De cerca: Collins Fai.

- Salió de la factoría de PWD Bamenda para iniciar una carrera que continuaría en el Este de Europa con su fichaje por el Dinamo de Bucarest. Ahora mismo se halla compitiendo en la liga belga, jugando para un Standard de Lieja al que llegó en 2016.
Seguramente le hayáis visto en algún partido internacional con la selección de Camerún. No será por su participación en el Mundial de Brasil 2014 pues, pese a haber debutado ya con su selección, Volker Finke no lo incluyó en la lista de participantes del torneo internacional.

Al menos sí tuvo apariciones en las ediciones de la Africa Cup 2017 de Gabón, así como en la pasada Copa Confederaciones de Rusia 2017. Collins Ngoran Suiru Fai acumula 24 partidos internacionales, además de su larga experiencia con las categorías menores del combinado camerunés.

Nació en Bamenda (Camerún), el 13 de agosto de 1992. En su municipio natal empezó a jugar al fútbol, ingresando bien joven en la Academia de PWD Bamenda, con el que más tarde empezaría a jugar en la tercera categoría de su país.
Es un jugador de banda, diestro y muy vertical. Puede jugar por la izquierda, e incluso adelantar su posición como interior, donde también destaca por su velocidad y atléticas condiciones físicas. No es que sea un jugador muy técnico, pero a bravura y brega no le gana nadie.

Fai salió de la escuela balompédica para fichar por el Union Douala, uno de los clubes más conocidos de su país que compite siempre en la élite del fútbol camerunés. A partir de 2011 jugaría sus primeros partidos y en poco tiempo se hizo con la titularidad.

Conquistó su primer título colectivo con veinte años al hacerse el club de Douala con la copa liguera en 2011. Fai superaría las veinte apariciones siendo uno de los jugadores más regulares del equipo, lo que serviría para darse a conocer con la selección de su país.
Salió cedido un año a la Njalla Quan Sports Academy, ya que en el conjunto del Stade de la Réunification apenas tendría posibilidades pese a sus buenos comienzos. Eso no impediría que otros clubes extranjeros se fijasen en él, aunque para ello tuvo que irse muy lejos de su país natal.

Collins se trasladó a la lejana Rumanía para pasar unas pruebas con el Pandurii Târgu Jiu. No se le dieron mal, pero su fichaje no sería posible por ciertos problemas con el visado. Aún así, el joven talento camerunés no desistiría en su empeño de triunfar por Europa.

Se quedó en tierras balcánicas hospedado en la casa de unos amigos en Cluj-Napoca. Con ellos acudió a un torneo de fútbol celebrado en la Universidad Babeș-Bolyai. Allí el jugador mostró sus geniales habilidades con el balón, las que despertaron el interés de Cristian Hossu, un empresario de la ciudad que le invitaría a realizar unas pruebas con el Dinamo de Bucarest.

Finalmente, con los papeles en regla y habiendo pasado las pruebas con la histórica entidad, con la que firmó contrato en junio de 2013, a los veintiún años. Pese al desconocimiento de aquella competición balcánica, Fai se prepararía para triunfar en ella.
Debutó con el Dinamo en el primer partido de la liga rumana, el 19 de julio de 2013. Disfrutó de varios minutos de juego ante el Poli Timișoara, rival ante el que su equipo perdió por 2-0. En su estreno, el internacional camerunés dejaría muy buenas sensaciones.

Solamente disputaría doce partidos en su primer año con el equipo de Bucarest, y todo por culpa de una lesión de ligamento cruzado que le obligaría a pasar por el quirófano. Aún así, en su segundo año conseguiría hacerse con la titularidad, jugando casi todos los partidos de liga a un gran nivel.

Con Camerún, Collins Fai ya ganó la African Cup de Gabón 2017 siendo titular.

- Después de un año más en el Dinamo de Bucarest, Fai contaría con una oferta para jugar en una competición de mayor categoría. A mediados de enero de 2016, Fai firmó por el Standard de Lieja, con el que actualmente compite en la Jupiler League.

Tras jugar para las secciones menores del equipo nacional de Camerún, Collins Fai disfrutó de sus primeras convocatorias con el equipo absoluto a partir de 2012. Desde entonces acumula 24 partidos internacionales, habiendo participado en cinco partidos de la Copa África de Gabón 2017 en la que Camerún se proclamó campeona.

¿Te acuerdas de Marc-Vivien Foé?

- Su muerte conmocionó al mundo entero. Un joven de 28 años en la flor de la vida, de condiciones atléticas y mucho por decir en el fútbol, dejó su alma en un partido de la FIFA Confederaciones frente a Colombia. Aquel 26 de junio de 2003, Marc-Vivien Foé pereció en los terrenos de juego como ya pasó con otros futbolistas.
Son muchos los casos de muerte súbita: Davide Astori, Miklos Feher, Antonio Puerta, Piermario Morosini, Patrick Ekeng, Cheikh Tioté... También los hubo que fallecieron poco después, fuera de la cancha, como fue el caso de Dani Jarque, otro duro golpe al fútbol español como el de Puerta.

No hay quien pueda recuperar la vida de estos profesionales, aun que sí podemos homenajearlos a nuestra manera, como bien se merecen. La carrera de Foé duró lo que quiso su corazón, defendiendo la camiseta de una selección camerunesa a la que representó en 62 ocasiones, llegando a participar en dos Copas del Mundo, las de USA 94 Y Corea-Japón 2002.

