¿Te acuerdas de Nwankwo Kanu?

- Uno de los más legendarios futbolistas nigerianos de la hsitoria, afamado por su participación internacional con "Las Águilas" juveniles del 93 que convirtieron a Nigeria en campeón del mundo en la categoría Sub-17.
También se labró una gran fama por sus pasos a nivel de clubes, pues salió del Ajax para acabar jugando para los más grandes, equipos como el Inter de Milan, Arsenal y West Bromwich Albion, entre otros.

Tuvo unos problemas de corazón que casi le retiran del fútbol cuando se hallaba en Italia, pero este todoterreno de ataque aguantaría con su carrera profesional hasta retirarse en el Portsmouth con 33 años de edad.

Nwankwo Christian Kanu nació el 1 de agosto de 1976 en Owerri (Nigeria). Su hermano Christopher también fue profesional de este deporte, pues muchos recordamos su polémico paso por el fútbol español, como miembro del Alavés.
Las carreras de Nwankwo y Christopher casi fueron de la mano en sus inicios, pues ambos acabarían en el Ajax, uno más temprano que otro. "Papilo", como le llamaban algunos, empezó jugando para el Iwuanyanwu Nationale, donde aguantó hasta 1993.

Sus pasos internacionales le convertirían en una de las promesas más cotizadas del panorama mundial. Tras conquistar el Mundial juvenil de Japón, el Ajax acabaría haciéndose con los servicios del espigado nigeriano.

Aterrizó en Holanda para iniciar la campaña 1993\94, para hacer en la Eredivisie 25 tantos en 54 partidos. En Amsterdam duraría apenas tres años, puesto que su fama ya había subido como la espuma al ver ese talento que era ya una realidad.
Con casi dos metros de estatura (1´97), Kanu era un jugador de ataque que podía ser alineado en cualquier posición del medio del campo. Oportunista en goles como delantero, y bregador e inteligente por la medular, fue ese talento innato el que le llevó a jugar en el Calcio italiano tras su fichaje por el Inter en 1996.

No tuvo mucha suerte en su breve paso por el fútbol italiano. Apenas tendría oportunidades debido a aquellos problemas de salud cardíacos, los que casi le retirarían del fútbol y tan solo le dejarían cumplir con doce partidos de Liga con aquel Inter campeón de la Copa de la UEFA en 1998.

Aún muy joven, Kanu se daría una nueva oportunidad en otra de las grandes ligas, la Premier League. Allí competiría con el Arsenal del ilustre Arséne Wenger, quien poco a poco le iría dando minutos al nigeriano para que cogiera su mejor forma.
El internacional africano tendría un par de temporadas muy buenas con los "Gunners", para los que haría una treintena de goles en 119 partidos. En sus poco más de cinco años ligado al club de Highbury, Nwankwo tendría el honor de coronarse campeón de la Premier en un par de ocasiones, además de otros títulos.

Pese a que en 2004 abandonaría el Arsenal, Kanu seguiría en Inglaterra jugando para el West Bromwich Albion, donde permaneció dos campañas, hasta que el equipo perdió la categoría tras el curso 2005\06.

Con Nigeria, Nkwankwo Kanu disputó tres Mundiales y seis Copas de África.

- Daría sus últimos pasos jugando en la misma competición británica, pero con el Portsmouth. Aquel poderoso atacante que vaciló en su día con retirarse, finalmente extendería su carrera hasta los 33 años, cuando en 2010 la escuadra de Fratton Park descendió a la EFL Championship.

En su no menos extensa carrera internacional, Kanu participó en 87 partidos e hizo una docena de goles. Participó en tres ediciones de la Copa del Mundo, así como en seis de la Copa Africana de Naciones. Pero su mayor logró vino como juvenil, cuando en 1993 Nigeria se proclamó campeona del torneo Sub-17 de Japón.

De cerca: Eric Bailly.

- Formado en el fútbol español, a Eric Bertrand Bailly le conocemos por sus pasos en la Premier League con el Manchester United y por sus apariciones en La Liga como miembro de Villarreal y R.C.D. Espanyol.
También le conocemos por su papel internacional con la selección costamarfileña, para la que acumula más de treinta apariciones y ya ha disputado su primera Copa del Mundo en Rusia 2018.

Bailly nació el 12 de abril de 1994 en Bingerville (Costa de Marfil). Sin embargo pronto emigró a España, y una vez allí, ingresó en las categorías inferiores del Espanyol, al que se incorporó con diecisiete años tras haber sido visto por ojeadores del club catalán en un torneo juvenil celebrado en Burkina Faso.

Con el permiso de trabajo bajo el brazo, Eric pudo pasar a formar parte del filial directo españolista para debutar en Segunda B con Longhi como director del banquillo. A partir de entonces iría creciendo en la categoría de bronce, compaginando entrenamientos con el primer equipo con el que no tardaría en debutar.
Su debut en la Primera División española llegaría el 5 de octubre de 2014, en un partido frente a la Real Sociedad en Cornellà que se resolvería con una gran victoria por 2-0 en favor del conjunto perico.

Ya se podría ver un mínimo de la calidad que desde joven atesoraba este poderoso central de grandes condiciones físicas, un elemento para la zaga que aporta mucho trabajo, buenas coberturas y eficaz juego aéreo.

Con el Espanyol solamente tendría tiempo a disputar cinco partidos de Liga mientras siguió jugando para el segundo equipo. Desde Castellón se percataron de la calidad del defensor costamarfileño, por lo que el 29 de enero de 2015, Bailly firmaría contrato con la entidad de La Cerámica de cara a las siguientes cuatro campañas.
Debutaría para Marcelino García Toral escasos días después de su inmediata incorporación, en un duelo ante el la visita del Éibar en el que cumplió como titular para sacar una importante victoria por 1-0.

Se amoldó muy bien a la plantilla amarilla, jugando un buen número de partidos para acabar aquel curso 2014\15 que había iniciado con el Espanyol de Barcelona. Además de sus apariciones ligueras, Eric jugaría un par de partidos de la Europa League.

En la entidad castellonense permanecería un año más de su contrato, ya que sus primeras apariciones en la Liga Española entusiasmaron a más de un club importante de Europa. Con el Villarreal cerraría una corta etapa de 40 partidos en Primera División, marchándose a Inglaterra para fichar por el Manchester United.

Se unió al cuadro dirigido por José Mourinho por una cantidad de 30 millones de libras que percibiría la entidad de El Madrigal. Con su nuevo equipo se prepararía para debutar en otra de las ligas más potentes del planeta, ya que el entrenador buscaba un defensa con las condiciones que Eric poseía.
El 14 de agosto de 2016 se produciría su estreno en la liga inglesa, en un choque frente al Bournemouth como anfitrión, el que cedería una derrota ante los "Reds" al sucumbir por un incontestable 1-3.

