bastia que acabó con empate a uno. En muy poco tiempo se ganaría la titularidad dentro de un equipo en el que ya jugaban buenos futbolistas como Seydou Keita, Itandje, Papa Diop y un veterano Warmuz.

Sus inicios por el fútbol galo fueron prometedores. En sus tres años con el Lens llegaría a superar el centenar de partidos y marcó 24 goles. Sus números gustaron a otros equipos, por lo que en 2005 sería traspasado al Rennes.
En la entidad bretona pasaría otros dos años, experimentándose en la Ligue 1 antes de viajar a Inglaterra para fichar por el Portsmouth. John se preparaba para retos mayores al incorporarse a un club competidor de la Premier League.

En la máxima categoría inglesa se estrenó como goleador el mismo día que debutó, el 11 de agosto de 2008. Fue en un partido contra el Derby County, celebrado en el Pride Park Stadium y con resultado final de empate a dos.

Fue de más a menos en la Premier League. De haber marcado cinco goles en su primer año, el nigeriano pasaría a ser una pieza de recambio en el banquillo del Fratton Park. Tampoco le dieron tregua las lesiones, pero cierto es que su nivel había disminuido notablemente.
A todo esto hay que añadirle el descenso del Portsmouth en la campaña 2009\10, lo que forzaría la salida del atacante africano, que tras enterarse sobre el interés del Montpellier, dejaría atrás Inglaterra con el dulce recuerdo de haber conquistado la FA Cup 2008.

Con el Montpellier también levantaría un título, el de la Ligue 1. A sus 29 años, el extremo nigeriano sería una pieza importante en los esquemas de René Girard, el entrenador que ganaría muy buena fama en aquella maravillosa temporada 2011\12.

John Utaka pasaría de ganar títulos importantes y disputar Mundiales a jugar en equipos de bajas expectaciones. En 2013 abandonaría la disciplina de Montpellier para marcharse al fútbol turco, donde jugó para el Sivasspor. Después vagó por el fútbol árabe tras volver a jugar para el Ismaily y jugaría para Nogoom El Mostakbal y Asuán.

Utaka participó en casi cincuenta partidos e hizo seis tantos con la selección nigeriana. 

- Al borde de la retirada, Utaka retornó a Francia para competir en niveles más bajos con el Sedán, en el que solamente estaría un año antes de oficializar su cese en el fútbol. A sus 36 años el extremo africano dejó atrás una larga trayectoria como futbolista.

Para la selección de Nigeria jugó durante más de una década. Debutó para el equipo absoluto poco antes de acudir a la Copa del Mundo de Corea-Japón, en la que jugó un partido en la derrota ante la selección sueca. También viajó al Mundial de Sudáfrica en 2010, aunque en este no disputaría ni un solo minuto. Utaka jugó 49 partidos e hizo 6 goles para Nigeria.

De cerca: Roger Assalé.

- Jugadores de ataque sobran en Costa de Marfil, pero pocos pueden cumplir con varias funciones, como es el caso de Roger Claver Djapone Assalé. En Fútbol Oriental acabo de escribir un artículo sobre Kisho Yano, un atacante japonés que tuvo que adaptarse a otras posiciones con tal de ver minutos. Mismo caso es el de nuestro protagonista de hoy.

Assalé es más conocido por sus estelares apariciones con el Young Boys suizo en la Champions League. Se ve que es un jugador que sabe aprovechar sus minutos, actuando de forma explosiva en cada jugada, pues es un jugador rápido, potente y de buen desmarque. En el fútbol congoleño se descubrió su faceta más goleadora.
Y es que Roger es un punta que bien puede actuar como delantero o como extremo por ambas bandas. Se dice que su posición favorita es por detrás de la línea de ataque, con libertad de movimientos. Como extremo es un auténtico peligro.

Nacido el 13 de noviembre de 1993 en Abengourou (Costa de Marfil), de momento ya puede presumir de haber ganado una Copa Africana de Naciones con su selección, aunque aún no se le ha visto en ninguna Copa del Mundo.