- Marc-Vivien nació en Yaundé, capital camerunesa, el 1 de mayo de 1975. Era un jugador de gran poderío físico, que no nos engañe su fallecimiento. Se desempeñaba como mediocentro, participando siempre en las labores de contención, recuperando mucho juego y distribuyéndolo. Tenía gol y fortaleza, era un todoterreno de la línea de medios, un incansable pulmón que aparecía en todas las acciones.
De forma amateur, Foé inició su vida deportiva en las filas del Canon Yaoundé, con el que más tarde debutaría como profesional en la liga camerunesa. Su equipo filial se llamaba Fogape Yaoundé, al que había llegado a comienzos de los noventa procedente del Garoua United. En la cantera del Canon, el medio camerunés consiguió destacar hasta debutar como profesional en 1994, justo antes de iniciarse el Mundial de Estados Unidos.
Foé acudió a la cita mundialista e intervino en tres partidos dejando detalles de calidad. Como suele ocurrir en estos eventos, muchos ojeadores prestan atención a las principales figuras de cada selección, y a Foé le habían espiado directivos del Racing Club Lens, entidad que se haría con sus servicios una vez finalizada la Copa del Mundo.

Aterrizó en Francia para incorporarse a la empresa de Bollaert-Delelis, donde se puso a las órdenes de Patrice Bergues. El 21 de octubre de 1995debutó en la Ligue 1, en un partido frente al Saint-Étienne, en Geoffroy. Foé salió como titular en aquel duelo que finalizó en empate, y poco a poco iría sumando más partidos en la máxima categoría gala.

Foé vivió buenos años como jugador del R.C. Lens, participando en un buen número de partidos y colaborando en el título de Liga obtenido en el curso 1997\98. Aquella plantilla gualdirroja de los Ziani, Warmuz, Déhu, Drobnjak y Oruma, entre otros, consiguió marcar una época en el fútbol francés, y Marc formó parte de ello.
En el equipo de Paso de Calais, el internacional camerunés estuvo cuatro temporadas en las que sumó 113 partidos y ocho goles hasta que empezó a perder protagonismo en el equipo. Es por ello que el Lens le buscaría un equipo en el mercado invernal del ejercicio 98\99.

Después de Francia quiso probar suerte en Inglaterra, y allá se fue como objeto de préstamo para jugar en el histórico West Ham United. Con la entidad "hammer" jugó temporada y media, debutando en la prestigiosa Premier League y alcanzando el título de la Copa Intertoto en 1999.

Regresó a tierras francesas para fichar por el Olympique de Lyon, equipo en el que fue de más a menos por contar con la competencia de hombres como Philippe Violeau o Vikash Dhorasoo, quienes le permitieron participar en 37 partidos de Liga.
Allí estuvo por dos campañas y repitió título de Liga en su último año en Lyon, en 2002. Pese a contar con un papel secundario dentro de la plantilla de Jacques Santini, el camerunés hizo muy buenos partidos y ayudó al equipo con dos tantos.

Para el siguiente curso, el último de su vida, Marc-Vivien Foé retornaría a Inglaterra para jugar en otro grande de la Premier, el Manchester City. Completó una fantástica campaña en la que anotó nueve goles en 35 partidos, pero esos serían los últimos goles de su carrera deportiva.

Los compañeros de Marc-Vivien Foé portan su retrato en la ceremonia de la final de la Copa Confederaciones.

- El centrocampista se uniría a la selección camerunesa para competir en la Copa Confederaciones, en la que Camerún derrotó a Brasil y Turquía. Tras descansar frente a los Estados Unidos, Foé se preparó para jugar el último partido de su vida, el de la semifinal ante Colombia. Ese 26 de junio de 2003, el camerunés caería desplomado en el centro del campo cuando transcurría el minuto 78.

El colombiano Jairo Patiño acudió en su ayuda, y los médicos trataron de reanimarle, sin embargo no hubo éxito. Marc-Vivien Foé falleció en el acto cuando días antes había tenido su tercer hijo, al que no volvería a ver. Una hipertrofia en el ventrículo izquierdo de su corazón acabaría con su vida. El indomable león africano se marcharía conmocionando al mundo del balompié.

De cerca: Lucien Owona.

- Aterrizó en España en 2011 para fichar por el histórico Real Oviedo, en principio para jugar en su equipo filial. Por problemas burocráticos no podría jugar para el Vetusta, por lo que debutaría en Segunda B con el primer equipo, categoría en la que adquirió experiencia durante estos años con otros clubes españoles.
También conoce la Segunda División, en la que ha jugado como miembro del Alcorcón y Almería, club al que todavía pertenece. Anteriormente jugó para el equipo filial del PSG, además de otros clubes en su país natal.

Como internacional debutó no hace mucho. Primero defendió a las categorías menores de la selección camerunesa hasta estrenarse con los mayores hace justo un año. Este polivalente defensor nació en Douala (Camerún), el 9 de agosto de 1990.

Lucien Fridolin Owona-Ndong juega como defensa central o como lateral diestro. Casi llega al metro noventa, por lo que es un muro difícil de superar mediante el juego aéreo. Además de sus evidentes condiciones físicas, a este jugador no le faltan arrestos para recuperar balones bajo presión. Es contundente y eficaz.
Inició su carrera en su Camerún natal, ingresando en la Academia Deportiva de Camrail en 2002. Allí estuvo un par de años antes de dar el salto profesional con el Matelots, donde jugó hasta concluir el curso 2005\06.