Pudimos ver a Eric Bailly en el último Mundial, el celebrado en Rusia (2018).

- Bailly también tendría sus apariciones en la Europa League, un torneo que conquistaría en su primer año con el equipo de Old Trafford y teniendo bastante protagonismo. El zaguero africano cumple su cuarta temporada a las órdenes de Ole Gunnar Solksjaer, en una competición en la que suma 52 partidos y un gol.

Para la selección de Costa de Marfil ha jugado 34 partidos en los que ha anotado un par de goles. Bailly fue campeón africano con su selección en 2015, y ya ha disputado su primera Copa del Mundo en Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Aaron Mokoena?

- Es el jugador que más veces ha representado a la selección sudafricana con sus 107 apariciones, con la que además asistió a los Mundiales de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010. Fue subcampeón de la Copa de África en Burkina Faso 1998 y participó en otras tres ediciones más.
Llegó a competir en la Premier League con equipos como el Blackburn Rovers o Portsmouth, así como representó al Genk belga, jugó brevemente para el Ajax e incluso se formó en tierras alemanas con el Bayer Leverkusen.

Como podéis observar, la carrera de Teboho Aaron Mokoena ha sido bastante completa, yo le recuerdo perfectamente, como uno de mis defensores africanos favoritos al que muchos apodaban "The Axe" o "Mbazo".

Nació el 25 de noviembre de 1980 en (Sudáfrica), aunque no pasaría mucho tiempo jugando al fútbol en su país natal, donde representó al Jomo Cosmos, antes de viajar a Alemania para formar parte de la cantera del Bayer Leverkusen.
Pronto se daría a conocer como un incansable zaguero, cuyos marcajes se hicieron bastante famosos. Además era un jugador plivalente, ya que podía actuar como lateral derecho o mediocentro, aunque la posición en la que más fama alcanzó fue en la de defensa central, en la que ofreció su mejor rendimiento.

A finales de los noventa se incorporó a la valiosa disciplina del Ajax de Amsterdam, un club que por cierto tiene sede en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Sin embargo no tendría mucho protagonismo en el Ajax, para el que jugaría siete partidos oficiales y poco más.

Entonces se iniciaría su eclosión en tierras belgas, yéndose cedido al modesto Germinal Beerschot, para el que hizo muy buenos números que le llevarían a ser tentado por los mejores clubes de la Jupiler Pro League.
Así es como Aaron acabó fichando por el Genk, club con el que se daría a conocer por toda Europa gracias a su magnífico rendimiento. Con la escuadra del Luminus Arena jugaría 32 partidos en los que hizo un gol.

Llamó mucho la atención en Inglaterra, especialmente por figurar también como un destacado miembro de la selección "Bafana-Bafana", donde ya era todo un líder. En el mercado invernal de la temporada 2004\05, Mokoena pasaría a fichar por el Blackburn Rovers, entonces dirigido por el manager Leslie Mark Hughes.

Mokoena debutaría en la afamada Premier League el 15 de enero de 2005, en una visita a la cancha del Portsmouth, en la que sacaron una valiosa victoria por 0-1. El sudafricano completaría todo el partido formando en la zaga junto a Todd, Johansson y el australiano Nelsen.
Rápidamente se ganó la titularidad en el conjunto de Ewood Park, un equipo al que representaría durante cinco campañas sumando un buen número de partidos en la máxima categoría británica. No obstante, en 2009 abandonaría Lancashire.

Posteriormente pasó a fichar por el Portsmouth, aquel equipo contra el que había debutado en la Premier y en de la que se despediría tras cumplir con un total de 124 partidos. Un dato curioso es que Mokoena nunca pudo marcar en la liga inglesa, ni en su larga estancia con el Blackburn Rovers ni con el equipo de Fratton Park.

Aaron Mokoena es el sudafricano que más partidos jugó para la selección, con 107 partidos.

- Aaron ya no volvería a competir más en tierras extranjeras, poniendo rumbo a su Sudáfrica natal en 2012 para afrontar el final de su carrera en las filas del Bidvest Wits, para el que aguantaría jugando un año más.

Tiene el honor de ser el jugador sudafricano que más veces representó a la selección "Bafana-Bafana" al haber disputado 107 encuentros entre 1999 y 2010. Su primer gran reto fue la Copa africana de Burkina Faso en 1998, en la que su equipo quedó subcampeón, sin que Mokoena disputase algún minuto. En cuanto a representaciones mundialistas, el zaguero de Boipatong acudió a las citas de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010.

De cerca: Oussama Idrissi.

- Hizo su vida en los Países Bajos, de hecho llegó a representar a los niveles menores de la selección holandesa hasta que optó por jugar para el equipo nacional de Marruecos, país de donde es originario su padre.
Toda su carrera está transcurriendo en tierras neerlandesas, habiendo adquirido una experiencia de 127 partidos en la Eredivisie con equipos como el Groningen o AZ Alkmaar, con  los que ha alcanzado una gran fama, pues hasta el parón pandémico figuró como uno de los mejores atacantes de la competición.

Oussama Idrissi (أسامة إدريسي) nació el 26 de febrero de 1996 en Bergen op Zoom (Países Bajos). Es de padre magrebí y madre neerlandesa, e inició su carrera deportiva en la escuela deportiva del club de su ciudad natal, el Sportvereniging Door Ons Samenspel Komt Overwinning, conocido más abreviadamente como "DOSKO".

Es el típico extremo que actúa mejor por banda contraria, ya que es diestro y corre por el carril izquierdo. También puede cumplir con funciones de delantero centro, y además ya ha demostrado que es un jugador con mucho gol, como bien demuestran sus números contabilizados en los equipos por los que ha pasado.
En 2009 ingresó en la cantera del NAC Breda, después de haber continuado su proceso formativo en otros clubes de índole más humilde como el F.C. Bergen o Halsteren, en los que fue seguido de cerca por varios ojeadores.

Y es que Idrissi llamó mucho la atención desde su niñez. Con tan solo diez años ya entusiasmaba a los curiosos que se acercaban a ver a las categorías menores del NAC Breda, donde se formó hasta 2011 para formar parte del Feyenoord.

El jugador continuaría progresando adecuadamente, aunque no sería por siempre en las filas del club de Róterdam, pues ya en 2015 pasaría a fichar por el F.C. Groningen, en cuyo equipo filial destacó de tal manera que no tardaría en debutar para el primer equipo, el cual competía en la máxima categoría holandesa.
Erwin van de Looi sería quien le ofrecería la posibilidad de debutar con los mayores, en un partido frente al Heracles que se disputó a domicilio el 19 de diciembre de 2015. Oussama contaría con escasos minutos en aquella derrota por 2-1.

