De cerca: Yves Bissouma.

- No juega en una de las selecciones más destacadas del planeta, ni siquiera de África, pero pocos pueden presumir de su experiencia en ligas como la francesa o la inglesa. Con Malí lleva más de la quincena de apariciones, aunque bien pudo representar a Costa de Marfil por nacimiento.

Llegó a Francia por los positivos informes que enviaron a las oficinas del Olympique Sporting Club Lille, con el que debutaría como profesional antes de plantarse en Inglaterra para unirse al Brighton y Hove Albion, club actual al que representa.

Yves Bissouma se crió desde muy pequeño en Malí, pero realmente nació en Issia (Costa de Marfil). Con apenas quince años empezaría a destacar en el Majestic S.C., donde coincidiría con su compatriota Adama Traoré, al que no debemos confundir con el que recientemente debutó para la selección española de Luis Enrique Martínez.

Para que nos hagamos una idea, Bissouma es un jugador que principalmente actúa por el medio campo, trabajando en tareas de contención y derrochando mucho esfuerzo. Es trabajador, gran recuperador y todo un pulmón que además puede ser utilizado por la banda derecha como lateral o interior. Es fibra en estado puro.

Tras dar sus primeros pasos con el Majestic en Burkinabé, Yves se trasladaría a Bamako para realizar unas pruebas. Pasaría el examen con éxito y a partir de 2014 superaría su estancia en el JMG Academy Bamako, filial del AS Real Bamako.

Durante dos temporadas demostraría un gran nivel que traspasaría fronteras. Algunos clubes franceses preguntarían por el jugador quien acabaría volando al país galo el 7 de julio de 2016 para firmar por el OSC Lille.

Bissouma habría dado un importante paso en su carrera, ingresando en uno de los clubes más en forma de la Ligue 1, en la que debutaría el 20 de septiembre de 2016, partiendo como titular en la visita del Toulouse, equipo que acabaría llevándose el partido por 1-2. Yves recibiría su primera tarjeta, por suerte, de color amarillo.

Su mal inicio le haría caerse de la titularidad, la que pronto recuperaría y nuevamente volvería a perder. Lo cierto es que no llegaría a tener protagonismo con ninguno de los tres entrenadores que se hicieron cargo del Lille en aquel curso.

Franck Passi, el último en sentarse en el banquillo del Pierre-Mauroy, dejaría su sitio para que Marcelo Bielsa se hiciese cargo del equipo, aunque el argentino no duraría mucho en el cargo, al igual que los siguientes sucesores.

No tuvo suerte Bissouma en Lille, ya que tampoco en su segundo año lograría ser indiscutible. Al menos logró ser decisivo en las últimas jornadas del campeonato 2017\18 y hasta legaría a marcar dos goles de forma consecutiva ante Metz y Toulouse. En la Ligue 1 completaría unos registros de 47 partidos y 3 tantos.

Parece que sus últimos partidos en la liga francesa gustaron por otros lares, razón por la que el Brighton y Hove Albion se acabaría haciendo con los derechos federativos del medio africano el 17 de julio de 2018.

En este conjunto inglés coincidiría con otros futbolistas africanos como el nigeriano Leon Balogun o el camerunés Thomas Gaëtan Bong. Bissouma llegaría a gustar en la preparación veraniega y eso le aseguraría un temprano debut en la Premier.

Pese a que nació en Costa de Marfil, Bissouma juega para la selección de Malí.

- En la máxima competición británica debutó el 11 de agosto de 2018, en una derrota a domicilio frente al Watford por 2-0 y en la que Bissouma fue suplente. En la siguiente jornada ejercería como titular ante el Liverpool.

Lleva 53 partidos y 2 tantos en la Premier League, una liga exigente en la que afronta su tercer año como miembro del Brighton, un club que aspira a mantener la categoría y donde al costamarfileño le restan dos años de contrato.

Debutó para la selección de Malí en 2015, con la que acumula 16 apariciones y ha hecho tres goles. Un año después, Yves Bissouma participó en la Copa Africana de Naciones, en la que sucumbieron ante Congo en la final.

¿Te acuerdas de Frédéric Kanouté?

- La selección de Malí no será recordada hasta ahora por ser una competidora de eventos importantes, y nuestro protagonista de hoy ni siquiera pudo participar en una Copa de África, en la que su país se coronó subcampeón en Ruanda 2016.
De hecho, Kanouté tuvo problemas para representar a su país debido a que es natural de francia y solamente su padre le aporta sangre maliense. Aún así, el delantero ha jugado para su selección 39 partidos en los que ha hecho 23 goles.

