De cerca: Mohamed Elneny.

- La liga inglesa sigue recibiendo grandes futbolistas egipcios. Éste centrocampista es para el Arsenal casi lo que Mohamed Salah para el Liverpool, aunque en términos futbolísticos no es lo mismo. Uno es un crack mundial destacado, mientras que nuestro protagonista africano de hoy nunca ha tenido el protagonismo esperado.

A nivel de selecciones, cabe destacar su participación olímpica en Londres 2012, así como sus dos torneos de la Copa África 2017 y 2019 y su gran presentación en la Copa del Mundo. Y es que Mohamed Naser Elsayed Elneny (محمد ناصر السيد النني) contó con tres apariciones en el pasado Mundial de Rusia 2018.

Nacido el 1 de julio de 1992 en la ciudad de El-Mahalla El-Kubra (Egipto), también contó con la experiencia de jugar en Suiza y Turquía, aunque en la presente campaña tuvo que seguir esperando juego en el Arsenal.

No le he visto mucho jugar como para profundizar demasiado, pero mis apreciaciones sobre este centrocampista defensivo son las del típico bregador, con buen manejo del balón y sacrificado como pocos. Le falta quizás ordenarse en el campo, ya que a veces pierde la posición y eso abre espacios en la medular.

A finales de los noventa inicia su carrera en la cantera del Al Ahly Sporting Club, donde obtuvo más de una década de formación hasta ingresar en la disciplina del  Al Mokawloon, con el que ya debutaría como profesional en 2010.

Tuvo dos buenas campañas con el conjunto de Nasr City, y mientras fue creciendo con las categorías menores de la selección nacional, teniendo una especial actuación en los Juegos Olímpicos de Londres, donde llegó a despertar la atención de muchos ojeadores europeos.

Se solicitó su cesión desde Suiza, y Elneny se trasladó al país alpino para probar suerte con el F.C. Basel, equipo que finalmente acabaría haciéndose con los servicios de un jugador que se adaptó bien a la Swiss Superleague.

Tras ganar cuatro títulos de liga con el Basel, la directiva del Arsenal contactaría con el club suizo para fichar a la nueva sensación egipcia, que en  enero de 2016 lograría confirmar su fichaje a través de los medios.

El club de Highbury seguía dirigido por el eterno Arsène Wenger, quien le permitiría debutar en la Premier League tarde o temprano. Mohamed tendría su primera aparición en la liga inglesa el 28 de febrero de 2016, contando con algunos minutos en una visita a Old Trafford que terminaría con derrota por 3-2.

Elneny seguiría contando con oportunidades en aquel tramo final de campaña en el que el Arsenal a nada aspiraba. Todo lo contrario ocurriría al año siguiente, cuando los "Gunners" se hicieron con el título de la FA Cup.

Elneny ha disputado para la selección egipcia 79 partidos internacionales.

- Ayudó en la conquista de otros dos ejemplares de la Community Shield, así como rozó el título de la Europa League en 2019, con el Chelsea de flamante campeón. Para el año siguiente, el medio egipcio se iría cedido al Besiktas.

En la liga turca dejó muy buenas sensaciones, jugando bastantes partidos y dejando huella de esa calidad que no le dejan lucir por Londres. Allá regresó Elneny en agosto de 2020, para ganarse el sitio con Mikel Arteta de entrenador.

Su experiencia con la selección nacional de Egipto es de 79 partidos y 6 goles. Mohamed Elneny disputó los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y debutó para el equipo absoluto poco antes. Con Egipto, este centrocampista ya ha logrado participar en su primer Mundial, el de Rusia 2018.