Después de jugar para el Cetef, y más tarde en su ciudad natal con Les Astres F.C., Owona se marcharía a Francia para firmar el 10 de septiembre de 2009 un contrato que le uniría al París Saint Germain, donde jugaría un año para el equipo filial.

El 31 de enero de 2011 llegó a España para fichar por el Real Oviedo. Debido a que el Vetusta -equipo filial- no obtuvo el permiso para competir durante el mes de mayo, Lucien pasaría a formar parte de la primera plantilla del club astur.
Debutó en la Segunda B española el 21 de agosto de 2011, en un partido ante el Leganés que acabaría con derrota por 3-2 en el campo de Butarque. A partir de entonces se establecería en el once inicial bajo las órdenes del técnico Pacheta, y así acabaría su primer curso en el conjunto del Carlos Tartiere, con treinta partidos disputados.

Permaneció dos temporadas en la entidad carbayona, sumando un total de 49 partidos en los que no consiguió hacer gol. Eso sí, el zaguero camerunés dejó muy buenas impresiones en su primer año como profesional en España.

Owona continuaría jugando en la categoría de bronce. Fichó por el Noja antes de iniciarse el curso 2013\14. Estaría media campaña en un equipo que acabaría perdiendo la categoría, pero el africano se marcharía en el mercado de invierno, cuando se comprometió con el Arroyo.
Su siguiente club sería el Villanovense, equipo para el que jugó durante tres campañas yendo de más a menos en cuanto a participación. Aún así, a Lucien no le faltarían equipos para seguir creciendo como futbolista en España, por lo que a mitad del ejercicio 2016\17 daría un salto en su carrera al fichar por el Alcorcón.

Con el modesto equipo madrileño conocería la categoría de plata española. Concluyó aquella temporada siendo bastante regular, además de hacer sus dos primeros goles en la categoría. Tal rendimiento le llevaría a ser convocado para debutar con la selección absoluta de Camerún. Ese sería el momento cumbre de su carrera deportiva.

Acabó su relación con el Alcorcón, y Owona se comprometió con el Almería tras finalizar su anterior contrato en julio de 2017. Para el conjunto andaluz ya intervino en veinte partidos más de la Segunda División durante la pasada campaña.

Lucien Owona en el día de su debut con la selección camerunesa en junio de 2017.

- Todavía no es muy amplia su participación con la selección de Camerún. Owona empezó jugando para las categorías menores, hasta que concluyó la formación con el equipo Sub-20. Su primer partido con el equipo de mayores llegaría tras su espectacular rendimiento en la Segunda División española.

Hugo Broos le convocó para acceder a la Copa Confederaciones 2017, en la que al final no tuvo participación. Su debut no llegaría hasta el 13 de junio de 2017, en una derrota por 0-4 ante la selección de Colombia.

¿Te acuerdas de Joseph-Désiré Job?

- Toca recordar y nos vamos hasta Camerún para toparnos con Joseph-Désiré Job, uno de los delanteros más competentes de las pasadas décadas junto al incombustible Samuel Eto'o, con quien ha compartido vestuario en la selección camerunesa.

Ha jugado para bastantes equipos a lo largo de su carrera, destacando en la liga francesa para aterrizar en el fútbol inglés y jugar para el Middlesbrough, de donde pasó a otros clubes como el Metz, Diyarbakırspor o el Lierse belga.
En todas las ligas por las que pasó dejó su firma goleadora, a excepción de su breve paso por el fútbol turco, donde este delantero comenzó a plantearse la retirada. Dejó de jugar a partir de 2011 completando un currículum con 281 partidos en los que anotó 71 goles, a los que habrá que añadir otros ocho tantos como internacional.

Su sangre es camerunesa, pero Job nació el 1 de diciembre de 1977 en Vénissieux (Francia). En la urbe de Lyon se crió y comenzó a jugar al fútbol desde los diez años de edad, ingresando en academia juvenil del Olympique Lyonnais tras jugar para el Vénissieux.

El fútbol suele ser generoso con aquellos chavales que luchan por sus sueños y tienen una calidad evidente para triunfar. Ese fue el caso de Joseph, que pasaría tres años en las categorías menores del Olympique hasta que logró su estreno profesional.
Le recuerdo como un delantero peligroso, corpulento, quizás algo torpón, pero muy intuitivo. El gol marcó los inicios de su carrera, como cuando se le ocurrió anotar un hat-trick en el día de su debut con el conjunto de Lyon. Fue en 1997, en un partido de la Copa Intertoto ante el Odra Wodzisław, en el que el cuadro galo vencería por 5-2.

Aquellos inicios fueron fulgurantes para el camerunés, que el 2 de agosto de aquel mismo año debutaría en la Ligue 1 en un partido con derrota ante el Metz (0-1). En su primera campaña (1997\98) haría cinco goles, teniendo varios partidos como titular, aunque también bastantes como suplente.

Job continuó en el Olympique de Lyon hasta agosto de 1999, momento en el que dejaría la entidad blanca para fichar por el Lens, por entonces uno de los equipos más destacados de la liga francesa. Sus once goles convencieron a la directiva de Bollaert-Delelis, aunque no sería muy duradera su estancia en el Lens.
Con 24 partidos y 4 goles más en la Ligue 1, el delantero abandonaría Francia para fichar por el Middlesbrough inglés, con el que debutaría en la Premier League un 19 de agosto de 2000, ante el Coventry en el Ricoh Arena.

Pero sus comienzos en la liga inglesa no vendrían acompañados del protagonismo necesario, por lo que el internacional camerunés acabaría retornando a Francia para jugar cedido en el Mezt, donde estuvo un año.