A sus dieciocho años, el atacante de raíces magrebíes comenzaría a sumar bastantes partidos de aquella campaña 2015\16 en la que celebraría sus primeros goles, el primero de ellos para dar la victoria a su equipo ante el Cambuur (2-0).

Cerró el primer curso con 16 apariciones y 3 goles, algo que iría en aumento durante los siguientes años que representó al Groningen, con el que confirmaría su eclosión deportiva en una liga tan competitiva como la Eredivisie.
Sus inicios de la temporada 2017\18 fueron realmente sorprendentes, de ahí que muchos clubes -algunos del extranjero- ofertasen cantidades generosas de dinero para hacerse con la nueva sensación de la liga neerlandesa.

Pero Idrissi no se movería de su país natal, ya que en el mercado invernal sería traspasado al AZ Alkmaar, para el que ya debutaría el 19 de enero de 2018, en un partido contra el Utrecht que se resolvió con empate a uno.

Tras representar a la selección holandesa en sus niveles menores, Idrissi se decantó por Marruecos.

- En la campaña siguiente batió sus mejores registros con 8 dianas, algo que superaría en la presente temporada al marcar 13 tantos en los 25 partidos que disputó hasta la fecha. Seguro que muchos clubes ya tienen apuntado su nombre en las agendas. Anoten: la nueva sensación se llama Oussama Idrissi.

Empezó su trayectoria internacional con las categorías menores de la selección holandesa, pasando por todas ellas hasta que decidió jugar para el combinado marroquí, con el que debutó en 2019. Por ahora lleva cuatro partidos.

¿Te acuerdas de Jacques Songo´o?

- Otro de los grandes arqueros cameruneses que han pasado por la Liga Española. Pero éste no jugó para el Espanyol como hicieron Thomas N´Kono o Carlos Kameni, ya que fue uno de los mejores porteros de los años noventa y parte del nuevo milenio, siempre representando al Deportivo de La Coruña.

Tuvo que vérselas con grandes compañeros de demarcación para representar a su selección nacional, pues a los ya citados, hay que añadir otros destacados jugadores como Joseph Antoine Bell y Alioum Boukar.
Aún así acudió a cuatro ediciones de la Copa del Mundo, partiendo como titular en la de Francia 98, en la que disputó tres partidos. En su casi centenar de apariciones, Jacques Songo'o Bludiblu Celestin consiguió alzar los trofeos de las Copas africanas de 1988 y 2002.

Songo´o ganó Liga y Copa del Rey con el Dépor.

- También presumió de títulos con el "Superdepor", así como pudo hacerse con el "Trofeo Zamora" del campeonato liguero 1996\97, el cual distingue al portero menos goleado de cada temporada. Con tanto mérito deportivo, se puede decir tranquilamente que es uno de los mejores guardametas que han pasado por la Liga Española.
Songo´o nació el 17 de marzo de 1964 en Sackbayeme (Camerún). Allí, mientras tenía sus inicios como jugador del Canon Yaundé, tuvo tiempo a dar vida a sus hijos Franck y Yann, quienes comparten profesión con el progenitor, aunque no misma demarcación, puesto que ambos son jugadores de campo.
Jacques podría ser definido como un portero que no solo se debía a la seguridad y buena colocación. Era bueno por alto, por bajo y por los lados, ya que se solía lucir con tremendas estiradas que acababan salvando goles prácticamente cantados. También era un experto en los lanzamientos desde los once metros, y en la competición española ha dejado buena fe de ello en más de una ocasión.

Pronto saldría de su Camerún natal para probar suerte en Europa. Viajó hasta Francia para fichar por el modesto Sporting Club Toulon, con el que daría sus primeros pasos por la segunda  división francesa, antes de fichar por el Le Mans.
En 1993 se incorporaría al Metz, equipo con el que debutaría en la categoría máxima francesa y para el que jugaría en dos etapas diferentes, como también haría con el Deportivo a lo largo de su extensa carrera.

Con el conjunto de Lorraine conseguiría darse a conocer para otros clubes europeos, participando en más de un centenar de partidos mientras ya lucía cartel de internacional con la selección camerunesa, con la que recientemente había acudido al Mundial de USA 94.

Poco después aterrizaría en España para fichar por la entidad coruñesa, a la que se incorporó en el verano de 1996 para jugar en un club de moda que por entonces se hallaba dirigido por el galés John Benjamin Toshack.
Con Toshack debutaría en la Primera División española para tratar de hacer olvidar a Paco Liaño, otro gran portero al que debería suplir el meta africano. El 31 de agosto de 1996, Jacques sería titular ante la visita del Real Madrid a Riazor, de donde saldría con un empate a uno.

Songo´o comenzaría a realizar sus mejores acciones bajo palos. Aquel portero de ébano con cierto parecido al actor hollywoodiense Eddie Murphy, se llevaría de calle el preciado "Trofeo Zamora" aunque el equipo no daría la talla en las competiciones que afrontó aquel año.

Aún así llegarían los buenos años en lo colectivo. Con Javier Irureta de entrenador, el Deportivo conquistaría Liga y Copa del Rey en las campañas 1999\00 y 2000\01 respectivamente. No obstante, el camerunés ya había perdido la titularidad dejando paso al internacional español José Molina. De este modo, Songo´o abandonaría el club herculino al término de aquella gloriosa campaña que acabó con el alirón copero.

Songo´o realiza una de sus increíbles estiradas con la selección nacional de Camerún.

- Pero Jacques Songo´o no se iría para siempre, ya que tras un breve retorno a Francia para volver a defender al Metz, el veterano arquero insistiría en ocupar la portería de un Deportivo que aún soñaba con sumar más títulos. Sin embargo, el cancerbero africano seguiría siendo suplente de Molina, así que en 2004 colgaría los guantes para siempre tras una exitosa y larga carrera deportiva.

Con la selección de Camerún tuvo 98 apariciones internacionales. Pese a que no figuró como titular, pudo proclamarse campeón de la Copa de África en dos ocasiones, así como participó en los Mundiales de Italia 90, USA 94, Francia 98 y Corea-Japón 2002.

De cerca: Gelson Dala.

- Volvamos a la sección de estrellas africanas con un jugador procedente de Angola. Este todoterreno del centro del campo ha llegado a captar la atención de algunos clubes poderosos, aunque por el momento ha conseguido jugar en Turquía y en Portugal, un país al que suelen llegar bastantes futbolistas de Angola, colonia lusa, claro.

Jacinto Muondo Dala, más conocido como "Gelson Dala", es un mediocampista capaz de jugar en varias posiciones de la línea de medios e incluso como delantero, aunque su demarcación favorita es la de mediapunta.
Dirigiendo el juego se siente más a gusto, que es cuando puede desarrollar todo su potencial y visión de juego, una posición en la que luce su aportación goleadora y los medidos pases con los que suele sorprender a sus rivales. Físicamente es una máquina, un incansable pulmón africano.