Salió en 2012 del Société Omnisports de l'Armée, de donde pasaría al Séwé Sport, equipo profesional de la competición costamarfileña. Es a partir de 2014 cuando el jugador da el salto profesional, o al menos así figura en sus datos estadísticos.
Ante mi desconocimiento de su eclosión en las filas del Séwé, he de decir que allí se desarrolló como futbolista y sumó sus primeros goles importantes. Hasta ocho tantos llegó a registrar en apenas treinta apariciones, en la única temporada profesional con la escuadra de San Pedro.

Ya conocido por sus primeros pasos internacionales como miembro de los equipos menores de "Los Elefantes", Assalé no tardaría en llegar al equipo absoluto costamarfileño, aunque para lograrlo tuvo que salir del país para competir en otra liga.

Sin salir del continente africano, el de Abengourou se trasladó a la República del Congo para fichar por el TP Mazembe, donde se destaparía como un gran goleador en apenas tres años de permanencia el las competiciones congoleñas.
En lo que a su liga doméstica se refiere, Roger Assalé consiguió marcar 24 goles en 75 partidos, cumpliendo con un rol de titular que fue visto desde Suiza. Fue entonces cuando los directivos del Young Boys se fijaron en su descaro sobre el césped.

Se solicitaría su cesión para el tramo final de la temporada 2016\17, en la que Roger tuvo tiempo a hacer seis goles en trece partidos. Sin embargo no sería esa su misión para los siguientes años, ya que el club helvético acabaría haciéndose con la ficha federativa del jugador.

El atacante africano tuvo que adaptarse a otras posiciones para contar con minutos en el Young Boys, y lo haría jugando por ambas bandas como extremo. Aún así continuó demostrando ser un gran goleador, ya que a día de hoy se acerca a la treintena de tantos sin haber cumplido cien partidos con el cuadro de Berna.
Para este histórico equipo suizo llegaría su primer título de la Swiss Super League después de 32 años. Eso permitiría que el Young Boys compitiese en la Champions League tras aquella fabulosa temporada 2017\18.

En sus dieciocho apariciones con Costa de Marfil, Roger Assalé ha marcado tres tantos.

- En la máxima competición europea es donde hemos podido ver más sobre este delantero costamarfileño al que muchos desconocían por no haber jugado en ninguna de las poderosas ligas europeas. Eso sí, con la selección nacional ya ha sumado su primer título.

Fue en la Copa Africana de Naciones de 2015, en la que Assalé tuvo algunos minutos tras haber debutado con la selección absoluta de "Los Elefantes". Dicho debut llegó el 10 de noviembre de 2014, en un compromiso amigable frente a Camerún. Hasta la fecha, Roger ha conseguido anotar tres tantos en dieciocho apariciones.

¿Te acuerdas de Pape Thiaw?

- En aquella Senegal que sorprendió en el Mundial de Corea-Japón 2002, jugaba este delantero que tan solo contó con una oportunidad a las órdenes de Bruno Metsu. El combinado africano llegó a cuartos de final donde cayó frente a Turquía, y hasta el pasado Mundial de Rusia no volvimos a verles en el torneo intercontinental.

Pocas apariciones más tuvo Pape Bouna Thiaw con su selección. Este corpulento delantero de gran velocidad y oportunismo tuvo una carrera que fue claramente de más a menos, pasando de tener unos inicios prometedores a permanecer en el olvido hasta su retirada.
Mucho daño le hizo su llegada a la Liga Española. Allí jugó para el Deportivo Alavés, al que llegó tras destacar en el fútbol francés con el Metz y con el que ascendió a Primera División. Posteriormente, el atacante pasaría a jugar en equipos más modestos, como Lorca, Atlético Ciudad y un breve retorno a Francia para jugar en el Créteil-Lusitanos.

Pape Thiaw nació el 5 de febrero de 1981 en la capital de Senegal, Dakar. Allí alcanzó buena fama jugando para el ASC Yeggo, club que le serviría de puente para acabar en Francia y así fichar por el Saint-Étienne a finales de los noventa.

Su llegada al fútbol galo no fue fácil. No encontró sitio en el Saint-Étienne, y más de lo mismo le ocurrió en el Delémont, equipo del que pasó al F.C. Istres Ouest Provence en los comienzos del nuevo milenio. En este club que competía en la tercera división francesa, Thiaw comenzó a marcar sus primeros goles antes de probar suerte en Suiza.
En la Confederación Helvética jugaría para el Lausanne, donde pronto se desató como goleador. De esta manera encontró una vacante para viajar tierras asiáticas y así participar en su primera Copa del Mundo, y allí se le pudo observar algo más.