A partir de 2003 cambiaría mucho su etapa como jugador del Middlesbrough, con el que estuvo jugando hasta 2005 dejando diecinueve goles en la liga inglesa. En su último año de contrato se marcharía cedido a Arabia Saudí para jugar en Al-Ittihad.
Volvió a Francia para jugar en el Sedán, donde estuvo un año antes de fichar por el Nice, de donde directamente se marcharía a Qatar para defender los colores del Al Kharitiyat. En 2009 lo intentó en la liga turca con el Diyarbakırspor, pero tras una mala temporada acabaría jugando sus últimos partidos con el Lierse en la liga belga para poner fin a su carrera en 2011.

Durante sus casi trece años como internacional, Job participó en dos ediciones de la Copa del Mundo. 

- Con la selección de Camerún completó una trayectoria internacional de casi trece años en la que anotó ocho tantos en 52 partidos. Recibió la propuesta de representar a Francia desde sus categorías inferiores, pero acabó obedeciendo a sus raíces camerunesas, las que le llevaron a debutar con el equipo nacional en 1998.

Se estrenó a tiempo para acudir al Mundial celebrado en su país natal, Francia 1998. Job jugó los tres partidos de la fase de grupos pero no fue capaz de marcar gol. Ese fue su sino, pues tampoco marcaría gol en su última aparición mundialista (Corea-Japón 2002), en la que el ariete solamente disfrutó de unos minutos ante Alemania.

De cerca: Charles Itandje.

- Hemos conocido muchísimos porteros cameruneses que han llegado a destacar en ligas importantes, y nuestro siguiente protagonista no se queda atrás. Fue protagonista bajo palos de un competitivo Lens de la Ligue 1 que truncó su mejor momento para fichar por un Liverpool en el que no tendría muchas posibilidades.

También jugó en otras ligas como la turca, la serbia o la griega, pero fue en Francia cuando mayor fama adquirió, al igual que cuando estuvo en el Konyaspor turco, en una dulce etapa que le permitió llegar a la selección nacional de Camerún.
Anteriormente había jugado para las categorías menores de Francia, cuando daba sus primeros pasos por la liga francesa. Es raro que un portero de tan buena reputación solamente haya cumplido una docena de partidos internacionales. Al menos fue titular durante la Copa del Mundo de Brasil 2014, la única a la que pudo acudir con su selección.

Charles-Hubert Itandje puede estar al borde del retiro, pero no sería el primer caso de jugador africano que extiende su carrera más allá de los cuarenta. Nació el 2 de noviembre de 1982 en Bobigny, Francia. Es de ascendencia camerunesa.

Lo que más recuerdo de él es su etapa como jugador del Lens, desde el Mundial le perdí un poco la pista. Me sorprendió mucho en su estelar aparición compitiendo en la liga francesa, especialmente por ser un guardameta de grandes reflejos, muy ágil y tremendamente fuerte, con una apariencia que da miedo.
Y es que sus condiciones físicas son espectaculares. Es una masa de músculo de 1´93 cm de estatura que sabe colocarse bajo palos e imponerse por alto. Sus reflejos me sorprendieron en su etapa con el Lens, equipo al que perteneció desde los inicios de su carrera.

Profesionalmente empezó jugando en la liga serbia con el Estrella Roja, equipo con el que tuvo nueve apariciones durante el curso 2000\01. Posteriormente regresaría a Francia para incorporarse a la entidad de Bollaert-Delelis.

En su primer año estuvo a la sombra del gran Guillaume Warmuz, quien acaparó todos los partidos de la competición. No tuvo la opción de debutar con el Lens hasta la campaña siguiente, momento en el que cogería el testigo de Warmuz.

Debutó en la Ligue 1 el primer día de diciembre de 2002, en un partido ante el Guingamp que acabó con derrota local por 1-3. No obstante, el técnico Joël Muller quiso darle continuidad, hasta que el meta camerunés se hizo con la portería del conjunto gualdirrojo.
Durante seis campañas sería el guardián de la portería del Lens, para el que intervino en más de doscientos partidos. Sus actuaciones llamaron la atención de la directiva del Liverpool, que pujaría fuerte por el meta franco-africano, al que atarían en agosto de 2007.

Pero con los "reds" nunca llegaría a jugar. Es más, el jugador sería acusado de mofarse durante un acto conmemorativo del desastre de Hillsborough, algo que no sentó muy bien entre la hinchada de Anfield y que llevaría una sanción disciplinaria abierta por los miembros del club.

Itandje jugó cedido en Grecia con el Kavala, y ya en 2010 se desvincularía del club inglés para continuar en la liga helena jugando para el Atromitos, donde permaneció tres temporadas cumpliendo con el rol de titular.
Durante su breve estancia en el PAOK, Charles se fue cedido al Konyaspor, donde cuajó una sensacional temporada que le llevaría a seguir jugando en la liga turca. Posteriormente jugaría para otras escuadras turcas como el Çaykur Rizespor, Gaziantepspor y Adanaspor, su último club desde 2017.

La experiencia internacional de Charles Itandje se resume en doce partidos con Camerún.

- Cuando le pude ver en el Mundial de Brasil pensé que su experiencia internacional excedía de los cincuenta partidos, pero nada más lejos de la realidad, puesto que recientemente estaba estrenando internacionalidad con Camerún, con la que solamente ha jugado doce partidos. Anteriormente jugó para las secciones menores de la selección francesa.