Internacional por la selección angoleña desde 2014, Gelson nació el 13 de julio de 1996 en Luanda (Angola). En el C.D. Primeiro de Agosto comenzó su trayectoria profesional, un club que suele acoger a los mejores futbolistas del país.

Gelson no sería menos, quien a partir de 2013 se convertiría en debutante de la liga nacional, en la que se erigiría como uno de los grandes goleadores en sus primeros pasos por el balompié. En tres temporadas con la entidad de su ciudad, Dala marcaría 46 tantos en 72 partidos, unos números ciertamente asombrosos.

Como era de esperar, varios clubes portugueses comenzarían a preguntar por la joven estrella africana. El Benfica estuvo muy cerca de contratar sus servicios, aunque finalmente sería el Sporting de Portugal el que se lo llevaría junto a su compañero de equipo Ary Papel. Ambos futbolistas firmarían por el club lisboeta en 2016.
Todo apuntaba a un rápido debut en la primera división portuguesa, pero el atacante debió aguardar unos meses, jugando inicialmente para el equipo filial, para el que hizo 17 goles en 23 apariciones.

El angoleño se ganó su oportunidad con el primer equipo, y Jorge Jesús no se la negaría. El técnico le concedería escasos minutos en una contundente victoria sobre el Chaves, minutos insuficientes en un partido que terminó con 4-1 para los blanquiverdes.

La falta de minutos harían que Gelson se marchase cedido a otro equipo en el que contar con más participación, lo que busca todo futbolista. Entonces sería acogido por Rio Ave, con el que debutaría a las órdenes de Miguel Cardoso el 14 de enero de 2018 frente a Os Belenenses, que sucumbiría en su propio estadio por 1-2.
Con el equipo de Vila do Conde jugaría cuatro partidos más de aquella campaña 2017\18, saliendo posteriormente cedido a Turquía para jugar en el Antalyaspor, para el que anotó un tanto en 5 partidos.

Parece que Gelson Dala sí entusiasmó a la directiva de Rio Ave, que finalmente compraría la ficha del jugador para convertirlo en una de las revelaciones de la máxima categoría lusa, en la que el angoleño comenzaría a asentarse.

Hizo su primer gol en un partido de la Europa League, el 2 de agosto de 2018 frente al Jagiellonia, partido que concluyó con un llamativo empate a cuatro. Diecisiete días después haría su primera anotación en la competición doméstica, en una visita del Marítimo, que saldría derrotado de Oporto por 3-1.

Con la selección de Angola, Gelson Dala acumula 11 goles en 25 partidos.

- Gelson Dala ya se siente una estrella en Portugal. En el Rio Ave acumula su tercera temporada, habiendo marcado 8 tantos en los 31 partidos que disputó hasta la fecha. Si todo sigue así, este joven de 23 años podría aspirar a mayores retos, pues su fútbol acaba de despegar en la liga portuguesa gracias a su estancia en Vila do Conde.

Sus números con la selección nacional de Angola van camino de batir muchos récords. Gelson lleva 11 goles en 25 partidos, figurando como una de las mayores estrellas de su país, pretendido ya por muchos clubes europeos. 

¿Te acuerdas de Lounés Gaouaoui?

- Sus condiciones físicas le impidieron participar en partidos del Mundial de Sudáfrica, al que acudió con la selección de Argelia perfilándose como posible titular. Sin embargo, ese rol caería finalmente en sus compañeros Raïs M'Bolhi y Faouzi Chaouchi, quienes se repartieron los minutos durante los tres partidos de la fase de grupos.

Nunca salió de su país natal para completar su carrera a nivel de clubes, tal vez porque ninguna oferta le convenció. Desde luego, no vino ningún equipo importante de Europa a por él, lo que obligó a que jugase hasta el día de su jubilación en equipos como el Kabylie,  USM Annaba, CS Constantine y el Blida.
Lounès Gaouaoui (الوناس قواوي) nació el 28 de septiembre de 1977 en Tizi Ouzou (Argelia). Es probable que muchos ni conocierais su existencia, pero para eso está Fútbol Africano, en el que todos los futbolistas tienen su lugar.

Fue internacional durante muchos años, es por ello que chocó bastante su ocupación en el banquillo junto a Rabah Saadane en la Copa del Mundo. Desde pequeño, Gaouaoui estaba llamado a ser uno de los porteros nacionales más importantes.

Comenzó su trayectoria deportiva en la cantera del SM Drâa Ben Khedda, al que se incorporó a comienzos de los noventa para dar el salto al primer equipo en 1997, debutando así en la competición argelina.
Lo poco que he podido ver de este arquero ha sido a nivel internacional. Es un tipo con capacidad de mando, pues parece el típico líder de vestuario que trata de aportar seguridad a sus compañeros. Tenía buena planta y mostraba agilidad bajo palos, aunque a veces se dejaba dominar por los nervios, lo que le ha jugado malas pasadas a lo largo de su carrera.

Tras dar sus primeros pasos en el Drâa Ben Khedda, Lounés fichó por el JS Kabylie a finales de los noventa, con el que realmente se daría a conocer por todo el continente africano, compitiendo a muy buen nivel para asumir sus primeros paridos con la selección argelina.

En el equipo de su ciudad natal permanecería ocho temporadas a muy buen nivel, asumiendo el protagonismo bajo palos desde el principio y conquistando todos los títulos que pudo obtener en su vida deportiva.
Celebró dos títulos de Liga y tres ejemplares de la Copa CAF en su larga estadía en el club de Tizi Ouzou para el que jugaría un total de 156 partidos antes de fichar por el WA Tlemcen en 2007, aunque por lo visto había contado con otras ofertas del extranjero.

Gaouaoui  (en otros medios conocido como Gawawi), prefirió seguir jugando en Argelia, completando su única temporada con la entidad de Akid Lotfi siendo titular, como muchos esperaban, desde luego.

Del Tlemcen pasaría al USM Annaba, y de ahí recalaría en el ASO Chlef, donde ofreció un gran nivel que le permitió recuperar su papel con la selección nacional. No obstante, en la celebración mundialista llegaría el gran varapalo.
Acosado por las lesiones y con un evidente mal estado físico, a Lounés no le faltarían equipos donde seguir jugando. En 2010 se oficializaría su traspaso al Union Blida, en una de las negociaciones más beneficiosas que se recuerdan en la historia del fútbol argelino.

Lounès Gaouaoui durante un partido entre la selección de Argelia y Egipto.

- A partir de entonces llegaría el gran declive de su carrera. Tras sus 21 apariciones con el equipo de Blida, Gaouaoui pasaría a fichar por el AS Khroub, después se uniría al CS Constantine y acabaría colgando las botas en 2015 tras militar en el MSP Batna, con el que apenas tuvo motivación para seguir jugando al fútbol.