El Mundial fue un buen escaparate para que el senegalés retornase a Francia. Allí tuvo un gran comienzo en el Estrasburgo, marcando cuatro goles en diez partidos que despertaron el interés de otros clubes como el Metz.

Tras haber jugado cedido en el Dinamo de Moscú y haber sorprendido con sus goles en el Estrasburgo, Pape supo mantener su racha al hacer 12 tantos en 26 partidos con el Metz, algo que gustó mucho en Vitoria. El Deportivo Alavés, por entonces en Segunda División, se hizo con los servicios del delantero africano en 2004.
Pese a que desaconsejaron su fichaje por sus problemas en la rodilla, Thiaw tuvo unos inicios sorprendentes con el conjunto vasco. Haría cinco goles en el primer tramo del campeonato, hasta que las lesiones le impidieron jugar más.

Por fortuna, la escuadra babazorra lograría ascender a la máxima categoría española, en la que un recuperado Thiaw debutó un 4  de diciembre de 2005. Fue como suplente, en un partido con derrota por 0-3 en Mendizorroza y ante el Mallorca.

Thiaw jugó en Primera un total de cinco partidos, marchándose cedido en su último año de contrato al Lorca Deportiva. El senegalés volvería a competir en la categoría de plata, sin poder llegar a hacer goles en un año en el que el conjunto murciano acabaría descendiendo a Segunda B. Posteriormente pasaría un año en blanco antes de retornar a Francia para jugar en el Créteil-Lusitanos.

El único partido de Thiaw en el Mundial de Corea-Japón fue ante la selección sueca.

- La carrera del ariete africano estaba en caro declive. Tras una breve estancia en tierras galas fichó por el Atlético Ciudad, abandonando pronto España para volver a sentirse futbolista en su país. Allí jugaría por última vez para equipos como Diaraf, Niary Tally, Stade Tamponnaise y Ligne-Paradis.

Su experiencia internacional duró dos años. Tras sorprender en Suiza con el Lausanne logró participar en el Mundial de Corea Japón 2002. Solamente jugaría un partido, y sería como titular ante Suecia, partido que terminó con 2-1 para los senegaleses. Su trayectoria a nivel de selecciones duró poco más, sumando en su historial un total de doce partidos en los que marcó cinco tantos.

De cerca: Sofiane Feghouli.

- Jugador conocido por competir en ligas tan importantes como la española o la inglesa, además de la francesa, de donde salió. Sofiane Feghouli (سفيان فيغولي) compitió para modestos equipos franceses hasta que recaló en las filas del Valencia C.F., de donde pasó al Almería, West Ham United y el Galatasaray turco, donde se halla ahora.

Sus raíces son argelinas, pero Feghouli nació el 26 de diciembre de 1989 en Levallois-Perret (Francia). Llegó a jugar para los equipos Sub-18 y Sub-21 de la selección francesa, pero finalmente acabaría representando a Argelia, con la que ya acudió al Mundial de Brasil 2014.
Lo que he podido observar de este jugador de ataque es que puede actuar por ambas bandas y como delantero. Es rápido, muy eléctrico y con buen control del balón. Posee gol, pase y muy buen regate. Lo único malo es su irregularidad, esa que mostró en su paso por la Liga Española.

Feghouli como jugador del Valencia C.F.