A punto de estrenarse con el equipo absoluto de Francia en 2006, Itandje debutaría con Camerún años después, en un partido clasificatorio de cara al Mundial 2014 ante Togo. Ya en la Copa del Mundo, el arquero galo participaría en los tres partidos de la fase de grupos, en los que Camerún tuvo un pobre papel.

¿Te acuerdas de Jean-Claude Pagal?

- Le vimos en el Mundial de Italia 90, pero una decisión técnica no le permitió acudir al de los Estados Unidos 94 pese a que siempre figuró en la lista de convocados. La última palabra del técnico Henri Michel provocó que Jean-Claude se personase en el aeropuerto antes de la partida de la expedición para increparle por su decisión.

Así era Jean-Claude Pagal, un jugador con carácter que entre sus compañeros tenía cierto carisma. Como jugador se desempeñaba en el centro de campo, como pivote defensivo y alguna vez se le ha visto jugando de lateral derecho.
Pulmón, velocidad, brega y contundencia. Eso podríamos destacar de este jugador que jugó para muchos clubes a lo largo de su carrera. Se inició en varios clubes franceses hasta que pasó por México, Bélgica, Austria, Inglaterra, China e incluso Malta. En algunos equipos gustó, en otros salió malparado.

Igual muchos lo recordáis como una cara visible de los míticos cromos de Panini, pero más allá de aquellos adhesivos se escondían futbolistas con ajetreadas carreras, como pasó con Pagal, quien realmente no jugaría por mucho tiempo en su país.

Jean-Claude nació el 15 de septiembre de 1964 en Yaoundé, Camerún. Se decía por error que era primo del gran François Omam-Biyik, pero nada más lejos de la realidad. Lo único que les unía era la selección de los "Leones Indomables".
Su carrera comienza en su Camerún natal, aunque allí no llegaría a convertirse en profesional. A comienzos de los ochenta, con la mayoría de edad cumplida, Pagal viajaría a Francia y allí firmaría por el R.C. Lens, donde pasaría los primeros años de su carrera.

Conoció a fondo la Ligue 1 mientras acudía a sus primeros compromisos internacionales con Camerún, y ya en 1989 abandonaría el equipo habiendo realizado unos números de 119 partidos y cuatro goles.

Fichó por La Roche Vendée y allí tuvo un papel destacado antes de poner rumbo al Mundial de Italia, torneo que siempre sirve para elevar el caché de todo profesional que se precie. Jugando posteriormente para Saint-Étienne y Martigues daría sus últimos pasos por el fútbol galo, antes de embarcarse en una nueva aventura por tierras americanas.

Pagal voló hacia México y allí se comprometió con el Club América. Permaneció en el conjunto azteca durante el curso 1994\95, pero su rendimiento pareció no gustar a la afición, así que finalmente acabaría abandonando Ciudad de México con más pena que gloria.
Después lo intentaría en Bélgica con el RFC Seraing y también lo intentaría en Austria con el St. Pölten, pero parece que el camerunés no se hallaba en su mejor momento y eso quedó bien claro en su paso por Inglaterra, donde solamente jugaría un partido de la Ligue 1 con el  Carlisle United.

Se notó mucho la inactividad de un año entre su estancia en Austria e Inglaterra, pero el medio africano no cesaría en su intención de seguir jugando al fútbol, por lo que a finales de la década de los noventa jugaría en China para el Chengdu Wuniu.

Hasta 2001 estuvo jugando en la liga maltesa con el Sliema Wanderers, con el que pondría fin a su carrera para dedicarse a la tarea del estudioso ojeador, incluso coqueteó con varios clubes para ejercer en el cuerpo técnico.
Pero a Jean-Claude Pagal le gustaba jugar al fútbol, por lo que en 2008 reapareció para jugar una campaña en el Tiko United, en su Camerún natal. El centrocampista acabaría jugando más por amor al fútbol que otra cosa, y ya retirado de la actividad deportiva, continuó con sus estudios.

Pese a figurar en la lista preliminar del Mundial de USA 94, Pagal fue excluido finalmente por Henri Michel.

- A comienzos de los noventa se empieza a popularizar su nombre internacionalmente gracias a su inclusión en la lista de Valeriy Nepomnyashchiy, seleccionador de Camerún que contó con Pagal para el Mundial de Italia en 1990.

Jean-Claude participó en tres partidos del torneo intercontinental, pero solamente fue titular en el partido de cuartos ante Inglaterra, ronda en la que los cameruneses dijeron adiós a la Copa del Mundo tras una sorprendente participación. Pagal fue descartado por Henri Michel para el Mundial de USA 94, y su etapa internacional se cerraría con diecisiete partidos y un gol.

De cerca: André Onana.

- Admirador de grandes guardametas como Iker Casillas, Víctor Valdés o su compatriota Thomas N'Kono, esta joven promesa del fútbol camerunés podría ser el futuro de su país bajo palos. De momento ya ha llegado a debutar con el equipo absoluto en 2016, y ya defiende su lugar en la selección junto a sus compañeros de arco Fabrice Ondoa y Georges Bokwé.

Se llama André Onana y salió de la Fundación de Samuel Eto'o, pero en España le conocemos algo más porque ha formado parte de la cantera del F.C. Barcelona. En La Masía se ha criado junto a otras perlas catalanas, pero también tuvo que jugar en otros equipos regionales debido a los problemas de permiso de residencia.
También formó parte de la cantera del Ajax de Amsterdam, otra valiosa factoría de valores en el continente europeo en la que estuvo hasta dar el salto con el equipo principal en 2016. Hoy en día es muy popular en la Eredivisie.