La carrera internacional de Lounés Gaouaoui se resume en 48 apariciones con el combinado nacional de Argelia, con el que debutó en 2001. Como ya he dicho, acudió al Mundial de Sudáfrica, pero no llegó a participar en ningún partido.

De cerca: Bernard Parker.

- Su mayor aspiración ha sido competir en la Eredivisie neerlandesa con el F.C. Twente, donde estuvo dos temporadas pasando muy desapercibido. También ha jugado en Grecia y Serbia, países en los que ha representado a Panserraikos y Estrella Roja respectivamente. Actualmente sigue en activo con el Kaizer Chiefs.

En cuanto al capítulo internacional, Bernard Melvin Parker tuvo el honor de representar a su país en el primer Mundial africano de la historia, en el que Sudáfrica ejerció como anfitriona y el centrocampista tuvo dos apariciones. También ha concursado en tres ediciones de la Copa de África.
Nació el 16 de marzo de 1986 en Boksburg, Gauteng (Sudáfrica). Es un jugador de perfil ofensivo, que puede actuar como extremo izquierdo, de mediapunta o delantero centro. Es un jugador rápido, y en sus inicios se mostró muy goleador.

Aquellos inicios se marcaron en la escuela deportiva de Transnet. Parker residía por entonces en Reiger Park, una localidad cercana a Boksburg donde también cursó sus estudios a medida que practicaba todo tipo de deportes.

Parker destacaba especialmente en atletismo y natación, aunque sería el fútbol el deporte que más tiempo le ocuparía en su día a día, lo que tras formarse en Transnet y la cantera del Mamelodi Sundowns acabaría siendo su medio de vida.
En la liga sudafricana se estrenaría como profesional en las filas del Thanda Royal Zulu, un equipo en el que se desató como goleador haciendo 29 goles en poco más de cien partidos. En poco tiempo ya era una de las mayores promesas del fútbol sudafricano.

No tardaría en salir al extranjero, aunque no sería para irse a ningún gigante europeo, sino para trasladarse hasta Belgrado para fichar por el Estrella Roja en 2009. Con el club serbio daría sus primeros pasos por el viejo continente.

El haber conseguido destacar como delantero en la liga serbia le daría posibilidades de aspirar a mejores competiciones y, tras sonar para muchos clubes, Bernard se comprometería con el F.C.  Twente en el mes de julio de 2009.
Con Stephen McLaren de entrenador, el atacante sudafricano se prepararía para debutar en la liga holandesa, en la que jugaría su primer partido el 26 de septiembre, en una visita del Venlo que acabaría con victoria favorable a los suyos por 2-1.

Bernard Parker contaría para el míster tanto en partidos de Liga, como de la Copa neerlandesa y hasta para compromisos de la Copa de la UEFA, pero en ninguna de las competiciones lograría dejar su sello goleador.

Su paso por el fútbol holandés fue un auténtico fracaso pese a que el jugador gozaba de un buen prestigio internacional. En su primer año conseguiría intervenir en 14 partidos de la Eredivisie, unos números que bajarían considerablemente a lo largo de la campaña 2010\11.
Al banquillo de De Grolsch Veste llegaría Michel Preud'homme. El legendario guardameta belga, que estaba dando sus primeros pasos en los banquillos, apenas contaría con el delantero de Boksburg, por lo que sus días en el Twente estaban contados.

Durante sus dos años en Enschede, Parker también jugaría en a liga griega, ya que se fue cedido al Panserraikos, para el que sí dejaría al menos un gol en sus doce apariciones antes de retornar a los Países Bajos para desvincularse del Twente.

Parker participó en dos partidos de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

- Para Bernard Parker se acabarían las excursiones. Poco después de participar en su primera y única Copa del Mundo, el atacante retornaría a su país natal para fichar por uno de los clubes más afamados de la primera división: el Kaizer Chiefs. En este equipo es una estrella, cumpliendo ya su novena temporada para el cuadro de Johannesburgo.

Pudimos verle en dos partidos del Mundial de Sudáfrica 2010, y hasta en tres Copas africanas, además de otras competiciones internacionales. Parker ha cerrado su participación con los "Bafana" con un total de 23 goles en 73 partidos.

¿Te acuerdas de Mohamed Zidan?

- Vamos con otro de los grandes delanteros que ha aportado el fútbol egipcio, de la quinta de Ahmed Hossam Mido y de mucho antes de que su tocayo Mohamed Salah comenzase a destacar en el fútbol europeo.
Se llama Mohamed Abdullah Zidan (محمد عبد الله زيدان) y posee una amplia experiencia en la Bundesliga alemana, en la que ha jugado para equipos como el Hamburgo, Werder Bremen, Borussia Dortmund y Mainz 05.

Lástima que nunca pudo competir en una Copa del Mundo, ya que quizás su carrera le pilló entre medias de las escasas participaciones del combinado egipcio en el máximo torneo internacional. Sin embargo pudo celebrar la Copa de África 2008, como campeón y destacado jugador del torneo.

Zidan nació en Port Said (Egipto), el 11 de diciembre de 1981. Como delantero era un auténtico "cazagoles", o eso demostró al menos en su paso por el fútbol danés, ya que en la liga alemana registró algo menos, unos 47 goles.
Pero Mohamed era algo más que gol. Aportaba desequilibrio, pase y era capaz de empujar a toda la zona de ataque hacia la portería contraria, pues era un jugador capaz de revolucionar hasta el partido más adverso.

A finales de los noventa ya destacaba en el equipo de su localidad, en el Al Masry. Debido a la falta de trabajo, su familia decidiría emigrar a Europa, concretamente a la capital danesa de Copenhague, donde Mohamed continuaría sus estudios a la vez que continuaba practicando su deporte favorito.

Hizo unas pruebas con el Akademisk Boldklub Gladsaxe, las cuales superó con facilidad. El atacante había sido descubierto por ojeadores del club en un parque de la capital danesa, realizando auténticas exhibiciones con el balón que ya convencerían de inicio a los trabajadores del "AB".
Pronto debutaría para este equipo que le serviría de puente para llegar al Midtjylland, para el que compitió en la máxima competición durante dos campañas, dejando 30 dianas en 47 partidos, lo que generaría interés de muchos clubes.

Ese gran rendimiento ofrecido en la liga danesa le permitiría llegar al fútbol alemán, en principio, en calidad de cedido al Werder Bremen, con el que debutó en la Bundesliga un 12 de febrero de 2005. Fue estelar su estreno, ya que Zidan haría gol ante el Borussia Mönchengladbach, que perdería por 2-0.