- Sofiane pasó unas pruebas con el París Saint-Germain, equipo que finalmente no incorporaría al jugador a sus filas. Eso motivó su llegada al Grenoble, club para el que debutó con diecisiete años en un partido frente al Stade de Reims, el cual se disputó un 27 de abril de 2007. El resto de aquel curso 2006\07 jugaría dos partidos más en la Ligue 2.
Criado en París junto a sus padres y sus cuatro hermanos, Feghouli había jugado anteriormente para equipos parisinos como el Red Star y el París F.C. Su sueño era jugar al fútbol, y el Grenoble le abriría la posibilidad de firmar su primer contrato profesional, algo que ocurriría el 31 de mayo de 2007, con una duración de tres años para el atacante franco-argelino.
Aún no era mayor de edad y muchos le llamaban "el nuevo Zidane". El joven futbolista supo responder a las expectativas puestas en él, siendo un elemento importante de un Grenoble que ya competía en la máxima categoría francesa. En su primer año, Sofiane anotó tres tantos en veintisiete partidos, anotando el primero de ellos en un partido contra el equipo de Reims. En su última campaña con el equipo alpino, el argelino se rompería el menisco de su rodilla derecha, por lo que el jugador tuvo que aguardar unos meses para reaparecer sobre los terrenos de juego.

Sin volver a jugar para el Grenoble, Sofiane Feghouli se encontró con la posibilidad de dar el salto a una liga más grande. El Valencia C.F. se interesó por el joven punta argelino y este aprovechó para viajar a España y así firmar por la entidad valencianista en mayo de 2010.

Debutó en la cotizada "Liga de las Estrellas" el 25 de septiembre de aquel año, como recambio de Juan Mata en un partido celebrado en Mestalla que acabó con victoria che por 2-0. Feghouli tendría escasas apariciones en los inicios de aquel ejercicio, por lo que la directiva del club decidió buscarle otro equipo.
Entonces apareció el interés del Almería en el mercado invernal, equipo que contaría con el argelino para lo que restaba de la campaña 2010\11. Sofiane tendría bastante protagonismo en el conjunto andaluz, aunque su ritmo no llegaría a convencer.

Tras no poder evitar el descenso de la entidad almeriense, el atacante regresaría al Valencia para hacerse con un hueco dentro del equipo. La marcha de Vicente y Mata le permitirían contar con más minutos, y pronto marcaría sus primeros goles en la máxima categoría española.

Cuando parecía que se iba a convertir en una de las sorpresas de La Liga, su rendimiento empezó de ir de más a menos, además de mostrarse negligente en más de una ocasión. Su comportamiento acabaría provocando su salida del club, abandonando el mismo en 2016, después de registrar un total de 31 goles y 40 asistencias en poco más de 200 apariciones entre todas las competiciones.

El 14 de junio de 2016 se supo de forma oficial que el franco-argelino había fichado por el histórico West Ham United, equipo que le ofrecería un contrato de tres años al jugador. Apenas un mes después se produciría su debut en la Europa League frente al NK Domžale. En el partido de vuelta ante los eslovenos, Sofiane haría su primer gol para los "Hammers".
En lo que a la Premier League se refiere, el punta llegó a marcar tres goles en sus veintiún apariciones con los londinenses, finalizando su compromiso con la entidad tras concluir el curso 2016\17 para fichar por el Galatasaray.

En sus siete años como jugador internacional, Sofiane Feghouli lleva 12 goles en 58 partidos con Argelia.

- Habiendo pasado por ligas potentes como la inglesa o la española, Feghouli aterrizó en Turquía para darse una nueva oportunidad. A día de hoy sigue compitiendo en la liga turca, en la que ya ha marcado 15 dianas en apenas 60 apariciones.

Como internacional, sus inicios llegaron con las secciones menores del combinado nacional de Francia. No obstante, el jugador aprovechó su procedencia argelina para enrolarse en la selección absoluta de Argelia, con la que debutó el 29 de febrero de 2012 frente a Gambia. Feghouli hizo el tanto ganador de su equipo en aquel partido clasificatorio para la copa africana (2-1). Posteriormente acudió a la Copa del Mundo de Brasil 2014.

¿Te acuerdas de Kalusha Bwalya?

- Su nombre sigue apareciendo entre los mejores futbolistas africanos de todos los tiempos, jugadores como George Weah, Mido, Samuel Eto´o, Roger Milla o Rabah Madjer. En 1988 fue nombrado "Futbolista Africano del Año" por France Football, y para su selección llegó a marcar un total de 39 goles, lo que le permite ser uno de los máximos artificieros de la selección zambiana.