Este arquero nació el 2 de abril de 1996 en Nkol Ngok (Camerún). Es un portero de complexión fuerte, poderoso y muy habilidoso bajo palos. Con metro noventa de estatura es todo eficacia por alto, pero también posee buena colocación, máxima atención y muchos reflejos. Este chaval ya está dando mucho que hablar.

Dio sus primeros pasos en la Academia Samuel Eto'o, pero ya en 2010 se trasladó a España persiguiendo un sueño como ya hicieron otros porteros de su país, como fueron los casos de Jacques Songo'o, Carlos Kameni y el ya citado Thomas N'Kono.

Ingresó en La Masía y empezó a jugar para el equipo cadete, pero su permanencia en el club no pudo extenderse más allá del curso 2012\13 por esa reglamentación que impide a los futbolistas extracomunitarios jugar en categoría nacional con menos de cinco años de residencia en España.
A causa de este motivo, Onana se vio obligado a jugar en la Primera Catalana con el U.D. Vista Alegre durante la campaña 2013\14, para posteriormente volver a la casa deportiva del Barcelona y así integrarse en el equipo Juvenil A.

Comenzó siendo titular con la escuadra juvenil del Barça y participó en la Europa League Juvenil 2013\14, la que el equipo culé conquistó con André bajo palos tras imponerse al Benfica portugués tras vencer por 3-0 en la final.

Onana siguió como titular del juvenil blaugrana durante el siguiente ejercicio, pero al contemplar sus escasas posibilidades de entrar a formar parte del primer equipo, aceptó irse traspasado al Ajax por 150.000 euros más variables.
De esta manera, el meta camerunés puso rumbo a Holanda para empezar a entrenar para otros de los grandes de Europa, aunque finalmente empezaría jugando para el Jong Ajax, filial del club de Amsterdam, con el que debutó en la Eerste Divisie en febrero de 2015.

Con Ronald de Boer en el equipo de menores, André destacó de tal manera que no tardaría en tener sus primeros entrenamientos con el plantel mayor, a la par que empezaría a jugar sus primeros partidos con la selección absoluta de Camerún.

Empezó como tercer portero del Ajax hasta que Jasper Cillessen fichó por el F.C. Barcelona. Ese sería el momento ideal para debutar en la Eredivisie y hacerse con la titularidad. Bajo las órdenes del técnico Erik Ten Hag, Onana es el portero indiscutible del Ajax, con el que ya superó los cincuenta partidos.

Tan solo tenía veinte años cuando Onana consiguió debutar con el equipo absoluto de Camerún.

- Tiene veintidós años y ya ha disputado sus tres primeros partidos con la selección camerunesa. Si tenemos en cuenta que es el portero titular de uno de los clubes más poderosos de Europa, a Onana no le costará hacerse con el protagonismo del arco defensivo de los "Leones Indomables".

Primero jugó para el equipo Sub-20 de Camerún, aunque ya en mayo de 2016, el meta sería mencionado por el seleccionador Martin Mpilé para debutar en un amistoso ante Francia. Sin embargo no dispuso de ningún minuto, jugando su primer partido el 6 de Septiembre en otro amigable frente a Gabón, el cual concluyó con 2-1 para los leones.

¿Te acuerdas de Omam-Biyik?

- Dejó un gol para la historia cuando anotó el tanto de la victoria en el partido inaugural de la Copa del Mundo de Italia 90 ante Argentina. Aquel gol en San Siro dio la vuelta al mundo -y nunca mejor dicho- para que los cameruneses se impusieran por 1-0 y pasasen como primeros en la fase de grupos.

Pero aquella no fue la única participación mundialista del incombustible Omam-Biyik, quien también lució su fútbol en las ediciones de USA 94 y Francia 98. Con 73 partidos y 26 goles cerró una carrera internacional de doce años.
Jugó en varios equipos de la liga francesa, además de jugar en México durante el tramo final de su carrera, dejando el récord de once jornadas consecutivas anotando gol en la liga mejicana, algo que nadie puede contar por esos lares.

- François Omam-Biyik tiene un hermano con el que compartió vestuario en la selección camerunesa, André Kana-Biyik. También su hijo Antoir le da al balón, mientras Emilio (el hijo pequeño) no continuó con la profesión de los Biyik, que por cierto, también cuenta con Fransis Eliezer Omam, primo de François.
Nació el 21 de mayo de 1966 en Sackbayene, Camerún. Antes de ser el "7" de la selección camerunesa, en la que formó un peligroso tándem de ataque con el eterno Roger Milla, Omam-Biyik empezaría a jugar al fútbol en el Canon Yaoundé, en el que empezó a jugar a mediados de los ochenta.
Fue descubierto como un nueve puro de poderoso físico y gran talento con el balón en los pies. Pronto sería invitado a formar parte de la selección nacional, mientras iba jugando sus primeros partidos con la escuadra de Yaoundé, donde estuvo hasta 1987, momento en el que se marcharía a Francia para iniciar su momento estelar como jugador de club.
El Stade Lavallois fue su primer reto en Francia. Allí estaría tres campañas, antes de acudir a su primer Mundial con Camerún, cumpliendo con 81 partidos en los que marcó 27 goles. Sus primeros años en la liga gala sorprendieron a muchos clubes de la Ligue-1, por lo que el camerunés no continuaría en Laval.