Gustó mucho el rendimiento del egipcio, que a partir de entonces, y durante muchos años, seguiría compitiendo en la liga alemana. Tras hacerse con los derechos federativos del delantero, éste no llegaría a convencer del todo, razón por la que acabaría cedido en el Mainz 05, con el que acabaría el curso 2005 \06.
En Maguncia ofrecería su gran versión de cara al gol, completando su préstamo con 9 goles en 24 partidos, lo que haría recapacitar a la directiva del club de Bremen, donde seguiría un año más hasta la desvinculación.

El Mainz 05 se haría con su ficha, pero el descenso de la temporada 2006\07 haría que el jugador abandonase la entidad para fichar por el Hamburgo, equipo en el que estuvo dos años sin completar el último ejercicio.

Y es que ante la falta de gol, una vez más, la solución pasaría por rescindir el contrato. Entonces Zidan se incorporaría al Borussia Dortmund en el mercado invernal, para recuperar su mejor forma como goleador al menos en sus dos primeras campañas ligado al conjunto de Iduna Park. Con el Borussia celebraría dos Bundesligas, aunque en esos años no aportaría goles.

Zidan conquistó para Egipto la Copa de África 2008, la cual se celebró en Ghana.

- Sería un buen momento para regresar al Mainz 05, con el que ya afrontaría sus últimos partidos en la competición germana, poniendo destino hacia Abu Dhabi para unirse al Baniyas, para el que jugaría durante la temporada 2012\13. Zidan volvería a su país para terminar su carrera en 2015 con El Entag El Harby.

Su mayor logro internacional fue conquistar la Copa africana de Ghana en 2008, en el que Zidan fue uno de los mejores jugadores del torneo. Sin embargo nunca disputó un Mundial con Egipto, completando su trayectoria internacional con 13 goles en 44 partidos.

De cerca: Kelechi Iheanacho.

- Se marchó de vacío en el Mundial de Rusia 2018, en el que quizá todos esperamos ver algún gol suyo. Tampoco se le puede exigir mucho en su primera aparición mudialista y además debemos tener en cuenta que es un delantero que suele cumplir con otras funciones aparte del gol.
Digamos que es el típico llamado "falso nueve", un jugador que aporta pase y desborde en las inmediaciones del área y que se sirve del oportunismo para hacer goles. Como buen africano, es rápido y correoso.

Kelechi Promise Iheanacho se experimentó en la Premier League inglesa jugando para Manchester City y Leicester. En el último se halla actualmente, con el que no consigue explotar sus virtudes como goleador.

Nació el 3 de octubre de 1996 en una localidad nigeriana llamada Imo. En Owerri dio sus primeros pasos, como miembro de la academia de formación del Taye, donde jugó hasta iniciar sus primeras experiencias como internacional.
Todos sabemos de su gran actuación en el Mundial Sub-17 celebrado en los Emiratos Árabes Unidos 2013, en el que además de conquistar el torneo, se llevó el Balón de Oro como reconocimiento a su magnífico papel en la Copa del Mundo juvenil.

Fueron unos primeros pasos de enorme éxito, lo que causó que muchos expertos ojeadores se fijasen en él. Como era de esperar, muchos fueron los poderosos clubes que instaron a que el jugador se mudase ya muy joven, aunque solo el Manchester City lograría llevarse a la perla nigeriana.

Firmó por el club "Cityzen" pese a lo fuerte que pujaron Arsenal, Porto y otros clubes europeos, mudándose Kelechi a Inglaterra en enero de 2014, en principio, para formar parte de las categorías menores del club celeste.
Allí terminó por perfilarse como un profesional, llegando a contar para el entrenador en preparaciones de temporada hasta que Pellegrini le invitó a su primera convocatoria tras unos problemas burocráticos que le habían impedido debutar antes con los mayores.

El 29 de agosto de 2015 sería el gran día para Iheanacho, que se estrenaría con el primer equipo en una visita del Watford que se resolvió con victoria favorable a los "Sky Blues" por 2-0. Contando con escasos minutos, el nigeriano aportaría cosillas.

No tardaría en celebrar su primer gol en la Premier League. Una vez más sería utilizado como recambio de banquillo, esta vez ante el Crystal Palace. Con el tiempo ya cumplido, el nigeriano marcaría el único tanto de su equipo, el que les daría la victoria por la mínima en su visita a Selhurst Park (0-1).
No sería su único gol a lo largo de aquella campaña 2015\16, pues pese a contar siempre con minutos sueltos, el delantero sabría aprovechar cada oportunidad, llegando a marcar 8 tantos en Liga, en ocasiones por partida doble.

Fue su mejor temporada con el Manchester City, en el que continuó por dos años más hasta que decidió cambiar de aires en busca de mayor protagonismo. Así fue como se produjo su llegada al Leicester City, club por el que fichó el 3 de agosto de 2017 a cambio de 25 millones de libras destinadas al City.

Iheanacho participo en el Mundial de Rusia 2018, aunque no pudo marcar ni un solo gol.

- Kelechi Iheanacho ha ganado ese protagonismo con el Leicester, aunque parece que ha perdido olfato goleador. e momento cuenta con un total de 19 dianas en la Premier League, habiendo disputado 109 partidos a su paso por Manchester y Leicester. Actualmente sigue perteneciendo al club de King Power Stadium.

Con la selección nigeriana lleva 8 goles en 25 partidos desde que debutó hace apenas cinco años. Se le ha visto en el Mundial de Rusia, en el que dejó diferentes sensaciones a las que vimos en la Copa del Mundo juvenil de 2013.

¿Te acuerdas de Boubacar Barry?

- La selección costamarfileña no solo nos ha descubierto grandes futbolistas de campo, pues a veces también nos ha sorprendido con muy buenos guardametas, como es el caso de nuestro siguiente protagonista: Boubacar Barry.
Él fue las manos de "Los Elefantes" durante los tres Mundiales a los que ha asistido en su historia, o al menos en los dos últimos, pues Jean-Jacques Tizié, fue protagonista en el torneo de Alemania 2006, en el que "Copa" solamente tuvo una aparición.

A nivel de clubes ha desempeñado casi toda su carrera en la liga belga, en la que ha representado a clubes como el Lokeren y Beveren. Su paso por Francia fue más bien discreto, ya que no llegaría a debutar en la Ligue 1.

Barry era un portero de grandes condiciones físicas sin ser especialmente alto (1´81). Su estudiada colocación bajo palos le permitía realizar buenas paradas, en las que además se lucía con agilidad e inteligencia.
Nació el 30 de diciembre de 1979 en Marcory (Costa de Marfil). Creció jugando al fútbol en polvorientas calles junto a otros niños costamarfileños, hasta que decidió tomarse muy en serio el fútbol ingresando en uno de los mejores clubes del país, el ASEC Mimosas.