Kalusha Bwalya pasó por Europa jugando para clubes como el PSV y Brujas, además de competir en la liga mejicana defendiendo la zamarra de varios equipos mejicanos. Le apodaban "Abeja Negra", apodo cariñoso que recibió en sus pasos por el fútbol europeo.
Nació el 16 de agosto de 1963 en Mufulira, Zambia. Podía actuar en varias posiciones de ataque, destacando especialmente como delantero centro, pues era un jugador con mucho gol, explosivo, peligroso y rápido como el rayo. Rendía muy bien como mediapunta o extremo zurdo, demarcaciones en las que también hacía gala de sus mejores cualidades.

El fútbol forma parte de su vida, e incluso de su familia, ya que sus hermanos Joel y Benjamin también llegaron a jugar como profesionales. Su primo Robert Earnshaw fue un destacado jugador del Cardiff City, además de representante de la selección galesa.

Comenzó destacando en el equipo de su ciudad, el Mufulira Blackpool. A finales de los setenta inicia su etapa profesional para después ingresar en los Wanderers, uno de los clubes más potentes de su país en el que permaneció cinco años.
Entonces se erigió como el mejor goleador de Zambia, lo que le permitió asumir sus primeros partidos internacionales, destacando como olímpico y llamando la atención de varios clubes europeos que le invitarían a probar suerte en el extranjero.

Bwalya abandonó su tierra para aterrizar en el viejo continente, más concretamente en Bélgica, donde fichó por el Cercle Brugges K.S.V. en 1985. Aquella gran fama que traspasó fronteras fue fácil de mantener en la liga belga, en la que el atacante zambiano dejaría treinta goles en sus cuatro años jugando para la empresa de Bruselas.

Salió de Bélgica a finales de la década de los ochenta para instalarse en el país vecino e incorporarse al PSV Eindhoven. Con éste debutaría en la liga que hoy conocemos como la "Eredivisie", en la que la abeja también dejaría su sello goleador.
En sus cinco años como miembro del club rojiblanco, Kalusha participó en 101 partidos e hizo 25 goles, algunos de bella factura. Por entonces gozó de un cartel de privilegio, mencionado como uno de los mejores futbolistas africanos de la época al que no le faltarían ofertas en sus últimos pasos por el fútbol europeo.

Habiendo sonado para varios clubes de Europa, el zambiano prefirió probar fortuna en el fútbol mejicano cuando ya contaba con más de treinta años de edad. Aterrizó en tierras americanas en 1994 para confirmar su fichaje por el América, con el que superó la veintena de goles hasta 1997.

Continuó su particular gira centroamericana jugando para otras entidades como el Necaxa, León o Irapuato, interrumpiendo su etapa en México por un breve paso por el fútbol árabe, donde había encontrado acomodo en las filas del Al Wahda.
Tras un breve paso por el Veracruz, Bwalya jugaría sus últimos partidos con el Correcaminos, con el que pondría fin a su carrera en el cambio de siglo, ya con 37 años de edad. A partir de entonces siguió vinculado al fútbol como entrenador, e incluso ejerció un importante cargo en la FIFA, como representante del continente africano.

Bwalya figura como el tercer máximo goleador en la historia de la selección de Zambia.

- A su amplia experiencia como jugador de club hay que añadirle un gran repertorio como internacional, representando a la selección de Zambia en 87 ocasiones. Para ésta hizo 39 goles, algo que aún le permite figurar como el tercer máximo realizador de su historia.

Con el combinado zambiano participó en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Ejerció más tarde como capitán del equipo nacional, y misteriosamente salvó su vida al no ser convocado para un partido ante el combinado de Mauricio, en cuyo viaje fallecerían sus compañeros al precipitarse el avión en las costas de Gabón en abril de 1993. Bwalya defendió su internacionalidad hasta 2004.

De cerca: Percy Tau.

- A la espera está de poder conocer la Premier League, pues este jugador aún pertenece al Brighton & Hove Albion aunque esté cedido en el Union Saint Gilloise belga. Y todo esto después de brillar en la liga surafricana con el Witbank Spurs y Mamelodi Sundowns.
Como internacional aún no ha competido en ningún torneo importante, todo han sido partidos amistosos y clasificatorios mundialistas o de la Copa de África. Desde su debut en 2015, Percy Muzi Tau acumula dieciocho partidos en los que ha hecho nueve goles. No está nada mal.