Tras su exitosa labor en Italia 90, Omam-Biyik ficharía por el Rennes, donde jugó durante el curso 1990\91 antes de incorporarse al Cannes. Se casó con el gol y muchos más clubes se unirían al interés por el "León Indomable", que en el verano de 1992 se uniría al prestigioso Olympique de Marsella.

Pero François no tuvo suerte en su etapa con el equipo de Vélodrome, ya que solamente intervino en un partido en el que pudo demostrar muy poco. Fue por ello que ya en el mes de octubre se trasladaría al Lens, por entonces, uno de los clubes más destacados de la liga francesa.
En Pas-de-Calais le fue mejor. En sus dos temporadas con el gualdirrojo tuvo dos temporadas en las que volvería a destacar por su acierto de cara a la portería, algo que le vino muy bien de cara a su siguiente cita mundialista en Estados Unidos.

Omam-Biyik hizo 18 tantos en 53 partidos. El Lens fue su último equipo en Francia, ya que a partir de 1994 probaría suerte lejos del viejo continente, trasladándose a México para jugar en varios clubes de la máxima categoría.

Primero probó suerte con el América, donde estuvo tres temporadas batiendo todo tipo de récords figurando como uno de los mejores atacantes del campeonato. Con Leo Beenhakker en el banquillo, el camerunés se ganó la titularidad dentro del cuadro de Coapa, haciendo 33 goles en su primera campaña.
En aquellos tres años jugando para América, Omam-Biyik participó en 75 partidos de liga e hizo cerca de cincuenta goles. Tras un mal comienzo de su última campaña en el club, François abandonaría Ciudad de México.

Durante el resto del ejercicio jugó para el Atlético Yucatán, donde hizo una decena de goles en veintiún partidos. Aún no se acabaría su excursión por tierras americanas, pero antes viviría una breve experiencia en Italia jugando para la Sampdoria.

Sin nada que destacar de su estancia en la Samp, el delantero retornó a México para jugar en el Atlante, de donde pasaría a fichar por el Puebla en 1999. Habiendo hecho sus últimas dianas en la liga mejicana, Omam-Biyik volvería a Francia para vivir el final de su carrera deportiva jugando para el Cháteauroux.
Pero a Omam-Biyik le encantaba el fútbol, y tras un breve retiro en el año 2000, decidió regresar para competir en la liga de fútbol amateur de Adecmac en la Ciudad de México con el Club Deportivo Sahara. Después se retiró del todo y se instaló en Colima (México).

Omam-Biyik representó a Camerún en tres ediciones de la Copa del Mundo. 

- Hasta tres Copas del Mundo vivió el legendario Omam-Biyik, uno de los jugadores más recordados de la selección camerunesa. Desde su debut en 1986, François se convirtió en la referencia de ataque de los "Leones Indomables" junto a Roger Milla.

En sus doce años como profesional, dejó 26 goles en 73 partidos. Dejó el recuerdo de aquel gol en San Siro que sirvió para ganar a la subcampeona del torneo. Argentina sucumbió en el partido inaugural de Italia 90. Camerún caería en cuartos frente a Inglaterra. También participó en las Copas del Mundo de USA 94 y Francia 98.

De cerca: Pierre Webó.

- Su primera salida al extranjero fue para jugar en Uruguay, pero también ha pasado por Gambia y Turquía, además de su prolongada etapa en el fútbol español en la que defendió a equipos como el Leganés, Osasuna y Mallorca.
Actualmente juega para el Gazişehir turco, pero ya hace tiempo que no juega para su selección. La parte internacional de este delantero comprende entre 2003 y 2014, habiendo anotado dieciocho goles en apenas sesenta partidos con Camerún.

Pierre Achille Webó Kouamo nació el 20 de enero de 1982 en Bafoussam, Camerún. Está viviendo sus años finales como profesional del fútbol tras haber demostrado mucho gol en sus pasos por la "Liga de las estrellas".

Me gustó mucho su juego cuando estuvo en España, especialmente como miembro del Osasuna y Mallorca, equipos en los que se mostró bastante voraz de cara al gol. Y es que de eso vive el delantero, de goles.
Webó se movía rápido, con mucha intuición. Era puro músculo y energía para la línea de ataque, un gran punta que nunca daba un balón por perdido. Certero en sus remates y muy bueno en el juego por alto, también se zafaba de los contrarios con inesperados movimientos y una velocidad muy propia del típico jugador africano.

En su país jugó para el Kouogat, de donde viajaría a Gambia para incorporarse al Real Banjul. Finales de los noventa y Pierre ya sorprendía en ligas extranjeras por su capacidad realizadora, especialmente cuando llegó a Uruguay.

Jugó para el Club Nacional de Fútbol de Uruguay, donde pasó una temporada haciendo quince tantos en veintiún apariciones. Aquel sería su billete para poder jugar en España, produciéndose su fichaje por el Osasuna en el verano de 2003.
Pero el atacante tuvo que empezar desde abajo. El camerunés no entraba en los planes del técnico Javier Aguirre, por lo que Webó se fue cedido al Leganés para jugar en la Segunda División española.

Para el curso 2003\04 ya contaba para el Osasuna, con el que empezó teniendo minutos debutando en la máxima categoría el 14 de septiembre de 2003 frente al Atlético de Madrid, partido que acabaría con 1-0 favorable a los navarros.