Entre finales del siglo anterior y comienzos del presente, Barry disputaría diecisiete partidos para el conjunto de Abidjan, realizando las suficientes acciones como para probar suerte en Europa, por lo que en 2001 se plantó en Francia  para probar fortuna en el Rennes,

En tierras galas no encontró la suerte que esperaba. Empezó jugando para el equipo filial del Stade Rennais, a lo que se reduciría su estancia en la entidad bretona, en cuyo primer equipo no tendría la ocasión de debutar.
Sin embargo llegó a contar para Christian Gourcuff y Philippe Bergeroo en algunas convocatorias de la Ligue 1, entrenadores que se hicieron cargo del Rennes en los años que Boubacar trató de buscarse un hueco en la portería, ya respaldado por el guardameta checo Petr Cech.

Abandonaría Roazhon Park 2003 para trasladarse a Bélgica, donde ficharía por el Koninklijke Sportkring Beveren para conocer la competición belga, en la que competiría durante cuatro años cumpliendo con más de un centenar de partidos.

Boubacar ya se había labrado una buena fama en la Jupiler Pro League, además de su cartel internacional con la selección costamarfileña, con la que ya había participado en el Mundial de Alemania de 2006 antes de firmar por el Lokeren.
Contó con varias ofertas menos convincentes que la propuesta del club de Flandes, que se haría con los servicios del meta africano en el verano de 2007, cuyo nombre ya había adquirido una gran fama en la liga belga.

Con el Lokeren no hizo más que agrandar su figura, figurando como uno de los mejores porteros de la primera división belga mientras ayudaba a su equipo en la conquista de dos títulos de Copa, los de las campañas 2011\12 y 2013\14. Durante toda una década protegió la portería de la entidad de Daknamstadion.

Con la selección de Costa de Marfil, Barry fue campeón de la Copa de África en 2015.

- Hasta en 346 partidos participó Barry en la Jupiler League, en la cual dejaría de debutar a partir de 2017, momento en el que se marcharía del Lokeren para fichar por el modesto OH Lovaina, con el que finalizó su carrera en 2019.

En sus quince años como representante de la selección costamarfileña, Boubacar Barry disputó un total de 82 partidos. Fue campeón de la Copa de África Guinea Ecuatorial 2015 y concursó hasta en tres ediciones de la Copa del Mundo con su selección, en las de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

De cerca: Salif Sané.

- Comenzó en el fútbol francés para acabar destacando en la Bundesliga alemana, en la que ya supera con creces el centenar de partidos tras haber representado a clubes como el Hannover 96 y Schalke 04, donde se halla actualmente.
Pudimos observarle en el pasado Mundial de Rusia 2018, en el que fue indiscutible de la zaga senegalesa. Pudiendo representar a Francia por nacimiento, el zaguero de raíces africanas prefirió jugar para Senegal a partir de 2012.

Salif Sané nació en la ciudad de Lormont (Francia), el 25 de agosto de 1990. Sus padres -de origen senegalés- se trasladaron a Europa poco antes de que él naciera. Su hermano Lamine también juega al fútbol, como miembro actual del Utrecht.

Destacó en equipos locales de jugando prácticamente en cualquier posición, hasta que ingresó en las filas del Girondins de Burdeos, en el que ya se establecería como un defensa central de enormes condiciones físicas.
También es un jugador que puede desempeñarse como pivote defensivo, un tipo rocoso que basa casi todo su juego en el esfuerzo físico y la salida simple del balón. Tiene una increíble estatura de 1´96 centímetros, por lo que es un jugador que por alto no concede ni un balón.

Pronto debutaría para el Girondins, jugando su primer partido en la Ligue-1 el 12 de diciembre de 2010, en un partido con el Rennes de visitante que se resolvió con empate a nada. Salif disfrutaría de la titularidad.

En su primer año solamente disputaría tres partidos más de liga, puesto que el resto de su contrato lo cumpliría jugando cedido para el Nancy, donde también tendría que conformarse compitiendo en niveles menores con el conjunto filial.
Para el primer equipo jugaría un par de años consolidándose en la primera división francesa, en la que disputaría un total de setenta partidos en los que celebraría cinco tantos. Con el descenso del Nancy en la temporada 2012\13, Sané escucharía ofertas de otros clubes que enriquecieran su crecimiento deportivo.

Ya por entonces era internacional, así que muchos clubes extranjeros eran conscientes de los pasos del senegalés por la competición francesa. De esta manera, en mayo de 2013 se anunciaría de forma oficial su fichaje por el Hannover 96.

Con el equipo de Baja Sajonia disputaría sus primeros partidos por la competición alemana, debutando en la afamada Bundesliga el 10 de agosto de 2013, en un partido contra el Wolfsburg que acabó con victoria para los suyos por 2-0.
En Alemania le pasaría más de lo mismo, ya que al principio tendría que jugar para el equipo reserva hasta consagrarse en la alta categoría con los mayores, para los que jugaría un total de 128 partidos en sus cuatro años ligado a la entidad de Hannover, la cual abandonaría en 2018.

Gracias a su buen trabajo en el equipo rojinegro, con el que compitió tanto en segunda como en la primera alemana, muchos fueron los clubes que se unieron al interés de hacerse con los servicios del defensa senegalés, que el 11 de abril de 2018 ya había publicado su intención de abandonar el Hannoverscher Sportverein.

Además de competir en la Copa de África 2015, Sané acudió con Senegal al Mundial de Rusia 2018.

- Sané ficharía por el Schalke 04, con el que continuaría compitiendo en la liga alemana, en la que ya acumula una experiencia de 140 partidos y 14 goles. A sus 29 años, el internacional senegalés se halla en el mejor momento de su carrera.

A partir de 2012 declaró su intención de representar al país de sus progenitores, renunciando así a una posible convocatoria con la selección francesa. En mayo de 2013 ya sería convocado por Senegal, para la que disputó la Copa de África en 2015 y más tarde el Mundial de Rusia 2018. En total, Salif Sané lleva 30 partidos con el equipo senegalés.

¿Te acuerdas de Hassan Kachloul?

- Comenzó en el fútbol francés para luego experimentarse en la Premier League con equipos como el Southampton, Aston Villa y Wolverhampton. Hace quince años que acabó su carrera jugando para el modesto Livingston.
Hassan Kachloul (حسان كشلول) fue internacional por la selección marroquí en una docena de ocasiones, y en tan poco tiempo gozó de la oportunidad de acudir al Mundial de los Estados Unidos en 1994.

Este centrocampista de banda izquierda nació en Agadir (Marruecos) el 19 de febrero de 1973. No tardaría mucho en cruzar el estrecho, ya que era todavía un niño cuando aterrizó en Francia con su familia, la cual se instaló en una localidad llamada Belleville.