Nació el 13 de mayo de 1994 en Witbank, Mpumalanga (Sudáfrica). En las categorías menores del Mamelodi Sundowns empezó su carrera profesional, llegando a destacar en el equipo filial para ascender al primer equipo en 2013.

Describirlo es fácil. Es un jugador de ataque, un delantero centro o posicional que también puede actuar como extremo por la banda izquierda. Es habilidoso con el balón en los pies, siempre mirando hacia adelante, hacia el camino del gol.
Es buen asistente, goleador, muy rápido y solidario en defensa cuando juega como carrilero. No tardaría en demostrar sus mejores cualidades en el equipo pretoriano, con el que debutó profesionalmente el 25 de febrero de 2014, en un partido de liga ante el Orlando Pirates, encuentro en el que jugó cinco minutos.

Hizo su primer gol en un partido de la Copa Nedbank, el 22 de marzo de 2014 y contra Golden Arrows. Poco a poco se iría ganando la titularidad en la escuadra amarilla para la que jugaría durante cinco campañas logrando 18 goles en 65 partidos oficiales.

Tau no estaría siempre en la primera plantilla del Mamelodi Sundowns pues, aparte de jugar en ocasiones para el filial, también tendría un breve paso por el Witbank Spurs, en el que jugó cedido durante el curso 2015\16 dejando también su sello goleador.
Volvió al club de Pretoria para confirmar su mejor momento conquistando dos ligas sudafricanas, la Supercopa CAF, una Copa Nedbank y la Liga de Campeones CAF 2016. Todo esto iría acompañado de su debut internacional con la selección "Bafana-Bafana".

Hasta once goles llegaría a marcar en su última campaña como jugador del Mamelodi Sundowns (2017\18 ), en la que sumaría su último título liguero antes de abandonar su país natal, pues no tardarían en llegar buenas ofertas por la nueva estrella sudafricana.

El 20 de julio de 2018 se trasladó a Inglaterra para fichar por el Brighton & Hove Albion, con el que firmó un contrato de cuatro años. En Sudáfrica aseguran que nunca se había pagado tanto por un jugador de su liga, aunque la cantidad no fue exactamente revelada por los medios.
Sin embargo, Tau aún no ha podido debutar en la competición británica, para lo que tendrá que esperar al menos un año. Al no haber llegado a tiempo su permiso de trabajo en el Reino Unido, el atacante africano ha tenido que ser puesto como cedible en el mercado antes de iniciarse el curso 2018\19.

Actualmente juega cedido en el Union Saint Gilloise, de la segunda división belga. Parece que el sudafricano se ha adaptado correctamente a la competición europea, en la que ya ha dejado su atino como goleador en cinco ocasiones. Ahora habrá que ver si le guardan un sitio en Inglaterra para debutar en la Premier League.

En sus dieciocho compromisos internacionales, Percy Tau lleva anotado nueve goles.

- Sus firmes pasos por la liga sudafricana le permitiría debutar con el equipo nacional de Sudáfrica. Participó en su primer partido el 17 de octubre de 2015, en un partido con Angola como rival en la que los "Bafana" cayeron derrotados por 2-0.

Ya ha dejado sus goles como internacional, pues en dieciocho apariciones marcó nueve dianas. Ahora solo le falta participar en alguna competición importante. Al menos sí figura en uno de los partidos más históricos de la selección sudafricana, habiendo marcado en la goleada más abultada de la selección en un partido contra Seychelles que acabó con victoria por 6-0.

¿Te acuerdas de Rabah Madjer?

- Por muchos expertos es considerado como el mejor jugador argelino de todos los tiempos, pocos hemos tenido la suerte de verle jugar, aunque fuera con recuerdos un tanto perdidos en el tiempo. Los datos están ahí, Rabah "Mustapha" Madjer (‏رابح ماجر) es el segundo máximo goleador en la historia de su selección con 28 goles.
También es uno de los hombres que más veces ha representado a Argelia, con 86 partidos y solamente por detrás de Lakhdar Belloumi. En sus catorce años como internacional, Madjer ha participado en los Mundiales de España 82 y México 86.