Fue teniendo apariciones desde el banquillo hasta que en la sexta jornada hizo el gol del empate ante el Mallorca (1-1). Poco a poco iría asumiendo la titularidad, marcando en su primera campaña cuatro tantos en Liga y otros tres en Copa.
Con el conjunto rojillo participó en cuatro campañas de la Primera División, sumando un total de veinte goles en 114 partidos. Gracias a su participación en la Liga Española, Pierre consiguió debutar con la selección camerunesa, y muchos equipos empezaron a interesarse en aquel delantero hambriento de gol.

En 2007 se produce su fichaje por el Real Mallorca, donde estuvo jugando otros cuatro años en Primera anotando 27 goles más en 113 partidos. Las arcas del club balear precisaban dinero, razón por la que el camerunés viajó a Turquía para fichar por el İstanbul BB.

Webó ha jugado en varios clubes de la liga turca. De Estambul no se movería, ya que dos años después ficharía por el Fenerbahçe, donde dejó 24 goles en dos campañas. Pasó otras dos temporadas jugando para el Osmanlıspor, de donde sería transferido a su actual club, el Gazişehir. Pierre Webó vive sus últimos años como futbolista en Turquía.

En sus más de diez años como internacional, Webó hizo dieciocho goles para Camerún.

- Este enérgico atacante ha demostrado mucho gol también en el plano internacional. Con la selección de Camerún ha marcado dieciocho tantos en 58 partidos, habiendo participado en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

Su debut internacional no pudo ser mejor, ya que el 19 de noviembre de 2003 anotó un hat-trick en un partido clasificatorio de cara al Mundial de Alemania 2006 ante Costa de Marfil. Por desgracia, Camerún no obtendría el pase para competir en el máxime torneo internacional. A partir de 2014, Webó se caería de las convocatorias con el equipo nacional.

¿Te acuerdas de Joseph Antoine Bell?

- El primer portero de la página Fútbol Africano será el gran Joseph-Antoine Bell, un eterno guardameta que ha llegado a participar en tres Copas del Mundo con la selección de Camerún. Quien se acuerde del legendario Roger Milla, debe acordarse sin duda del histórico meta de los "Leones Indomables".

Formó parte de aquella sorprendente selección camerunesa que nunca pasará de moda y tan buenos futbolistas aportó a las diferentes ligas del mundo. Representó a Camerún entre 1977 y 1994, retirándose del fútbol con más de cuarenta años.
En cuanto a su trayectoria a nivel de clubes, Bell pasó gran parte de su carrera jugando en la liga francesa, defendiendo los intereses de clubes tan poderosos como el Olympique de Marsella o Girondins de Burdeos. También pasó por Egipto y Costa de Marfil, habiendo salido por entonces del Union Douala, donde nuestro protagonista vivió sus inicios como profesional.

 Bell nació el 8 de octubre de 1954 en Mouandé, Camerún. En Douala se formó como futbolista, dando el salto al primer equipo en 1975, a los veintiún años de edad. No tardaría en llegar a la selección camerunesa, pues en tan solo un año fue el portero titular del Union Douala.

Pero antes de Douala, el eterno león indomable pasaría por equipos como el Eclair Douale y Oryx Douala, pasando posteriormente por el Prisons Buea. Con buenos reflejos y una seguridad asombrosa, al de Mouandé no le costaría abrirse paso entre los mejores metas africanos para acabar en Europa, aunque antes jugaría en otros equipos del continente africano.

Después de seis años destacando en su país natal, Joseph Antoine quiso probar suerte en Costa de Marfil, donde jugaría para el Africa Sports durante un par de temporadas. Reafirmado como uno de los mejores metas cameruneses, en 1982 afrontaría su primera Copa del Mundo, la cual tuvo lugar en España.
Thomas N'Kono apenas le concedió oportunidades para lucir su talento bajo palos en el equipo nacional, que por entonces se hallaba en el Espanyol. Por su parte, Bell ficharía por el Al-Mokawloon al-Arab, de la liga egipcia.

Tras dos años en Egipto, el meta africano tuvo la oportunidad de trasladarse a Francia para fichar por el Olympique de Marsella en 1985. Entonces ya tenía 31 años, pero a Bell le quedaba mucho por demostrar, y así lo hizo en la Ligue 1.

Con la escuadra de Marsella jugaría por tres temporadas, cumpliendo con más de un centenar de partidos mientras se acercaba su mejor reto internacional, pues Bell ya era el guardián titular de la selección nacional.
Durante el curso 88\89 jugó para el Sporting Club Toulon, jugando siempre como titular y despertando la atención de los dirigentes del Girondins de Burdeos, equipo al que se incorporaría a finales de los ochenta.

Ya veterano, y tras dos buenas campañas en Burdeos, Joseph Antoine se marcharía al St-Étienne, el último club de su extensa carrera deportiva con el que jugaría sus últimos partidos en la liga gala. Superados los cuarenta años, el eterno león anunciaría su retirada oficial del fútbol en 1994. El Mundial de los Estados Unidos fue su último gran torneo.

Con Camerún, Bell ganó dos Copas de África, participó en unas Olimpiadas y tres Copas del Mundo.

- Yo creo que de su fama internacional no hay mucho que añadir, pues nos acostumbramos a ver su cara en los cromos mundialistas de las décadas ochenta y noventa. Bell acudió con Camerún a las Copas del Mundo de España 1982, Italia 90 y USA 94. Fue en éste último en el que el arquero tuvo mayor protagonismo.

Cerró su carrera deportiva habiendo disputado 52 partidos internacionales. También acudió a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, además de alzarse con las Copas de África en las ediciones de 1984 y 1988.