Jugaba como extremo o interior izquierdo, dotado de una gran técnica y poderío físico tremendo que le permitía colarse con facilidad en las defensas rivales. Su verticalidad hacía que muchos rivales se echasen a temblar con su presencia cercana al área, donde sorprendía con buenos regates y peligrosos chuts a gol.
A finales de los ochenta ingresó en la cantera del Nîmes Olympique, donde recibió formación antes de darse a conocer de manera profesional, disputando sus primeros partidos en la segunda división gala a partir de 1992.

Sus pasos por el Nimes no pasaron desapercibidos para los grandes de la liga francesa. Fue entonces cuando Kachloul se comprometió con el F.C. Metz, equipo con el que no tardaría en debutar en la Ligue 1.

En la máxima categoría jugaría sus primeros partidos, aunque sin mucho que poder demostrar debido a las escasas opciones que le daba el entrenador. Es por ello que Hassan tendría que jugar cedidos para otros equipos.
Pasó por el Dunkerque y luego por el Saint-Étienne, equipo en el que participó en la segunda división hasta 1998, momento en el que Kachloul retornaría a Nimes con las maletas preparadas, pues él mismo exigiría la liberación de su contrato para poder negociar con otros clubes.

Así es como el internacional magrebí acabó jugando en Inglaterra, confirmándose su fichaje por el Southampton en octubre de 1998, al que llegaría con la carta de libertad bajo el brazo para poder conocer el máximo nivel británico.

Debutó para el equipo de St Mary's Stadium a las órdenes de David Jones, quien le concedería la titularidad un mes después de aterrizar en tierras inglesas. De esta manera, el 28 de noviembre de 1998, se produciría el debut en la Premier del marroquí, en una visita del Derby County que acabó con derrota por 0-1.
No tardaría mucho en dejar su sello goleador, ya que en su tercera oportunidad, el atacante marcaría ante la visita del modesto Wimbledon, que saldría derrotado de Southampton por 1-3. El punta africano hizo un partido espectacular.

En la disciplina rojiblanca permanecería tres temporadas, seguramente en lo que sería el mejor momento de su carrera en el fútbol inglés. Durante su estancia en el Southampton, Kachloul participó en 85 partidos en los que hizo 14 goles. Posteriormente se incorporaría al Aston Villa, donde pasaría un par de años.

Kachloul vivió su mejor etapa deportiva en las filas del Southampton.

- Con el Wolverhampton disputaría sus últimos partidos en la Premier League, lamentando el descenso de un equipo en el que permaneció cedido por el Aston Villa. Desvinculado ya de la empresa de Birmingham, Kachloul se marcharía al Livingston, con el que ya se retiraría en 2005.

Poca experiencia adquirió como jugador internacional, disputando para Marruecos un total de doce partidos entre 1994 y 2002. Al menos puede presumir de haber acudido a una Copa del Mundo, la de USA 94.

De cerca: Karl Toko Ekambi.

- Actualmente se halla cedido en el Olympique de Lyon, y a dí de hoy no se sabe si la entidad francesa ejercerá esa opción de compra que superaría los once millones de euros. En España se le conoce por su corta etapa como jugador del Villarreal, para el que ya hizo sus primeros goles, los que ha causado el interés de otros clubes.

Internacional por la selección camerunesa, salió del Angers tras jugar para otros equipos galos. En 2017 fue campeón de la Copa Africana de Naciones, en la que este delantero llegó a tener su protagonismo.
Por el momento son treinta apariciones internacionales las de Karl Brillant Toko Ekambi, atacante de sangre africana que nació en la capital francesa de París el 14 de septiembre de 1992. Ya con 27 años, son muchos los equipos que estarían dispuestos a pagar por sus servicios, que aún pertenecen al Villarreal.

Se trata de un ariete muy físico, correoso y oportunista. Toko Ekambi es el típico delantero que no perdona ni una, atento a cualquier fallo de la zaga rival para aprovechar sus ocasiones de cara al gol. También es un buen pasador.

Su familia viajó de Camerún a Francia poco antes de que él naciera. Por las calles parisinas daría sus primeros toques al balón, hasta que tras destacar en torneos de barrio, ingresó en las categorías inferiores del París F.C.
Durante cuatro años conseguiría dar sus primeros pasos como profesional, haciendo 21 goles en las apariciones que tuvo con la escuadra capitalina, con la que tuvo sus primeras experiencias en la segunda división gala.

Posteriormente, en 2014, el atacante franco-camerunés se incorporaría al Sochaux, con el que ya demostró un rápido crecimiento al convertir 25 dianas en poco más de 70 apariciones. Sus goles le llevarían a debutar en la Ligue 1.

En la categoría máxima se estrenaría con el Angers, equipo en el que permaneció dos temporadas demostrando que seguía derrochando gol pese a la alta competencia. En sus 68 apariciones de la liga francesa, Karl conseguiría llamar la atención de muchos clubes europeos, por lo que no seguiría en el Angers.

Llegaría al Villarreal C.F. el 6 de junio de 2018, en su gran apuesta por triunfar en el fútbol español. Ya conocido por su papel internacional con Camerún, el delantero se pondría bajo la dirección de Javier Calleja, que a partir de la campaña 2018\19 no sería capaz de controlar el mal inicio liguero del equipo.
Pero sería Calleja quien haría debutar al camerunés el 18 de agosto de 2018, en un partido inaugural ante la visita de la Real Sociedad al Estadio de la Cerámica. Toko Ekambi, que jugó el partido por completo, no podría hacer nada ante la superioridad de la zaga vasca, cuyo equipo conseguiría una victoria por 1-2.

Hasta la sexta jornada del campeonato no pudimos contemplar su atino de cara a la portería, registrando su primer tanto en San Mamés, ayudando al conjunto amarillo en la valiosa victoria por 0-3 en La Catedral.

Poco a poco iría haciendo más goles, siendo su mejor día el de un enfrentamiento copero frente al Almería en el que hizo un póker en una contundente victoria de su equipo por 8-0. En Liga, el camerunés dejaría una decena de tantos en los 34 partidos que intervino, con un Villarreal que salvaría la categoría por los pelos.

Toko Ekambi se coronó campeón con Camerún en la Copa africana en 2017.

- Empezó la presente campaña 2019\20 con el Villarreal, pero en el mercado invernal se marcharía cedido al Olympique de Lyon, en lo que ha supuesto su regreso al fútbol francés. En lo poco que ha podido jugar para el conjunto "Lyonnais", Toko Ekambi ha podido registrar un par de goles.

Debutó con la selección camerunesa en 2015, justo a tiempo para acudir a la Copa Africana de Naciones de 2017, en la que su selección se proclamó campeona. Hasta la fecha, el delantero acumula 30 partidos y ha marcado 3 goles.