Su experiencia a nivel de clubes fue más exitosa, especialmente durante su extensa etapa en Sevilla, donde formó una temible línea de ataque junto al brasileño Luis Fabiano. Con la entidad nervionense conquistó la mayoría de títulos colectivos que figuran en su currículo.

- Frédéric Oumar Kanouté nació en Sainte-Foy-lès-Lyon (Francia), el 2 de septiembre de 1977. Su madre también es gala, y su padre es el que le aporta raíces africanas.
Como delantero era un fuera de serie, un auténtico caza-goles que hacía presagiar el peligro con solo mirar hacia el área. Sus casi 180 goles en activo demuestran que Kanouté era un killer peligroso, ese delantero al que hace falta marcar de cerca si no se quiere lamentar después. Con 1´93 cm de estatura y una fuerza asombrosa, el tanque francés resultaba una pesadilla para todas las defensas, y sobre todo en el juego aéreo.
Además de triunfar en la Liga Española, jugó también en Francia e Inglaterra, hasta que decidió retirarse en China firmando su último gran contrato profesional con el Beijing Guoan. Así se resumen más de quince años de carrera balompédica en los que el "francoafricano" se hartó a marcar goles, especialmente con el Sevilla F.C. Para el Sánchez Pizjuán fue todo un ídolo, uno de los mejores delanteros que se han visto en las últimas décadas.

A finales de los noventa daría el salto al fútbol profesional con el Olympique de Lyon, con el que jugaría sus primeros partidos en la Ligue 1 a partir de 1997. Durante tres años conseguiría tener cuarenta apariciones, aunque casi siempre figuró como un delantero suplente, por lo que solamente pudo dejar nueve goles en su etapa con el conjunto de Lyon.

En los inicios del nuevo siglo, Kanouté ficharía por el  West Ham United, por entonces en la Premier League. Inicialmente llegó cedido, pero el club decidió ejercer la opción de compra y el galo formaría un fenomenal tándem de ataque con el italiano Paolo Di Canio.
En el West Ham estuvo tres temporadas, haciendo 29 goles en sus 84 apariciones. En 2003 sería transferido al Tottenham Hotspur, en una operación que adornaría las arcas de los "hammers" con £ 3.5 millones.

Con el Tottenham pasaría dos años más en Inglaterra. Allí hizo una quincena de goles en los sesenta partidos que participó. Desde Sevilla se habían interesado por Frédéric, que el 17 de agosto de 2005 viajaría a España para firmar con el club andaluz, que había pagado por el atacante 6´5 millones de euros.

Llegaron sus mejores años como sevillista, en un club que permanecería siete años siendo la referencia de ataque cada domingo. El 28 de agosto de 2005 se produce su estreno en la Liga Española, en un enfrentamiento ante el Racing de Santander que acabó con 1-0 para los andaluces.
Sus primeros goles llegarían en la Copa de la UEFA, en un partido en el que hizo doblete ante el Mainz alemán. Repetiría doblete ante el Besiktas, y ya en la jornada 15ª conseguiría hacer su primer gol liguero ante el Barcelona.

Kanouté empezaría a marcar goles con suma facilidad y se ganaría el cariño del Sánchez Pizjuán. Con el Sevilla conquistaría varios títulos: dos Copas de la UEFA, otras dos Copas del Rey, una Supercopa de Europa y otra española.

Firmó siete años estelares haciendo 89 goles en algo más de 200 partidos. Abandonó Sevilla dejando un profundo cariño entre la afición para pasar sus últimos años en la liga china cobrando un contrato millonario. Con el Beijing Guoan jugó durante la campaña 2012\13, haciendo lo que mejor sabía hacer, marcando goles, Kanoté se retiró al final de aquel ejercicio.

Tras representar a la selección gala en sus secciones juveniles, Kanouté se decantó por la selección de Malí. 

- Lástima que internacionalmente no pudo hacer gran cosa. Eso sí, su huella goleadora quedó plasmada en sus apariciones con la selección de Malí, con la que tuvo problemas para debutar al no ser considerado como ciudadano malí, mientras desde Francia tensaban la cuerda con fuerza para que el jugador pasase de las secciones menores al equipo absoluto.

A partir de 2004 pudo jugar para lo que él considera su país. Para Malí jugó durante seis años, dejando en su historial 23 goles en los 39 partidos que intervino. Por desgracia, Kanouté no pudo formar parte de aquel equipo maliense que quedó subcampeón en la Copa de África de Ruanda.