A nivel de clubes llegó a jugar en la Liga Española como miembro del Valencia. También pasó por Francia y Qatar, además de triunfar en la liga portuguesa con el Oporto, equipo en el que marcó una época en el mejor momento de su carrera deportiva.

- Rabah nació el 15 de febrero de 1958 en Hussein Dey, Tigzirt (Argelia). Inició su carrera en el equipo más destacado de su ciudad, el Onalait, al que se incorporó en 1973 para obtener dos años de formación. En sus ocho años como profesional en el club de Hussein Dey, Madjer dejó 58 goles en apenas un centenar de partidos, lo que llamaría la atención de los ojeadores del Racing de París, que en seguida se haría con los servicios de la joven estrella argelina.
El delantero ya había dejado claras muestras de su calidad en el Mundial de España, en el que cuajó una gran actuación al marcar el primer gol de un partido frente a Alemania que acabó con 2-1 para el combinado africano. Entonces muchos se quedarían sorprendidos con la calidad de Madjer, un delantero explosivo, goleador, capaz de abrirse paso ante las defensas rivales con increíble facilidad.
Aterrizó en Francia para iniciar una exitosa trayectoria por Europa que se iniciaría con 23 goles en la Ligue 1, abandonando el conjunto parisino tras dos años de muy buen fútbol que despertaría el interés de otros clubes más potentes. Durante su estancia en tierras galas también jugaría cedido en el Tours, aunque en este equipo estaría escasos meses antes de viajar a Portugal.

Madjer fichó por el Porto F.C., equipo en el que se convertiría en toda una estrella y con el que conseguiría sus mayores logros, como fue conquistar la Champions League de 1987. En aquella ocasión, el conjunto luso tuvo que medirse con el Bayern de Munich, al que derrotaron por 2-1 en la final con el argelino como uno de los goleadores.
A aquel histórico título le seguiría la Copa Intercontinental, así como tres ligas nacionales, dos Supercopas de Portugal y la Copa de la Liga. Durante seis temporadas en el Oporto, Rabah fue el objeto de deseo de muchos otros clubes.

En la liga portuguesa dejaría un total de 50 goles en 108 partidos. Su estancia en el equipo do Dragão sería interrumpida por una cesión en la Liga Española cuando había sonado para clubes como el Inter de Milan o el Bayern de Munich.

La razón por la que no acabase en Italia no fue otra que la detección de sus problemas musculares en el examen médico. También había interesado al Ajax de Johan Cruyff, pero problemas con la transferencia le llevarían a viajar a España.
Rabah ficharía por el Valencia C.F. en enero de 1988, donde se pondría a las órdenes de Alfredo Di Stéfano para coincidir con otros talentos valencianistas como Subirats, Revert, Fenoll y un jovencísimo Camarasa.

Debutó en la Primera División española un 3 de enero de 1988, en un partido celebrado en el Luis Casanova que empezaría con muy buen pie para los valencianistas, ya que el argelino marcaría su primer gol como debutante. Aún así, el Athletic de Bilbao le daría la vuelta al partido para imponerse por 1-2.

Sus primeros pasos con el equipo del Turia fueron realmente buenos. Madjer marcaría en sus dos siguientes apariciones con el Valencia, llegando a marcar otro tanto más antes de acabarse aquella campaña 1987\88 en la que el atacante jugaría catorce partidos.
Volvería a Portugal tras dejar su sello goleador en el país vecino para jugar tres años más con el Oporto. Sus últimos pasos a nivel de clubes serían en Qatar, jugando con el Qatar Sports Club, con el que pondría fin a su carrera en 1992.

Con 28 tantos, Rabah Madjer es el segundo jugador argelino con más goles internacionales.

- Una vez retirado, Rabah Madjer comenzaría una nueva trayectoria como entrenador, llegando a hacerse cargo de la selección argelina, aquella a la que representó durante casi tres lustros participando en dos Copas del Mundo y la Copa Africana de Naciones en la que Argelia salió campeona en 1990.

Su participación más destacada fue en el Mundial de España 82. Madjer llegaría a completar su carrera internacional con 87 partidos y 28 goles. A día de hoy, no ha nacido futbolista argelino que se le parezca, y todos concuerdan en que Rabah es el mejor jugador de todos los tiempos en su país.